说着他将头转向了赫尔：“你是联合钢铁南方分公司的总裁，在布朗顿的铁矿和铁工厂上，帝国花费了大量的心血，千万别让这些心血白费，作为总裁的你应该负起责任来。”
赫尔并没有被这位陛下所散发出来的气势吓住，他也算是见多识广，连神都看到过，一个皇帝又算得了什么？
耸了耸肩，赫尔叹道：“陛下，魔鬼山脉里的那群人，只要有利益什么都可以谈，我早就想和他们谈谈，有关索朗钢铁公司炼钢技术的事情，联合钢铁公司完全可以花一笔钱，从他们的手里买到那些技术，可惜……”
“他们不肯卖？”皇帝问道。
“是联合钢铁上层的某些人不肯购买。”赫尔苦笑了一声说道。
“是因为派系斗争？”皇帝非常清楚这是怎么一回事，不过他仍旧要询问一下。
“陛下英明。”赫尔笑了笑说道，联合钢铁上层的内部，这位陛下不可能不清楚。
这一次皇帝已经没有兴趣纠正赫尔太过恭敬的说话习惯了，他皱紧了眉头。
“你有什么看法？”过了好一会儿皇帝问道。
“陛下，有一位名人说过，控制的关键在于制衡，您难道不觉得，联合钢铁实在太过庞大了一些吗？而且联合钢铁公司的股分也显得有些集中了，特别是第一大股东拥有百分之四十三的股权，已经到了容不得其它声音的地步。”赫尔说道。
“你的意思是……将联合钢铁公司分拆开来？”皇帝问道，他并没有注意到自己说话的时候，不经意地点了点头。
事实上，这位陛下已经不是第一次听到分拆联合钢铁公司的建议了，他身边的好几位顾问，都提出过相应的建议。
“并不一定要分拆联合钢铁，分拆联合钢铁的股分也是一样，一部分由国家出资收购，另一部分由各大银行购买，只要让每一个大股东的股权都不超过百分之十就够了。
“当然联合钢铁的分支太过繁多和庞大，砍掉一部分分支也有好处，比如按照不同的功能，组建成几个集团。
“至于南方分公司，我个人的意见是独立出来，组建成一个能够和联合钢铁抗衡的大型钢铁集团，再加上密斯康旁边还有一座港口，那里有现成的造船厂，只要把造船厂规模扩大，完全可以扩建成一个依托于密斯康的大型造船中心。”
不知道谁说了一句，“密斯康河通往系斯腾海。”
那位一直在倾听着的皇帝陛下的瞳孔，猛地收缩了一下，此时此刻系斯腾海就像是一个魔咒，随时可以让他心跳加快。
“那座港口如果扩建成造船中心的话，可以建造什么样的船只？”皇帝神情严肃地问道。
赫尔摇了摇头，他知道现在应该藏拙，真正的菲利普不是技术方面的专家，这种问题肯定答不出来。
幸好在场的人里还有一个马丁少校，少校虽然也是一个外行，不过曾经做过一番调查。
“陛下，那个港口叫桑昆，原本就有五座修船厂，和一座小型的造船厂，那里的平均水深在三米左右，能够建造两千吨以下的中型船舶。”
“中型船舶……”
皇帝彻底心动了，这正是他要的，控制系斯腾海用不着大型的战列舰，那些吨位小、速度快的战舰，才是最好的选择。
第三章 结婚前夕
“你要结婚了？”齿轮惊诧地叫了起来，不过他马上就意识到这里是泊利，要是大声说话被别人听到，可能会引来难以想象的危险。
和齿轮碰头的当然是赫尔，见面的地点是在泊利郊外的一个庄园之中。这是一个非常普通的庄园，养着将近两百多头乳牛，每天给泊利输送牛奶，赚得不多却胜在稳定。
这里是魔鬼山脉最周边的据点，庄园主和雇工全都是贝鲁人，绝对不会引起秘密警察的怀疑。
齿轮沉默了几分钟，他要把前因后果全都考虑清楚，过了将近半刻钟，他这才说道：“或许这也不错，至少这场婚姻可以让每一个人都可以太太平平地度过五六年的时间，只是你得非常小心，千万不能露出什么马脚。”
“我很担心和夏隆怎么交代。”赫尔苦叹了一声。
“交代？”齿轮问道：“需要什么交代？”
“我和丽达的事情啊。夏隆会不会认为我抛弃了他的女儿？”赫尔说出了自己的忧虑。
“你需要为这种事情操心吗？”齿轮难以理解地说道：“和那位侯爵千金结婚的是布伦斯·冯·菲利普，并不是那个爱慕夏隆的女儿的人啊。夏隆如果连这都分不清楚，他怎么可能管理一大堆属下？”
齿轮的话让赫尔微微一愣，没有想到他最为担忧的事情，在别人看来根本就不是问题。
“放心好了，只要小心一些，一切都会非常顺利，你就和那位侯爵千金去过两人生活吧，我们这里用不着你操心，五年……或者更长一些时间之后，就按照原定的计划，安排一场车祸，让布伦斯·冯·菲利普永远地从这个世界上消失。
“到了那个时候，夏隆和贝鲁当局的关系，应该非常密切了，也用不着这位菲利普先生充当中间人角色，你的组织也应该组建完成，想要动你，任何人都要仔细考虑一番，至于我们，该赚的钱肯定已经赚足了……”说到后面，齿轮的话语多了一份苍凉。
“所有这一切都是在我不暴露的基础上，但是我怎么才能够做到这一点？”赫尔抱怨着说道。
“很简单，别和那位侯爵千金太过接近，除了有需要的时候去她那里，平时忙你自己的事情就可以了。
“政治婚姻的结果大多是这样，在上流社会当中，夫妻之间异常疏远的多得是。或者你干脆把那位侯爵千金彻底搞定，让她死心塌地跟着你，万不得已用一些精神控制的手段也可以。”齿轮随口说道。
看到赫尔若有所思，齿轮从口袋掏出了一块拇指大小的翡翠：“这东西给你，是不死之王让我带来的。”
“里面有些什么？”赫尔问道。
“不知道。”
“那么我应该怎么用它？”赫尔越发疑惑起来，这确实令他感到奇怪，一般来说制作魔导器，大多是采用质地纯净的材料，比如水晶或者宝石之类的东西，像翡翠、玛瑙这类成分复杂的石材用途非常有限。
“我也不知道，不死之王显得很神秘，他让我把这个东西亲自送到你的手上，当中不可以经过第三人的手。现在东西交给你了，我要去做我的事情。”
“你有什么事情？”赫尔问道。
“拿着一个奇怪的玩意儿到处走，直到那玩意儿发出红光。”齿轮一边说着，一边又摸出另外一个东西来，那是一枚水晶球，只有核桃大小，底座上不知道雕刻着一个什么样的魔法阵。
“只是你一个人接受了这项使命，还是其它人都要这样干？”赫尔问道。
“并不只是我一个，大概有两三百人都接到了这个任务，不死之王还让夏隆去招很多不属于我们的人，来干同样的事情。”齿轮叹道。
赫尔心头一动，他已经差不多猜到了，水晶球的用途。这东西十有八九是用来搜索征服者查理的陵墓的，不过这件事情，其它人并不知道。
“难道没有一点谕示吗？”赫尔问道。
“不死之王只告诉我们，这种水晶球是用来找东西的，不过它的作用距离非常近，超过五公里就会失效，所以他让我们要非常仔细地去找，不要漏掉任何一个地方。”齿轮苦笑着说道。
“或许我知道地方。”赫尔笑了笑说道：“不死之王许诺了什么好处吗？”
“好处？当然有。”齿轮说道：“他拿出来一枚长生不老药，服药之后就可以年轻至少十岁，还会减缓衰老，寿命也可以增加一半左右。想想看，能够活到一百几十岁，连我和克力特曼都有些心动了。”
“所以你抢着接下了这个任务？”赫尔笑了笑说道。
“别说我，夏隆也是一样，不过他并不是自己拿着水晶球到处搜寻，而是让手下去干，有一帮手下真是不错。”齿轮叹道。
“现在告诉我，你知道的事情。”齿轮当然不会忘记赫尔刚才的许诺。
“有这样的好事，为什么我不自己去干？”赫尔开玩笑说道。
“这对你又没有用，别以为我们不知道，不死之王曾经说过，你已经和他差不了多少，都是不死不灭的，也不会衰老。”齿轮说道。
听到这话，赫尔只有苦笑。
“好吧，告诉你，谁让我们是朋友呢？知道亚琛大教堂吗？那里有一幅非常有名的壁画，壁画的名字叫‘天堂’，这个天堂并不是凭空想象出来的，它就在贝鲁帝国的某个地方，你到那里去看看，或许会有收获。”
赫尔干脆卖了个人情给齿轮，他的所有手下当中，对他最有帮助，最可以信赖的就是齿轮了。
和齿轮分手，赫尔中途更换了好几个身分，这才回到了泊利。
进城的时候，他打扮成一个中年秃头商人的模样，因为刚刚发生过连环爆炸案，所以泊利盘查得很严。好在赫尔事先就做好了所有的身分证明，所以顺利通过了进城关卡的盘问。
想要回到自己的住所并不容易，赫尔在事先做了一些准备，他住的地方有个地窖，放的是葡萄酒，他在一个空酒桶后面的墙壁上，设置了一个魔法阵。
那是传送魔法的一种，却有一个和传送魔法完全不相干的名字——穿透术。
用这个魔法可以穿透泥土和岩石，凭空制造出一条隧道来，用途就和当初在教廷的时候，裁判所用的“虫洞”差不了多少，只不过穿透术的限制更多一些，只能够在岩石和土壤层使用，当中只要隔着一道金属丝网，穿透术就会失效。
任何一种魔法有弱点，就必然会有对应的优点。穿透术的优点就是消耗魔力极少，平时通道关闭着根本不消耗魔力，也不会散发出魔法波动，打开的时候，也只消耗极少的魔力，散发出的魔法波动和打开空间戒指差不了多少，根本就侦测不出来。
这个穿透的隧道的另外一头，设在一个不起眼的小巷里，这是一个阴暗的角落，从外面根本就看不到其中的情况。
赫尔就站在这里，他默念咒语轻轻拍了一下墙壁，墙壁上顿时显露出一个半人高的洞。
他把鬼眼魔瞳先放了过去——他做任何事情都极为小心。从鬼眼魔瞳传回来的图像之中可以确定，对面没有人，他这才钻了过去。
从另一头里面钻出来，把隧道重新闭上之后，赫尔迅速把自己变回布伦斯·冯·菲利普，仔细检查了一下离开时布设的暗记，确认没有人进入过地窖之后，他这才从里面走了出来。
回到卧室，床上还躺着那个女间谍，只听到她用异常疏懒的声音问道：“你刚才到哪里去了。”
“我到地窖里面去取了一瓶葡萄酒，你要来一点吗？”赫尔问道，他的手里确实有一瓶葡萄酒，这是老骗子哈伦的经验，与其用话骗人不如用事实来欺骗。
虽然嘴里在询问，实际上他丝毫没有在意莎萨是否同意，而是抱住她的腰，一下子把她拖了起来。
“让我再睡一会儿，我好累啊，昨天晚上不知道你吃了什么，竟然这样神勇，弄得我腰都快断了。”莎萨有气无力地说道。
“你不是耐力惊人吗？怎么会受不了，以往都是你弄得我的腰都要断了，今天怎么反过来了？”赫尔调笑着说道。
“你是个不值得别人同情的人。”女间谍的脸一下子冷了下来：“我同情你才任你所为，没想到你这么做。”
看到女间谍生气了，赫尔倒是不敢继续刺激她，他还需要这个女人帮他做许多事情呢，有这样一个情报局的王牌间谍在旁边，贝鲁当局理所当然地放松了对他的监视。
“你以前可没有少作弄我，我只不过报了一次仇，你就这样对我了？”赫尔柔声说道：“不如这样，从今往后我们俩轮换取得控制权，一天你做主人我是你的奴仆，另一天我做主人你是我的婢女。”
莎萨慵懒地用手托着腮：“让我考虑一下……或许这是一个不错的主意。”
“就这样决定了。”赫尔笑着把莎萨横放在床沿边上说道：“还没有起床之前，我仍旧是主人，你这个刁滑的婢女，接受主人的惩罚吧。”
随着一连串的轻笑声响起，卧室之中顿时充满了浓浓的春色。
当赫尔再一次从床上下来的时候，已经是中午，随手把床沿边上放着的药膏瓶子和稀奇古怪的工具，扫进抽屉里面，他拉过一张椅子坐了下来。
现在绝对用不着担心床上的那个女人会苏醒过来，没有两三天时间恢复，她恐怕连床都下不了，他对此很有自信。
坐在椅子上，赫尔什么事情都没有做，他只是攥着不死之王托齿轮带给他的那块翡翠。
这块翡翠雕琢得四四方方，就像是一块骨牌，上面看不到任何类似魔法阵的东西。
赫尔首先想到的就是内炼法，这是一种非常高超的炼金术技艺，可以把魔法阵、咒符之类的东西全都布设在魔导器的内层。
不过他立刻就否定了这个可能，因为他往翡翠里面输送了一些魔力，结果却是魔力又流回了他的身体。
里面根本什么东西都没有。
他当然不会认为是不死之王在作弄他，也绝对不可能是齿轮拿错了东西。
这块翡翠里面肯定有名堂。
赫尔同样也确信，想要解开这个谜题用不着大动干戈，不死之王知道他此刻的处境，如果动作稍微大一些的话，很可能会令他彻底暴露。
点着了旁边的油灯，赫尔用火试了试，翡翠在火焰烧灼之下没有丝毫反应。
从水罐里倒了一些清水进脸盆，把翡翠扔进水里，仍旧没有一点反应，拉开窗帘让一丝光线透射进来，翡翠的颜色显得通透了一些，不过他还是没有找到隐藏的秘密。
赫尔已经忘记了自己用了多少种办法进行尝试，最终一无所获。
他攥着这枚翡翠呆呆地坐在椅子上。
不知道呆坐了多少时间，赫尔用手抱着脑袋轻轻靠在床边，他累了也烦了，这枚翡翠让他感到头痛异常，他甚至有一种冲动，想要把这玩意儿从窗口扔出去�