替我来指挥调度弟兄们。大伙别拦了，我去敌营探探他们的虚实，说不定转眼便能回转。届时咱们再一起守城，拿贼人的脑袋跟县令大人换钱花！”
“对，对，程兵曹已经向我举荐过蒋旅率。他昨夜的作为，大伙都有目共睹！”林县令感激地看了程小九一眼，一连声地向众乡勇解释道。蒋百龄是蒋烨的侄儿，他来代替程小九指挥众乡勇，应该不会再引起两位捕头的猜忌。至于赏钱，那是早就答应好了，什么时候兑现都一样。
“大伙送走了程兵曹，就可以到刘主事那里领赏钱。当天兑现当天的，绝不拖欠！”怕时间拖久了麻烦更多，董主簿接过林县令的话头，大声宣布。
乡勇们先是一愣，转瞬便发出了齐声的欢呼。昨夜和今早两场血战，数以百计的敌人倒在了栅栏外。如果林县尊肯兑现先前的承诺的话，活着的众乡勇每人都发了一笔小财。在大伙兴高采烈的欢呼中，程小九笑着侧转身体，沿着刚刚拓宽出来的栅栏缝隙挤到了残墙边缘。他又留恋地看了看身后那一片茅草屋顶，笑了笑，纵身跳了下去。
已经足够了，一跃之后，他便永远不再是驴屎胡同的半大小子程小九。他是程名振，敢效仿古人提一匕首入不测之地的程名振。可惜这里不是易水，没有人击缶，也没有人为自己拍剑而歌。
“小九哥，等我一步！”背后突然听到了一声熟悉的叫喊，猛然回头，程名振看见王二毛愣头愣脑地坐在残墙下。屁股上沾满了漆黑的血迹，脸上却带着坦诚的笑容。
“我跟你一起去！”王二毛拍了拍手上的泥土，笑嘻嘻地说道。
第三章 东门 （六 上）
“你这不要命的家伙！给我滚回去！”程名振皱起眉头，狠狠地推了王二毛一把，以极低的声音命令道。他此番主动请缨出使，抱着的便是一去不回的念头。如果谈判不成，便要效仿昔日荆轲、聂政之事。届时不通武艺的王二毛非但帮不上任何忙，反倒会因为不够镇定而被对方看出破绽来。
“小九哥，这次我保证不再怕死！”王二毛满脸委屈，举着手对天发誓。“我昨夜对不住你一次，今天绝不会再对不住你。让我跟你一起去，咱们哥两个生死与共！”
“根本不关昨晚的事！”程名振急得直跺脚，想喊残城上的弟兄丢根绳子下来将二毛拉回去，抬起头，却发现残墙上的栅栏口已经被董主簿带领着乡勇们给重新封上了。人性如斯wrshǚ。сōm，他只好无奈地笑了笑，低声命令道：“你要去也可以，但到了敌营后，一切都得看我眼色行事。不准跟人斗嘴，也不准四处乱窜！”
“那是当然。我肯定听你的，咱们兄弟同心！”王二毛迫不及待地点头。“走吧，弟兄们都看着呢！”
两个少年迈开双腿，迈过一排横躺竖卧的尸体。尸体中有老人，有小孩，还有看不出年龄的，脸上憔悴得足有六十岁，身子骨却根本没来得及长开，瘦棱棱的肋条下，鼓着一个非常醒目的肚皮。几乎每一个圆鼓鼓的肚皮周围都跳着数只乌鸦，听见人的脚步声，乌鸦们拍打着翅膀飞起来，黑漆漆地遮断头顶上的阳光。
“死吧，死吧！”它们厉声地尖叫着，向打断自己用餐的少年发出诅咒。程名振拔出腰间横刀向天空中挥了挥，雪亮的刀光化作一道闪电，吓得乌鸦们四散逃去。
“小九哥这把刀不错！”王二毛羡慕地说道。目光在尸体间逡巡了一下，试图找到一把相似地兵器。他很快便失望了，张金称麾下的流寇们没有埋葬同伴的习惯，却在撤退时捡走了死者身边一切可用之物，包括兵器和鞋子。
“快一些，刀给你！”程名振将横刀放入鞘中，连同刀鞘一并交给了王二毛。“县令大人找来的，你对付着用！”
“小九哥，那你呢？”王二毛犹豫着接过横刀，低声追问。
“我不拿刀，反而更安全！”程名振笑着回答。“他们肯定不会让我拿着刀去见张金称。周围十几万人，一人一口吐沫也把咱们淹死了，刀反而未必能派上用场！”
“那倒也是！”王二毛瓮声瓮气地回应。被一具被乌鸦啄出肠子的尸体绊了绊，差点跌倒。
他用刀鞘在地上撑了一下，快速站稳。回头厌恶地看了看地面上的死尸，狠狠地吐了口唾沫，低声嘀咕，“呸，死人也跟我过不去。老子就让你们看看，老子到底是不是孬种！”
“你不是孬种！”程名振听到了同伴的嘀咕，伸手扯了二毛一把，大声宣布。他又快速看了一眼残破的南城墙，栅栏已经不见林县令等人的踪影。只有几根缨枪孤零零地树在那里，枪尖上倒映出点点寒芒。
相对于城墙上的冷漠，城外的山贼反倒显得“热情”了许多。两个少年才从尸体堆中跌跌撞撞地走出来，巡营的喽啰兵已经举着刀枪上前“欢迎”。待看到城中只来了两个人，并且是两个胡子都没长出来的毛孩子，喽啰们的“热情”立刻冷了下去，收起兵器，瞪着眼睛向两个少年喝道：“你们两个是干什么的？别再靠近了，否则我们可就要拿你们当官兵抓了！”
“我们，我们是来当使者的！”王二毛吓得赶紧将手中横刀连着刀鞘高高地举起，颤抖着声音回答。
“使者？”喽啰兵们被这个新鲜的名字弄得一愣，随后爆发出一阵近于疯狂的笑声，“你他娘的当这是两国交战呢？滚远边上玩去！我们这里只收俘虏，不收使者！”
“我们就是来谈投降之事的。”程名振赶紧上前一步，陪着笑脸求解释。
“投降就开城门。派你们两个毛孩子来做什么？”有个长得只有程名振肩膀高的汉子凶巴巴地喊道。
“不是怕惊了城内百姓么？况且这么大的事儿，总得双方商量商量，先理出个步骤来！”程名振想都不想，信口回答。
“扯淡个步骤！”喽啰们大声喝骂，兵器几乎已经砸到了程名振和王二毛两个的脸上。“把城门打开，回去跟他狗官说，把粮仓和库房打开。把今早带头抵抗的那家伙交出来剖腹挖心，爷爷们就饶了他！牙崩半个不字，老子们一刀一个，保证让他来不及后悔！”
“粮仓和府库早打开了。里边有多少东西都列在了单子上。你们这么多人，总不能没个数地乱搬吧？所以县令大人先让我向张大王报一下数。别等诸位进城后发现什么东西短了，少了，又拿县令大人的脑袋泻火！”程名振反正豁出去了，满嘴乱跑舌头，“清单就在我身上，城中的粮食财货随时可以运过来！拜托几位前辈帮忙通传一声。就说馆陶县兵曹程名振奉县令大人之命，前来商量投降相关事宜！”
“哈哈哈哈！”喽啰兵们又爆发出一阵大笑。见过脸皮厚的官兵，但大伙却从没见过馆陶县诸人这么厚的。什么先送清单，分明是想跟张大王讨价还价好得个善终。亏得这少年还振振有词，仿佛谁看不出他家县令那点儿小心思似的。
王二毛又气又怕，脸色早已变得雪白。从心底涌出来的恐惧控制住了他，让他浑身上下都忍不住颤抖。但他却始终没有后退，半边身体紧紧护在朋友身侧。仿佛对方身上藏着无数珍宝般，令人宁可选择死亡也不敢选择放弃。
“嘿嘿，嘿嘿！”程名振发觉了二毛异常，一边悄悄地将他挡在身后，一边大声地陪着众喽啰们傻笑。
“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿嘿！”王二毛机械地跟随着好朋友，亦步亦趋。笑了几声后，他发现装傻并不是很艰难的事情，至少能让自己暂时感觉舒服一些。于是笑得更顺畅，眼泪顺着眼角不住地往下滚。
两个小毛孩子一个胆大憨傻，另一个胆小窝囊，面对着这样的敌手，喽啰兵也着实没心思抖威风。笑了一会儿，带队的小头目擦了把笑出来的眼泪，摇头说道：“你家县令也真有本事，居然连让两个孩子探路的办法都能想得出来！跟我到军营门口等着，我替你上报给张大王。不过大王会不会见你，我可不能保证！”
“没事，没事。只要我把话带到了，就能向县令大人交差！”程名振“喜出望外”，从口袋里边抓出一把铜钱，毫不顾忌地朝小头目手里塞。“这是一点点儿小意思，几位大哥拿去买酒不醉，买饭不饱，权当个心意。日后咱们城里见了，几位尽管到我家喝酒去。咱们馆陶县别的不成，酒水倒是有名的够辣！”
“买酒不，不醉，买饭不，不饱！”王二毛一边哆嗦着，一边鹦鹉学舌。
“去去，别拿钱来收买老子。被张大王知道了，老子非挨鞭子不可！”小喽啰头目用力将手一推，大声呵斥道。“老子要钱，自己到城里取。不缺你这三瓜两枣儿。跟上，把兵器交出来。到了营内不准东张西望，小心被人挖了眼睛！”
“没想到几位大哥居然不收好处，简直比我家县令还清廉！”程名振讪讪地将手缩回，挠着后脑勺回应。
这句马屁拍得极不成功，几名喽啰听完，立刻大声反驳，“你家县令清廉个屁。就差没把土地爷挖出来了！这当官的要是清廉，老子就不用造反了。***，他们做的那个样子，也就能糊弄糊弄你们两个小屁孩儿！”
“那，那你可说错了，我，我家县令从来不做样子！每，每回，每回他想收钱，总能找出个好听的名，名目！”王二毛终于缓过一口气，畏畏缩缩地接茬。
这倒不算冤枉了馆陶县诸君，就连程小九这屁股都没坐热的兵曹，半个月内捞到的钱都是他先前几年都看不到的。只不过在城内王二毛从不敢明着说，此刻被吓晕了头，什么话都不经思索向外冒。
如此实在的话被喽啰兵们听在耳朵里，愈发觉得两个少年没威胁。他们笑呵呵地将二人围拢在中间，一边向营盘附近走，一边东一句西一句地拿少年人寻开心。
“尝过女人味道了没有，后生崽？”
“没呢？我家穷，娶不起媳妇。程哥他定了亲，老丈人却嫌聘礼给得少，不肯让女儿过门！”王二毛的话渐渐开始利索，句句都令大伙乐不可支。
“***，那叫什么老丈人。简直一个人贩子么！别搭理他，等城破了，我带你到他们家门口去要人。敢摆谱，先打得他叫爷爷再说！”喽啰中有经历过与程名振一样遭遇的，笑着替少年人出鬼主意。
“那可不行！他媳妇肯定要跟他闹！”
“狗屁，女人还不都是打出来的。拿巴掌照屁股蛋子上狠狠地煽几下，保证她再也不敢跟你扎刺！”
“那，那……”王二毛嘿嘿傻笑着，没法再接喽啰们的话茬。关于女人，他仅仅有一个模模糊糊地印象。臆想中，自己的女人是需要细心呵护的。不会在自己面前流眼泪，自己也不会让她受到半点伤。
“可她会接受我的保护么？”猛然间，王二毛眼前又浮现了一个淡淡的影子。永远遥不可及，永远高高在上。“除非……”一个大胆而又疯狂的想法在他的眼中跳了跳，火焰般不受控制地蔓延，蔓延……
第三章 东门 （六 下）
借着王二毛与众喽啰胡侃的机会，程名振悄悄观察土匪们的详情。前来攻打馆陶的土匪队伍规模非常庞大，一座座破破烂烂的帐篷平铺开去，足足绵延了十余里。令人吃惊的是：如此庞大的营寨外围却很少看到鹿砦、拒马这些军中必备的防御利器；偶尔在营盘附近冒出几段木栅栏来，还稀疏得就像老太太的门牙，骑兵不用下马便可以直冲而入。
帐篷之间阴影下，土匪们东一群，西一簇地蹲在一起乘凉。看到程名振和王二毛两个被一群喽啰簇拥着靠近大营正门，众土匪楞了楞，旋即又把头侧开，各自忙手边的事。他们之中有人正拎着石头用力敲打一口“征集“来的铁锅，看样子是准备将其敲成碎片，以便放在包裹里带走。有人则霍霍磨着刀子，不时地将手指在刀刃上擦一擦，以试探刀刃是否已经足够锋利。磨刀石附近则拴着一头比兔子大不了多少的羊，一边“喕喕”地叫着，一边啃着地上的杂草；更多的人是在想方设法寻开心，他们用石头和碎骨做成棋子，在地面上画出方格来赌输赢。偶尔有人输了却不肯认账，获胜者则为了一个石子的彩头，追着失败者挥拳乱捶。周围的人则主动让出一条路来，以便打人和被打者都能尽情发挥出应有水平，暂时缓解大伙的无聊。
“如果我夜里带人来放火……”程名振看得直皱眉头。敌军混乱如此，一次准备充足的夜袭足以解决馆陶之危。只可惜上午时城内没有人肯支持他的作战方案，而现在，他已经来到敌营中了，城内更不会有人肯主动出来冒险。
“怎么着，不喜欢我们这里的气氛？”走在两个少年身边的一名中年土匪非常敏感，看到程名振皱眉，立刻板下脸来质问。
“没有，我是没想到你们来了这么多兵！早知道你们来了这么多人，昨夜的仗城里说什么也不敢打。”程名振赶紧堆起笑容，用讨好的语气回应。
“知道怕了就好。一会儿见了张大王老实点，别摆你读书人的臭架子！读过几天书有什么了不起，老子家中要是有钱，也早去京师见皇上了！”中年土匪对王二毛的印象远好于程名振，竖起眼睛瞟了瞟他，继续呵斥。
“那是，那是。程某的哪敢摆架子。程某只是没见过什么大场面，心里有点发木而已！”低一次头也是低，低两次头也是低，程名振不敢还嘴，对所有委屈都逆来顺受。
几句话便给自己人找回了场子，中年土匪心中暗自得意。刚要借机再发挥几句，耳边突然传来一阵马蹄声，几匹战马快速从营中冲将出来。
程名振和王二毛被喽啰们夹在队伍正中央，根本无路可躲。眼看着碗口大的马蹄子就要踏到了脑门上，“吁！”带队的骑手大喝，硬生生将战马拉得人立而起。
“找死啊，走路不带眼睛！”没等程名振和王二毛从震惊中回过神，差点儿伤了自己人的骑兵们抢先喝骂。
说来也怪，差点儿被战马踩伤的土匪们在程名振看来占着十分的理儿，却根本不敢还嘴。一边低着头让出道路，一边七嘴八舌赔礼道：“姑奶奶您别生气。我们没听见您的銮铃声！”“七当家的大人别记小人过，我等正押着敌军的使者，所以没