再无人上前。女子满心不甘，发怒着，连连对男人催促，男子似乎也被激怒，被卖艺男子激怒，如同那女人一般，较上劲了。“谁能刺伤这人，本人当场赏银五百两！……不，一千两！”男子神色激动，从怀里掏出一张千两数额的银票。
围观看客中，响起一片哗然，为男人的手笔，惊讶。
千两银子，寻常青楼，能去过五十次夜，更高档些的，也能去上二十次，千两银子，足够买到一并铸造达几十年的好剑。所以，卖艺男子方才在意的四人中，一个男人大步跨出。
不是残韧，一名看起来也并不富裕的男人。
卖艺男子神色份外凝重，已然散功于体外，在皮肤之外形成一层无色的强劲内力，步出的男子接过卖艺老人递上的钢刀，一言不发的挥刀朝卖艺男子劈落，刀上覆盖着一层青色气劲。
轰然巨鸣声后，男子手上的钢刀刀刃，尽数卷了，卖艺男子，没有现出丝毫血迹，那柄钢刀，片刻后，粉碎龟裂。出手的男子神色微愣，重叹口气，将刀柄甩落地上，一言不发的掉头便走。
老人此时抱拳着道“各位看官，非常抱歉，我们卖艺却是有个规矩，一旦用的钢刀损毁，当即收摊……”
残韧没有听老人说着的话，刚才那人，吃了个哑巴亏。那刀看似为精钢所铸，实际上却是搀杂了别的材料，因此虽然坚硬，韧性却极差。明显是卖艺者为自身安全做的准备，即使遇到真正高手，一时不查之下，一刀下去也会是刀毁而无法伤人的境地，再加上这所谓的规矩。
除非遇到了极高明高手，否则，怎也死不了。卖艺男子此时定然受了内伤，若手另一个高手再来一次，即使是柄搀杂了水分的刀，也足以让男子不好过。人群逐渐散去，那出了赏钱的男人和女人，带着满肚子不甘和气愤，无奈的离开。
“这人本事真不小，刚才出手那人，可是江湖万人高手榜排名一千五百多位的流浪剑客，竟然未能伤着他……”
人群中的议论声，传进残韧耳内。难怪流浪剑客当时叹气离开，以此人在江湖中的名气，为了千两白银对一个卖艺男人出手本就丢脸，一刀未能伤着对方，哪还有脸面留在现场？
若是战斗，一刀未能得手，流浪剑客自己已是死了。
残韧听说过流浪剑客的名头，也大概知道此人的事迹，这是成名高手中穷困中的一员，为情所伤，黯然淡出过去的帮派，发誓再不参与帮派之争，全因那女人之所以接近他，只为了帮派利益斗争之故。
一个无门派，且又不肯加入帮派的江湖高手，碍于名声或是道德观，又不愿意作奸犯科，确实很难不穷。
卖艺老人待人尽数散去，走近残韧，取了些银子神态恭敬的递到残韧眼前，脸上满挂微笑的道“这位大侠，小老儿十分感激方才手下留情没有出手伤了小儿，这点银子略表谢意，盼大侠万莫嫌少。”
残韧这才注意到，卖艺的男子和小女孩此刻，同时追上方才未曾出手的另外一男一女，正递着银子说着什么。心下顿时明白过来，说是谢意，或许多少有一点，最主要的却是希望自己和另外两人在盛情下收下银子，以后自然再不好意思因为任何缘故对卖艺男子出手。
被小女孩和男子追上的另外两人，推辞许久，却见两人态度极是坚持，终究好笑的接过银两，两人这才放弃纠缠。不过三十两白银，那两人绝不会放在眼里，不过是碍于卖艺者的态度，才不得不收罢了。
残韧原本还在想这卖艺男子怎能活得久，此时心下却是明了了，这番行为，确实让收入大幅度减少了许多，但是却也降低了风险。只要不在一处地方停留的过分久，这些收了银子的高手，连带知晓的朋友，都不会生出对男子出手之心。
一处地方的真正高手，绝不会太多。三人之后呆的不长日子里，定会过的很平稳安全。
残韧想不到理由不收，想不到理由拒绝别人送给自己的钱，最主要，残韧也确实需要钱。
一个神色阴沉的男人走至卖艺男子跟前，沉声道“小兄弟，本身高明的很哪！可有兴趣凭一身本事赚大钱？”男子想也不想的拒绝道“谢谢你的好意，但我不想。”
“让你只需要几日工夫就能赚到万两白银以上！”男子补充着道，卖艺男子仍旧不感兴趣的摇头，卖艺老人这时笑着道“我们只求混口饭吃，对于伤天害理的事情，实在不敢做，也不愿做。”
神色阴沉的男子失望的摇头道“卖艺也是在卖自己的武功，杀人同样是在出卖自己的武功，何必如此固执？”神色阴沉的男子显然已明白，对方不是第一次遭遇到自己这种人，言语中已不在闪烁，直接的做着最后劝说。
老人陪着笑脸仍旧拒绝，随即带着男子和小女孩远远离去。
神色阴沉的男子无奈放弃了劝说，目光落到一动不动的残韧身上，片刻后缓步走至残韧面前。
“这位小兄弟，相必你也听到刚才的对话了吧。他们既然送银子给你，相比你的武功绝对高明。凭我的判断，你此时该很急需银两，不知我可有猜错？”
～第九节～
残韧点头道“不错。”
神色阴沉的男人没有自己猜中而露出丝毫欣喜，语气仍旧沉静的道“可有兴趣当一个专门替别人解决麻烦，收取应得报酬的职业，一个存在历史极为悠久，无论江湖和朝代如何变迁，从不曾消失的职业？”
男子的语气，非常平稳，如同述说着一个人人都知道的事实，如同介绍一个别人所不知道却又应该知道的历史。若是不知道男子说指的人，定会误以为这是一个非常值得自豪，非常崇高的伟大职业。
“正在考虑，在思索这个职业，到底有没有跟我人生的原则产生冲突。”残韧语气平静的说着，残韧确实在考虑，杀手自然是恶，但这不是重点。残韧要思考一个杀手的本质是否低贱。
残韧有必要思考这个问题，非常有必要，残韧需要活下去，需要金钱，但这不能靠别人施舍，却又不能如江湖上许多人般，抢掠。然而杀手似乎跟仗武抢掠他人钱财者没有太大区别。
男人似乎猜中残韧心思般继续道“杀手，唯一需要的就是不能心软。你可以选择接或不接任何一单生意，你不需要必须听从我们的吩咐该如何做或不该如何如何做，你的性质，如同你手上的剑一般，你不需要考虑对和错，剑是不需要分对错的，杀手如武器，只是利用自身的能力，制造死亡。这是一种职业，如同猎人为了生存捕杀野兽更有人性的职业。”
残韧自然不会被男人的话扰乱自身思维，狼吃兔子肉，天经地义，但若狼吃同类肉，那可就不全然不同了。
“你不过是在做生意，出售自己武功的生意。你杀人，为的只是生存下去，你不是为爱，也不是为恨。就如同在江湖中别人要杀你时，你一定会还手一样的道理。那时候杀人若是理所当然，那么杀手这个悠久的职业，同样理所当然，两者的本质是一样的。为的都是让自己继续生存下去。”男人不急不徐的继续着劝说。
任何道理都能成为正确的道理，只要你认定它是对的。因为任何的道理，都可以存在正确的理由。残韧明白，所以残韧不会因为男人的话，所动摇。
“我需要有目的杀人，比如说，能帮助我复仇。复仇我需要金钱，也需要一个相对稳定的环境，还需要能够日渐增加的势力。如果，你能满足以上几点，我会非常乐意。”残韧思索良久后终于做出决定，看似几乎不可能的达到的要求。
“呵呵，你需要的条件，全部会得到满足。我绝不是一个寻常的杀手行当中介人，而是更高级的中介人，杀手分很多种。只取钱而杀人的杀手，只是其中一种，我当然不止做着一种。首先我需要知道，你的仇人是属于江湖中哪方势力阵营？”男子十分愉快的笑着说道，残韧有些惊异。
还有这种杀手？残韧实在有些想不通。
“灵鹫宫，而且，不是一般的人物。”
“那实在很凑巧，三日前，华山派阵营中极有名望的飞月庄庄主刚托付我帮忙寻找一名杀手，一名愿意加入飞月庄的杀手。飞月庄本跟灵鹫宫关系不和，灵鹫宫跟黑色风暴结盟之后，更是成了难以调和的敌对立场。飞月庄想必你也听说过，加入他们，相对稳定的环境有，金钱有，若你本事够高，对飞月庄作出的贡献够大，不需要太久，一定会成为飞月庄中举足轻重的人物。”
男人说着，模样极是耐心的等待着残韧作出决定，残韧晒然一笑道“这样，还算是杀手吗？”男人神色份外认真的道“算！当然算，任何注定要杀人的事情，注定无法摆脱的杀戮旋涡中的人，都是杀手，无论独身，或是身处帮派门派，这本质，都是一样的。只是若是身处帮派和门派，却有一个很好让自己认为正确的理由，自会有很多同样的人，去否认这性质。”
男人顿了顿，微笑着道“杀手这词的含义其实很简单明了，只是，实在没有多少人愿意承认是个为生存而杀人不存在是非观的存在，强自为杀手两字作出别的定义而已，而大多数人，又都十分情愿的接受这个定义。”
残韧心下感叹，这男人实在很会乘热打铁，不断用言语和观点去淡化别人对杀手自然生出的反感和排斥。这些话，确实很容易得到很多想当杀手而又有顾虑的人的认同，确实很容易让人认为当个杀手实在没有值得可耻。
“一个月后，带我去飞月庄。”
男子露出微笑，“我需要知道你的名字，至于你的武功，我也就不考较了，我向来很相信自己的眼光。飞月庄主，一定会非常欢迎你的加入。当然，假名也无所谓，只要你有信心日后不会被人认出也能得到飞月庄主的体谅就足够。”
“银。”
“一个月后，如何找你？”
“一个月的此时，就在这里找我。”
男人不再多说什么，留下五百两银子，径自离开。男人似乎对残韧很放心，似乎根本不担心残韧会改变主意，似乎根本不担心残韧会就这么拿着银子，远走高飞。
残韧没有反悔的理由。
……
华山上，黑色风暴和华山派掌门人之间的决斗，终于出了结果，这结果，很快就传遍江湖。胜利者，黑色风暴，当时在场观战，同时无形中担任着裁判和公证的有，武林盟主风华，武当派掌门人，少林派掌门人，紫宵剑派掌门人。
很多人都见识到了华山派掌门人的独孤九剑，很多人都见识到黑色风暴的可怕武功。黑色风暴使的兵器是剑，使的剑法让人难以分辨，连可谓最见多识广的盟主风华，也无法作出判断。
黑色气劲，剑劲阴狠，剑路根本不存在固定招式，纯以剑意主导出手变招。杀伤力极为惊人，华山派掌门人就是再第七招时，剑折，腹伤，若非黑色风暴剑下留情，那一剑本可直接让华山派掌门命丧当场。
然而这不重要，重要的是黑色风暴本人在江湖中的声望，再度高涨。重要的是华山派短时间内大幅度下滑的江湖声望，华山派败给灵鹫宫，不可耻，败给紫宵剑派，不可耻，哪怕败给武当，也不可耻。
败给一个新冒起的，所用门派不详的人物，却可耻之极，更何况败的如此之惨，七招，七招而已。
此战之后不过数日，江湖中传言，华山派掌门人谢去掌门之位，据说将掌门位置传给了自己长年隐修的师兄，据说此人的武功极为可怕，若非从来不对名位感兴趣，这华山派掌门之位，从一开始就是他的。
这说话让很多人相信，也有很多人对此不以为然。华山派需要挽救门派声望，编造一个这样的高手出来，是最简单有效的办法，黑色风暴无法不顾江湖道义因此二度发起挑战。
只要华山派自己找一个合适的理由，不去挑战黑色风暴，那么这个说话，无形中就挽救了门派的名声。一个对名位极是淡泊的掌门人，当然有理由不因为名声之故挑战黑色风暴以雪门派耻辱。
真假，谁知？
残韧在至尊镇呆的第十七天，甄裳回来了。甄裳很容易就找到了残韧，因为残韧除了吃饭外，一直没有坐在当初甄裳离开时的位置，甄裳见到残韧时，神态极是欣喜，几乎是跑到残韧身边的。
甄裳见到残韧时的第一句话便是“银，加入紫宵剑派吧！”
～第十节～
残韧感觉有些可笑，以自己在江湖上背负的恶名，进紫宵剑派岂不等于是送死？
甄裳毫不羞怯的贴近残韧，动作自然的挽上残韧手臂，轻声开口道“银，我师傅人很好的，从不追究别人过去，你又是个好人，师傅一定会很喜欢你。”残韧沉默半响，从怀里掏出些银两，递给甄裳道“还你的钱。”
甄裳不接，尚未及开口，残韧抢先道“我不喜欢欠别人。”甄裳不太开心的接过银子，大概残韧的坚持无形中在两人之间划了一条线，甄裳似乎并不喜欢多出一条线的距离感。
“银，跟我去紫宵山吧！”甄裳沉默半响，仍旧没等到残韧的回复，再次催促着开口道，残韧摇头道“谢谢你的好意，但我不想去。时间不多了，再过些时候我有事必须离开，紫宵剑意不是太容易入门的功法，我们现在就开始吧。”
甄裳心知残韧不想纠缠这个话题，倒也不愿意惹残韧厌烦继续谈下去，勉强转移心思，专心致志的听残韧解说起紫宵剑意其中的关键，每每遇到不解之处，总会认真的开口询问。
直至十天后，一套紫宵剑意功法要决，才算是全部讲解完毕，甄裳还没开始学，这十天工夫，仅仅是将整篇要决全部硬记理解而已。甄裳内心为这套功法惊叹。
原本以为是一套独立的功法，到残韧讲解后，才发觉其中牵涉了许多心法，不但包括紫宵剑派本门的无上心法，身法，更有许多运劲法门过去根本未曾听说过，其中更涉及派内魔刀系的功法，甚至更包含了灵鹫宫一派的飘渺魔功。
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