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张捕头吐出块鸡骨头，用手指抠了抠牙齿缝里卡着的肉丝，然后叹了口气，向四周望了望，低声说道：“大家都是自己人，我也不瞒你们了，实话告诉你们吧，现在叛军已经向南京步步逼来，要不了几天，南京城里就能听见炮声了！现在我是愁啊，我愁的是，要是叛军真的打进来，那我还活得成吗？要知道，朝廷抓乱党的时候，我可是带着衙役跟在东厂的卫士们后边一起去的，有不少人还是我亲手抓的呢！”
张捕头丢掉手中的鸡腿，掰着手指，一个一个的清点：“史可法的家眷是我抓的，刘宗周一家也是我抓的，还有什么王夫之、黄宗羲、顾炎武都是我抓的。哎！现在我想想，真是后悔呀，我真是昏了头了，干什么那么卖力啊！最后连个封赏都没有。后来我才知道，原来是那姓裘的在使坏，为了让他的那个拜把子兄弟当上正指挥，他用银子买通了关节，把我的功劳全记到了他的兄弟头上！害得老子白忙一场，这个王八蛋！”
一个大汉劝道：“干爹莫要伤心，实在不行，我们就一起跑出南京，天下这么大，还能没有我们安身之地吗？”
张捕头斜眼望了那人一眼，道：“跑？你往哪儿跑？又能从哪儿跑？今天朝廷刚刚下令，从中午开始，全城各门关闭，没有令牌休想出城！而这令牌是高公公亲放，没他的同意，你能跑的出去？”
陈子豪道：“捕头不用担心，你这也是职责所在，不得不为，想那史可法等人也不会太为难你的。”
张捕头道：“人心隔肚皮，谁知他们打的什么念头？”他将一个酒壶拿过来，对着壶嘴儿灌了下去，将那本来就很红的脸喝的更红了。他站了起来，恶狠狠的说道：“妈的！老子已经忍那姓裘的很久了，趁着今天老子火没处发，老子去把他灭了！”他回头望着那些大汉，道：“走啊！小子们！叫上些弟兄，我们一起去砸了那王八蛋的码头！”
出乎他意料的是，那些大汉都没动，只是用眼睛望着陈子豪。
张捕头有些诧异，他转头望着陈子豪，道：“怎么？他们这是怎么了？”
陈子豪拉着张捕头重新坐回椅子上，道：“这件事还要慢慢说，请张捕头先消消气，再喝几杯酒，待我把前因后果都讲给你听。”
看着那些大汉纷纷上前向张捕头敬酒，陈子豪微笑不语，等张捕头喝下五杯酒，他才说道：“其实我们今天在这里商议的就是和‘狐狸球儿’和解的事。”
“和解？！”张捕头一听，立即站了起来，用难以置信的声音喊道。
陈子豪将他又摁回椅子，继续说道：“不错，正是与他和解。”
张捕头迷惑的望着陈子豪，道：“你跟他不是斗的你死我活吗？为什么现在又想与他们和解呢？别忘了，他可是把你的东关码头给抢走了，还打伤你的十几个弟兄！”
陈子豪道：“不错，他确实把我的东关码头抢走了，但后来我又以其人之道还治其人之身，把他控制的西关码头给抢过来了。而且据我所知，西关码头远比东关码头挣的钱多，所以我并不算太吃亏，真正吃亏的是他！”
听到这里，众人一起哈哈大笑起来，纷纷说道划得来。
张捕头还是一脸的迷惑，道：“我还是不明白，为什么你要与他和解？”
陈子豪道：“因为我觉得现在我们两家争的你死我活，打的头破血流，结果都便宜了别人，让别人得了好处，而我们却两败俱伤。”
张捕头皱了皱眉，道：“莫非你说的是小高公公？”
陈子豪道：“除了他还有谁？趁着我们两家斗得不可开交之时，派手下一点一点的吃掉我们的地盘，现在南京城里已俨然成三足鼎立之势，要是再这么下去的话，恐怕南京早晚得落入他一人的手中。”
张捕头道：“所以你想与‘狐狸球儿’和解？”
陈子豪点头道：“正是如此！为了表示诚意，我甚至会做一些让步。今天我就是召来大家商议此事的，免得今后再发生误会。”
张捕头道：“那……那……”
陈子豪明白张捕头心里在想些什么，所以他拍着张捕头的肩膀，说道：“其实捕头也不必与那‘狐狸球儿’一般见识，要知道，他的那个什么拜把子弟兄可不是省油的灯，每天向他要这要那，总有一天他会烦的，现在他之所以还忍着他，是因为要用他来抗衡我们。等到将来我们两家和解了，那‘狐狸球儿’自然会好好掂量掂量，依捕头刚才的话，现在朝廷已经自顾不暇，万一真是被叛军打败了，那‘狐狸球儿’自然会重新考虑，要不然他也不会被人叫做‘狐狸球儿’了！”
张捕头道：“可是……可是万一朝廷真的打败了，恐怕我也好不了。”
陈子豪眨着眼睛，道：“那就看张捕头自己的了，您不会尽量睁一只眼闭一只眼吗？只要您不去找那些乱党家眷的麻烦，将来自然没人真跟你计较。”
张捕头若有所思的点点头，他望着那些大汉，道：“你们这些家伙给我听好了！谁敢把今天的这些话给我泄露出去，小心我剥了他的皮！你们在衙门里可是有案底的，就算你们说了，也不会有人信！”
众人赶紧指天盟誓，决不泄露此事。
就在众人准备重开酒席的时候，一名衙役来报，说高起潜召张捕头问话。
张捕头向陈子豪使了个眼色，便转下楼去，陈子豪则将其送到店门口，并劝张捕头暂放帐房先生一马。张捕头的心情明显好了许多，他也乐意做个顺水人情，便将那帐房责骂一顿后，带着众衙役往衙门里赶去。
陈子豪扶起那仍在伤心流泪的帐房先生，命几名手下送其回家。他望着那张捕头远去的方向，脸上显出一丝笑意，心中道：“你怎么能理解我与‘狐狸球儿’和解的真正用意呢？”
正文 第三章 烈火凤凰 第三十七节
张捕头到了衙门口，问站在门口的一名衙役：“高公公的脸色怎么样？是满脸怒气，还是一脸的笑容？”
那衙役凑到他耳边，低声道：“看不出来，还是那副死人像，脸上冷冰冰的，但好象并没有什么怒气。张头儿，我看你可以放心进去，他应该不会再骂你了。”
张捕头舒了口气，他站直身子，整了整衣服，将腰刀挂好，便向衙门里走了进去。待他来到衙门正堂，正好看见顺天府尹陪着笑脸站在一边，极力的巴结着坐在案几之后的高起潜。
张捕头赶紧走上几步，向着高起潜行礼道：“小人张东珲叩见高公公和府尹大人。”
高起潜抬起头，看了看张捕头，用那尖细的声音说道：“罢了，罢了！起来吧！”
张捕头站起，道：“谢公公。”
高起潜道：“咱家让你去抓捕乱民，你今天抓了多少啊？”
张捕头道：“回公公，经过前些日子的抓捕，乱民基本上已经抓完了，剩下的也东躲西藏，再也顾不上散布谣言了，请公公放心，小人一定将那些乱民全部抓起来。”
高起潜道：“哦？这么说，今天你没抓着人了？”
张捕头道：“小人一定尽力而为！”心中不由得后悔起来，暗道：“实在不该听陈掌柜的话把那帐房放掉的，最不济也能抓来凑个数，也免得在高太监面前不好说话。”
高起潜沉默了片刻，道：“咱家也知道你的难处，知道现在这乱民不好抓。不过，你也要体谅咱家的苦衷啊！现在局势微妙，朝廷的多少大事全靠咱家顶着呢！若非如此，咱家定然亲自带人抓捕乱民，也就不用你去抓了！”
张捕头心中有些惶恐，他不明白高起潜为何忽然这么说话，想到这里，他头上的冷汗冒了出来。
高起潜并没有注意到张捕头头上的汗珠，他继续自顾自的说道：“今天找你来，是给你派个差，不知你肯不肯去？”
张捕头哪敢说不去，他立刻说道：“小人去，一定去！公公吩咐下来的事情，就是再忙也得去办！有什么事情需小人去做，公公只管吩咐！”
高起潜道：“咱家听说你原是茅山一带的人，对那里很熟悉？”
张捕头道：“是，小人确是茅山人。”
高起潜道：“那茅山脚下的青山寺你也知道地方喽？”
张捕头道：“知道，小人以前去过那里几次。”
高起潜道：“其实也不是多么了不起的事情，就是派你去送一个人。”他将两手互击三声，一个瘦高个从厢房里走了出来，站在张捕头身边。
张捕头望着那人，觉得眼生的很，决非朝廷官员。
高起潜接下来的话证实了张捕头的猜测：“这位是日本国的使者，前些日子到朝廷进贡，现在想回国。不过，由于叛军势大，朝廷怕他遇上危险，所以命你带上些人保护他出城，你将他送到茅山脚下的青山寺，那里自然有人接他，将他送到后，你就可以回来了。”他将一个令牌交给那倭人，望着张捕头道：“这是你进城的凭持，他身上还带着三张不一样的纸条，当你把他送到后，他自然会将这令牌和其中的一张纸条交给你，你就可以回来复命了。”
张捕头道：“是，小人一定将他安全送到。”
高起潜道：“听说你的两个儿子很听话，咱家想跟他们聊上几天，你这就回去，把他们送到咱家那里，等你回来再把他们接回去好了。”
张捕头无奈，只得说道：“小人遵命！”
高起潜离开衙门后，并没有回府，而是直接跑到了潞王那里，向他禀报。
潞王看着跪在面前的高起潜，问道：“人送走了？”
高起潜道：“刚刚送走。”
潞王道：“派去的人可靠吗？”
高起潜道：“是个捕头，办事还算牢靠，况且老奴已将他的两个宝贝儿子圈在了老奴府里，谅他也不敢造次！”
潞王道：“很好，你很会办事，起来吧。”
潞王转头，望着身边的人道：“怎么样？这下你可以放心了吧？”
那人走到潞王面前，跪下说道：“外臣向井并代同僚野田叩谢皇恩。”
潞王道：“你能体谅朕的苦心就好。不过，朕不知道，以你们小小的日本的国力，难道真能助朕一臂之力？”
向井道：“本国虽小，但还是有些军队的，只要能出其不意的从叛军背后攻击，那么定能打他们个晕头转向，所以请皇上放心。”
潞王道：“如果将叛军消灭，你们真的只要朝鲜一地？”
向井道：“不是朝鲜一地，而是朝鲜半地，也就是以汉江为界，以北我们不要，我们只要南边。”
潞王点点头，道：“这个要求还不算太过分，朕就恩准了。不过，你们可千万不能因此而骄横，忘了君臣之礼。”
向井道：“臣决不敢忘！以后本国定然照常年年进贡，年年朝拜。”
潞王满意的站起来，亲手推开紧闭着的房门，望着天上的乌云，道：“朕是决不会失败的！”他转过头，盯着高起潜道：“你昨天劝朕南走两广，以避叛军锋芒，但现在朕已经下定决心了，朕要在这南京龙兴之地坐镇，亲眼看着那些大逆不道的乱臣贼子如何收场！想当年，太祖皇帝就是在这里扫平天下，建立万世不朽基业的，今天，朕也要创一番事业，朕要做太祖之下的第二个大明圣君！”
向井赶紧凑趣道：“是啊！依外臣之见，皇上确是大明开国以来第二个好皇帝，若打败了叛军，那么天下就指日可定，而皇上也必然明垂青史，为后世子孙所景仰。”
高起潜看着两人，默然不语。根据他得到的情报，江北的叛军过江以后，步步为营，向着南京一步一步的逼来，由于他们分成南北两路，紧紧的靠拢在一起，互为声援，毫无空隙可钻，左梦庚的军队与其交锋数次，均大败而回，更让他感到焦虑的是，黔国公的兵马也已经向南京开来，隐隐与史可法大军形成犄角之势，若是再不从南京撤退，恐怕就会被包围在这看似坚固的南京城里了。
他本想继续劝潞王离开南京的，但现在他已改变了主意。潞王的脾气他是了解的，自从潞王的亲信崔总管音信全无之后，他的疑心病就更重了，但这个日本人是个例外。对于这个日本人的来历，高起潜也派人查过，但除了知道这人是在湖广一带被左梦庚的军队抓住的外，就再也得不到任何消息。
他曾告诫潞王，这些倭人不可信，潞王开始时将信将疑，但当那个叫向井的日本人向潞王卖弄了一番他的奇怪的见解之后，潞王立刻命人将二人放回国，当一年后，那向井又到南京，并将新式火器献上后，潞王更信任他了，一些机密的事情也找他商议，连高起潜都感到有些不妥。
现在的高起潜不想惹麻烦，他只是站在那里静静的思考，仔细的衡量着潞王给他许下的诺言。按照潞王的许诺，若是潞王顺利登极，就把广西封给他，参照云南沐氏，由他高家世镇广西。为了保证血脉的延续，他已经把一个堂兄的儿子认为义子，准备在自己百年之后将广西王的位置传给他，但现在看来，这已经不大可能了。
向井那很特别的声音打断了高起潜的思路，他对潞王说道：“皇上坐镇南京，只要能够坚守两至三个月，那么日本国的勤王大军就会从海上抵达，到那时，叛军就只有死路一条了！”
潞王转头问道：“你们日本国有那么多水师吗？”
向井道：“这个外臣自有把握，为了助皇上剿灭叛军，日本国将举全国之力。”
潞王点点头，道：“要是你们能助朕剿灭叛军，那朕就重赏你，还有你们的那个将军。”
看到高起潜半天不说话，潞王问道：“高起潜，朕让你去南边招集勤王军队，你办得怎么样了？不会又没有成功吧？”
高起潜听到潞王这样说，心中猛的一惊，道：“禀皇上，老奴派去的人要么空着手回来了，要么就是音信全无，不知是被抓了还是被杀了。听回来的人讲，南边的各将已接到黔国公沐天波的命令，都不敢擅动，而少数几个向南京靠拢过来的军队听到叛军过江的消息后，又立即退了回去，再也不出营门一步。所以，依老奴之见，这些外地的勤王军