它们隐蔽在土下，即使真神用最强的火焰来灼烧大地，都不能把它们彻底消灭，大不了隐藏得更深一些罢了。费尔雅曾派了一个百人队深入洞穴，结果只回来了一个百夫长，他向诸位将军们讲述了自己的手下如何在突然出现的黑蚁包围下，转瞬间变成枯骨，而那时他们还没有进入洞里一千步。
黑蚁太凶恶，洞穴又太过复杂曲折，无奈之下费尔雅只好将部队撤出了海内城。
过了半日，大部队再次后撤二十里，因为妖兽盘踞的地方，土壤已经染了毒。
辖风城那边的情形和这边大同小异，这边因为夜翎攻击真武飞炮的缘故折损了十几个人，而那边却未伤一兵一卒。
这算是一个什么结局呢？
※※※
玄魔历4003年九月初八的深夜。
将士们都闷闷地低着头，没有人说话。准备了这么久，战斗的激情都被点燃到了极点，偏偏对手深藏进地洞里，进也不得，退也不得，情绪无可发泄，那感觉要多难受有多难受。
帐外正在下着初冬的第一场雪。雪粒子唰唰地打着帐幕，间中还夹杂着雨点的啪嗒声。
是雪非雪，是雨非雨，天气也坏得不行。
帐帘挑开，一团淡淡碧光裹着威特尼斯进来。
正在沉思的火宰辅费尔雅缓缓抬头，看着帐帘处，目中爆出亮光。
威特尼斯环目扫过众人，身子一侧，道：“龙骑士驾临，各位欢迎。”
从帐外鱼贯而入，走进两个人来。
众将士哗然起立。拉维尼娜一眼就看到了后面的姑娘，她欢呼一声小跑过来，叫道：“小荷！你来啦！”
两个绝美的少女拉在一起，笑语呢喃，瞬时一帐春色，稍微冲淡了帐里的郁闷气氛。
她们是圣女，又是天生绝色，没人愿意，也没人敢说她们不顾场合。
龙骑士阿弗托里克苦笑一下，向费尔雅谨严地躬了躬身，道：“宰辅阁下，鄙人是来辞行的。”
费尔雅一愣，道：“莫非南王陛下要出世了吗？”
阿弗托里克点头道：“不错，天象已变，今夜吾王必出。”他转身带众人出帐，遥指东方。
东北，轩辕魔宫所在的位置，正有一层微不可察的金色光华似随时会喷薄而出。那金色，几乎淹没在朦朦胧胧的雪粉中，但费尔雅何等人士，一看便知，恰和当初明王初临明列时一般情景。
费尔雅道：“各大陆已经被强大的能量墙所阻隔，南王陛下要从南氏大陆启出神器，又要返回中央大陆，期间必有曲折……不过现在好了，南氏帝国是史诗中最为强大的龙之国度，希望届时宰辅阁下能对鄙国多加照扶。”
南王凯龙，本身是异界的破阙元神，战神的门徒，力量强盛至无可比拟，又有白金圣龙的南宫凌和宰辅龙骑士阿弗托里克，国力可算是大陆八国中最强盛的，说那是龙之国度一点都不过分。
阿弗托里克仰首望着远方的天空，幽幽道：“吾王迟至今晚才出世，必经过什么惊天动地的变故……至于照扶，我两国本就互为友邻，吾王和明王陛下在异界更是生死至交，宰辅放心便是。我想开国之初，很可能还要借助贵国的力量。”
费尔雅抱胸躬身道：“义不容辞。若有所需，我们定会倾尽全力以助。”
“哦，对了。”阿弗托里克忽然聚音成线送入费尔雅的耳鼓，“白天我和真神血炎在辖风上空相逢，据他告知，明王陛下在擎利斯迦受了重伤，此刻正昏迷不醒。真神水影已经赶赴太极照顾。”
“什么？！”费尔雅本来还怀疑阿弗托里克为什么突然专以向她传音，听到这里几乎叫出来。
阿弗托里克凝重地点了点头。一旁的威特尼斯显然早就知道了这个消息，此刻正面容素然地望着远方。
“具体情形还需宰辅阁下亲自去问。此事最好不要外传，恐军心生变。”阿弗托里克顿了顿，继续道：“另外，真神还告知，魔神界君的气息波动在今日晨时彻底从这个世界消失。这个我也有所觉察，似乎被另外一个非常强大的力量给吞噬了。”
费尔雅点着头，心神逐渐镇静下来，同样传音道：“这个我也有感觉，那个力量还很熟悉的样子，不过我想不起在哪里遇到过。阁下可知吗？”
阿弗托里克缓缓转身，直视她的眼睛，传音道：“我想宰辅阁下心中已经有了答案，只是不敢说出来而已，是吗？”
费尔雅缓缓摇头：“不是不敢说，而是觉得太不可思议……”
阿弗托里克突然吐出了几个字。
费尔雅面色茫然：“……竟是这样？不会吧？”
阿弗托里克：“世事变幻玄奇，又有什么不可能发生？请两位宰辅代我向明王陛下道别。”这句话却是对大家说的。
旁边的小荷与拉维尼娜正在依依告别。
小荷恋恋不舍地松开拉维尼娜的手，挥别道：“姐姐，以后有空可要来南氏看我。”
拉维尼娜颊上带着泪痕，道：“你也是。要是有难处，就传讯来，记得吗。”
阿弗托里克向众人微微躬身，拉起小荷的玉手，由缓及快地飞入天间，不见了踪迹。
雪，忽然大了。鹅毛般的大雪悠悠落下来，很快就将大地盖了银白的一层。
前方，仅剩下一片残基的海内城邦已经分辨不出形状，大雪把红的黑的过去的现在的……通通掩盖了，只有远方那亘古不变的大海，依旧在演绎着潮起潮落的节奏。
子夜，子夜！
军营里的号手吹响了子夜的号角。
远远的东北方突然光芒四射，同时有七轮烈如皓日的金色光团冉冉升起。
※※※
威特尼斯顿住身形。
太极城的轮廓已经遥遥在望，淡金色的护罩在浓重的夜色下散发着柔和的光泽。
即使心急如焚，威特尼斯还是在半空中停住，因为，在遥远的东方，正有七颗光球旭日般升起，那庄严肃穆的感触，与当日明王降临明列大陆时一般无二。
七王同临，其它七个帝国同时开启了！
威特尼斯心中的震撼无以复加，他遥遥地向东方天空的光团躬身施礼，然后身形再度加速，向太极城邦飞射过去。
明王受创昏迷是他心焦的一件事，还有一件事让他非常不安。
就是晨时在海内城邦南翼惊鸿一现的那个强大力量。费尔雅和两位真神都感受到了那个力量的存在，龙骑士更告诉他那力量和明王陛下有密切的牵连。
是的，那个力量所散发出的波动，与明王陛下的力量波动相仿，同具火的炙热、暴躁和水的绵延与冰冷，都一样的强大至令人窒息——那根本不是人的力量所能抗佶的。
威特尼斯更从那个力量里感受到了阴寒冷寂的味道，仿佛那些常年与死尸阴魂打交道的黑暗术师给人的感觉。不同的是，这类术师早已在大陆上绝迹，并且没有一个人类术师的力量能够企及这股力量的高度。
威特尼斯终于真切的明白，人类在这场战斗中始终是一个末流角色——这是属于神的领域。而佑护着他们的神——他们的明王陛下，竟在这最关键的时候受了重创。
威特尼斯飞临城上，守城的士兵认出了他，纷纷举起兵器向他致敬。
他穿过护罩，当来到距离中心广场还有一半距离时，停住了身形。
脚下，圆形的浮生广场正在微微颤动着。
这里关联着水火太极之阵的运转核心，威特尼斯自然对它再熟悉不过。
可是此刻，浮生广场下水火太极阵的枢纽力量正在滚滚流动着，以一种他所不熟悉的方式。这个发现，让威特尼斯惊骇欲绝——要知道，水火太极阵是目前帝国百姓可以依靠的最后屏障，若这里出了什么问题，那后果想都不敢想。
屏息片刻，威特尼斯高悬的心放下来，他放弃了有异物侵入枢纽的可能性。因为在太极阵力量鼓动的潮汐中，他没有感觉到任何其它属性的力量存在。
细察之下，他才发现浮生广场上没有任何一个行人，而在广场的周围，有一排士兵守在外边。
他们在做什么？
很快，威特尼斯就得到了答案。
浮生广场在向上抬升！
广场圆形的周边向上方斥出幕墙般的光芒，轧轧声响从大地传来。片刻，有如一个顶天力士在下面擎起了双臂，浮生广场隆隆地升了起来。
一尺、两尺、三尺……
然后，广场内部发生了魔幻般的变化，内部的建筑物此起彼伏，上下抽动变形，一个中间有S型曲线的奇特架构逐渐形成。
隆隆巨响足足持续了一顿饭的功夫才告停息。
这是，展现的威特尼斯面前的，是一座庞大无伦的奇形宫殿。
宫殿被S形线隔为两块，S线的中心是一座耸天而立的巍峨高塔，塔身一半白碧透明，一半黝黑无华，顶上有九柱刀锋般的尖突直刺苍穹，恰恰接连在城顶太极护罩的最高点处。塔身的两翼，沿着S型线各有一排逐渐降低的建筑物，连续到宫殿的最外围。
除了这一部分， S线的两侧各耸立着一座圆形的巨大建筑，这一侧为黑色，另一侧为白色。整座宫殿环以厚重的墙壁，内部还有许多无法言语描述的奇形建筑物。
夜色下，搭构宫殿的质料散发着淡金色的神圣光泽，质朴中透着一股子问鼎苍穹的傲然与高贵。
威特尼斯心中忽有明悟，时至今日，明列帝国的水火太极之阵才真正运转起来。这新起的宫殿该是明王陛下的王宫，同时还是太极阵的枢纽。它之所以今日才出现，和其它七国同时开国不无关系。
想了想，他向宫殿中心的高塔飞去，因为，他在那里感受到了明王微弱的气息。
※※※
一夜无眠。
大陆其它七个帝国同时开启的消息，如同一枚重磅炸弹在明列帝国的大街小巷传开了。
人们议论最多的，是对帝国内妖兽躲入地洞的忧虑，以及其它帝国的妖兽通过边境海峡入境的可能性上。
南线，凯智城邦，人类二十万联军的临时总指挥部里，由万夫长以上的将官参加的军事会议一直开到黎明。
这个会议上，新组建了两支部队。一支是由各兵种最精锐将士组成的快速反应部队，人数约五千，正式命名为圣迦莱骑士团，圣迦莱是斯托语，意为金色太阳。另外的一支部队，是专门的信息收集、传递和整合的部队，将配备清一色的白羽月雕和传讯白水晶，所以称为雪色特殊任务团，又称为雪组。目前此团人数为四千，日后还要组建地方以及延伸至国外的信息据点，人数会增加三成。
这两支部队名义上都直属帝国火宰辅，实际都归司兵部长管辖。
另外，原本在森欲城邦训练和组建的圣光武士团及退魔武士团的成员正式编入部队，两团的名号依旧保留，不过成员目前为空，要日后凭军功选拔编入。
会议还制定了一系列的军事计划，以应对目前的局势。
然而，计划是制定了，要具体落实并从上至下贯彻下去，却是颇费功夫。
从黎明一直到此日傍晚，以费尔雅为首，部队的上下将领终于确定下一个稍微细致的行动草案，每个细项都委任了专门的将领负责。
当斜阳西下，威特尼斯从远方回来，帝国内阁最核心的成员才能抽空出来，举行了一个小型的，也是最高级别的会议。
※※※
威特尼斯收回他的手，多三角形棱面的白水晶放出柔和的白光，壁上的浮雕沐浴的影子里，古朴而别致。精美的手织地毯，铁棕木的长桌，有宫廷风味的蜡烛支在九叉的纹石座上。
围绕着长桌，在靠近墙边的四周，用黑水晶和白水晶交错构成的三角形魔法阵正在无声的运转着。这种由古魔神传下来的魔法运转方法通行大陆，几乎和术士们的玄魔力一样历史悠久。
而在屋顶新装的十二颗拳头大小的白水晶却构成一个不大为人所熟识的六星芒魔法阵，威特尼斯刚刚启动了它。这由明王陛下传授的神秘技术，此刻和地下的三角形魔法阵非常融洽地合拢在一起，构成了一个非常强力的球形魔力隔屏。
这里，原本是一位魔神祭祀的私人住所。凯智城邦里，再没有其它的地方比这里更隐秘了。
与会人大都不知水宰辅如此隆而重之的缘故，即使在战前的内阁紧急会议，也没有见他如此严肃过。
长桌的主首位置，左为威特尼斯，右为费尔雅。莱亚诺、莱文奈特父子，圣达迦，达菲斯等几位卸去了甲胄，坐在长桌的这一侧，另外一侧是艾林、渥瑞尔、周天、雷斯和乔达索。拉维尼娜在费尔雅旁边的一张椅子上。
这基本上已经是明列帝国内阁最核心的成员。
“……溜深涧无底，风幽谷自凉，宝沉馀玉气，剑隐绝星光……”
威特尼斯说了这样一句话。
“这句话，”威特尼斯的神色明显不怎么好，“是我昨夜返回太极时，陛下在病榻上梦呓的一句话。我不懂这句话什么意思，也许，你们真该回去看看陛下的情形。”
“病榻？！”渥瑞尔惊道，“怎么可能？陛下是神，什么能让他发病？宰辅你没有弄错吧？”
“陛下追查兀由珠被害之事，追至擎利斯迦，却没有想到事主却是故友。那人引箭自戕，陛下心神激荡，本就不稳的玄黄气因之崩散，一直昏迷到现在……”
“我要回去！”渥瑞尔不待威特尼斯说完，哗地站起来。
“没用的！连王妃殿下都束手无策。”威特尼斯目光寒冷如冰。他是九世水灵，九次历世接近八百多年的时光都镌刻在他的脑海里，向来温文尔雅，雷打不动。大家和他在一起这么久，还没有见过他这样神色。
费尔雅目光沉郁，道：“陛下到底是什么情形，严重吗？”
“陛下体内的玄黄气已经全部散失，而籍之招引魔力的玄魔质，和更深层次的元能，也在缓慢地流逝。照这样下去，不出十日，元能散尽，不但会变成和普通人一样的肉体凡胎，还有性命之虞……”
“啊！”众人大惊失色。
拉维尼娜面色苍白道：“那…�