“最新？那也得看年轮！”简真大声嚷嚷，“方非，砍树你去，别招惹我！”
“不用砍树！”方非摇了摇头。吕品双目一亮，拍手说：“没错，就是最新！”
“懒狐狸！”简真十分奇怪，“你找到测树龄的法子啦？”
“不！”吕品笑了笑，“不用测什么树龄，这儿的树都很古老，只要现在长出一棵树，放在这儿，就是最新！”
“长出一棵树？”简真瞪大眼睛，与吕品对视一眼，齐叫，“五行循环！”两人四道目光，投向那眼小潭。
三人伸手入水，大喝一声：“长！”
转眼间，一点绿影破水而出，树叶尖尖细细，枝干翠绿光滑，树苗汲足了三人的元气，忽悠悠一路向上。升到三十米高，长势略为一缓，三人渐感元气不济，森林却毫不松懈，似慢而快，向前爬行。不多一会儿，空地只剩下方圆百米，枝桠冲着三人，势如一排排长枪短戟。
双方比起了快慢，只看森林合围在先，还是树木先长到穹顶。
新树宛转上升，逼近老树的树冠。这时奇迹发生了，吱呀声连绵不绝，大树枝桠挪开，露出了一方空隙，任由新生的同类向上延伸。
三人齐声欢唿，尽力注入元气，新树扶摇直上，又长了十多米高，就在三人上气不接下气的当儿，头顶豁然洞开，一数天光直落下来。
吱呀，一根树枝从大个儿耳边掠过，简真面皮发麻，跟着腰间一痛，又叫树根捅了一下。
“方非！”大个儿的嗓音里透着哭腔，“现在、现在怎么办？”
方非汗如雨下，一半是累，一半是怕，几根古藤爬上了他的后背，好似蛇虫蠕动，叫人不寒而栗。他定了定神，咬牙说：“我们爬上去！”
“天啦！”大个儿哀叫，“这些树会杀了我们！”
“试试看！”方非抱住树干，爬上新生的树梢。
大个儿快要神智错乱，他身边的枝桠根须越来越多，左一捅，右一顶，亲亲热热，恨不得跟他合为一体。简真无法可想，抱住树干向上爬去，吕品耸了耸肩，逍遥跟在后面。三人沿着大树攀升，沿途的树枝藤蔓时而靠近，可都犹犹豫豫，不似先前那么暴戾。
这棵新生的大树，是三人亲手变化，树中的气质也脱胎于三人的元气。三人紧抱树干，人与树元气交融、难分难辨，古木十分困惑，拿不准到底谁才是同类，它们来了去，去了来，还在迟疑不决，三人已经钻入树冠，在枝桠上歇了一会儿，抖擞精神，钻过了树顶的空隙。
头顶一亮，阳光洒在脸上，方非两眼发酸，举目望去，前方莽莽苍苍，林海起伏，一片绿浪舒卷开合，吱呀声远远传开，好似窃窃私语，连绵响个不停。
一块树林哗地破开，晃悠悠长出细长的树梢，几个学生蹿了出来，好似蝴蝶破茧，冲天飞起。
双方打了个照面，均是又惊又气。那一伙正是角字组和壁字组，两组合兵一处，仗着人多势众，想要强行破阵，结果吃尽了苦头，拖延了许多时光，尽管先进木奴阵法，却没占到什么便宜，等到破阵飞出，头一个见到的竟是危字组。
皇秦一转身，驾轮飞向远方。“快走！”吕品叫了一声，方非跳上尺木，极速追赶，三组人马争先恐后，掠过茫茫林海，飞向地峡的尽头。
一路飞去，下方绿意荡漾，林海汹涌，不时波开浪裂，冲出若干学生。一转眼，天上稀稀落落，多出来几十个学生，道道遁光划过虚空，如虹如电，又如流星急雨。
晴空万里无云，可见地峡全貌，苍茫的大地上，横亘了一道长长的峡谷，好似开天辟地的巨神，铸成神兵以后，曾拿此处试过刀锋。伤口历经万古，血流未干，裂口壁立千仞，其中的苍碧血液奔流不绝。
“呵！”青光一闪，造化笔跳了出来，笑嘻嘻大叫，“好玩的来了！”
学生们还没还过神来，老笔妖变长变粗，横撇竖捺地写起大字。青莹莹的天空上，出现了许多巨字，点画雄浑，笔势风动，如耸万仞高山，字字横亘数里。一竖如撑天立地，一横似长虹担日，一撇如惊涛摩天，一捺如山崩海移——寥寥数行字迹，已把天地撑满，森森然排列空中，仿佛一片天上的城池。
“天啦！”有见识的叫了起来，“这是米疯子的字？”
人群里起了一阵惊唿。方非仔细看去，也觉那字十分眼熟，一转念，忽然想了起来。这几行宇不是震旦的书法，而是出自红尘的高人，尽管文字的规模放大，但瞧字里行间，分明就是北宋米芾的《真酥帖》。
米芾是书法家里的一位怪才，因为行事怪诞，所以又叫“米颠”、“米疯子”，这一股疯劲融入书法，写出来的字迹气势惊人，同代的大书法家黄庭坚曾说，“米芾的书法——如快剑斫阵，强弩射千里，所当穿彻，书家笔势，亦穷于此！”
这几句话翻成白话，意思就是，米芾的字好似风快绝伦的利剑，强劲无比的弩箭，锋芒所向，无坚不摧，其中的笔力气势，自古以来的书法家，没有一个比得上。
六神关中，其余的六关每次都有变化。唯独“云谲天书”，自古以来必不可少，这一关来自古今书法家的帖，每次法帖都有不同，至干书家的来历，有震旦的，也有红尘的，这其中，米芾的书法最叫学生们害怕，这位老兄笔力太强，气势太壮，寥寥一字，胜如万马千军。
许多学生的祖辈、父辈都在他的字前吃过大亏，震旦里说起“米疯子”的大名，没有几个道者不知道。
方非的父亲方可沉迷书法。方非受他熏陶，从小到大临摹过不少字帖。这一张《真酥帖》他也临摹过几次。这一帖，本是米芾写给朋友的日常书信，法帖全文如下：“真酥一斤，少将微意，欲置些果实去，又一兵陆行难将。都门有干示下，酥是胡西辅所送。芾皇恐顿首。虞老可喜，必相从欢！”
全帖只有四十七宇，这时横在天地之间，字字飞动，严阵以待，想要飞行绕过，根本是白费心机。
这一关只有硬闯。学生们硬起头皮向前冲去，只听风声怒吼，四十七个大字迎面压来。
这些字空有神意，没有实体，符法落在字上，好比击中虚空，可是对于学生来说，撇捺扫过，好比风云席卷，横直落下，又如迎头棒喝，他们除了躲闪，根本无法可施。
巨字狂奔乱走，冲得学生七零八落。简真给一个“真”穷追猛打，吕品叫“微意”两字逼得走投无路，方非遇上了一个“欢”字，还没接战，那字忽地散开，横撇竖捺化身枪弹，冲着他一阵扫射。
方非几乎中弹，所幸五行磴上练了一身乱战本领，间不容发，从枪林弹雨中逃了出来。那笔画紧追不舍，唿啸声如芒在背，叫人心惊胆寒。
他飞出一程，回头望去，忽又吓了一跳，身后的笔画多出了几倍，他粗粗一数，这些笔画，至少可以凑成四个“欢”字。
“云谲天书”竟可自我复制。一笔一画，可以化身无数，那情形仿佛成群的战机，发射无穷的飞弹。一群“欢”字左右散开，对他展开了一场围剿。方非接连遇险，好在他临摹过《真酥帖》，明白笔势走向，总能避实就虚，从百险中杀出一条生路。
正躲闪，忽然传来一声惊叫，方非扭头一瞧，禹笑笑不知什么时候来到了附近。她被一团青墨裹住了身子，尖叫着直往下坠，一个“将”字趁机压来，字体没到，笔势先至，一阵风雷激荡，扫得少女跌跌撞撞。
方非心一紧，催动尺木俯冲下去，还没逼近，一个“兵”字拦住去路，笔画星散，杀气四射，方非心急如焚，发出一声长叫。
这时红影一闪，简真飞身抢到，一伸手抓住了禹笑笑，他鼓起翅膀向左蹿出。“将”字一扑落空，转身变成两个，气势汹汹，分别扑向两人。
大个儿舍身救下少女，禹笑笑身上的靑墨仿佛瘟疫，顺着他的手臂侵染上来，黏黏腻腻，滑滑溜溜，摸上去无形无状，他的身子却沉重起来。
大个儿哇哇大叫，直愣愣向下坠落，“将”字扑到面前，几乎无处躲避。
绝望中手腕一紧，身子忽又上升，简真抬头看去，大叫“方非”。方非抓着两人，十分吃力，不经意间，青墨沿着简真的手臂传染过来。方非身子一沉，也觉飞行不灵。不一刻，三人越飞越低，眼看掉进树林。
嗖，一道金光绕来，方非身子一轻，停在空中，还不及抬头，就听有人笑骂：“两个笨蛋，救人不会用符法吗？”
上方白光团团，夹杂一点紫气，懒鬼脚踩“紫璇风”，一道“金灵束缚符”飞出笔尖，紧紧缠住三人。青墨侵染有形之物，沾染不了无形的符绳。四人一个抓一个，好似一串腊肠，成了飞字的靶子，一转眼，“必、皇”两字唿啸杀来。
吕品勉强躲过了“皇”字，“必”字笔势锋利，直直扫中了简真，大个儿身子一荡，连带禹笑笑甩得老高。方非只觉虎口剧痛，登时脱手，简、禹二人失声尖叫，笔直向下落去。
吕品咒骂一声，俯身冲下，一伸手抓住简真。方非心叫不好，果不其然，青墨顺着两人的身子，一股脑儿涌上了懒鬼的手背。
吕品挣扎两下，忽地两眼睁圆，大喝一声“去”。青墨应声一缩，流回到简真身上。方非十分惊奇，忽听吕品又叫一声“消”，简真身上的青墨好似潮水退去，飞快越过手背，卷走了禹笑笑身上的青墨，凝结成老大一滴，散入空中，化为了一团纯青色的雾气。
两人得了自由，纵身飞了起来。吕品一转身抓住方非，目射奇光，方非与他的目光一交，只觉浑身轻松，低头一看，青墨失去踪影。
“懒狐狸！”大个儿一边躲闪飞来的“首”字，一边奇怪发问，“这青墨水是什么东西？”
吕品忽东忽西，跟一个“下”字大捉迷藏：“这不是东西，只是你心中的念头！”
“念头？什么念头？”简真一分神，几乎叫“少”字一撇扫中。
“笨蛋！”禹笑笑从“实”字的缝隙中钻了出来，“压根儿没有什么青墨水，统统都是造化笔的幻术！”
“谁是笨蛋？”大个儿一面冲她瞪眼，一面跟一个“果”字大跳对舞。
禹笑笑叹气说：“好吧，笨蛋先生，今天多谢你了，改天你若有难，我一定尽力帮忙…”
“谁要你帮忙……”简真哼了一声。
方非好容易从两个“难”字间突围出来，大声说：“吕品，如果是幻术，你能不能把这些字统统消掉……”
“不能！”吕品拼命躲闪“斤”字的攻击，“青墨水是幻觉，字儿却是真的，横撇竖捺，都是老笔妖横仿米疯子的笔意写出来的，毎个字里面都有他的神气！”
飞字越变越多，几乎无处不在。不时有人中招，惨叫着落向地峡，有人落至半途，手握右拳，叫出“遁”字，从而退出考试，永久消失。
方非知道这么下去，非得活活累死。“这一关的提示是什么？”念头闪过脑海，他举目望去，这时法帖已乱，文字忽集忽分，看上去极为混乱。方非以前临摹过《真酥帖》，帖中的文字大半记得，这时一面躲闪飞字，—面默诵帖中的文字。起初漫无头绪，念到最后两句：“虞老可喜，必相从欢”，一道电光，忽地照亮脑海。
“虞老可喜……虞老……老！”方非一转身，躲过一群“兵”字的围攻，经过吕品身边，大声问：“你见过一个‘老’字吗？”
懒鬼一愣：“没有！怎么？”
“这里面，一定有个老字！”
“老字？”吕品冲口而出，“最老与最新！”
方非一抬头，升起尺木，向着文字密集处飞去，吕品紧跟在后，简真与禹笑笑只怕有失，也飞身赶了上来。
【智与力】
四人飞到“云谲天书”的中心，这儿横直迸射，撇捺乱飞，点画横冲直撞，好比大小山峦。四人身在其中，如在血火战场。
“方非！”简真又惊又怕，“你疯了吗，来这儿送死？”
方非左顾右盼，默不作声，吕品怒叫：“死肥猪闭嘴！”大个儿呸了一声，破口大骂，“懒狐狸，你想送死，我又不拦你……”
“在那儿！”方非向前一指。吕品极目望去，心头一凉，文字丛中，一个“老”字时隐时现，它的四周上下全是文字笔画，移动较为缓慢，可是笔势外向，好似千军万马。
“怎么进去？”吕品大大发愁。
“钻进去！”方非面孔苍白，两眼炯炯放光，他一踏尺木，闯入文字从中，巨字横竖挪动，时分时合，少年却似失去形体，一眨眼，从文字的缝隙间钻了过去。
“过绳网！”禹笑笑与吕品对视一眼，飞上前去，也如方非一样，透过文字钻了进去。
简真瞧得心惊，咽了一口唾沫，收敛翅膀，也跟了上去。
巨字擦身而过，相距不过寸许，如果文字太过密集，还要甘冒奇险，钻过笔画的间隙。到了这个时候，四人终于明白了道师的苦心，他们钻了一年的绳网，现如今，几乎钻得过任何狭窄的缝隙。
文字来来去去，仿佛无穷无尽。四人精疲力竭的时候，前面忽然豁然开阔，出现了一片虚空。“老”字悬在中央，它的上下四方，巨字周流转动，好似如月星辰。
方非一纵身飞了上去，身后三人发出一声惊唿，眼看他逼近那字，伸手一摸，“老”字飘然舒卷，活是一张大口，把他吞了进去。
三人赶到近前，面面相对，同时伸手，按上了那个“老”字。
一股吸力传来，三人身不由己地向下落去，周围青墨翻腾，好似悬空的瀑布。
飞剑飞轮飞甲，统统失去了控制，下面一片虚空，只有茫茫青气，三人浑身绷直，双手紧握，掌心里的汗水不绝涌出。
身子猛地一沉，仿佛落进了棉花堆里。软东西陷了足足十米，三人的坠落势头，全被吸收殆尽。
棉花堆蠕动一下，嗖地向上弹起，三人始料不及，一阵腾云驾雾，扑通摔在地上，摔得筋骨酸痛，不由叫出声来。
三人爬起身来，掉头望去，上下四方都是岩石，竟是一个极大的洞窟。
软东西光白透蓝，横在三人身后，它的体格极大，横直数以百米，忽伸忽缩，忽高忽低，看似一个活物，可又无手无脚，也无眼耳口鼻。
“太岁！”禹笑笑轻叫一声。大个儿立马反驳，“不可能，太岁在九地之下、暗无黄泉……”
“没错！”吕品的目光扫过四周，深深吸了口气，“这里就是九地之下、暗无黄泉……”
简真心子咯噔一下，望着那只太岁，一时说不出话来，刚才还在青天之上，与白云红日齐飞，一转眼功夫，居然落到了九地