英国刚刚结束内战，海军的建设还没有成为最重要的事情，我们的海军仍然不是荷兰海军的对手。”
“那您的意思是……”大副的情绪低落下来。
霍金斯安慰大副道：“其实你不用担心没有好处可以拿，荷兰的本土防御坚固，可是他的海外领地呢？”
大副的眼睛一亮，问道：“您是说巴达维亚？”
霍金斯笑着说道：“你终于猜到了！现在荷兰的东印度公司已经把能派来的武装商船都派来了，而巴达维亚已经没有什么战船保护了。现在正是香料的转运季节，巴达维亚一定有很多的运送香料回欧洲的商船，如果我们能抓住这个机会的话……”
“那我们就发了！哈哈哈……”大副眉开眼笑起来。
霍金斯说道：“是的，如果我们行动顺利的话，那么我们就一定能发财。等我们的船队到达巴达维亚，那么我们就挂起骷髅旗，以海盗的身份将那些装满了香料的荷兰商船全部拦截，当我们抵达欧洲的时候，您会惊奇的发现，我们都成了大富翁。”
大副高兴了一会儿，忽然又想起个问题，他问道：“可是我们船上的大炮都留在了日本，若遇上荷兰人的抵抗，那么我们将很难获胜。”他顿了顿，又说道：“而且还有一个更为严重的问题，现在英国国内的局势不明，您的父亲是保皇党，如果您回英国，那么您可能会被议会绞死。”
霍金斯说道：“大炮的问题不难解决，我们到澳门去，用我们船上的金子买些大炮。至于英国的问题嘛，其实我并不打算现在就回去。”
大副问道：“那您将把香料送到哪里卖掉？”
霍金斯神秘的笑笑，说道：“您有没有听说过汉斯…弗莱彻这个人？”
大副犹豫片刻，说道：“是那个自称‘德意志救星’的传教士吗？”
“就是他！”霍金斯很惊奇于大副的回答，因为他知道，那个人并不算太出名，他本人也只是由于一次非常偶然的机会才认识这个人的，他不明白为什么大副也知道这个人，所以他追问了一句：“您是怎么知道他的？”
大副说道：“您难道忘记我是那里的人了？”
霍金斯恍然大悟，说道：“啊，您是瑞士人！”
大副说道：“对，我是瑞士人。那个家伙在奥地利北部传教，他的一些信徒也在瑞士秘密的活动，因此我听说过他，不过这个人好象是个疯子，他跟我们的香料有什么关系？”
霍金斯说道：“他在意大利有一个秘密的资金筹集渠道，为了赚钱，他什么都买，而且价钱很不错，比那些狡猾的犹太商人大方，我准备把香料卖给他。”
大副点头说道：“原来是这样。”他忽然又摇了摇头，说道：“不过我总是觉得那个家伙很危险，好象是个十足的坏蛋！”
霍金斯笑着说道：“我们商人不管买家是好还是坏，我只知道谁的价钱高就卖给谁。请相信我，如果将这批香料全部弄到手的话，整个欧洲的香料市场就会发生大地震。汉斯…弗莱彻是个聪明人，他会出个好价钱的！”
大副忽然有些可怜那些荷兰人和日本人了，他回头望了望岸上，问道：“那么我们现在就走吗？那些日本人怎么办？要是他们失利了，那么就没有船可以撤退了。而且，如果我们就这样走了的话，那么我们与日本人的约定就无效了，我们英国东印度公司就不大可能和日本人联手对付荷兰人了。”
霍金斯将帽子从头上取下来，拍了拍帽子上的那些船板碎片，说道：“丘吉尔先生，请您再想一想，我们和日本人达成的协议是怎样约定的？”他看了看大副那张痛苦回忆的脸，说道：“我们的约定是偷袭中国临时首都，可是您现在看看，这是偷袭吗？”
大副裂开嘴笑了笑，说道：“这是强攻。”
霍金斯点头说道：“不错，强攻。”他停下来，又向着上游的那硝烟弥漫的战场看了看，接着说道：“现在中国人已经有了防备，所以偷袭计划只能失败了，凭借日本这么一点儿的军队，他们是无法击败众多的中国军队的。”“当然，假如中国人能够团结一心的话。”霍金斯又加了这么一句没头没脑的话。
霍金斯将拿在手里的帽子重新戴在头上，说道：“日本人就让他们自生自灭吧，相信荷兰人一定会妥善使用他们的船的。”他转过身子，走到前甲板上，命令道：“大副先生，你快去叫那些水手们升旗。命令全体船队立即抛弃速度慢的船只，重新列为两列纵队，等我的队长旗一升起，就全速冲破下游中国战舰队的防线，冲出长江，南下澳门！”
正文 第三章 烈火凤凰 第八十五节
夜幕笼罩着整个大地，不论是陆地还是长江，全都黑沉沉的，若不是天上还挂着一轮明月，而那月光仍毫不吝啬的照在地面上的话，恐怕人们很难分出哪是陆地，哪是长江。
经过了一天的激战，日荷联合部队与中国军队的鏖战终于在夜幕降临时暂时终止，双方各自收拢兵力，进入休战状态。不过，在两支舰队之间的江面上，仍不时有几条处于敌对状态的船互相向对方放几炮，因此在夜色中还可以偶尔看见炮口的闪光，并听见开炮时的轰隆声。
荷兰战舰队掩护着损失惨重的运输船队停泊在长江下游，紧临着南部江岸，而日军的步兵部队则龟缩在荷兰战舰队的周围，借着荷兰战舰大炮的猛烈火力掩护自己。
郑森的船队则在荷兰战舰队的上游五里处游弋，警戒着长江江面，以防荷兰战舰突破长江，向南京进攻。由林清华率领的镇虏军则列阵于郑森船队的后方一里处，一边监视着下游的日军动向，一边全力挖掘壕沟，准备将日军西进之陆路切断。
这场惨烈的遭遇战已经使双方有些筋疲力尽了，所以他们都停止了进攻，谁也不会在夜间轻易出动，尤其是日军，由于他们对于这里的地形并不熟悉，而且摸不清中国军队的虚实，所以他们更是一动也不敢动，而且在日军内部爆发了一场关于战术与行动方案的争论。
作为日军的远征军总大将，松平信纲现在非常的焦躁，他对于白天战斗中的失利非常的恼火，他既不愿意面对自己的失败，但又不愿意接受野田等人的建议。
野田和酒井忠清都认为，既然现在前方的水路和陆路都被中国军队给堵住了，那么原来直接偷袭南京的计划就行不通了，所以现在日军必须改变行动方案，转攻中国沿海重地，攻占并稳稳的守住一小块儿靠海的地盘，等候日本国内派来的援军。
但松平信纲却不这样看，他认为中国军队的战斗力虽然强悍，但人数并不多，假如这只中国军队没有任何援军的话，那么只要日军能把眼前的这支中国军队打垮，就可以向南京发动进攻，携胜利之威，一举攻破南京城，待抓住中国皇帝之后，就用他迫使中国屈服。
由于日本国内尊卑有别，等级观念很强，所以酒井忠清一见到松平信纲反对改变原定攻击方案的态度坚决，他立刻就转了向，随声附和着松平信纲的意思，这样一来，野田立即变得孤掌难鸣，他只能眼睁睁看着松平信纲下令军队修筑工事和木砦，准备与中国军队打阵地持久战。
不过，松平信纲的这个战法有一个前提条件，那就是荷兰的战舰必须保护他的侧翼，以防止中国战舰的轰击，所以，他便派人前去邀请揆一前来日军阵地，准备与他商量协同作战的问题。
当荷兰舰队派来的人抵达日军阵地后，松平信纲等人却惊奇的发现来人并不是那揆一，而是另外一位将领，看起来他比揆一年纪大的多，似乎差不多已有四十岁。
松平信纲向酒井忠清使了个眼色，示意他询问那荷兰将领。
酒井忠清向那荷兰人深鞠一躬，问道：“请问揆一先生怎么没有来？难道是他有要事需办，脱不开身？”
翻译将酒井忠清的话翻译给了荷兰人，却不料那人哈哈大笑，他接下来的话却让松平信纲等人很是震惊。
那荷兰人说道：“揆一这个胆小鬼！他居然抛弃了运输船队，独自一个率领着分舰队逃到下游。可是，即使是这样，他的分舰队仍然被熟悉长江水道的中国舰队给追上了，他的分舰队损失惨重，有一半的战舰居然被中国人夺走了！剩下的也伤痕累累！这个胆小鬼，他简直是玷污了荷兰海军的荣誉！虽然他并不是荷兰海军的军官，可是他是分舰队的指挥官，所以他必须负责！”他顿了一顿，有些戏谑的望着面前的几个日本人，接着说道：“你们如果想找揆一，那么恐怕必须亲自去荷兰战舰队的旗舰‘海上公爵’号的底舱去了，因为揆一已经被舰队真正的最高指挥官免去了一切职务，而且他在吃了三十鞭子后已经作为囚犯被关进了底舱，等舰队回到荷兰以后，他将被送上军事法庭，接受公正的审判！”
“什么？”松平信纲有些震惊，他尽量使自己平静下来，问道：“那么请问，你们战舰队的最高指挥官是谁？为什么他一直不肯露面？你又是谁？”
荷兰人抬起脑袋，高声说道：“荷兰战舰队的最高指挥官是大名鼎鼎的马顿·特罗普海军上将！之所以让他隐姓埋名，是因为他太出色了，怕会泄露情报，使得中国人有所防备。至于我嘛，我是马顿·特罗普上将的学生，我的名字叫米歇尔·阿德林森·德·奈特，现在我是整个舰队的副指挥官，负责指挥重新整编好的分舰队。”他得意的看了看面前的那些矮小的日本军官，说道：“现在我是马顿·特罗普上将的全权代表，你们军队与荷兰战舰队的联络以后将由我全权负责。”
“你是说揆一已经是个囚犯了？”酒井忠清不得不小心的再次求证一遍。
“是的，他现在已经是一个手脚都铐着铁链，身上爬满了臭虫和老鼠的囚犯。”米歇尔·阿德林森·德·奈特尽量解释的清楚一些。
松平信纲已经完全平静下来，他又重新摆起了总大将的架子，高声说道：“我召你来是想向你传达我的命令，明天我军就将向敌军发动总攻击，到时候你们的大炮必须全力支援我军，狠狠的向那些明朝军队轰击！而且，没有我的命令，你们哪儿也不许去，必须留在这里保护我军的侧翼和后方！”
米歇尔·阿德林森·德·奈特有些难以置信的望着面前的这位盟军最高指挥官，他尽量压住心头的怒火，用尽量平和的声音说道：“请恕我直言，我和上将先生都认为你们已经不可能从这里冲到上游去了，所以我们认为你们应该立即放弃这个占领中国临时首都的计划，趁着中国军队的大反攻还没有开始，趁着夜色笼罩着大地，你们应该立即上船，由我们送你们回国，让那些士兵们能活着回家去跟家人团聚。我们荷兰舰队已经做好了一切准备，就等着你们上船了。”
“不！米歇尔·阿德林森·德·奈特先生，你太不了解我们日本人了！”野田有些嘲笑的望着面前的这个高个子荷兰人，“我们日本人性格很坚毅，没有什么东西能阻止我们去干完一件事情。只要我们认准了一个目标，那么就是路途再艰苦，我们也要冲过去！因为前方有我们日本帝国需要的东西，有我们成功崛起所必不可少的东西！为了得到那些东西，我们不怕任何危险，哪怕全部人都死光，我们也绝不后退！”
米歇尔·阿德林森·德·奈特不置可否的耸了耸肩，说道：“奇怪的思维。我真是难以理解，假如连人都死了，那么再珍贵的东西又有什么用呢？难道死人能把香料带到上帝那里去？难道上帝也需要香料？”
松平信纲从小凳子上站了起来，说道：“你们这些西洋人确实是不会明白我们的性格的，你们永远也不会明白！”他语气变得有些凶狠，说道：“我的命令就是这些了，你们必须执行。”
米歇尔·阿德林森·德·奈特说道：“请您先弄明白一个问题，那就是我们荷兰舰队与你们日本军队的关系到底是怎么样的？我们并非属于上下级的关系，我们应该是身份平等的盟友关系，所以，您不能向我们下达这样的命令，我们之间只能用相互沟通来解决分歧。”他顿了顿，又说道：“您还必须明白的另一件事是，我们荷兰运输船队为了掩护你们日本军队登陆，在中国舰队的猛烈炮火下损失惨重，到现在为止，已经有差不多三分之一的船只报废了，我们荷兰舰队现在已经有些力不从心了，我们的水兵满腹怨言，他们纷纷指责军官的无能和政府的盲目冒险。如果他们听到您刚才的话，那么我不能保证这些愤怒的水兵们会做出什么可怕的事情。”
野田怕松平信纲将荷兰人惹火了，不利于两军合作，于是抢着说道：“请米歇尔·阿德林森·德·奈特先生不要误会，我们其实是在请求你们支援我们的进攻，刚才双方完全是误会，这都是翻译没有将我们双方的正确意思说出来，才使我们发生了误会。”
望着米歇尔·阿德林森·德·奈特那询问的眼神，虽然翻译很想分辩，但他再回头看看野田那凶狠的目光，他也只好将这个黑锅背在身上了。
日军高层与荷兰舰队代表的协商进行了整整两个小时，最后双方终于达成一致，决定等天亮以后，双方协同进行一次攻击，准备一举消灭上游的中国军队。
当日军的营地上正在进行着秘密商议的时候，与他们在江边对峙的中国军队的指挥所里也是灯火通明，林清华与其军中的将领和府中的幕僚正在商议第二天的军事行动。
经过白天的激战，现在林清华已经摸清了日军的人数和装备情况。由于日军是远道渡海前来，因此他们并没有携带多少马匹，只有少数几个将领骑着马，也就是说日军没有骑兵。
其实林清华更感兴趣的是日军的装备情况，根据他在战场上的观察，他发现，日军的装备已经发生了很大的变化。与他以前在史料上看到的记载不同，此时的日军中火器的数量明显增大，其军队中只有一万名手持长矛保护火枪兵的长矛手，其他的日军部队均为火器部队，而且在他们之中居然还有大约五千人手中