年纪一大把的女巫边喘气边笑着说话，脸上的表情则是快乐与痛苦的综合体，当然，痛苦的起源是因为要压抑笑意来讲话，这可是一件很难过的事。
撇开皮亚洛琳的人生前半段不说，她的后半段人生从来没有建筑在「为他人着想或做事」的基石上，也因此当她听到夜鬼的目标时就像听到一段国宝级的笑话般，强烈引动了脑里掌管笑意的神经。
「啊——真是太好玩了——受不了——这会让我寿命缩短不少——」
皮亚洛琳终于停止了狂笑，勉强以正常的声调对脸色已经不太好看的夜鬼透露出珍贵的讯息。
「太有意思了，我可以帮你治好她，不要露出那种想杀人的脸。」
「真的吗？」
「不，当然是有条件的啦！」
皮亚洛琳将目光再度调整回指向「锐利」的刻度，嘴角牵起了只要是有眼睛的人都看得出来是不怀好意的弧度。这个老太婆挺危险的！夜鬼瞬间浮起这种想法。
「那小鬼的伤太重了，我只能让她勉强维持呼吸而已。想要治好的话，须要稀有的药材来治疗，你去帮我拿吧！」
「稀有的药材？」
「你听过火蜥蜴吧？」
火蜥蜴是一种强悍的魔兽，它的身躯通常可以成长至公牛一般的大小，还具有可吐出高热火焰与毒气的异能，强而有力的尾巴能够打碎岩石。在众多魔兽之中，它们是最接近妖魔的一族，而且极为罕见。
火蜥蜴有着恐怖的强大生命力，即使是只剩半截的身体也可以活上半年，使用秘药的人看中它们那旺盛的生命力，以火蜥蜴创造出不少神奇的秘药。不过「像火蜥蜴一样的生命力」这句话有时所代表的不只是赞美，有时候也有「脸皮像火蜥蜴一样硬厚」的意思，通常都被用来讽剌马卡迪兰的商人。
「你的运气不错，附近就有一个荒废的寺庙遗迹，那里就有一只火蜥蜴。」
「在哪里？」
夜鬼将食魂者收回剑鞘中，一副准备动身的姿态。皮亚洛琳发出一贯的嘲讽冷笑对他说：
「你现在走的话不到一小时就会死在路上，没有人会蠢到在塔萨克的下午赶路，那是自杀的行为。」
由于夜鬼处在洞窟中所以没有感觉，但是洞窟之外的阳光确实强烈得吓人，皮亚洛琳说得没错，要是在这种时间走出去一定会死在半路中。
「你就等到黄昏吧，凭你现在的体力想打倒火蜥蜴简直是作梦。」
「……我知道了。」
夜鬼老实的接受了皮亚洛琳的建议，在原地坐了下来，这让皮亚洛琳感到有些讶异，她原本以为夜鬼会先跟她强辩一阵子才是。这使得她失去了再捉弄夜鬼的兴趣，转而探望在一旁倒成一堆的四骑兵。
第三章 罪龙
黄昏时刻，夜鬼快速地赶往火蜥蜴盘据的废弃寺院。
皮亚洛琳借给了夜鬼一头毕力克，那是一种可自由在干燥地形中快速移动的生物，外表看来有点像骆驼与山羊的混合体，具有六只脚与两对眼睛，而且只栖息于塔萨克，可说是十分稀有的动物。皮亚洛琳愿意将它借给夜鬼，不得不承认她也有慷慨的一面。
毕力克的脚程相当迅速，六蹄飞驰时所扬起的沙尘还在空中飞扬时，它就已经移动到数十法尔米远的地方。在这头有如疾风的毕力克带领下，夜鬼得以迅速地横越荒原，不到一小时就到达了他的目的地。
以火红色的夕阳为背景，占地辽阔的建筑孤独地座落于荒野上。
眼前的景象与其说是一座荒废的寺院，不如说是经过千锤百炼之后才形成的废墟。丛生的杂草、半毁的矮墙、倾倒的石柱，再加上挟带尘沙的干热之风，要是配上一群漫天飞翔的聒噪乌鸦，惊悚度一定可以更加提升。
在橙红的夕阳下，废弃寺院散发出一股莫名的诡谲气氛。夜鬼将毕力克系在一旁，走进废弃寺庙。屋顶早已失去了它原本的功能，金色余晖从巨大的破洞中洒落一地。
「比想像中的还要大……」
这座寺院以前是祭祀哪个神祇的呢？夜鬼不由得浮现了这个疑问。接着他摇摇头，把无关的事情抛诸于脑后。这次的主要目的是把火蜥蜴抓来当药材，没时间沉溺于遥远的历史里。
夜鬼仔细的搜索这座寺院，鞋跟在破损的地砖上敲出单调的节奏，替空旷的寺院增添了一份孤寂感。当他走到后院时，眼前出现了令人意外的景象。
数不清的大小魔兽横死于地上，仿佛一大片由尸体所组成的地毡。夜鬼看着这些魔兽尸体，背上不禁升起了一股罕有的凉意，心中浮现强烈的不安。
夜鬼拔出食魂者，循着魔兽尸体小心翼翼地前进，不久他就来到了一间地下室的入口。夜鬼迟疑了一下，他没有携带火把之类的照明物，贸然下去实在太过危险，然而他没有时间再回去一趟了。于是夜鬼直接闯进这个未知的黑暗空间，一边摸索脚下的阶梯，一边缓步前进。
当夜鬼终于走到阶梯尽头之后，一个挟带着风声的物体朝他的面部冲来！
夜鬼在千钧一发之际躲过了偷袭，手中的魔剑同时逆斩反击，但对方的动作超乎想像的灵巧，剑刃所划破的只有空气而已。夜鬼凭着空气流动来判断对方的行动，这时强烈的破风声从他的正前方传来，夜鬼抡起食魂者正面迎上这一击，爆出了钝重的交击声。
（这种感觉是？）
夜鬼在一瞬间感到不对。他想起了自己以前似乎也曾经和某人进行这样子的对打，对方好像也开始感到不对劲。接着火光突然出现，一个手持火炬的金发女子将四周的黑暗给驱退。
火光照亮了方才战斗的两人，他们彼此发出了「啊」的惊讶声音。
胧与希莉——这一对曾在邦加拉村见过的赏金猎人，此时正张大了眼睛与嘴巴，注视着与他们有相同表情的夜鬼。三个人就这样彼此凝视了数秒，最后由夜鬼先开口。
「……为什么你们会在这里啊？」
夜鬼垂下了剑。胧也解除了战斗架势，双手叉在胸前。
「这是我要问的。你这个通缉犯没事跑到塔萨克来干吗？」
「我想先问问题的人应该是我才对。」
「哼，我可没有回答你的义务。」
「……那么这句话我也原封不动的还给你。」
「看来你这家伙的胆子还是一样大嘛！」
胧发出带有强烈挑战意味的目光，向前迈了一步。完全无预期的，一个属于第三者的拳头敲中了胧的后脑，那是希莉的拳头。
「不要没事就想要进入战斗状态啦！你到底知不知道『和平交涉』这几个字要怎么写啊！」
希莉轻易的就阻止了即将可能爆发的战争。接下来胧就像破布般被丢在一边，由希莉与夜鬼进行「和平交涉」，被遗忘的胧不发一语，只是转身瞪着地下的深处。
「……为了抓火蜥蜴？」
「没错。」
听见了夜鬼的目的，胧发出了冷哼。
「火蜥蜴？还不知道在不在哩。」
「什么意思？」
「你没看见外面那些死掉的魔兽吗？那些原本可是火蜥蜴的手下。」
最接近妖魔一族的火蜥蜴身上会散发强烈的妖气，而妖气会吸引其它弱小的魔兽聚集。胧和希莉到达洞窟的时间只比夜鬼早一点，换句话说，洞外的魔兽尸体并不是他们干的，而是其它的东西所造成。
「每只魔兽的死法都很类似，大概是同一个人干的。能够独自解决这么多的魔兽……对方是超乎想像的厉害角色。」
胧的语气中带有难得的颤抖，这不是因为害怕与恐惧，反而比较像是兴奋。
「怎么样？你也感觉到了吧？从黑暗深处所传来的气息……」
就如同胧所说的，夜鬼的确在黑暗的彼方感受到特殊的气息，莫名的压迫感有如浪潮般不断涌现。假如这股压迫感不是从火蜥蜴身上传来的话，那么可以断定，有个更危险的家伙正待在里面。夜鬼的背上又升起寒冷的感觉，而且比刚才见到魔兽尸体时还强烈许多。
「总之，现在没空跟你玩。我要先跟里面的家伙打声招呼。」
「那是我要说的话。」
夜鬼与胧暂时休战，不约而同的朝向洞窟深处前进。
绵延弯曲的通路上躺着许多魔兽尸体，在火炬的照耀下静静唱着与世诀别的哀歌。胧、夜鬼与希莉并不是那种会因为见到死尸而恐惧的人，但是他们的脸上却都渗着冰冷的汗水——那是由黑暗深处所传来的压迫感所致。
通道终于走到了尽头，延伸到更为广大的空间。当三人踏入这个空间时，他们见到了难以形容的景象。
一头庞大的生物分为两截躺在不同的地方，它是曾经被称之为「火蜥蜴」的生物。深红之血洒满四周，由于火蜥蜴的血有发光的作用，因此四周都映照着暗红色的光辉，在诡异的深红空间中，有一个高大的身影正坐在火蜥蜴的尸体上，手中提着火蜥蜴的头颅。
对方有着一头如同狮子鬃毛般的银色长发，双手手腕戴着某种类似手铐的物体，双眼正瞪着突然到来的三人，脸上没有任何表情。他身上的衣服是寻常可见的普通布衣，却染着暗红的血之色彩，那无庸置疑的是火蜥蜴的鲜血。
夜鬼手中的魔剑响起不同以往的声音，一种警告着危险的波动冲击他的脑袋；胧的瞳孔与头发自动泛起淡紫的颜色；希莉的双脚不自觉地产生细微的颤抖。他们各自感受到不同的警讯，而导致这些警讯的发生源就是眼前这个神秘的银发男子。他们并非文学家，无法将这种感觉化为实际的言词去形容，但这三个人都知道，眼前的神秘男子具有超越想像的危险性。
前所未见的威迫感从银发男子的身上传来。虽然他的外表看来只是个高大的人类，可是他的存在感与魄力却远远超过了人类该有的极限。他们的背部就像被无数的冰针给戳剌，寒意与冷汗在衣服的里侧不断蕴酿发酵，三颗心脏的鼓动节拍开始剧烈起来。由不安、疑惑与恐惧所混合而成的漩涡吞没他们的知觉，一种难耐的沉默徘徊于深红的空间中。
银发男子静静地凝视着三人。他的右眼闪烁着无比锋锐的光芒，左眼却呈现黯淡的色泽，视线宛如无形的针。
「……有什么事吗？」
经过一段长久的沉默之后，银发男子主动开口。深沉有力的声音唤醒了三人的理性与意识。
「如果没事的话就快滚吧。难得我的心情不错，放过你们一次。」
「……开什么玩笑！」
胧握紧双拳瞪着银发男子，已经是一副备战的姿态。银发男子的语气中有着完全不把他们放在眼里的味道，胧的怒气压倒了对方一开始所带来的震撼，不，或许该说是胧故意借着怒气来忘却对方所带来的震撼。
「可能的话，我希望你能将火蜥蜴给我，我会马上离开。」
与胧的态度相反，夜鬼没有和眼前之人起冲突的意思存在。现在的他正迫切需要火蜥蜴来治疗铃羽的伤势，在这里和别人纠缠是没有必要的事，这并不算是胆小，而是经过思考之后所得出的正确结论。
「火蜥蜴？」
银发男子闻言提起手中的头颅晃了两下。
「这世上没有不劳而获的事情，小子。」
「只要你愿意把火蜥蜴交给我，任何价钱我都肯支付。」
「我拒绝。」
银发男子很干脆的回绝了，这让夜鬼楞了一下。胧向前跨了一步，语带威胁的说道：
「那就以武力来争取如何？」
跟夜鬼的作法比较起来，胧的提议更像是恶棍才会有的想法。银发男子冷淡的看着他们，从他脸上看不出任何的情绪波动。夜鬼皱起眉头看着胧。
「……喂，你是赏金猎人吧？」
「搞不清楚状况的是你，笨蛋。你知道这家伙是谁吗？」
胧伸手指着银发男子，以谨慎的语气揭露了对方的真实身份。
「他是罪龙。」
……在菲瑞克斯大陆上，假如要人们指出「令人印象深刻的人物」，那么十个人之中会有半数以上提起「罪龙」这个名字。
无敌的极恶人物——罪龙——在菲瑞克斯大陆上崛起的时间不过三年，然而，他的犯罪纪录却足以编写一部比辞典还厚的故事。他恣意扰乱并破坏大陆各地的祭坛、神殿、寺院，而且埋葬了超过三位数以上的赏金猎人，曾经毁掉过六个城市的警备队，将四座城镇造成半毁的状态，所有和他挑战的对手没有一个成功的活下来，赏金的数目以飞跃的势态不断倍增，如今已经是身价一亿里恩，被列为黑榜头号人物，赏金排行榜第一名的极恶罪犯。
「原来你们是赏金猎人啊！」
罪龙站起身来，他的身高比夜鬼还要高上两个头左右，但是在胧他们的眼里看来却似乎更加巨大，压迫的感觉就像是在面对截然不同的巨大生物。
「如果我身上有任何你们想要的东西，那就赌上生命来打倒我吧。滚回去或是死在这里，你们可以自己选择。」
「你比传说中的还嚣张嘛！」
胧一把将夜鬼推开，立刻展开了突击！蓄满力量的右拳划开空气瞬间击出，电光石火般的一拳成功命中了罪龙的脸部。胧并没有使用什么假动作，以全力挥出必杀的一拳，是最符合他个性的攻击方式，而以往这种战法都能获得极大的成果。
但是这次他那足以打碎岩石的得意重拳并没有发挥出意料中的效果，罪龙只是倒退一步，他的表情和身体一点都看不出有受到任何创伤。
此时希莉宛如影子般从胧的背后跃出，手中的双剑瞄准了罪龙的双肩用力下刺。罪龙猛力挥动左臂，以手上的镣铐迎击双剑，伴随着钢铁碎裂的声音，双剑成为飞散的无机物碎片。
同一时间，罪龙展开了反击。
罪龙轻易抓住了