只是可惜了杨慧娘……
徐思妍不自觉地叹了口气，引来凌筠不解的注视。
她向他摇头，表示没事，他才回头继续为难方肇宁，“大人卧榻之侧，有奸人虎视眈眈，不在家里严守谨防、小心行事，却私自进京，与人把柄，不知意欲何为？”
方肇宁到此彻底明白太子今日是打算装傻到底。
他眉头微皱，跪在地上沉思半晌，才咬牙叩首道，“殿下明鉴。罪臣此番冒大不韪上京，实是为寻找拙荆。臣年初被拘押大理寺时，与她失散，至今仍是杳无音讯，生死两茫。”
凌筠听后冷哼一声，“为一个女人，拼着命也不要了吗？方大人就打算如此报答先太后知遇之恩？”
方肇宁又重重叩首沉声道，“罪臣有负先太后和殿下，万死不能辞其咎。然，方杨氏乃臣妻，如今她病弱痴傻，臣实不忍任她孤身飘零。大丈夫立身于世，无非忠孝仁义。臣前事有负君恩，已不忠不孝于先，又如何可当拙荆危难之时，弃她不顾，行不仁不义于后？臣谨恳请殿下法外容情，成全罪臣夫妻之伦。”
凌筠幽深的眼泛起了些许波澜又迅速恢复沉静，似乎想到了什么，盯着方肇宁出了会儿神，半晌才叹口气，“方大人起来坐吧。”
“谢殿下。”大概是因为跪得太久，方肇宁站起身的时候，微微晃了一下。
“韶音怎么想？”待方肇宁坐好，凌筠转头看向徐思妍。
她轻笑，“妍有些好奇，方大人是如何得知令夫人在妍府上的？”
她问得单刀直入。话说到这个地步，实在没必要再躲躲藏藏绕弯子，他们不累，她都累了。
方肇宁抬头第一次认真看向韶音郡主，惊艳从眼底一闪而过，随即肃容起身对着她一揖到地，朗声道，“方某要谢过郡主仗义助剿定县匪患。”
徐思妍一愣，随后了然一笑，望向方肇宁的眼光意味深长。他倒真是很会说话。
这一句话隐晦的点明了他知道灵州那些杀人放火的“好事”都是她干的，谢过她出手帮他的同时也暗示，他是由此猜到他夫人失踪的事情和她有关。
“方大人又如何知道这事是妍做的，而不是太子做的？” 徐思妍笑得像只狐狸。
她倒要看看这次他怎么把话答得漂亮。他定然不敢说，是因为太子做事不会像她那么心狠手辣、明目张胆——虽然他极有可能是这么推断出来的。
果然，方肇宁低头斟酌许久才开口道，“殿下常伴圣驾左右，忙于朝务，必无闲暇他顾。所以方某擅自推测，这在野之事，定然是殿下最为倚重的郡主代为忧劳了。”
徐思妍终于忍不住笑出声，一边的凌筠也忍俊不禁。
这个方肇宁……话说的比唱的还好听，也真亏他想得出来。称他为老奸巨猾是再贴切不过了。也难怪洛王那么急于想把他除掉。有这么个人看着自己，恐怕干什么都步步艰辛。
不过这么个人，真的会为一个女人付出那么多吗？真的有点让人不敢相信呐。
徐思妍笑了一会儿后，突然正色道，“方大人，俗话说‘美人乡是英雄冢’。今次大人半世英明，差点葬送在令夫人手里。大人身居要职，与东宫唇齿相依，妍实在是不愿见大人重蹈覆辙，才擅自想替大人照顾夫人。”
她顿了顿，看方肇宁面色愈加凝重，接道，“妍是多心之人。大人此番如接回夫人，妍恐怕会日夜忧心大人安危。所以妍想，若大人执意要接回夫人，不如就此退隐，笑傲山林，也了却妍一番心事。不知大人意下如何？”
方肇宁眉头深锁，若有所思地看着徐思妍，想从她的表情中分辨这番话有几分认真。
他早就听说太子身边的这位郡主国色无双却心狠手辣，行事邪气。
心狠手辣，从她解决洛王陷害他的这个案子时，他就已经看出几分。
在所有不同的办法中，她没有选择最圆融的，没有选择损失最小的，却选择了最有效率、最狠也最不给敌人留下置啄余地的方法。
虽然换作他，最终可能也会选择这个办法，但决不会像她做得那般果断，那般义无反顾。
及至今日见到她，国色无双是毋庸置疑，而行事邪气，他现在算是体会到了。
她竟然让他在官位和妻子之间选一个，而旁边的太子似乎也对此默许。
他苦笑不已，垂眼望向地面，似是思忆，似是遗憾道，“方某随波逐流，营营半生。直到遇见拙荆，才发觉自己愿倾尽所有，只换她一次深情回眸，却终不可得。”
他顿了一下，神情黯然，“前时方某与拙荆失散，以为拙荆已遭不测。若非存着不愿被奸人得逞的不甘，几乎想随拙荆而去。”
说到这，他抬眼望向徐思妍一字一句坚定道，“如今既知拙荆尚在，方某只求能两人相守终老，不敢再有它想。”
虽然多少料到会得到这样的答案，徐思妍还是看着他呆住了。
一句“愿倾尽所有，只换一次深情回眸”竟让她如铁石的心中有些异样的波动。
到底是什么样的感情，能让方肇宁这么聪明的人痴成这般？舍弃所有换来的相守，难道不会太过于沉重？
她不懂也不明白，却莫名的被触动。一时间，竟忘了该说些什么。
静默许久，徐思妍听见凌筠叹了一口气感慨道，“方大人对夫人情深意重，想必亦不会负忘君恩。擅自入京一事，理无可恕，情有可原，孤今次便不加追究。望大人回灵州后，珍重自好，谨慎经营，与夫人平安偕老。”
她转头望向凌筠，发现他也正在看着她，两人眼中竟有着些相同的疑惑与茫然。
徐思妍垂下眼，将异样的情绪掩在了修长浓密的睫毛之下，站起身轻轻向方肇宁一福后，柔声道，“妍之前不过是担心大人不会待夫人一如既往，所以自作主张。如今看来，倒是妍小人之心了。好在夫人在妍府上，妍不曾丝毫怠慢，还望大人不加怪罪。”
方肇宁这时终于面露喜色，对着徐思妍又是一揖，激动道，“方某代拙荆谢过郡主眷顾之情。”
一瞬间，他整个人似乎年轻了十岁。
孽缘
方肇宁在京并无居所，所以通常都是借住在好友刘穆的一处闲宅之中，地处商贾聚居的永安巷。
本来身为二品大员的他并不该住在永安巷这种地方，只是方肇宁出身寒门，对世族轻贱平民一事向来不屑，又贪这里出入方便过官驿，因此每次进京都坚持来此。好在这宅子虽不大，只有三进，但周围环境还算清幽干净，也不会让他太过于委屈。
由于常年闲置，宅中并无仆妇奴婢，只有一对老夫妇在此看宅打扫。今日方肇宁早早的打发了老夫妇休息，自己倒守在了狭小的门房，望着桌前在微风中摇曳的烛火发呆。
远远传来更夫报时的声音，他稍稍回神，发现夜色深沉，竟已是二更天。外面的门被轻轻叩了两下，他倏地站起身疾步走出去，开门看时，果然是白日间见到的六福公公，身后还跟了两个罩着青色斗篷的人。斗篷遮住了两人的身形和大半个脸，但看高度，应该都是女人。
“六公公快请进。”方肇宁低声做势请六福进门。
谁知六福站在门口左右看了看，见前后无人，便近前小声道，“郡主要奴婢送的人在这，奴婢就不进去打扰了，还要回去复命。”
方肇宁见他如此，也不做作挽留，从袖袋中掏出早已准备好的银两塞进六福手里，身体微躬道，“今日有劳公公了，方某感激不尽，小小敬意，还请公公不要推辞。”
六福掂了掂分量，立刻眉开眼笑，“那六福就厚颜收下了。下次方大人进京若有何事六福能帮忙的，就尽管来找六福。”说罢也不客套，转身就匆匆走了。
方肇宁等的只是一个人，心中虽疑惑为何来了两个，却还是都让进了屋。
才进屋，其中一个掀开斗篷上的翻帽，弯身低头对他行礼道，“婢子樱雪叩见方大人。”抬起头看时，是个颇为清秀面色温和的少女。
方肇宁看看她，眉头皱了起来，目光转向另外一个仍罩着斗篷的人，就听见樱雪柔声道，“夫人，斗篷可以除下来了。”
翻帽缓缓的滑落，露出了一张柔美白净的脸，不算十分出色，却是他魂牵梦绕的姣颜。那双湛若秋水的眼，此刻正定在他的身上，目光中没有爱恋，没有憎恨，亦没有以前和他在一起时淡淡的忧愁，纯净得一如初相见时。
人生若只如初相见……
五年前，他升任灵州刺史，私访乡间，在浣纱溪边与她相遇，便是这样一双纯净的眼，让他堕落沉沦。
那时她双十年华，小乔初嫁。夫妇俩虽为寒族，但皆出身书香，甚为相得，伉俪情深。
他心怀不轨的与他们夫妇交往三年，终于控制不住心中欲望，迫她的夫婿将她休弃，之后又买通她的哥哥，强纳她入府。
入府时，她看他的眼中只有恨。
过半年，他为她散尽府中姬妾，千万宠爱集她一身。
那之后，她看他时，依然有恨，却添了愁绪，亦似有情，却无论如何，再不复初相见时。
他不止一次的问过自己，若能一切重来，自己是否还会作出同样的事，可每一次，答案都相同，因为他从未后悔。
而如今……
“樱雪说，你是我的夫君。”她轻柔的声音响起。
他从遥远的思绪中回神，看着她，心中竟有些莫名的紧张，“是，我是你的夫君。”
她臻首略倾，“可夫君是什么？樱雪说你会告诉我。”言语间的天真配上成熟的外表，有着说不出的怪异。
他苦笑，“我会慢慢告诉你。”
……即使，要花一辈子的时间，他在心里暗暗的补充。
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三更时，外面淅淅沥沥下起了小雨，原本就清冷的天气变得更加阴寒潮湿。凝碧宫寝殿四个角落摆放的紫金漆花暖炉都已被点燃，散发出带着靡罗香味的浓浓热气。
檀木雕花的碧纱橱中，半躺着的少女披了件宽大的绛紫云纹开襟睡袍，露出贴身的月白色抹胸和线条优美的白皙颈项。
镶嵌在蝶纹床柱上的夜明珠，将少女整个笼罩在柔和的莹绿光中，散发出淡淡的晕华，好似温泽滑润的玉人。如瀑的长发顺着秀挺的背流淌到床褥间，稍显凌乱，却在丝丝缕缕中，透着说不尽的细腻，道不尽的缠绵。
她懒懒的盯着手里的书卷，半天也没翻上一页，仔细看时，眼中流动的水波早已涣散，不知正在魂游何方。
微风悄入寝殿，吹皱了碧纱帐上的彩蝶纷飞，溢出清淡的紫檀香味。
紫檀香？
徐思妍恍然回神抬眼，隔着纱幕望进了一片暗夜之海，深沉无际。
凌筠不知已在床边站了多久，如玉的面容沉静如水，身上的紫色睡袍同着柔顺披在肩头的黑发在风中微微飘荡，一时间竟显得有些零落单薄，意外的惹人怜惜。
其实除下了冠盖华服，尊贵如他也只是一个风华满身却寂寞如雪的少年。
“在看什么？”徐思妍叹息一般的声音响起，打破了两人间魔咒般的沉默。
他微微一笑，如骄阳普照，世间繁华似瞬间回到了身上。
“美人如玉。”他半真半假的答道，换来徐思妍似笑还嗔的一瞥。
闲暇的时候，他从来就不肯同她正经说话。
她放下书，略向床里面挪了挪身子，空出了靠床边的位子。不必作出任何表示，凌筠便已会意的掀开纱帐，面朝着她倚在床头坐下。
“六福将人送到了。”他抬手温柔的替她理起了乱发。
她奇怪的看了他一眼，“你半夜跑来这儿就是为了告诉我这个？”
“只是突然想看看你。”
不给她疑惑的时间，他垂下眼，柔声问道，“韶音刚才在想什么？”
她懒懒的答道，“方肇宁。”
目光不经意的扫过他睡袍开襟处裸露的肌肤，突然定在了印在他心口处的妖艳红莲上，美眸瞬间变得氤氲恍惚。
“怎么？还不放心那位‘你见尤怜’的夫人？”凌筠好笑的问。
她仿若未闻地伸出玉手想要触摸那朵红莲，却被凌筠阻止，将她的手握入了掌中。
她这才回神，抬头看进他幽深的眼……那里面有着柔弱的自己。
有些厌恶的皱了下眉，明白这柔弱是精神受创带来的后果。
“没有。我只是在想，放方肇宁在灵州还合不合适。”
她垂下眼，定了定心神才出声回答凌筠之前的问题，却隐瞒了一部分心思，一部分在疑惑着“情”之一字的心思——因为不想看到凌筠嘲弄的眼神。
这个字，在皇族人眼中，是个笑话，亦是……禁忌中的禁忌。
“方肇宁是个聪明人，自然明白要想和夫人相守终老该怎么做。更何况他现在最恨的就是洛王，所以没人比他更合适在灵州。”他有些不解徐思妍怎么会想不到这点。
“可是和世族中人相比，寒门之人似乎更容易放弃责任，去追求一些虚幻的东西。”看出他眼中的不解，她出言补充，却还是不愿提及那个字。
凌筠了然轻笑，一言道破，“例如男女之‘情’吗？”语中出乎徐思妍意料的，没有任何讥诮。
她不自觉地点点头。
他抓起了她的一绺头发轻轻摆弄，“世族中人一向对感情比较克制，这倒是毋庸置疑。因为越是门第高贵的世族子弟，越不能对自己的婚姻作主，轻易动情无疑是自讨苦吃。”
顿了顿，他接着悠然道，“庶族人通常家里没有那么多规矩礼制，性情发展比较自由，所以对感情追求大胆一些。而庶族大多人丁疏散，家族观念淡薄，所以考虑问题比较习惯个人为先，责任感是差一点。”
垂目想了一下，他黑沉的眼温柔的望着徐思妍道，“不过，在责任和感情没有冲突的时候，像方肇宁这种人还是可以找到两者之间的平衡，所以韶音也不必过虑了。”
她微微点下头，却没有言语。
平衡啊？平衡这个词总代表着妥协、退让，她可没见到方肇宁退过一分一毫呢。
所以她虽然有些感动，却还是不放心方肇宁，还是派了得力的手下樱雪跟慧娘去灵州…