“嗖，嗖，嗖……”几颗子弹从屋子的小窗户飞了进来，从正在捡拾地板上的子弹壳的张狗蛋头边掠过，随后打在了对面的窗户上，将窗棱打得稀烂。
张狗蛋是最后一个离开这间屋子的，他在爬到那楼梯边的时候，又扭头看了一眼那顶轿子，却见那轿子下的地面已经有些黑糊糊的东西流了一地，似乎是人血。
当张狗蛋狂奔入街道不远处的那个布匹店的时候，他已经听到了从街道另一头传来的马蹄声了。
“嘭”的一声轻响，土根迅速关上了铺子的门。
张狗蛋与土根将耳朵贴在门后，仔细的倾听着街道上的动静。土根问道：“街上没人看见吧？”
张狗蛋点头道：“现在还没到卯时，街上冷清的很，一个人也没有，况且听见枪声，哪个不要命的敢出来看？”
那些骑兵显然已经抵达了那座小楼，他们口中的呵骂声已经远远的传了过来，在这冷冷清清的街道上回荡了很久。过了不多时，一些步兵的跑步声也传了过来，他们停留片刻之后，便开始挨家挨户的打门。
张狗蛋与土根立刻离开布匹店的前堂，迅速向后院奔去。
站在后院中的布匹店的掌柜见二人进了后院，立刻将一堆柴草移开，露出个地洞，将二人送入洞中，随后又将柴草重新盖好，接着整理了一下衣服，转身走向前堂，准备应付兵丁的查问。
地洞中已经站满了土根与张狗蛋的部下，柱子一见土根过来，就走上去，低声问道：“怎么样？得手了吗？”
土根望向张狗蛋，张狗蛋点头说道：“也许得手了，我看见了血，不过不很肯定，看来必须再等等了！”
土根问道：“那，公爷写给史可法的信什么时候送去？”
张狗蛋说道：“我已经交给掌柜的了，等确定左梦庚死了再由他送去。”
柱子有些不太理解，问道：“为什么一定要送信给史可法呢？咱们现在干的神不知鬼不觉，朝廷不可能知道的。”
张狗蛋说道：“不送信是不行的，公爷说咱们这叫‘先斩后奏，事且从权’。况且咱们快枪所射出的子弹弹头与一般的枪不同，要是他们寻得此弹头，一定也能猜到我们头上，所以与其被他们问来问去，不如将实话讲出。”
“那，要是左梦庚没死怎么办？”柱子追问道。
张狗蛋咬了咬牙，说道：“陈子豪有属下混在左梦庚的军队里，要是左梦庚没死，那么咱们就再去杀他一次！”
正文 第三章 烈火凤凰 第八十七节
大明靖国公左梦庚遇刺身亡的消息不径而走，迅速传遍了南京城的大街小巷，成为南京百姓们茶余饭后新的谈资。
与百姓们的津津乐道不同，南京的大明朝廷在得到左梦庚遇刺身亡的消息后，立刻又陷入一片慌乱之中。由于左梦庚是在快到顺天府附近的时候被突如其来的弹雨给打死的，所以，他部下的亲信将领要求封锁顺天府一带，彻底的搜查那一带的民居，把可疑的人全部送到左梦庚军营处置。
但是，这个无理的要求自然遭到了朝廷大小官员的一致反对，他们认为左梦庚部下的这个要求无异于大逆不道，因为顺天府是当今大明天子的行在，怎么能说搜就搜呢？
左梦庚的部下自然不甘心就这样让他们的将军不明不白的死去，他们放出话来，如果朝廷不答应的话，那么将自行搜查，而且他们说干就干，已经派兵将顺天府一带包围起来了，并与随后赶来保护皇帝的沐天波人马发生了一些小规模冲突。
南京城里的气氛更紧张了，本来就看不到多少人的街道上更是冷冷清清，甚至连狗都难得看见两只。
顺天府中的气氛更是紧张，由于左梦庚的兵迅速包围了这一带，所以上朝的官员们就暂时与外界隔离了，连家也回不去，原本时间不长的早朝一直拖到现在也没有结束。
大臣们手足无措的站在堂下，一言不发的低着头，任凭坐在龙椅上的皇帝发脾气。
刚刚当上皇帝，还没有过几天皇帝瘾的桂王现在非常的愤怒，他无法理解左梦庚部下的行动，在他眼里，他是皇帝，他的话就应该是最有效的，是不可置疑的，但让他大感意外的是，他向左梦庚的部下连下两道上谕，命他们退回各自军营，等候朝廷的调查，但那些兵丁就是不肯退去，这让他这个皇帝感到很没有面子。
他望着站在那里呆若木鸡的大臣们，突然感到自己很可笑，他伸出右手，用细长的食指指着那些大臣们，咆哮道：“你们吃着朕的俸禄，当着朕的官儿，治理着朕的百姓，但如今却一言不发的站在那里，难道你们都是饭桶吗？难道你们只会吃喝嫖赌吗？难道你们只会捧那青楼里的红姑娘吗？”
王坤知道皇帝是怒极了，要不然不会把他教的话全抛到九霄云外，说出这些市井之言了。他急忙走上几步，来到皇帝身边，小声说道：“万岁息怒！如今黔国公正在外面指挥兵丁布防，不若将黔国公召来，看看他有什么办法。”
“朕难道就只能靠沐天波吗？”皇帝有些不高兴了，“难道你们就不能给朕出个好主意吗？王坤，你说，你有什么好主意？”看样子皇帝真是气极了，连王坤的面子也不给了。
王坤只好硬着头皮，说道：“回万岁，老奴以为眼下最要紧的是万岁的安危，所以不如就让那些兵将附近的百姓捉去，让他们发发火气，也就没事了。”
“一派胡言！”张慎言站了出来，“你这是想置皇上于何地？那些百姓都是皇上的子民，而那些左梦庚的兵丁全都是杀人不眨眼的盗匪出身，百姓若是落入他们手中，还有活路吗？再说了，此事不是什么小事，此事关乎皇家威严，怎可随意退让？”说到后来，张慎言的胡子都气的翘了起来。
“那你说怎么办？莫非让黔国公与左梦庚部下打上一仗？”王坤很不喜欢这个老家伙，因为这个老家伙总是与他作对。
皇帝显然也不太喜欢张慎言，但他不得不认真考虑一下皇家威严的事情，所以他耐着性子，问张慎言：“是呀，张爱卿一定有什么好办法吧？”
张慎言奏道：“微臣以为，眼下最要紧的当然是捉拿凶手，但不能让左梦庚的兵乱来，而应由刑部出面，由朝廷来查。靖国公乃朝廷重臣，但却忽然为人刺杀，这其中定然有什么缘由，不可不与重视，等查明凶手，再报与左梦庚部下，也能让他们安心。”
“嘿嘿！”王坤冷笑一声，说道：“张大人未免想的太容易了些，上次大行皇帝遇刺一案至今尚未了结，此次难道就能轻易抓住凶手？”
“这……”张慎言显然对于拿住凶手也没多大把握，所以他也一时语塞。
皇帝很不满意，他望了望底下的众臣子，忽然开口问道：“怎么史可法史爱卿还没有回来？莫非被左梦庚的兵给挟持了？”
张慎言道：“史阁部前往说服左梦庚部下，但恐怕此事不易办，所以这时间拖长一点也是可能的，还望皇上切莫心急。”
史可法确实没有被左梦庚的部下挟持，就在皇帝与大臣们发着牢骚的时候，他已经安全的回到了顺天府。
一进顺天府的那临时充当朝堂的大堂，史可法就迫不及待的跪下奏道：“皇上，臣有万分机密之事需向皇上禀报。”
皇帝忙道：“爱卿快些站起来回禀。”
史可法却并未站起，他说道：“此事事关重大，不可让太多人知道，只需各部尚书与大学士知道就行了。”
皇帝皱着眉，伸出手挥了挥，说道：“不相干的人都退出殿外。”他向身边的王坤看了一眼，又加了一句：“王坤留下。”
朝堂的门被关上了，里面顿时黑暗了许多，皇帝说道：“现在人都出去了，你说吧。”
史可法仍旧跪在那里，他从袖子里取出一封信，递给王坤，口中说道：“皇上，这左梦庚遇刺一事另有隐情，此事需小心处置。”
“哦？”听到史可法说此事有“隐情”，皇帝与站在这里的几名大臣一样都是隐隐一惊，生怕史可法说出什么惊天动地的事情来，他伸出有些颤抖的手，接过王坤递过来的信。
史可法接着说道：“这封密信是楚国公林清华派人送来的，是微臣从左梦庚军中返回时一名百姓拦轿送与微臣的。”
当众人心里还搞不懂林清华与此事的关系时，史可法又从袖子中取出一物，呈给王坤，接着说道：“这是左梦庚亲将从左梦庚身上取下的夺命弹丸，请皇上过目。”
皇帝左手拿着信，右手拿着那颗已经有些变形的子弹头，仔细的看来看去。
史可法继续说道：“左梦庚身中七枪，其中三枪打在上身，一枪打在头上太阳穴，当场就死了。皇上手中的这颗弹丸是从左梦庚的肩膀上取下来的，这颗弹丸与一般的火器弹丸完全不一样，皇上可仔细看看，这弹丸是否是长长的尖尖的？”
皇帝点点头，说道：“不错，确实是长长的尖尖的。”他用拇指与食指捏住弹丸，将弹丸伸出，就着那御桌上的烛光仔细打量，口中问道：“这又有什么不对的？”
史可法道：“回皇上，我朝如今虽然已经大量的将火器装备各军，但其弹丸都是圆的。皇上手中的这颗弹丸却并非是我朝其他军队所用，此弹丸乃镇虏军的快枪所用，只有他们才会使用这样的又长又尖的弹丸。”
“哦？”皇帝很惊讶，随即他的脸色一沉，问道：“莫非是林清华派人刺杀了左梦庚？哼！朕早就听说那林清华与左梦庚有仇，但却万万没有想到，他居然会置朝廷法令于不顾，公然刺杀朝廷命官，简直是大逆不道！真是岂有此理！不严惩不足以儆慑臣子！来人啊……”
史可法见皇帝这么快就开始下达圣旨，心叫不妙，急忙说道：“请皇上息怒！此事绝非那么简单，此事内情十分的骇人听闻，待臣讲完，皇上再行决断！”
王坤显然也觉得有些蹊跷，他向皇帝使了个眼色，示意他暂且听史可法怎么说。
皇帝的语气暂时平和下来，他说道：“你讲！”
史可法松了口气，说道：“事情的前因后果楚国公已经全部都写在密信之上了，皇上不妨再看看那封信，自然会明白。不过，为了让各位大人们都知道，微臣还是先简单的讲一讲。”说完，史可法便将林清华在信中所写的左梦庚与日本人相互勾结，图谋大明江山的事情简单的讲了出来，直把那些大臣们听的目瞪口呆，如同身处梦中一般。
“岂有此理！”听完史可法的话，皇帝又愤怒了，“朕早知道那左梦庚不是什么好东西，现在果然应验了，居然敢勾结外番蛮夷，图谋我大明社稷！真是其心可诛！”他伸出手去，在桌子上一拍，连声喊道：“杀的好！杀的好！”
“皇上！请容臣一言。”户部尚书高弘图走上前禀道，“这也只是林清华的一面之辞，不可轻信，还望皇上明查。”
王坤也说道：“是啊，这只是一面之辞，况且如今那左梦庚已经死了，这死无对证嘛，恐怕这事不好办啊！”
史可法说道：“楚国公在信中写的很清楚，如今那小高太监就在南京城里关押着，而且哪个叫向井的日本人也在左梦庚军营之中，若想证明此事，那么最好将此二人抓来，自然一切水落石出。”
皇帝现在才仔细的看起了林清华的那封信，他一边看一边摇头，口中则不断的轻声咒骂。
王坤乘机说道：“不如将黔国公召来，众人好好商议一番。”
待沐天波入朝堂之后，众人便商议开来，最后商议的结果是，按照信上的建议，派人先去将那关押在一处废墟下的地洞中的小高太监抓来询问，待问明情况后，再商议下一步对策。
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左梦庚遇刺身亡的消息也很快传回了左梦庚的大营，在左梦庚的尸体被运回军营之前，向井就知道了这个消息。
开始时向井还以为是误传，但当左梦庚的那顶被子弹穿了几十个洞的轿子被抬回军营之后，向井才真的感到大事不好了。当左梦庚那浑身是血的尸体被人七手八脚的从轿子里抬出来之后，望着那死不瞑目的左梦庚的尸体，向井只觉得自己的心如同突然掉进了冰窖里，从里到外都凉透了。
在左梦庚的亲兵为左梦庚擦洗尸体，清理创口，同时在尸体上寻找子弹的时候，向井无力的坐在离左梦庚尸体不远的帐篷的一角，看着床上的那已毫无生命的左梦庚的尸体，头脑中完全是一片空白。
也不知道过了多长时间，直到史可法奉令前来安抚左梦庚部下的时候，向井才清醒过来，他迅速的躲藏到了一顶士兵居住的帐篷里，在心里继续转着坏主意。但由于事发突然，向井一时还真是想不出什么好主意来。
不过，在史可法走后，向井终于知道了杀死左梦庚的子弹的形状。从那些子弹的形状来看，这无疑是镇虏军的快枪所造成的，因为向井见过快枪的子弹，也知道只有镇虏军中才大量装备着这种枪和子弹，所以他已经隐隐猜到凶手可能是镇虏军派来的了。
他很想以此来煽动左梦庚部下作乱，但他随即又否定了这个念头。因为他知道，自己在左梦庚军中的地位一向很低，自从他进入左梦庚军营之后，他一直是以左梦庚同窗“项先生”的身份为掩护，左梦庚的部下都以为他只是左梦庚身边的一个亲信幕僚加好友而已，所以并不怎么把他放在心上。除此之外，还有一个原因促使向井打消了自己去煽动左梦庚部下作乱的念头，那就是左梦庚部下已经从子弹上判断出是镇虏军下的黑手，因为以前他们与镇虏军交手之时，他们军中也有士兵被这种子弹打伤，所以他们认得这种在当时看来相当怪异的子弹。
这样一来，用不着向井煽动，左梦庚的亲信将领就已经怒气腾腾、群情汹汹了，他们口中不停的嚷着要为靖公公报仇，只不过由于他们之前与镇虏军的交手均以惨败告终，所以他们倒也不敢轻易去找镇虏军算帐，他们只能把怒气全部发泄在朝廷和百姓们身上，声称