忙着换上睡衣的步家男主人摇摇头。「也没有。」
「那么……」她继续注视着镜中的丈夫。「那个女人……」
「纯粹公事。」他毫不犹豫地回道，再反问：「那个男人呢？」
「一样，纯粹公事。」
他点点头，掀开被子爬上床。
「如果妳想离婚，尽管告诉我没关系，按照当初的约定，我会立刻签字。」
放下梳子，她起身走到床边。「你也一样。」即使睡觉，她穿的依然是那种最保守的两件式睡衣，完全看不出她的身材。
「我知道。」幽邃的眼深深凝住妻子，步家男主人低应。
「不过……」步家女主人慢吞吞地拉开另一边被单上床坐到丈夫身边。「说老实话，我们家确实相当另类。」
「因为我们的另类婚姻关系吧！」
步家女主人颔首。「现在回想起当年，还是觉得自己实在大胆得惊人，没有人料到我会那么做，连我自己都没想到自己居然会只为了赌一口气而做出那么幼稚的事来。」
「我也一样啊！」他泛出苦笑。「亏我父亲再三嘱咐我，凡事三思而后行，我是思了，还三思四思，最后却思出如此荒唐的结果来。」
她斜睨过眼去。「你后悔？」
他沉思片刻。
「老实说，没有，不但没有，而且还很庆幸自己这么做了，若非如此，我想我也不可能这么快就习惯美国的生活并安定下来，因为我结婚了，因为妳跟孩子们的存在，是这份责任感促使我尽早站稳自己的脚步，就这点而言，尽管荒唐，但我认为我的决定没有错。」
「我想我也是。」她低吟。「现在回想起来，当年的我确实相当幼稚，也太冲动，再加上一点自暴自弃，竟然只因为一个男人的背叛就认定这世上没一个好男人，既然如此，我又何必在乎自己到底是和谁结婚的呢？所以才会在赌气之下做出那种事，但婚后也是你让我了解到男人跟女人一样，就算大部分都不好，但起码也有少数几个是好男人。」
「是啊！男人就跟女人一样。」他喃喃道。「不过想想也真奇怪……」
「奇怪什么？」
「我们的个性与兴趣都相当接近，同样生性严谨，同样喜欢规规矩矩的生活，也同样爱好古典文学、古典音乐，为什么我们却无法让对方爱上自己呢？」
沉默半晌。
「也许……」步家女主人若有所思地注视着自己的手，柔美、细致。「孩子们有一点说的没错……」
「哪一点？」
「我们太呆板了，呆板得只知道按照步骤生活，忘了生命中还有其它乐趣可以追求。」
「说的也是，可是……」步家男主人同样盯着自己的手，修长、有力。「就算我们知道问题在哪里了，又该如何修正它呢？」
又是好一阵子静默。
「算了，我明天早上还要去参加筹建社区运动场的义卖会呢！睡觉吧，这种事有空再来伤脑筋也不迟。」
「也好，那么，今天星期几？」
「唔……星期三。」
「哦，那睡觉吧！」
话落，步家女主人摘下眼镜置于床边柜上，夫妻俩同时伸手关掉床边的台灯，各自躺下就寝。
这对夫妻确实有够呆板，居然连做爱做的事都要约定时间，星期一和四是「工作日」，星期二、三、五休息，周末随性。倘若他们的儿女在场，肯定会尖叫着要他们就从这一点开始修正起。
做爱做的事都要定闹钟，他们是机器人吗？
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姬儿是个漂亮的小女生，长相酷似其父，却比父亲亮眼，生性聪慧机敏、活跃好动，虽然老是对弟弟恶声恶气，把弟弟的脑袋当沙包Ｋ、当足球踢，但其实她是非常疼爱弟弟的。
在学校里，她绝不允许任何人欺负弟弟，为了坚持这点，她可以同时跟三个男生大打出手，或者跟「欺负」弟弟的老师大开辩论会，想追她的男生如果不先去讨好她弟弟，她绝不给对方半点机会。
放学后，如果有同学找她一起去看电影或逛街什么的，她必定随身携带弟弟，如果没有的话，她会偕同弟弟一块儿到麦克阿瑟中心闲逛，吃杯冰淇淋，到游乐场玩玩游戏机，或者到诺佛克港口看看夕阳下的军舰和战斗机之后再一起回家。
至于米克，也是个极为俊秀的小男生，五官与其母几无二致，同样非常聪明活泼，但某些时候却又相当大而化之，有点少根筋，而且非常的依赖姊姊，可能是因为姊姊过于保护他的缘故。
「妈咪爹地真的不离婚吗？」
「不离婚，大概吧！」
「啧，真可惜！」
刚放入口中的雪糕又滑了出去，姬儿讶异地瞥向弟弟。「为什么？」
米克耸耸肩。「如果他们离婚的话，我就可以借机向他们要求让我参加暑期野战营了嘛！」
谁来帮帮她呀，居然有这种弟弟！
姬儿翻翻白眼，再次把雪糕放入嘴里。「你少作梦，第一，爹地妈咪才不可能因为那种事而妥协：第二，少年野战营只有五、六年级可以参加，你啊！起码得再等三年。」
「咦？我还不能参加吗？」失望地瞪住自己的雪糕，米克觉得有点吃不下了。「还要三年，好久喔！」
姬儿又瞟他一眼，「快放暑假了，到时候我们一起去参加夏令营，这个爹地妈咪就不会反对。」语气不自觉地放软了。
「夏令营又不刺激！」米克咕哝。
「那也不一定，听安娜说，德州夏令营的活动很丰富，其中之一就是那种分牛仔和印地安人两边用油漆枪对战的游戏，这个就好玩了吧？」
「真的？」米克马上又兴奋起来了。「好，我们去参加！」
真好哄！
「你就那么喜欢那种刺激的活动？」
「那当然！」米克很有志气地挺挺胸脯。「将来我长大了一定要进CIA，或者FBI，不然警察局长也可以啦！」这个月立下的志愿现在还有效，等隔月之后就要丢进垃圾桶里去作资源回收了。
去当外星人吧！
姬儿听得再次猛翻白眼，「好好好，快吃吧！」她指指他的雪糕。「快要掉啦！」她也不要求什么刺激啦，只希望能过得有生气一点，不要每次回到家里就好像回到坟墓里一样。
她觉得自己都快要变成木乃伊了！
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六月下旬，即将进入暑期，所有的未成年人都开始积极计划假期活动－－包括姬儿姊弟俩，有钱的可以玩到尽兴，没钱的只好摸摸鼻子乖乖去打工，等下回假期再去爽个痛快。
这晚用过餐后，姬儿姊弟俩正在看电视，电话铃响了，姬儿顺手拿起话筒，听了两句便朝餐厅大吼。
「爹地，你的外遇！」
「别乱说！」拎着抹布，步家男主人从餐厅那边过来，先用警告的眼神瞪女儿一眼，再接去话筒，「明天？哪里？好，明白了。」放回话筒。「过两天我要带团出国。」
不是外遇才怪！
姬儿耸耸肩，继续看她的电视，五分钟后，另一通电话。
「妈咪，妳的外遇！」
步家女主人湿着两只手从厨房出来，「少胡扯！」她低斥，手在围裙上用力擦两下，再接去话筒，「明天？我知道了。」放下话筒。「明天我也要出差，你们俩今天晚上要整理好。」
每当步家夫妻都不在家时，姬儿姊弟就会暂住到邻街的桃丝奶奶家去，儿女都不在身边的桃丝奶奶老夫妻俩都很寂寞，因此非常乐于为邻居免费看顾孩子。
「姊！」米克拚命推姊姊，提醒她别忘了最重要的事。
「嗯？啊，喔！」
姬儿与弟弟相互使了一下眼色，米克又推推她，她轻轻颔首，随即跳起来追上转身准备回厨房把剩下的碗盘洗好的妈咪。
「妈咪，暑假我们能不能去参加夏令营？我们可以用自己存下来的零用钱。」唉，又要大失血了！
「夏令营？你们要放暑假了吗？」
这是不够关心儿女的父母才会问的话。
「下个星期就开始了啦！」
「这样啊……嗯，好吧，你们去吧！」停一下，再慷慨地加一句，「把缴费单给我，我来付。」
「哦耶，谢谢妈咪！」
其实父母有外遇也不能算太差啦！起码在假日时，如果爹地妈咪都不在的话，他们就可以自由的参加各种活动。
不然的话，爹地一定会在他们床上堆满一座小山，不是「杀死屁鸭」、「胡说」就是「徐自摸」的书，要他们趁假期好好充实一下自己；而妈咪呢！她会很用力的「教导」他们做牛做马的基本责任－－奴役到死！
打扫、洗衣、做饭、清理庭院、除草、购物……
「你们已经长大了，应该要学学生活的基本技能。」
长大个屁啦，她才九岁，弟弟才七岁耶！
哼，总有一天她要上法院告他们压榨童工，非告得他们倾家荡产不可！
第二章
瑞士，苏俄大使馆－－
深夜，黑漆漆的阳台上，一位高挑健美的女郎斜倚在栏杆旁，两眼高望天上的星星，与不知藏身何处的人对话。
「已经九年了，妳到底什么时候才肯叫他们释放我弟弟？」
「这一趟任务结束之后。」
「每一次妳都这么说，但总还有下一次。」
「不，这次不同，这次的任务非常非常重要，只要你能拿到我们要的东西，你想要求什么都可以。」
「好吧！我就再信妳一次，不过这是最后一次了，倘若妳再食言，我先警告妳，既然我能从别人那边拿到手，也能从妳那边取回来！」
「……我知道了。」
「很好，那，说吧！这次要我到哪里去做什么？」
「到埃及，去拿……」
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美国，阿尔法总部－－
郁漫依轻盈地走入「老板」的办公室，彷佛蝴蝶飘舞般地轻轻一旋，窈窕的身子翩然落入办公桌前的椅子里，优雅地抬起右腿迭在左膝上，再笑咪咪地对上司猛抛媚眼。
「老板，找我？」
「老板」叹气。「别老是对我抛媚眼，总有一天我会忍不住！」这是老实话，因为郁漫依确实是个非常吸引人的女性。
她是东方人，却有一张深邃抢眼的容貌；她身高中等，但曲线优美曼妙迷人；她是个精敏睿智的成熟女性，可又如同十几岁的少女般充满了丰沛的活力与生气，也像个顽皮的小鬼头，随时都嬉笑着脸，宛若一朵灿烂奔放的鲜花，芳香诱人。
如此明媚生动的女人，自然有不少男人对她发出爱慕的讯息，但她总是以玩笑的态度含混过去，譬如此刻－－
郁漫依乐不可支地发出银铃般的娇笑，顺便再抛出更多媚眼。
「那就来啊，老板，来试试看啊！」
「我没有两条命！」「老板」苦笑地喃喃道，随手将一份卷宗丢给她。「哪！这是这一回的任务。」
打开卷宗看了片刻，郁漫依的笑容消失了。「这是什么？」
「三年前一群联合国考古学家在埃及利比亚沙漠底下发现了另一个世界，经过三年的研究，他们认为那是属于远比现代文明更进步的史前文明，在那里头还有一尊小型狮身人面像，根据石壁上的纪录，那是……」
弹了一下手指，「我知道，我知道，那是一种武器，对吧？」郁漫依抢着说出自己的臆测，起码有百分之九十九点九的正确度，她自信满满的如此认为。「甚至可能是一种比现代文明更进步的高科技武器？对吧？对吧？」不然上面不会把这件任务交到阿尔法来。
「不对！」不料「老板」却很干脆利落地否决了她的猜测。「事实上，到现在为止，还是没有人知道那究竟是什么东西，石壁上的纪录也只不过是几行简单但可怕的警告，其它并没有任何解释……」
「警告？」郁漫依惊讶地眨眨眼。「什么警告？」
「千万不可放出死神，人类切勿自取灭亡！」「老板」面无表情的叙述着。
「嗄？」请问这是哈利波特，或魔戒里的台词？
「老板」咳了咳。「总之，因为这两句……呃，耸动的警告，多数人认定那必然是一种非常厉害的致命性武器，所以……」
说来说去还是武器嘛！
两眼又看回卷宗，啼笑皆非的。「所以你是要我去把那件……呃，非常厉害的，致命性的武器偷来？」
「不，不是。」「老板」再次否决。「自从发现那尊石像可能是一项恐怖的武器之后，埃及政府就派重兵驻守在那里，不准任何人与外界联络，在这种情况下，我相信没有人能够从那里把那尊石像偷出来。」
「那这个……」郁漫依举举手里的卷宗。「又是怎么来的？」
「我们的考古学家在埃及政府派去重兵之前陆续送出来的，我相信还有其它同样经由此种途径得到消息的国家，但无法确定他们究竟知道了多少。」
郁漫依徐徐将卷宗放回办公桌，再提出最实际的疑问。
「我们又怎能确定石壁上所警告的是事实？」
「老板」沉默了会儿，然后拉开抽屉取出一迭相片放在桌上，郁漫依狐疑地拿起来，旋即抽了口气，惊愕地低呼。
「老天，这是……」
「这就是那个城市的遗迹。」
「我……我以为只有在未来世界的科幻电影上才能看见这种城市！」
「我也是那么以为。」
郁漫依难以置信地一张张看过去，频频惊呼不已，最后，她终于看完了，抬起头来，神情已恢复镇定。
「那究竟是什么玩意儿？」
「天知道！」「老板」两手一摊。「可能是外星人未经地球人同意擅自跑来地球建造的城市，也有可能是第三次或第四次冰河期之前的人类文明，总之，现在尚无法确定。」
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