从通州南方渡河，一踏上河西地土地后袁崇焕就急忙督军直奔京师。
此时满桂还在通州北方指挥着他的几千宣大军同后金主力激战，他利用后金军需要兼顾各个方向的弱点，顽强地和后金军进行着平行运动。皇太极现在身处充满敌意的领土，所以要兼顾大军的四周，一时无法抽调全部兵力来抓满桂，因此后金军的脚步也就被宣大军拖慢，两者都以每天十里左右的速度，并肩向着大明京师方向移动。
十七日夜，袁崇焕率领九千关宁铁骑抵达京师外广渠门，他当即就要求连夜入城休息。皇帝没有答应关宁铁骑进城的要求，但仍再次大大夸奖了袁崇焕的神速，他三天三夜跑了一百五十里，以平均每天五十里地速度从蓟门疾驰来京师救援。
十八日清晨，崇祯皇帝派遣太监去关宁军中查看。然后命令户部和兵部讨论奖赏问题，等户部把军粮运输到袁崇焕的军中后，崇祯皇帝又拿出内币，派遣司礼监太监吕直颁御前青盐千斤，禄米百石，酒十坛，羊百只，银万两犒劳袁崇焕的关宁铁骑。
袁崇焕随即又提出要入城防守。崇祯好言安慰了他一番，但仍然没有同意这个要求。
此时，满桂还指挥着他的五千宣大军和后金军厮打成一团。下午皇太极集中兵力吓跑了满桂后，指挥中军从通州渡河，进一步向大明京师靠拢过来。满桂随即又从背后追了上来，于是两军再次在通州东北发生交战。
在关宁军吃饱喝足嚷嚷着要进城的时候，宣大军正在通州左近和后金军舍死忘生地激烈战斗着。后金军从顺义一路杀到通州。曾经富庶的京畿平原上，现在到处都是冒着青烟的废墟，无辜百姓的尸体随处可见。
见到眼前后金军的旗号又多了起来，满桂连忙又带领自己的亲军退开。按说后金军本该是孤军的，但这一路行来。满桂却什么友军都没有看到，结果他自己反倒成了孤军。所以宣大军也不敢和后金军主力纠缠，满桂一直奉行打了就跑地策略，来回来去和后金军兜圈子。因为对手要保卫自己的辎重和掳掠到地子女，所以满桂虽然吃力，但仍能勉力周旋。
“霍，霍，好家伙，刚才差点就被建奴捉到了。”满桂退开数里后开始下马休息，宣大军的主力跟随在满桂的亲军背后。为他们提供掩护和一个躲避地点。满桂在临时营帐匆匆吃过午饭，然后就又提着马槊大步走向一匹新地战马。跳上马后他给副将交代了下一步的行军地点，宗旨还是要保持和后金军不即不离的局面。
“还是看不到勤王军啊，儿郎们，我们再去厮杀一番。”满桂叫着就又出发了。他估计勤王军还在路上，所以就尽力要给京师争取时间。直到今天，崇祯皇帝还是在让袁崇焕统一指挥各路勤王军。而满桂根本不知道，到现在为止，被分散到各处的勤王军仍然没有得到向北京集结的命令。
此时两万京营禁军紧张地守卫着首都地城门，京师九门每个门都放上了两千兵马。锦衣卫也都贯盔穿甲，沿着京师的道路来回巡视。千户张高升看着城外黑压压的关宁军营地。不安地问道：“陈兄弟，这些辽兵可靠么？”
陈瑞珂诧异地反问道：“怎么了？”
“通州那里听说一直在激战，怎么他们就干看着不去赴援呢？”
“这里是京师，我们兵力不够守城啊。”陈瑞珂倒是没有想得太多。通州传来烽火以后，崇祯天子下令把内库打开，招募京师百姓上城协助防守，但北京这么大，上万壮丁铺在这条城墙上就像是把一滴水撒到了沙漠上，转眼就不见了。几天前有人向天子推荐了一个流氓头子，崇祯都当即召他陛见，还赐给他一个游击的职务，让他带着兄弟参与防御城墙，这说明大明的兵力实在是很窘迫了。
“那为什么不让这些辽军进来协助守城？”张高升又指了指城下的部队，数千关宁军今天一直鼓噪着要求进城：“是不是朝中有大人认为他们不可靠？”
“不会吧？边军不许入京，只能在城外屏蔽城门，这是于少保定下地规矩，嘉靖朝也一直如此行事。”当年于谦不让边军入京是为了避免边军扰民，也是为了避免边军不出力死战。而只要边军贴着城门安营扎寨，那不但北京的城门必然安全，而且敌军也无法切断外军和京师的联系，他们总能得到京师的补给和火力掩护。
张高升若有所思地琢磨了片刻，又问陈瑞珂道：“如果是黄帅的兵，那么皇上一定会欣然放他们入城吧，百姓也会欢迎他们的吧？”
陈瑞珂听得哈哈大笑，但他的笑容很快就变得苦涩起来：“如果有黄帅在，还会被北虏打到京师城下么？”
说着陈瑞珂又是一声冷笑：“也不知道朝中的大人们是怎么想的，更不知道这位蓟辽督师是怎么督师的，五年平辽居然快平到京师城下来了！”
……
十一月十九日。
袁崇焕在广渠门外修筑好了临时地营寨，同时又有五千关宁铁骑抵达广渠门，袁崇焕的兵力已经达到一万四千人。崇祯要求袁崇焕在那里保卫城门，袁崇焕对此很不满意，再次要求入京，但再次遭到了崇祯婉言拒绝。
十九日上午后金主力从通州渡过河后，前锋离京师还有三十里。满桂从后金军背后追来，试图尾随后金军渡河进行追击。宣大军和后金军随后又围绕着通州附近的各个渡口发生激战，今日后金军仍未能抵达京师外。
崇祯二年十一月二十日，老龙头。
哨兵懒洋洋地打了个哈欠，握着枪保持着站岗的姿态。
在远方的水天交界处，慢慢地冒出了一个桅杆地尖头，接着又是第二根、第三根。
这三根桅杆上各有一面旗帜在飘扬，正中的高桅杆上是一面火红地大明福宁镇军旗。旗帜边缘处地留白上写着“福宁镇总兵官”六个大字。前面稍微低矮一点的桅杆上也有一面军旗，上面绘着一条在云纹中翻滚腾挪的蝮蛇。最后一根桅杆的军旗上，则是一条屈身跃起的海豚。
这艘战舰划开波涛，在镜面一样的渤海上划出两道白色的水纹。它身后跟着一艘又一艘地海船，一直排到了天边去。
“大帅。老龙头！”
“嗯，我看到了。”黄石端着望远镜，眯着眼睛看着那渐渐浮出海平面的大地，万里长城的开端，就在他舰首的正前方显现出来。
杨致远站在黄石身边，他最后一次复核道：“大帅，我们到时候就说迷路了，对吧？”
“对，我们就说本想去天津卫，但在海上没有判清方向。结果跑到山海关来了。”黄石收起了望远镜。看来今天入夜前就可以在山海关登陆，军队最多休息两天就能够恢复战斗力。然后就可以开始进行作战计划。
黄石接到的勤王令只是号召周围军队入援京畿，并没有指定勤王军应该直趋京师。从理论上讲，命令只是要求勤王军尽快投入与入侵军队作战，但是这种作战一般都是以保卫京师和天子为目地，比如真定军和宣大军的作战就都符合这个精神。
金求德一开始拟定的作战计划是在大沽口登陆，然后以最快的速度赶往京师入卫，将后金军击退。
但黄石最后却下令军队直趋山海关而不是大沽口，他打算走抚平、永宁、迁安线，首先封闭住喜峰口再说。黄石认为一旦发现自己的蛇旗，皇太极的战略目标肯定会立刻转为如何把部队平安带出关外。那么凭借蓟门一带的地形和对手的指挥水平，黄石相信皇太极还是能把大部分军队和战利品带走的。
所以黄石不愿意走大沽口这一条路，他希望至少能把皇太极的主力留下一半来。只要封闭了喜峰口，那么皇太极就只能选择回师一战、或是转向其他方向突围。转向其他方向突围当然很困难，这就好比斯大林格勒地德军试图向西伯利亚突围去日本一样。当然，以明军的战斗意志，黄石承认皇太极还是有不小地可能成功突围出关。
但这个成功必定是要建立在没有福宁军在背后紧紧追击的情况下。这次皇太极在京畿饱掠一番，带着这么多辎重在充满敌意的土地上行军，黄石相信后金主力的日行军速度不会超过二十里的。更何况福宁军的来到也会给其他的勤王军打上一针兴奋剂，他们一定会热情地开始围追堵截。所以黄石觉得皇太极没有几个月恐怕很难破边而出，而在这几个月里，他们早已经不知道被福宁军追上多少回了。
看着越来越近的大陆，黄石充满信心地叹道：“好了，只要能封闭喜峰口，那建奴就是我们的囊中之物了。”
“奴酋或许会抛下蒙古人和辎重，一路狂奔从宣大镇杀开边墙冲出去。”金求德在黄石背后补充了一句。他作为参谋长，这些日子可没有闲着，对战况作出了各种各样地分析。
黄石微笑着说道：“或许吧。但那样建奴也就完蛋了。这次他们连哄带拉地拐了一大帮蒙古人进来，就是要证明我大明不堪一击。他们不过是一个强盗联盟罢了，不要说奴酋扔下蒙古人逃窜，就是抢不到东西回去，这个强盗集团都得散伙。”
“大人说得是。”
“我不打算去京师，还因为我担心我们反倒会给袁狗官帮忙。”黄石深知崇祯对袁崇焕的信任是非理性地。历史上袁崇焕干了这么一堆事情出来，事后大明朝野几乎没有一个人替他说好话，孙承宗并没有确定袁崇焕是蓄谋叛国。但也认为袁是个超级军事白痴。
可是崇祯却仍然信任袁崇焕，几次在朝臣面前替袁崇焕开脱，还公然宣布“平辽就是得靠袁蛮子”。要不是罪行太确凿，崇祯说不定就顶住压力替袁崇焕翻案了。虽然黄石不知道袁崇焕到底都忽悠了崇祯小孩些什么，但他知道即使有许多确凿无疑的罪证，崇祯仍然把惩罚降低了一等，最后赦免了袁崇焕的家人。
“如果我在京师城下把建奴赶跑。我敢肯定皇上还会继续用袁狗官。别跟我讲什么道理，皇上就是喜欢他、就是信任他、就是要想尽千万百计地替他开脱。”对于金求德和参谋部关于准许议的担忧，黄石倒是一点儿也不放在心上，崇祯虽然不是个英明之主，但他的倔脾气黄石还是很清楚的。
比较需要黄石担心地是，他选择的行军路线显然不太在乎皇帝的个人安危，看上去好似拿朝廷和皇帝做诱饵一般。金求德等人因此对黄石的选择颇有些微词，他们认为黄石的计划不是一个军事错误，但却是一个政治上的错误。
“大帅，出于末将的职责所在，我必须要最后再说一次。”福宁军地规矩就是有话随便说，但命令一定要不折不扣地执行，所以对金求德来说，按照黄石的构思制定军事计划和犯上建言并不矛盾：“大帅，将来您的政敌一定会在这个问题上面竭力攻击您的。无论如何，皇上就算口上不说。心里也有个疙瘩。”
“我知道，我很清楚这一点，不过京畿搞成这个样子，不是我的错，我问心无愧。”黄石知道这次会有很多百姓被掳出关去，夫妻骨肉分离，从此任人奴役：“但如果我明知能救下至少几万人的性命，却因为个人的荣辱得失而不去做的话，那我以后晚上一定会做噩梦的。”
除了这方面的原因外。黄石还有军事上的考虑：“如果让建奴安然退出关外，而且还带回丰厚的战利品的话。那西虏恐怕也会眼红得很了。”黄石不打算让皇太极有机会建立起一个巩固的军事同盟来，如果皇太极成功地收买了蒙古，那后金就再也不是一个旦夕可灭的小型叛乱。
更何况黄石一旦回到北方来指挥作战，那部队地军饷和粮食就又得依靠朝廷供给，而且朝廷也绝对不会让黄石一家独大，肯定会安排一些友军……多半就是关宁军来和他共事。
“嗯，让东林党负责长期的、也可能是几年征战地后勤，然后和辽西军并肩作战，去深入大漠和洪太这样的人打长期战争。”还有一个更大的担忧黄石不好说出口，那就是坐在帝国宝座上的尧舜之君崇祯，他的急功近利和目光短浅也是黄石要面对的巨大威胁。
想到自己手里的这把烂牌，就算黄石有两、三万嫡系精锐也不是很保险的工作。他苦笑了一下：“这可真是全面的考验啊，马有失蹄、人有失手，要是不小心被洪太再次破口大掠，我就没活路了。”
金求德见黄石决心已下，也就不再多做劝说。
……
二十日又有两千关宁铁骑抵达广渠门，袁崇焕在广渠门外地兵力达到一万六千人。当天下午后金军和宣大军撕扯着一起来到大明京师近郊。经过从十六日到二十日的连续野外激战，满桂和宣大军成功地拖住了后金军地脚步，让他们在五天里只前进了六十里。
随后满桂就指挥宣大军和后金军脱离接触。跑到德胜门外扎营准备休息。崇祯当即下令开门放宣大军入瓮城休息，今天天色已晚不必自己费心建设营寨了，皇帝同时还下令赐给满桂蟒袍玉带，以示奖赏。
听说数千宣大军入城后，袁崇焕再次进城面见崇祯皇帝，坚决要求能同满桂例，至少也放关宁军到瓮城里面休息。崇祯赐袁崇焕银两和酒食，再次对他好言安慰。不过还是没有同意放关宁军入城地要求。
送走袁崇焕后，崇祯就又和孙承宗商量起作战的问题来，就在两人商议的时候，太监报告张鹤鸣求见。
张鹤鸣进来以后，崇祯和颜悦色地笑问道：“张老的腿可是大好了？”
“谢圣上挂念。”张鹤鸣今天本来还在家养病，但一听说后金军先锋已经到了京师城下后，老张头就急忙赶来面圣。他站起身后惶急地叫道：“圣上，速调黄石进京勤王，速调黄石入京！”
……
二十一日，后金军主力逼近大明京师城下，满桂率剩下的五千军马出城。于德胜门外扎营……
黄石抵达山海关后，立刻让守军给福宁军腾地方，幸运的是，黄石在山海关遇到了一个老熟人——姚与贤总兵。
这次姚与贤总兵没有跟随关宁军大部队入京，而是被派来临时负责山海关的防御。金冠副将现在也在山海关做事，自从当上副将以后金冠也显得越来越年轻了。有了这两个人帮忙，黄石很快就把部队安顿下来。
“黄帅，建奴已经越过了迁安，正在逼�