讨不了便宜。”
“那小子本来就不是什么好东西！”沐天波气哼哼的说道，“仗着他老子的权势，竟敢公然跟老夫顶撞，而且还拿着那林清华和史可法写的什么约定，要朝廷按照那约定给他们郑家好处，这简直是悖逆无道嘛！”
王坤冷笑几声，接着说道：“就是嘛，咱家早就看出来了，那郑森跟那林清华是一路货色，心里只有自己，没有朝廷。此次若能将他二人一并除去的话，依咱家看呐，咱们恐怕还要好好的谢谢那洋夷呢！哈哈哈……”
听见王坤这样说，小小的东厢房里顿时充满了笑声。
丁魁楚陪着几人干笑几声，却又问道：“却不知黔国公准备怎么收拾那黄得功和李成栋？他们如今已在江北，正赶往淮南，若是他们知道林清华被咱们灭了，恐怕会缩回老巢，再也不敢出来了。”
沐天波裂着嘴笑了起来，说道：“要不怎么说这洋夷来的正是时候呢？对付这两个莽夫，老夫自有妙计。”
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几名左梦庚的士兵懒洋洋的坐在地上，一顶破烂不堪的帐篷架在他们头顶，替他们遮挡着刺眼炎热的阳光。
“咳咳”一阵咳嗽声传来，惊得这几名士兵赶紧站了起来，他们向咳嗽声传来的方向望去，却见一名老太监带着两名小太监正向这里走来。
看样子这个太监已经是几名士兵的熟人了，所以士兵们又纷纷重新坐到了地上，而且其中几人还纷纷转过头去，看了看远处的马厩。
老太监走到士兵的跟前，问道：“你们怎么竟敢偷懒？见到咱家也不见礼？”
士兵们连头都懒得抬，全然将那老太监的话当做了耳旁风。有两名士兵甚至当着这老太监的面数落起来，其中一人道：“我说，你去看看那马厩里的马是怎么回事儿？怎么闹哄哄的？”
另一人道：“咳，有什么奇怪的，有匹马发春了，没处泻火，自然是脾气暴躁了！”
“不对呀，这军马大多已经阉割，怎么还会发春呢？莫非是母马？”
“屁的母马！分明是公马，只不过那匹公马今日才被牵入军中，还未来得及阉割而已。一旦时机成熟，那么就‘咔哧’一刀，一了百了，就象咱们眼前的某位一样！哈哈哈……”
几名士兵一起哈哈大笑，直把那老太监气得头发全竖了起来，若他有胡子的话，恐怕连胡子也要一起竖起来。
那老太监正要发作，却见远处一名提着包裹的兵丁正向他大步奔来，口中还大声喊道：“哎呀呀，高公公怎么这么早就来了，小人真是该死，居然来迟一步，还望公公责罚！”那兵丁跑到老太监身前，“扑通”一声跪下，口中连声告罪。
这老太监就是一直躲在左梦庚军营中的小高太监了，他见这兵丁在自己面前跪下，便提高声音说道：“罢了，罢了！快起来吧。带咱家去干正事儿要紧！”
那兵丁慌忙站了起来，走到小高太监身前，说道：“公公请随小人来，您要看的那匹马已经来了。”他领着小高太监向马厩走去，边走边说：“那匹马是小人花了五十两银子买来的，别看小人只是左将军麾下的一个小兵，可是小人祖上就是相马的，小人从小就跟着长辈学相马的本事，后来左将军进南京，小人才投的军，小人别的本事没有，但这相马的本事却不一般，知道这马的好坏，您这五十两银子花的值！这是剩下的五十两银子，你收好。”他说着，便从手中提着的包裹里取出五十两银子，呈到小高太监眼前。
小高太监看了看银子，说道：“罢了，罢了！就给你做赏钱吧！”
兵丁欢天喜地的忙着道谢，并跑上几步，从马厩中牵出一匹尚未阉割的公马来。他蹲下身子，指只马的胯下，说道：“公公请看，此马正在发春，那话儿有一尺多长。”
小高太监也蹲下身子，看着马的胯下，不住的点头，连声叫好。
那兵丁凑过去，小声说道：“公公，小人不敢瞒您。您不是要小人替您找头那话儿最大的公马吗？小人确实找着了，但那人却不肯卖，小人好说歹说，才让那人同意卖马，不过他却狮子大开口，居然向小人要一万两银子，小人身上没有那么多银子，所以只好买了这头。”
“笨蛋！”小高太监一听急了，破口大骂道：“你个小猴儿崽子，咱家不是说了吗，只要是好的，就给咱家买来，咱家有的是银子。”他顿了顿，问道：“那匹公马的尺寸如何？”
“嘿！好家伙！这么长，这么粗！”兵丁一边说着，一边用手比划着，直把小高太监看的目瞪口呆，喃喃道：“乖乖，这么厉害……”他愣了半天，猛的一拍那兵丁的脑袋，喝道：“那你还愣着干什么？快去给咱家买来啊！”
兵丁点头哈腰道：“是，是！小人这就去，只要公公将银子给小人，小人最迟晚上就把那匹公马牵来。”
“去，去把咱家帐篷里的金元宝拿些来！”小高太监向两名小太监吩咐道，但他转念一想，又觉得不对，于是逼问那兵丁：“一万两银子买匹马？你当咱家是傻子呀？莫非你看中了咱家的银子，想蒙咱家一大笔银子之后就逃之夭夭？”
“小人不敢，小人不敢！”兵丁忙争辩道，“既然公公信不过小人，那么小人就不去了。”他顿了顿，不待小高太监发话，就接着说道：“要不然公公也跟小人一起去？公公到了那里，可以亲自看看，是否小人说谎，若是小人说的是真的，公公看着又满意的话，再把那匹公马买下来。”
小高太监想了想，道：“咱家也想亲眼看看，可是眼下这兵荒马乱的……”
“公公不用担心，您可以多带上些小公公嘛，再说了，如今南京城早就太平了，没有什么乱兵暴民了，而且连那些抓捕乱臣贼子的巡城兵丁也都撤回去了。”兵丁见小高太监心意已动，便趁热打铁道。
小高太监沉吟半天，抬头道：“好，咱家就亲自去瞧瞧，那匹公马到底有没有你说的那么厉害！”他站起身来，回到自己的帐篷，叫上十个小太监，抬上装金元宝的箱子，随后在那名兵丁的带领下走出辕门。
正文 第三章 烈火凤凰 第七十九节
哗哗的江水奔流声一刻不停的传进船舱，甲板上的水手们的号子声和船舵与舵孔的摩擦声也不时响起，这些噪音使得郑森那压抑的心情更加的压抑，也更加的烦躁。
他伸手拉着舷窗，用力将其关上，小小的舱室里顿时安静了许多。
郑森走回书桌边，坐在椅子上，顺手将一个抽屉打开，从中取出一件物事，拿在手里仔细端详起来。
这是一个铜制的圆管，长约半尺，直径约一寸，通体暗黄，重量较轻，看起来应该是空心的，铜管两端密封的严严实实，拿在手中用力摇晃，能隐约听见里面有响声，似乎装着什么东西。
郑森并不太清楚这是什么东西，他只知道这个东西父亲一直随身携带，而且从不轻易拿出来，他只是隐约记得小时候曾见过几回，但当他问起父亲这到底是做什么用的时，郑芝龙却总是笑而不答。不过，眼前的这只铜管的外壁上用小字刻着“大明中兴二年制”的字样，看起来这个铜管并非是他小时候见到的那个铜管，也许是郑芝龙重新更换了管子，而且就是今年更换的。
郑森将铜管颠来倒去的看过来看过去，但却无法找到丝毫的缝隙，更没有什么办法将其打开。他将铜管放在书桌上，双手抱头，有些痛苦的回忆起来。
按照刘国轩的说法，这个东西是郑芝龙临死前交到他手里的，郑芝龙只是说把这个东西交到郑森手里，至于这个东西到底有什么用，郑芝龙并没有说，或者是来不及说。
想到这里，郑森忽然觉得鼻子有些酸，因为他又想起了母亲田川氏。他强忍悲痛，又一次打开那个抽屉，拿出了那把田川氏用来自尽的短刀。短刀上的血未被完全擦去，留在刀柄上的血已经变成了黑色。
郑森看着这把短刀，再也忍不住了，他的眼泪终于滴了下来，就滴在了刀柄上，泪珠顺着刀身向下滚去，最终与黑色的血迹混在一起。
“告诉……告诉福松，别忘了……七左卫门……”田川氏临终之前的话立刻又重新回到郑森的耳边，虽然那刘国轩重复时的语气完全不对，但郑森还是能想象的出当时母亲那难舍难分的痛苦表情。
想到这里，郑森忽然站了起来，他用衣角擦干眼角的泪水，走到舱门边，打开舱门，向一名守卫在门外的亲卫使发出命令：“你去传令，船队减速，并派人快去后队，把冯锡范找来！”
接到命令，冯锡范不敢耽搁，立刻乘上小艇往见郑森。
冯锡范站在郑森的面前，问道：“将军找属下何事？”
郑森说道：“我命你派人去日本，将七左卫门接回来，你派谁去的？”
冯锡范道：“属下派去的是跟随属下多年的几名亲兵，他们已于昨晚出发，前往杭州，准备从那里上船。”
郑森沉思片刻，又问道：“刘国轩说上次的那些洋夷的船中有少数日本船，他没看错吧？”
冯锡范道：“应该没看错，我曾再三询问过他，他十分肯定。虽然属下没去过日本，但刘国轩去过。属下以前曾随着老将军在南洋一带跑过船，在那里曾经见到过几艘日本的船，当时属下就觉得奇怪，便询问老将军，老将军却说，在几十年前，南洋一带的倭船更多，只不过由于幕府发布了命令，不许子民再出海经商，所以现在在南洋一带已经见不到什么日本船了。属下也觉得奇怪，为什么洋夷的船队中会突然出现日本船？莫非是洋夷从南洋一带雇佣的日本海盗？但那也不对呀，自从幕府不许片板下海以后，南洋一带的日本海盗已经几乎绝迹了。”
郑森也想不通这一点，所以他说道：“不怕一万就怕万一，还是尽快将七左卫门接回来。”
冯锡范道：“将军放心，属下已经再三叮嘱过那些亲兵，一定要保证二公子的安全。”对于郑森现在的心情他十分的理解，毕竟那七左卫门是郑森同父同母的弟弟，关系非同一般。
冯锡范见郑森低头不语，便接着说道：“如果将军不放心的话，那我亲自跑一趟。”
郑森摇了摇头，说道：“还是打仗重要，后队离不开你。”他回头看了一眼桌子上的那把短刀，随后说道：“你现在回去指挥后队，一旦我需要你的支援，我会立刻派人去给你下令，你要随时做好准备。”
待冯锡范走后，郑森又重新走回书桌边，再次端详起那只铜管。
他将铜管又仔细的看了一遍，终于下定决心。他将铜管平放于书桌之上，接着将腰刀抽出，并将其缓缓举过头顶，随后一咬牙，将腰刀照准那铜管的一端挥去，狠狠砍向那只铜管。
“嘭”的一声，腰刀将铜管劈为两段，随后又砍在了书桌之上，刀身深深的嵌在了木头上。
郑森顾不得拔下腰刀，他伸手将铜管拿起，提心吊胆的向铜管里望去。
一卷皮纸装在铜管中，腰刀已经将其劈为两半。郑森倒吸一口冷气，现在他才发觉自己刚才是多么的卤莽，他不及多想，急忙将皮纸扯出，随着皮纸掉到书桌上的还有一个很小的铜块。
郑森将那铜块拿起，方才发现那“铜块”并非铜块，而是一枚非常精致小巧的铜锁，铜锁的侧面刻着一个小小的“飞”字。郑森拿着那铜锁看了看，见其紧紧的锁着，锁上却无钥匙，他又将铜管用力在书桌上磕了磕，却并未发现钥匙，他只好暂时将那铜锁放在一边，小心的将断成两截的皮纸重新合在一起，却见那上面写满了小字。
郑森认得出那是父亲的笔迹，便仔细看了起来。在看完一遍之后，郑森的脸上渐渐显出恍然大悟的表情，他立刻重新拿起那把铜锁，盯着锁上的那个“飞”字，口中喃喃自语：“原来如此。”
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江水滔滔的长江岸边。
紧靠着长江的南岸，二十座炮台已经建成，沿着江岸排成一列，由远及近，远远望去，就象是二十个巨人站在江边。炮台是用土和木板垒筑而成，每个炮台高均为五丈，间隔约五十丈。在每个炮台的南边均修筑有弹药库，炮台所用的弹药全部储存于此。
这些炮台是镇虏军全军士兵花了一日一夜修筑好的，为了督促部下早日建好这些炮台，林清华亲自前往炮台挑土挖沟，看到楚国公都如此卖力，所有人也都全力以赴，就连黄宗羲、顾炎武这样的书生也加入了修建炮台的行列。
林清华站在一座完工的炮台上，手中拿着千里镜，向着江北岸望去。只见在与此地相对的北岸，也有十座炮台正在进行修筑，只是进度明显比江南岸的炮台修筑进度慢，看上去只修好了一半。林清华收起千里镜，向着炮台下看了看，忽然向赵奉喊道：“赵奉！”
赵奉正指挥着部下往炮台上拖运大炮，听见林清华喊他的名字，立即奔上炮台，敬了个礼，说道：“赵奉在此，请公爷下令！”
林清华指着江北岸，问道：“怎么江北岸的炮台修得那么慢？”
赵奉向着北岸望了望，说道：“这个末将也不清楚，不过，依末将来看，这似乎是因为北岸的兵太少。不如等将这些大炮全部拖上炮台之后，末将亲自率人渡河，去帮他们一把。”他无限惋惜的叹道：“要是工兵团在就好了，早知道要在这里修炮台，我就顺便把他们也带来了。”他话锋一转，说道：“不过，既然现在郑森的船队已经东进，那么敌军就不大可能轻易的从这里经过了，这些炮台说不定还派不上用场呢！”
林清华点头道：“工兵团派到开封协助修筑沿黄河的炮台去了，开封那里比我们更需要工兵团，况且开封兵力较少，多个人就多一份力量。你过江后尽快督促士兵们将炮台修好，虽然敌军被郑森堵在下游，不一定能轻易突破郑森的防线，但毕竟打仗不是儿戏，不能大意，还是多预备一些防御措