社稷的福气。臣妾等人高兴还来不及，又怎么会有委屈呢？难得皇上还如此挂念，臣妾更要替众姐妹谢恩。”
十七、八岁的年纪，正是女子一生中初初绽放的岁月，眼前容华鲜妍的少女，犹如一朵娇粉动人的玲珑芍药。明帝淡淡扫了几眼，凭风倚栏畅笑道：“如今的小玫瑰，出落的亭亭玉立，真是不负玫瑰之名。”
杜玫若略微低侧着头，清光勾勒出她优美的脸庞弧线，鸦翅似的浓长睫毛，使得明眸覆上一层迷蒙雾气。似乎有些女儿家的娇羞，低头回道：“皇上说话正是风趣，总爱拿臣妾来取笑，让别人听着笑话呢。”
明帝畅然笑了两声，悠悠反问道：“眼前只有我们两个，哪有什么外人？”
空气里微风徐徐，带着一股子朦胧旖旎的意味。杜玫若不由脸红起来，毕竟还是娉婷少女的年纪，当着男子自是开不起玩笑，更何况那人是九五至尊的皇帝。只是也不便不答话，只得细声道：“皇上今日来园子里赏景，可否看到什么好景致？”
如今，焉能再看到好的景致？明帝收起玩笑的心情，往远处的海棠树眺望，一簇簇粉白花朵盛开，三、五朵并在一起，零星夹杂着殷红点点的花苞，美则美矣，只是自己没有半分赏花的心情。恍惚之间，似有一痕天水绿轻衫轻晃而过。再仔细看过去，十字错格花窗透出后面花景，几株花树随风摇曳，红花绿叶间并没有半分人影。
“皇上？皇上……”大约是太久不闻声音，杜玫若疑惑抬头。
明帝没有答她，起身穿过连廊绕到侧门，四下里张望了一会，周围仍只有繁盛枝叶的细细摩擦声。稍稍松了一口气，不过心内却更加觉得失望，回头见杜玫若过来，兴味索然道：“朕也累了，你先回宫去罢。”
杜玫若自然不知皇帝的心思，只是以她的身份处境，根本没有多加言语的机会，只得顺从点了点头，“是”脸上有几分掩不住的失落，神色恹恹转身，忽然“啊呀”轻呼了一声，锦缎银线绣花鞋前，静静躺着一根赤金的碧珠凤簪。
“给朕！”明帝语声冷淡，伸手拿过纤细的坠珠长簪，极简单的款式，顶头一只虚化的衔口金凤，以金丝缠成坠线，末尾系着一颗光洁莹亮的独山玉坠珠。
杜玫若抬头觑了一眼，小声道：“皇上，臣妾先行告退。”
她，也是来看海棠花树的罢。明帝心中百味陈杂，完全没有听到杜玫若说话，默默站了一会，周遭静得空旷，仿佛偌大的天地之间只剩下自己。
到了三月下旬，断断续续下了十来天的绵雨。毕竟还不到梅雨时节，阴霾少晴的天气提前而至，未免让人十分扫兴，各色花树也被风雨吹打的凋零不堪。在后宫诸人心情郁郁之际，杜玫若却显得格外精神，自从那日御花园“巧遇”之后，皇帝总会隔三差五的过来坐坐。若说皇帝去沁水阁是过路情，那么如今淳宁宫并未他人，几个没有位分的秀女也不值得一提，自然是专程过来看望自己。
随着皇帝驾临淳宁宫次数渐多，鲜花着锦、水涨船高，不过数天时间，杜玫若已经渐有新宠之势。而前几日一道晋封圣旨，更是让多日流言尘埃落定。玉荷挑出新赐的金鹊缠枝长钗，在云鬓上比着位置，满脸高兴道：“贵人，如今你已经升了位分，更应该把住机会，才能让位分名副其实啊。”
杜玫若拿过金钗别于发髻，侧首迎着阳光，脸上妆容精致合宜，并没有任何不妥的地方。低头在妆奁盒子挑了一会，拣起一对茶黄色半透琥珀耳坠，对镜戴道：“你一个小丫头，说这些话也不害臊？皇上的心思谁知道呢，别没事乱琢磨，去把那条黄梨散花的流苏取来，少在这儿啰里啰嗦的。”
玉荷笑道：“是，贵人还得赶去谢恩呢。”
昨日有乌瞿国使者觐见，带来不少本国礼物，皇帝挑了两盒子香料让人送来，说是很合杜贵人的气韵。原也算不上什么大事，只是谢恩亦是一个见面的机会，杜玫若自然不会放过，自是特意精心打扮了一番。乘着软轿赶到霁文阁时，皇帝正在喝着闲茶，迎面笑道：“不过是件小玩意儿，你又何必再专门跑一趟。”
杜玫若欠身裣衽下去，耳坠在脖颈间带过一道清凉之意，等着皇帝指了椅子，方才起身回道：“臣妾只是想见一见皇上，看着皇上身体安康，心里才觉得踏实，只是怕常来耽误了正事。”
“哦……”明帝含笑怔了怔，两道目光直直投射过来，“呵，那很好啊。朕就算心情再不好，听你这么一说，也就什么烦恼都没有了。”末了又补了一句，“你以后想来只管过来，朕也想多看看你。”
皇帝如此言语，杜玫若自然是满足欢喜的，只是未免太快了些，潮水般的恩宠隆眷有些不大真实。原以为皇帝一颗心都在泛秀宫，都已做好漫长难挨的准备，谁知道事情的进展出乎想象，不由轻微晕眩，“皇上，臣妾何德何能……”
明帝悠悠笑道：“原来，小玫瑰也会害羞的。”
抛开自己的那些私心，抛开皇帝九五至尊的身份。眼前的男子正当烁烁盛年，兼之言谈风趣、心思细腻，比之那些少年纨绔子弟，怎么也要胜出七、八分罢。杜玫若想着当初的选择，更加笃定坚持，自个儿胡思乱想了半日，才想起忘记回答皇帝。赶紧抬头想道歉两句，正好撞上皇帝含笑的目光，有些不流畅道：“臣妾……，方才来的时候太匆忙，今日天气这么闷，原该备一些花茶水露过来。”
明帝恍若没有看见，只是笑道：“先头朕挑的那两样香料，你用着可还好？”待杜玫若点了点头，又道：“乌瞿国原本盛产香料，应该差不多，不过那些人却着实让朕厌烦，行事没有半分见识。”
杜玫若已经自然了些，顺着话笑道：“两样都很好，臣妾不知该先用那样了。”
“皇上，礼部有奏折呈上。”
“不知好歹！”明帝只将折子略翻了一翻，便皱眉撂在案头，“区区乌瞿小国，居然想娶我大燕朝的公主？传礼部侍郎慕毓藻过来，拟个折子打发他们！”
“皇上”杜玫若脑中星光一闪，很快有了自己的计较，因而上前婉声道：“皇上何必动气呢？不论怎么说，和亲也是一件好事呐。”
“你不懂。”明帝摆手笑了笑，侧首道：“乌瞿本是寡国小民，国内安定尚且依赖我朝支援，可是又不肯安静，总跟四周邻国生出摩擦。市井小儿以此为笑话，说是‘乌瞿自来絮絮然，行为有如村尾妇人矣’。大燕的公主何其尊贵，岂能轻易下嫁乌瞿？再者说了，眼下并无适龄的公主，趁早让他们死了心！”
杜玫若忙道：“若说适龄的公主，却也有的。”
明帝稍显诧异，问道：“哦？寅雯才刚出嫁，哪里还有？”
“皇上政务繁忙，想来忘记了。”杜玫若盈盈浅笑，“沐华宫的陆嫔娘娘，不是还养着一位公主？若是论起年纪来，仿佛比四公主还大一些呢。”
“是么？”明帝自言自语，似乎在琢磨着什么。
杜玫若大致知道其中关窍，只是拿不准皇帝的心思，但她明白此时不宜多嘴，因此低头抿好双唇，陪着皇帝一起静默下来。
《元徵宫词》薄？慕颜 ˇ第三十章 柳絮（下）ˇ
午后时光流逝如水，日暮渐渐西沉。新晋封的杜贵人前来请安，与皇帝闲话了大半个下午，可见帝眷正隆，宫人们都心神领会立定静候。多禄倒是有些为难，若此刻是皇贵妃娘娘在里面，不消多说，自然按照往常规矩预备晚膳。对于这个新宠杜氏，却不知皇帝心里如何打算？因此在门口踱步犹豫着，忍不住抬手揉着眉头，忽然瞥见一痕浅黄银泥飞云宫衫出来，忙上前笑道：“贵人，是要回宫去么？奴才让人去预备车辇。”
“多谢费心，不敢有劳多总管。”杜玫若微笑着欠了欠身，甚是谦和有礼，“先头是乘着软轿过来的，想来玉荷他们还在等着，我自己回去便好。”
“那好，贵人慢走。”多禄笑着让出路来，刚要转身，便听皇帝在里面唤人，连忙快步奔了进去。小心往上觑了一眼，皇帝神色淡淡的，不像是有什么好心情，因此陪笑问道：“皇上，让底下的人预备晚膳么？”
“不用。”明帝微微摇头，“先去传内务府管事过来，别弄得大张旗鼓的，你亲自过去一趟好了。”像是有些身心皆疲，阖上双目静了那么一瞬，“另外让人预备车辇，今天晚膳摆在泛秀宫罢。”
多禄猜不出皇帝所为何事，也不敢私下乱猜。领着内务府总管回到霁文阁，自己只在偏殿静侯着，原以为皇帝必有要事交待，一时半刻不得完事。谁知道没过一会，便见内务府总管一脸郑重出来，连个招呼也没打，一闪身就从侧门悄然没去。
“多禄！”明帝在里面扬声，稍显烦躁。
多禄赶忙小跑进去，躬身道：“皇上，车辇已经预备好了。”
“嗯，走罢。”明帝面色平静，愈发让人觉得莫名压抑。穿过珠帘脚步稍顿，像是突然想起什么来，转身绕到紫檀雕花宝漆橱前，从盒子里取出一根赤金凤簪，静静看了一会，最后反手拢在广袖之中。
晚膳的时候，几个孩子自然都在席上。自从七皇子没了以后，席上总是空荡荡多出一个位置，所以干脆换成圆桌用膳，借此避免此类不自然。一顿饭吃得没滋没味，大人们都懒洋洋的，孩子们自然不敢说话，都只顾闷头拨饭。唯有小皇子年幼，尚且看不懂父母的脸色，拿着小银勺摇晃道：“南瓜球，还要南瓜球……”
“来，父皇给你勺一个。”明帝亲自取过小皇子的瓷碟，勺了两个金黄滚圆的小南瓜球，递过去温柔笑道：“小澜还想吃什么？父皇给你端过来。”
“不要了。”小皇子笑眯眯摇着脑袋，大口咬了半个南瓜球，咕嘟着一张小脸，将剩下的半个举起来，“母妃，你也吃一个球球。”
“好，小澜乖乖吃饭。”慕毓芫低头笑了笑，握着勺抿了一点在嘴里。
“父皇”九皇子夹了一筷子青笋，放到皇帝面前的碟子中，“今天的青笋做的特别脆，酸味儿也很正，父皇多尝一点儿。”
“好。”明帝含笑点头，低头吃了两口赞道：“果然不错，你也坐下用饭罢。”
因为这一打岔，席面上气氛缓和了些。小皇子没吃多少便不肯再吃，慕毓芫见他用的差不多，用丝绢擦了擦小嘴，遂唤来奶娘抱到偏殿玩耍。十公主见旁边位置空着，赶紧跑过去坐下，搂着慕毓芫的胳膊笑道：“母妃好偏心呐，也给棠儿擦一擦嘴罢。”又朝九皇子努了努嘴，“九哥哥可别跟我抢，你去找父皇罢。”
“你少乱说，我为什么要跟你学？”九皇子端坐不动，认真拨着碗里的米饭，抬头瞧了两眼，“你都多大了，还好意思跟小澜比？”
十公主也不生气，反而笑道：“是是，数你最听话懂事。”
明帝见他兄妹二人斗嘴，像是觉得有趣，看了一会笑道：“棠儿毕竟是女孩儿，难免是要娇气一些。佑綦你是哥哥，不学这些淘气才好。”
“娘娘……”双痕掀起珠帘进来，躬身禀道：“刚才小皇子喝水太急，不小心呛了一口，这会儿正哭着，娘娘还是过去哄两句罢。”
慕毓芫与她主仆多年，听得出话里的轻重缓急，情知必是有事，需要避开皇帝才方便商议。心下自是清楚明白，遂道：“跟前的人也太不上心，怎么不仔细着点？”说着叹了一口气，“哎，总是让人操不完的心。”
因为小皇子自幼生疏的缘故，明帝也不是太疼爱，比起当初对七皇子的宠溺，自然要少了好几分，闻言只道：“你去瞧瞧，若是还哭就抱过来。”
偏殿的宫人早已摒退，只有香陶在门口侯着。双痕扶着慕毓芫进去，从怀里摸出一枚蜡丸，捏开取出小纸卷，低声急道：“内务府的刘全得了消息，特意让人送过来，说是事关重大，请娘娘看后做个定夺。”
慕毓芫皱眉展开纸卷，上面字迹潦草不堪，像是用木炭仓促写成，只有简简单单一句话，“今有严旨，急备公主下嫁礼。”稍微思量了一会，渐渐有些顿悟，手上一松，那纸卷便轻飘飘落在地上。
双痕拣起纸卷瞧了瞧，小声疑惑道：“这是什么意思？要嫁哪位公主？怎么偷偷摸摸的，难道”她语声猛地停顿，瞪大眼睛看向过去，“难道，皇上要把……”
“还能有谁？”慕毓芫语声带恨，极力抑制愤怒的情绪，“除了佑芊以外，还能有哪位公主可以出嫁？那是他的眼中钉、肉中刺，养了十来年也算难为，不过是碍着我的情面，如今终于找到机会了！”
“机会？”双痕侧首想了一会，片刻惊道：“前几天乌瞿国特使求婚，皇上竟然恩准了？莫非，皇上真的要让公主嫁到乌瞿？那种偏远的地方，公主一个人嫁过去，今后的日子……”
“好，很好……”慕毓芫竟然笑了笑，声音不无凄凉，“知道我不会答应此事，怕我得知从中作梗，所以就千方百计瞒着、掖着，终究连我也一块儿算计进去！”长声吁了一口气，阖目叹道：“罢了，现在不是伤心的时候。”
双痕也是一脸无奈，着急道：“皇上既然有心隐瞒，必定是铁下心了。再说，这可是皇上给内务府的密旨，娘娘总不能去当面询问，那可就说不清楚了。等到过几天诏书一下，纵使娘娘再阻拦不肯，终究也是无用，圣旨没有出尔反尔的道理。”
“不行，此事我不能出面。”慕毓芫不住的摇头，“皇上是什么样的性子，我太清楚了。我若为佑芊与他争执，皇上未必一定会让步，不论最后结果如何，�