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这么长的时间真让黄石感到有些不可容忍了，但是风干后制造的船只可以航行五十年以上，不彻底风干的话，一般也就是能航行上五、六年，而太新鲜的木头可能一下水就会散架。
黄石怀疑，这里面的根本原理在于树的细胞是不是全都死亡了。也许彻底风干的树已经没有活细胞了，自然下水也不会变形；而那些还有活细胞残存的木头或吸水、或脱水，就让木材变形了。不过这只是一个设想，他打算找机会把木头烤一烤，看看能不能解决这个时间问题。
现在杨致远还在日本、柳清扬还在登州。已经来到福宁的高级军官中，贺定远、李云睿坚决支持首先平定西南，这两个人都自认为在地面上他们才能发挥更大的作用。赵慢熊因为还没有想好所以暂时保持中立。鲍博文、洪安通和张再弟都觉得这不关他们的职责范围所以也没有意见。
范乐由虽然有些倾向海军，但他说话的分量不足以对抗贺定远和李云睿，而且也不如后两者那么坚定。至于邓肯虽然也有不小的发言权，但在邓肯内心中他也很矛盾，邓肯最喜爱的东西莫过于大炮，建设海军肯定会制造更多、更大的火炮，但邓肯没有海军的经验。海军地大炮再多也跟他毫无关系。最后邓肯也谨慎地保持了缄默。
“本镇最后还是决定优先出兵去西南平叛。首先，朝廷命令本镇讨伐奢崇明、安邦彦等乱贼。而闽海众寇一向是由南路副将俞老将军负责清剿，本镇如果贸然插手，既容易造成和同僚之间地误会，又可能耽误了向西南出兵的时间，遭到御史言官的弹劾。”
黄石随后压低了点声音，对屋子里的心腹们说道：“其次，就算我们两者都要打击，那也是先奢安之乱后闽海倭寇。毕竟奢崇明、安邦彦拥有贼兵十数万，如果迟迟不能把他们镇压下去，西南叛军的实力肯定会与日俱增，将来收拾起来可能麻烦还会变得更大。而闽海众寇尚且内讧不休，我看他们一时也成不了什么气候。”
贺定远和李云睿自然大声喊好。金求德虽然还是倾向于保守路线，但见黄石的主意既然没有丝毫动摇的意思，那他也就不再坚持了：“大帅既然下令了，那末将自然凛遵。”
黄石满意地点了点头，金求德这种有意见大声说、但下命令后坚决执行的习惯很好：“嗯，先平奢安之乱这个大麻烦。等我们回师后如果闽海之事未了，我们也随手就可以把这些海盗平了，这样也比兼顾两者需要的时间要少。万一辽东有事，我们也可以从江南抽身。”
金求德没有说什么话，不过脸上还是在不小心流出了一丝地不以为然之色。显然他认为黄石有些人忧天了。黄石也不试图说服金求德，只是微笑着又说了一句：“我们没有多少时间好耽误了。”
……
天启六年十二月底，京师。
东江总兵毛文龙这个月向北京先后发了两次急报，他认为后金有大举进攻辽东的企图，不过毛文龙判定后金的目标是宽甸而不是朝鲜，因为毛文龙认为后金没有足够的时间在朝鲜取得什么战果，他一边向朝廷求援，一边下令东江镇右协动员。
毛文龙行文到辽东都司府后，辽东经略王之臣立刻命令使者急速出发，命令蒙古各部准备出兵辽东。以牵制后金野战兵力，以配合宽甸地区的明军作战……
“辽东经略王之臣奏疏：年来奴酋求和于西虏，而西虏不从；屈服于朝鲜，而朝鲜不受。一旦议和，彼必离心，是益敌以自孤也！近日，都官过通令处，虏鞭其背云：‘汝汉人全无脑子，终日只说我等不助兵，汝却驮带许多金帛，着喇嘛替他吊孝求和，反倒教别人与他为仇，我等不如也投顺罢了。’据此，我将何辞应之？”
天启皇帝连续收到东江镇的急报后，再次召开内阁朝会，他亲自把王之臣的奏疏通读了一遍，辽东经略最近地几次奏疏中声泪俱下，说蒙古各部或明或暗，都拒绝出兵牵制后金。巴彦蒙古等部一向是明朝的铁杆，但这次也都心有不快，觉得被明朝出卖了。
在天启六年林丹汗被进攻时，毛文龙得知后也大叫“辽东安危胜败，在此一举！”，遂点齐东江镇兵马全力出击，强攻海州、鞍山，迫使努尔哈赤回师。但这次就连林丹汗也婉拒了王之臣的号召，林丹汗的回信中很是不满：指责明朝想抛弃他。在察哈尔为了明朝和后金发生矛盾后，明朝却想独自抽身让察哈尔自己去面对大敌。
蒙古各部的话虽然各不相同，但中心意思差不多。就是他们都是来帮忙的，如果明朝自己不想打，那他们也不愿意给自己结仇。王之臣对此深以为忧，就上书请求朝廷严禁和议，以免寒了藩属之心。
王之臣还认为宽甸明军会面对很严峻的形势，要想挽回局面，必须要派使者安抚蒙古各部，同时派军队支援东江镇，以加固辽东宽甸这个明军的桥头堡。
天启把王之臣的看法说了一遍，然后询问内阁道：“诸位卿家有何说法？”
“圣上，此事辽东巡抚也有奏疏。”
顾秉谦摇头晃脑地念起了袁崇焕的奏疏。这奏疏很长，但中心意思是没错地。那就是辽西在他袁崇焕的经营下，形势不是小好、一般好，而是大好、特别好。袁崇焕指天誓地向朝廷保证，后金军绝不敢去进攻朝鲜，而一定会来进攻辽西。
袁崇焕给皇帝分析说：经他判断，当前的战略局面完全不是像毛文龙说地那样。如果后金军真地动员了的话。那目的毫无疑问就是辽西。而且袁崇焕还给出了地点：那就是锦州、右屯和宁远三城。最后袁崇焕更进一步气吞山河地向天启保证道：“臣分兵三路设防，定叫虏有来无回。”
在结束了对战略局面的分析后，袁崇焕立刻发挥了他高度地政治嗅觉，认为王之臣是在嫉妒他的功劳。袁崇焕提醒皇帝注意当年熊廷弼和王化贞经抚不和地前车之鉴，恳求皇帝对他施以充分的信任，并严厉打击王之臣这种构陷同僚的机会。
袁崇焕的奏疏写得声情并茂，让内阁几乎一边倒的同情他。内阁本打算向天启建议支持袁崇焕的，但他们却发现没有这个必要了。天启在听完奏疏之后就下令道：“好言安抚辽东巡抚，告诉他朕不会听信谗言的，嗯，再下一份斥责给辽东都司府，责王之臣专心办事，不要整天盯着自己人不放。内阁拟票吧。”
“遵旨。”顾秉谦应承下来之后又等了一会，但还有一件事情皇帝没有给绝对明确的指示，可顾秉谦是绝对不会冒风险让自己做恶人的，他又问道：“圣上，那辽事到底该如何部署？”
“当然由辽东巡抚作主。”
“遵旨。”顾秉谦忙不迭地答应了下来，这样王之臣就算不满意，他也埋怨不到顾首辅身上了。
……
天启七年正旦，厦门。
黄石在正旦的清晨向福建巡抚朱一冯告辞。然后离开泉州直奔厦门，当天傍晚时分黄石就已经在南路副总兵府门前了。
“大帅。您给俞老将军准备地这份正旦贺礼是不是有点……”洪安通对黄石的礼物横竖看不顺眼，实在是忍不住又发声反对了。
“哦。”黄石除了其他的礼物外，还亲手提了一袋子猪蹄膀，他听到洪安通担忧的问话后笑了一下，把手中那袋子猪蹄高高举起来看了看，头也不回地笑道：“没关系，这个就很好了。”
俞咨皋镇守福建这多年来也立下过不少战功，只是他没有朝中后台，也没有什么关系过硬地奥援。这次黄石来抢了他的位置后，俞咨皋心里自然有气，干脆就呆在厦门不走了。黄石抵达福建后俞咨皋也借口军务繁忙，一时不能前去拜会。
黄石第一次去泉州见福建巡抚朱一冯的时候，朱巡抚还和黄石念叨了半天，让黄石一定不要和俞咨皋一般见识、一定要体谅俞咨皋心里的那股子怨气。黄石对朱巡抚的关怀也深表了谢意，同时慷慨大度地表示绝不和一个年龄不小的老爷子计较。
不过洪安通似乎对朱一冯的印象不怎么好，出门后他还偷偷提醒黄石道：“朱巡抚好像生怕大人不知道俞老将军心里不服，生怕大帅会不知道俞老将军是故意不来拜会大帅，嗯，属下觉得朱巡抚似乎有坐山观虎斗之心。”
“没错，我也这么想，”当时黄石笑嘻嘻地对自己的宪兵头子说道：“所以我才要附和他说上俞老将军几句。”
今天从朱一冯大人那里告辞时，黄石还刻意解释了一番，说他是听了朱一冯上次的劝告后，反复思量觉得朱大人说得特别有道理，同僚之间还是要以和睦为重，所以自己就按照朱大人的教诲，主动去拜会俞咨皋了。
黄石的拜帖才递进去一会儿工夫，副将府就中门大开，南路副将俞咨皋箭步抢了出来，对着黄石行礼道：“不知黄大帅前来，末将有失远迎，真是罪过啊罪过。”
“俞老将军太客气了，晚辈可不敢当。”黄石回了一个平礼，等俞咨皋请他进门的时候。黄石也推让了一番。一定要和俞咨皋并肩而入中门。
进了副将府以后，黄石就看见大批厦门武官已经在中厅等候自己了。和黄石估计的差不多，今天厦门的武官大多都一早就跑来俞咨皋府上拜年了。黄石早就打好了算盘，正旦这天无论如何都要赶到厦门来给俞咨皋拜年，当然，来俞咨皋这里之前他肯定要先去拜会朱一冯，所以黄石昨天就急急忙忙地出发了，连年都没有过好。
走进中厅以后，黄石当着厦门众武官地面。双手把那袋子猪蹄递给了俞咨皋：“俞老将军，新年好。”
俞咨皋满面红光地接过了黄石的猪蹄，高高兴兴地提着这袋子走到了客厅，把它交给了身边地下人。俞咨皋现在毕竟是福宁镇的副将，论地位他还是黄石的下属，如果要拜年的话也该是他俞咨皋去黄石那里而不是反过来。
而黄石就像是个小角色一般，大年初一就急急忙忙地赶到俞府来。这就已经让俞咨皋感到非常有面子了。等看到黄石的亲手递上来的礼物后，俞咨皋就更高兴了。厦门人好吃猪蹄，逢年过节晚辈去拜访长辈时，经常就会提上一袋子猪蹄膀。黄石这次是做足了晚辈的样子。
这个场面把黄石背后的洪安通看傻了，他一直觉得黄石这礼物不伦不类，实在有些拿不出手，看到俞咨皋很是高兴以后，洪安通也只有佩服自己的长官“贤者无所不能”了。
虽然黄石坚持今天要以辈份论称，但厦门众将都不同意。最后黄石退了一步，同意俞咨皋称他黄帅，但那个“大”字却是一定要免掉了。
进门品尝了一些甜、咸年糕，太阳落山前俞府就开宴了，宴会上俞老将军自然和黄石坐在一桌，每桌也都上一道“海参炖猪蹄”大菜。中国其他各地之人虽也多好此物，但很少有像厦门人这样爱吃的。今天来拜会俞老将军的武将们很多都带了猪蹄来，厨师做地这道菜里每个人有份。黄石带来的猪蹄自然也在其中。
这道菜就快要吃完的时候，俞老将军突然感到似乎有些不妥。黄石给自己面子是不错的，但刚才没有提醒厨师一句，真把他和自己的部下混为一谈，未免对长官有些太过不敬了。想到此处后俞老将军心中也是一紧，就吭哧着想解释一下自己是无心之过，免得闹出什么不快来。
不过黄石似乎完全不介意，不等俞咨皋开口，黄石就把最后一块猪蹄夹走了，还对着众人笑道：“俞老将军的厨子真是好手艺，我不顾脸面也要抢最后一块了。”
众人皆笑，俞咨皋也呵呵笑道：“黄帅取笑了，粗茶淡饭罢了。”
“我今天吃了这么多，不知道让哪位兄弟受委屈了，幸好我来的时候也带了一口袋猪蹄膀，也算是除了一份力，不然真是于心不安啊。”黄石边说边把那块猪蹄吃得干干净净，还露出意犹未尽地样子。
“黄帅有所不知，老夫这个厨子本来在厦门就是小有名气的，为了请他来老夫的家里……”俞咨皋见黄石那付垂演三尺的摸样，心里更是大为得意，忍不住吹嘘起自己的厨子来了，至于道歉的话，俞咨皋觉得黄石反正一点儿也不在意，自己又何必去添是非呢？所以也就略过不表了。
菜肴还在不停地端上来，黄石喝了几杯后就问起俞咨皋收复澎湖的事情来，这件事情本来就是俞咨皋毕生最得意的一件事。荷兰人为了垄断泉州到马尼拉的海贸，就在澎湖列岛登陆筑城，试图逼迫闽商和他们交易，然后再由他们去和西班牙人交易。
自从荷兰人控制澎湖列岛以后，闽商的海贸风险就增大了。起初荷兰人在沿海设卡，或强行向自行去马尼拉交易地闽商收税、或教唆一些荷兰海盗在澎湖周围抢劫，给大明商人造成了不小的损失（｜）。
福建当局本来主张和平解决此事，因此数次和荷兰人进行谈判，不过双方的意见差别太大，最后荷兰东印度公司主张以武力胁迫福建地方承认他们的地位，就加强了以澎湖为基地的海盗行为，甚至曾武力进攻漳州月港。
俞咨皋力主剿议，认为戚继光时期大明怎么对待倭寇。今天就应该如何对待荷兰人。谈判破裂后。俞咨皋受命指挥上万福建水师和荷兰人交战。经过三年的苦斗后，俞咨皋收复了澎湖大部分地区，荷兰人也接受了福建巡抚的条件，具结保证永远不再回到澎湖列岛来。
回忆着自己当年地艰苦奋战，还有眼下美好地胜利果实，俞咨皋越说越是是兴高采烈。俞老将军把话匣子打开了以后就再也合不上了，花白的胡子一抖一抖地，两条眉毛也随着故事的进展而上下舞动，让俞咨皋连饭都顾不上吃了。
“老夫为国家除一大害。足以屏蔽闽省百年平安，呵呵呵呵。”
俞咨皋大笑了一会儿，眼见又是一盘菜端上来，他立刻拾起筷子把鱼头替黄石夹了过来：“黄帅，请、请，这是我们福建人的习惯，最肥的鱼头一定是要给客人吃的。呵呵。”
晚上黄石离开俞府去厦门官署住，告辞出来走了一会儿，四顾无人后黄石仰天长叹：“如此，我后顾无忧矣。”
……
天启七年正月初。东江总兵毛文龙断定后金对宽甸的进攻迫在眉睫，所以他决定先发制人攻击镇江，既能为宽甸减轻压力，亦能