“这么说……老师，你的意思，是让我们选择自己要学习的类别？您刚才说要用尽可能少的魔法来应付大多数情况……”索莱顿猜测道。听到这句话，身为老师的扎尔特脸上露出了不屑。
“愚蠢。一知半解。的确，你不可能在脑海里面记忆所有的魔法；但是，在你需要某个魔法的时候，你却不会，也不能在随身携带的魔法书里面找到它……会有什么结果呢？如果只学习某一个类别，不就是用威力换取灵活性吗？能用少量魔法应付大多数情况，意思是你会选择自己要用的魔法，而不是只学习几个魔法。三板斧下去就没有后续的本事，有什么用处？”
“啊……没错。会的魔法越少，随机应变的选择就越少。”索莱顿低下了头。
“虽然这样可能无法成为别人眼中强有力的魔法师……但总有一天，你们会明白这样做的优点。”扎尔特严肃道。“因此，我的教学方法也与众不同。我会从最易于入门的派系开始教，一直到你们掌握了每个派系的入门魔法后，才会真正给你们自己的魔法书。现在，就让我们从最简单的聚能魔法开始。”
他慢慢地举起了右手的食指，目光聚集在指尖之上，聚精会神地念诵咒文：“周围的自然之力啊，聚集在我意念所指之处，照亮前方的道路！Light！”
仅仅过了一刹那，原本阴暗而且没有任何照明的屋子里，一瞬间亮了起来。黛妮卡和索莱顿惊叫了起来，两人下意识用手挡住了自己的眼睛，这亮度超过了他们平生所见过任何的照明物，简直如同直接暴露在烈日之下一般。这光芒，正是从扎尔特的指尖发出的。
看到两个孩子惊讶的样子，法师笑了笑，将光的亮度降低。“这个魔法就是聚能魔法的入门，照明之光。这个魔法什么特殊条件都不需要，只需要集中精神并且念咒文就可以了。咒语可以按照书上念，也可以只说出效果字（注释2）；咒语的主要用处就是集中精神，100个法师就会有100种咒语。德兰人用德兰腔，伦尼人用伦尼腔，神和恶魔也会用他们自己的语言，但效果是一样的。高段的法师，甚至可以不用咒语和效果字，也能够高度集中精神。当然，这对你们还太早了一点。好了，你们两个先自己试试看吧。”
※ ※ ※
索莱顿接过老师递过来的魔法书，翻到了第5页。纸上密密麻麻的写着符号、说明和咒语。诵读了几遍后，他同样伸出了食指，念出了同样的咒文。
指尖没有任何反应。少年感到很奇怪，急忙再次翻开魔法书，确定自己没有看错咒文。白纸黑字告诉他，他所做的一切都完全符合魔法的记载。他不死心的又试了一遍，结果依旧。魔法的奇迹并没有出现在他的眼前。少年用询问的眼神望向老师。
“奇怪为什么成功不了吗？这是初学者十分正常的过程啊！如果真的那么容易就能学会魔法，也就不需要老师了。”看到学生手足无措的样子，法师笑了起来。“一般人从一点都不会到可以见到指尖的一丝微光，往往需要1、2个星期，我自己当年花了10天才能见到那一点微光。在你念出咒文时，精神一定要极为集中，并且在脑海中想象这个魔法的成功效果。屡次的反复试验之后，你才能体会到施展魔法那一瞬间的感觉。当然，从能够发出微光到能够熟练使用并且每一次都成功，大概还需要两三个月。这起步的一共十二个入门魔法的使用方法每个都不同，想要全部掌握，一般至少都要9到12个月，也就是从春天到冬天的时间。别小看魔法这门技术啊！”
“嗯……？集中精神并且想象吗？老师，让我再试一次吧。”少年仍然不死心。
“你还是小看魔法啊？要是这个魔法让你三次就使用成功，我在魔法学院的6年岂不是白过了。随你便吧！”
“在我的指尖放出光芒……”索莱顿闭上了眼睛，努力让精神集中。他慢慢的伸出了食指，猛地睁开了眼睛，凝视自己的指尖。
“周围的自然之力啊……聚集在我意念所指之处……照亮前方的道路……Light！”一个光点出现在食指的尖端。看到这个情景，耐门·洛佩斯大吃一惊：“怎么可能……”
还没等法师继续惊讶下去，那个光点就开始移动了。
“……移动？！老师，这是怎么回事？连魔法书上都没有记载这个效果……”
法师打断了学生的问题。“我觉得，这个房子应该修补一下了。”他的手指指向屋顶。一个蚕豆大小的破洞正对着太阳，一道黄色的细小光芒从破洞中倾泻而下，正好落在索莱顿的指尖上。“我就说，不可能第三次使用魔法就成功啊。”
“啊……这个……哈哈哈……”少年艰难的笑着，试图摆脱这种尴尬。“达……黛妮卡，你不试试看吗？”他急忙把魔法书塞给了身边的黛妮卡。
“老师，就是按照这个做是吗？”接过了魔法书，少女问。法师点了点头：“对，别忘了集中精神。虽然一开始肯定不成功，但是反复尝试总会成功的。”
“……第5页……照明之光……找到了。”黛妮卡照样伸出了食指。“周围的自然之力啊！……嗯，这个字怎么念？”
“啊，聚集。”少年凑上前去耳语——而老师则一屁股坐在了地上。“照这样如果能够使用出来，才奇怪呢。
“聚集……周围的自然之力啊！聚集在我意念所指之处，照亮前方的道路！Light！”黛妮卡好不容易磕磕绊绊念完了咒语——理所当然的失败了。
看到两个人都无法在短时间内完成这个魔法，扎尔特站起身来。“你们两个继续练习吧。学习魔法必须要有反复练习的毅力，没有简简单单就能掌握的技术，在精神方面的训练尤其如此。那么，我先走了，你们别偷懒啊。”说着，他向门口走去，满意地听着从背后传来的咒文练习声。
正当他一只脚踏出了门外时，白色的光从背后照耀而来。法师低头，看到地上充满了白色的柔和光线，将自己的影子衬托得十分明显。他回头瞥了一眼……脚步停住了。
少女的指尖上，停留着白色的光球，柔和的光芒同样足以把整个屋子照亮。黛妮卡的脸上挂着兴奋的表情，向老师喊道：“老师，我完成了！我让光芒聚集在我的手指上了！”
“……继续练习吧。天资好的确值得骄傲，但是也不要忘记努力。”法师的语气中几乎透出一丝惊讶。只有他自己能听见，心底深处的自言自语：“天啊……那是怎样的天赋啊，简直如同有魔力在血管里面流动……”
第03小节
议会大楼的钟声敲响了12下。扎尔特疲惫地从自己的房间里面走出来，头顶上的阳光直射下来。
“已经中午了啊……没想我居然下意识指导了一上午。”他伸了个懒腰，自言自语道。“一上午居然教了4个魔法？！纵然是入门魔法，也未免太多了一些。这样快的进度……真担心他们的基础会不扎实。算了……反正我已经教了，学得好坏与否与我无关。”
“啊……洛佩斯先生，午安。”听到薇伦蒂娜悦耳的声音，法师改变了视线的方向。她正拖着一个不小的米袋，看起来很费劲的样子。
“叫我耐门就好了。”扎尔特走上前。“这么多米准备做什么？我在北方通常都是吃面包的。”
“啊，这些马上要做成救济餐。”薇伦蒂娜回答。
扎尔特估算了一下那一袋米的重量。“很重吧？不如交给我吧。”
“没关系，我已经习惯了……”薇伦蒂娜还没回答完，扎尔特的手势已经指向了那袋米。
“Levitate。”
漂浮术的效果瞬间显现，那袋米自己浮在了空中。薇伦蒂娜松了口气，用手拂去了额头上的汗珠，微笑道：“谢谢。”
“这个魔法效果我改良过，只维持10分钟，这样魔力消耗小一些。一般都是用来作为飞行术的一个组成部分的，不过用来搬重物也很方便。”扎尔特问道，“这里有责任要派发救济餐吗？新教的资金不是很紧张吗？”
“因为经济困难，所以只能做粥呀……”修女苦笑了一下。“面粉最大的问题就是不能煮粥……”
扎尔特沉默了一下。“这些米要供多少人用？”
“大约……每天中午和晚上，至少要做五百份粥……这一袋一般要用两天……”
“这么多？！”法师吃了一惊。“这一袋最多不过有一百磅……新教会的资金已经紧张成这个样子了？而且……居然有那么多人每天要靠救济餐生活？”他发觉，似乎传说中自由的南方，在人民生活上并不见得比自己的家乡好多少。
“我们从来就没有从上面给的慈善金，这里维持的经费都是靠人们的捐赠和我们自己筹的善款。我们这里是贫民区……每天虽然有很多人富裕起来或者找到了工作，但也有更多失去了土地的贫苦农民携带着自己和希望涌入城市……靠政府的有限救济完全是杯水车薪。有多少农民能拿到公民权？更不用说那些有着异族混血的人们……我只能在伊罗娜的指引下，尽可能多的援助人们罢了。”
“这样啊……南方结果也不过是这样啊。在福利上，还不如正教做得好呢。相比之下，教廷要慷慨很多啊。”法师想起了在德兰时，教会所进行的福利——从救济金、救济工作、到免除债项等等无所不包。
“归根究底还是钱的问题啊……慷慨这种美德，是建立在贪婪之上的，耐门……啊，耐门先生。”
“慷慨建立在贪婪之上吗……呵。行了，不多说了，赶紧走吧。我的魔法效果只能维持10分钟的。”扎尔特抓住飘浮在空中的米袋，走向中厅。
※ ※ ※
从敞开的中厅正门望去，法师又吃了一惊。从语言所得到的印象，毕竟不如视觉上直接的刺激来得深刻。
从福利院的前门，到中厅的门前，足足站着百来人。他们身上的衣服不是脏就是破，脸上带着营养不良标志的灰黄色。大多数人的眼睛里面已经没有激情和生气，剩下的只有对这顿可怜的救济餐的渴望。这种景象，在德兰他从未见过。平时他都是在最高魔法塔和德兰大学进行研究，偶尔到教堂去，也没有见到如此的景象。正教教堂在德兰数以百计，每个教堂都能发放救济金和圣餐，只靠此维生的人并不多。
这些人没有钱，没有技能，没有谋生的机会，没有工作和收入。看到这样的情景，扎尔特默默的转过身。
“这就是现实吧……？什么共和，什么皇帝陛下，归根到底都只有利益两个字……北方靠贪婪造就虚伪的慷慨，南方在自由的旗帜下掩盖穷人的利益……政治就是这样的东西。”一丝讥嘲的笑容从他的嘴角挤出。“真想把这现实给那些冒着生命危险从北方来的人看……没有能力自保的人，活该被践踏……这就是我们的时代呀。人生，果然还是只有利益两个字……”
“当”的一声，清脆的铃声传来，薇伦蒂娜敲响了开饭铃。
“让我们开始饭前祷告吧。以神圣协约的名义，诸神会赐予我们食物。阿门。”
片刻的安静后，就是一片杂乱的声音。衣衫褴褛的人们拥挤着领取仅够果腹的一份粥，修女努力维持着秩序：“不要拥挤！不要拥挤！会有的，都会有的……”
看到忙碌中的薇伦蒂娜，扎尔特嘴角的讥嘲慢慢变成了发自心底的微笑。“人为财死…………只有你除外。我开始明白，为什么追求者都知难而退了……”法师飘然转过身，从人群的夹缝中离开。“不知道是我的世界会改变你，还是你的世界会改变我呢？这还是我第一次感觉到犹疑……不过，我不会放弃的。用多少年也好，我一定要取得你的心。这是我的最大利益……”
法师快步走向伦尼的街道。在得到将来的最大利益之前，他先要保证眼前的最大利益。
※ ※ ※
太阳慢慢的坠入了西方的山脉之中，它余下的力量将整个天空渲染成昏黄的颜色。仍然平凡的一天结束了，没有战争也没有危机，就连报纸上也只有“议会就交通问题进行讨论”之类无聊新闻作为头条。
福利院唯一的神职人员，薇伦蒂娜修女在门口的树荫下倚靠着发呆，时不时督促着正在院子里面玩耍的孩子们。自从前任老修女离开之后，这里就只剩下小孩子了，更大一些的已经到各地的教会学校去接受成为神职人员的教育。下午只有一个人来捐赠过几个银币。
“最近钱快不够了……”薇伦蒂娜叹了口气。如果当初继续在教会呆下去的话，现在应该也能当上助祭了吧，薇伦蒂娜自嘲地想着。如果肯付出“某些”东西，靠那成群结队的追随者，有机会成为屈指可数的女主教也未可知。不过，那样一定不适合自己的性格就是了……
“我还是适合在这里看孩子们的笑脸啊。与其在教会里面勾心斗角，我还是宁可在这里做些实事。”她自言自语道。正门外的街道十分寂静，贫民区是没有马车声也没有商贾叫卖的声音的。附近的人们对这里也很尊敬，只有中午发放救济餐的时候才会热闹起来。
“啊，修女小姐，下午好。”一个男人的问候声。薇伦蒂娜抬起头，看到刚刚入住的住客走进了院子，她忙站起身来。
“马上就该到说晚安的时间了，耐门·洛佩斯先生。下午是去找工作吗？”
扎尔特抓了抓头，回答：“嗯……也可以这么说吧。不过，直接说是去工作也可以。”
“这么说，已经有工作了？恭喜你，洛佩斯先生。”
“我早就说过，叫我耐门就好了。”扎尔特从袍子内侧掏出了一个黑色的口袋，递了过去。“我想，也是我该给您些房租的时候了，薇伦蒂娜小姐。”
“这……”薇伦蒂娜摆了摆手，“我不能收的，洛佩斯先……不，耐门。”
“哦，那么当作捐献也可以。”法师笑了笑。“反正也没多少钱。我不能在慈善事务上帮你什么忙，最多只能在背后支持你罢了。”
“那么……好吧。�