“谁说不是。”
王作恒的声音忽然转得特别温柔。“不要太过为此事烦恼。”
“王先生，共勉之。”
他真教人舒服。
已经名成利就，还能够替他人着想，不自我中心，真是难得。
秘书又进来说：“陈元之先生电话。”
三思说：“我不在。”
秘书立刻说：“知道。”
三思奇问：“你不反对？”
秘书笑吟吟。“我不过是听吕小姐吩咐办事。”
她从来不喜欢陈元之，公子哥儿，目中无人，总觉得人家还不殷，教人受了气还理所当然。
三思想趁这个机会叫陈元之想想清楚，他应予女友支持，而不是急急维护着自己。
如果他的脑筋真的那样糊涂，那也算了，相处下去，也无幸福。
下班时分，方金棠亲自过来说：“王作恒想认识你。”
三思叹口气。“稍后再说吧，现在哪有心情见客。”
“心情不好才应该出来走走。”
三思摇头。
方老板说：“三思固然好，迟疑却不佳。”
三思笑了。
“我在家请你们，不会被人看见。”
三思低下头。“好吧！”
“下个星期如何？”
“我只得星期六有空。”
“那就敲定了。”
过两日，下班，陈元之找上门。
三思开门让他进来。
他说：“避不见面绝对不是好办法。”
“那么，有什么话今日说个明白吧！”
“三思，我喜欢你。”
三思苦笑。“我也是。”
感慨到极点，喜欢有什么用，她不想，也打不进他的世界里去。
“妈说——”
“慢着，”三思摆摆手。“这是我的家，自顾衣食住行，无论哪个女皇陛下的势力都伸展不到此处。”
陈元之怔住，隔一会儿，还想两全其美。“其实，哄她两句……”
三思微笑。“我不想那样做。”
“三思，看我份上。”
“不，这是原则、宗旨、规矩。”
“你太倔强了。”
“也许是，也许不，元之，我不适合你。”
陈元之黯然神伤。“这该死的谣言。”
可不是。
“元之，以后大家还是朋友。”
他俩互相拥抱一下。
陈元之告辞。
一关上门，三思便落下眼泪。
第二天，头脸都是肿的。
用手托着腮，也应付了一天的工作。
下了班什么地方都不去，躲在家中喝威士忌加冰。
星期六，她早忘记有约会，方金棠派人来催，她才匆匆梳洗。
爱美的她一照镜子大吃一惊，天，这副容貌，王作恒见了恐怕真的要立刻登报澄清以维持名誉。
她急急往脸上抹粉，忽而觉得委屈到极点，又哭了起来。
这痛快的流泪须付出沉重代价，她再也无心好好化妆，干脆穿上便服出门去。
她迟到十分钟。
方家佣人来替她开门，只听得方老板在里边大声说：“来了来了。”
不知怎地，三思有点怯场。
她在会客室门口站住，不想进去。
可是，王作恒已经迎出来。
他一见她，呆住了。
满以为是时髦能干的时代女性：巴辣、骄傲、自信，可是此记他看见的是一个脸容秀美、忧郁、怯怯生女学生似人物。
吕三思真人比相片年轻及漂亮，她明显地哭过了，神情委靡。
王作恒张大了嘴合不拢来，他真想过去搂着她肩膀安慰她。
一方面三思也暗暗讶异，这王作恒身段高大英伟，粗眉大眼中显露气质，大方自然，一脸诚恳，像是那种罕有愿意照顾妇孺的人。
然后双方都觉得不该瞪视对方，连忙别转面孔，彼此都讪讪然。
这时，主人家忽然失踪，不知走到何处去了。
王作恒大方地说：“请坐。”
三思这时留意到他戴着一只廉价的泰麦士表，那样有钱有名的人，用如此普通的东西，由此可知，名人根本毋须名牌，更显得他自由豪放。
三思忽然发觉她对他有种倾慕之情。
她定定神，取出一张名片，递给他。
他也取出皮夹子找名片，三思一看，更加的欢喜，他用的只是一只尼龙布皮夹子。
她低下头微笑，什么鳄鱼皮、贵西装，他全不需要，一个男人最佳装饰是他的才华。
王作恒坐在她对面，歉意越来越浓，她如此憔悴，分明是因为谣言伤害力惊人，男女有别，他只觉得谣言无聊可笑，她却十分认真。
三思取过茶喝一口。
王作恒心想，方金棠够大胆，愿意起用那样漂亮的女孩子，他手下也有女职员，却全仅属中人之姿。
吕三思会做事吗？那样怯生生的一个人。
他开口：“老实说，你的朋友对你有误会。”
三思希望她老板会出来打圆场，但是他好似失了踪似的。
她只得自己应付，淡淡地说：“有误会的便不是朋友。”
说得好。
“可用我解释？”
“不，明白的人自然明白，不明白的人说破了嘴还是不明白，他要相信什么，由他相信好了。”
“这件事的起因在我。”
“你得罪了那本杂志？”
“是。”
“说来听听。”
“他们想得到我公司一些机密消息，我几次三番拒绝，他们暗示，会教我好看。”
三思吃惊。“会有这种事！那不是威吓勒索吗？”
王作恒微笑。“不，他们说是新闻自由。”
“太嚣张了。”
“律师已在处理，我是无所谓，传我女友多，求之不得，连我儿子都有同感，他说，爸，你的新女友真神气漂亮。”
三思不由得笑了。
这时，方金棠才回到会客室来。
“对不起，对不起，我去听了一通电话，是女儿从加州打来，烦死人。咦，你们还坐在这里，过来过来，饭菜已经准备好了。”
是清淡的粤菜。
三思工作忙，常常三餐不继，又怕胖，从来没有好好吃过饭，今日真是难得，她吃得相当多。
王作恒更添了两次饭，三思觉得他有种原始的男子气息。
双方都被对方吸引住，这是很奇怪的一回事，空气中有特殊的电波，连方金棠都察觉了。
这老方心中暗暗欢喜。
饭后，王作恒站起来说：“我送三思。”
方金棠说：“时间还早，你们可到处逛逛，不过，”他提醒他们。“当心被记者拍照。”
三思登上王作桓的车子。
他问：“你怕吗？”
“怕什么？”
“记者拍照。”
三思嗤一声笑出来。“欢迎拍摄，请放大一张送给我。”
王作桓十分佩服，他也正是那样脾气的人。
他把她送抵家门。
“三思，我在想，下星期可以约你出来吗？”
三思想一想。“星期二，下午五时半，我们出海去。”
“我来接你。”
他满心欢喜，已有多年没有这样好的感觉了。
三思回到家，梦见打开报纸，看到报上登满她与王作桓的亲密照片。
醒来，挣扎着上班，挪揄自己有一颗怀春的心。
中午，王作桓又送花来。
她忍不住拨电话给他，他给她的是专线电话，他亲自来听。
寒喧几句，他坦白地说：“不知你怎么想，我好像等不到星期二似的。”
三思说：“今年我与老板在美国会所吃题，你要不要来？”
“一定到。”
三思知道，他们彼此都有意思。
真奇怪，一段谣言，把社会上完全不相干的一男一女拉在一起，他俩几乎是一见钟情。
再度会面，双方更加满意。
王作恒没想到穿套装的她也那样柔媚，全身珠灰色，配简单珍珠首饰，今日她精神奕奕。
方金棠把一切看在眼里，大为讶异。
他说：“如果要谢媒的话——”
该谢他，还是谢那本杂志？
过两期，杂志刊出一段新闻：王作恒与吕三思订婚志庆。
一场谣言撮合了他们。
那边厢，陈元之的母亲大吃一惊。“真没想到谣言是真的。”原来开头她也知道是谣言，不过乘机欺压逼走三思。
“糟，”她说。“我们同王作恒一向有生意来往，以后见面可就烦了，速速补救才是，快给我吕小姐的电话，我要亲自祝贺她。”
忠实读者
选自亦舒短篇小说集《女神》
朱丹彤是一名写作人。
她的编缉王小姐曾取笑她。“一定会红，看：朱、丹、彤叁字，都莫非是红的意思。”
丹彤笑了。“今日，无论做哪一行，至要紧都是走红吧，否则的话，入宝山而空手回，有什么意思。”
丹彤算是红了，收入可以维持中等生活，她未婚，独居，自由自在，也多异性约会，连她自己都知道，这可能是她一生人中的流金岁月。
这一阵子，她正与出版社联络同搞促销活动。
老板总喜欢呻穷。“丹彤，早知我也去做作家，坐在家中，稳稳当当，收百分之二十的版税，生意难做呀，像我们，几十个伙计，捧红了，收入还不如。”
丹彤啼笑皆非，立刻有反应。“那你索性关了出版社回家享清福好了，要不，开间小书店卖镭射唱片，赚得你慌。”
老板呵呵笑。“丹彤牙尖嘴利真教人吃不消。”
可是只有彼此有钱赚，永远还是最好的合伙人。
宣传活动中有一项作家现场签名。
“一连叁个下午如何？”
丹彤劝说：“一个下午，签一小时已经足够，长驻候教，有什么矜贵，旗下逐个作家轮流演出嘛，你说对不对？”
“负责两个下午吧，小姐，别讨价还价了。”
丹彤本来不愿意，可是不想把气氛搞僵，出来找生活，有何原则可言，况且，替读者签名，算是酬宾运动，并不过分。
“总得送些什么吧……”
丹彤挪揄地接上去：“糖果乙包，糕点半打，兼照片一套四款。”
谁知出版社经理一本正经地说：“不用了，送书签已经很好。”
事情就这样决定下来。
光是签名，也要做足准备工夫。
作家也是人，得打扮光洁：头发要修剪，皮肤须保养，届时化个淡，衣着入时，但最好素优雅，切忌奇装异服。
卖相很重要，如无把握，最好不要亮相。
丹彤感觉到若干压力。
在场读者人数太多，恐怕吃不消，人数少，没面子，当然，多比少，她情愿越多越好。
一分钟签一个名，一小时至多签数十个，想必会超时。
常常有作者扬言一个下午签叁千个名字，那是没有可能的，不是号召力不够，而是时间上根本办不到。
细心的丹彤特地修好指甲并且除下平时戴的零星指环，她没有十只玉葱似手指，不过读者会欣赏这双手曾经写过数十本畅销书。
一切准备就绪，出版社派车子来接。
司机老周笑说：“听说已经有读者在排队轮候。”
真的？丹彤有叁分欣喜。
“朱小姐，成绩好，明年再来。”
明年？成绩理想，明年，她会到威尼斯度假，之后，转经伦敦小住……作家总得比常人更懂得享受生活才堪称作家，是不是？
到了会场，果然已经有读者在等。
丹彤与他们招呼过，便开始工作。
签名比想像中进行得更慢，读者多数要求题上款，并且喜欢问问题，有些且要求合照。
“《无言通告》一书女主角会有好结局吗？”
“是否最喜欢蓝色？”
“多写点爱情长篇，千万不要写移民血泪史，我们吃不消。”
签了叁小时，人龙才渐渐消失。
丹彤有点累，工作人员斟一杯咖啡给她。
并且宣布：“时间已到，明日请早。”
丹彤笑。“生活艰难。”
老板过来说：“再抱怨当心雷公劈。”
这时有人说：“朱小姐，劳驾签名。”
丹彤转过头来，见是一个长得神清气朗的年轻人，手捧一大叠朱丹彤的小说，起码十来本。
他说：“我老远赶来，巧遇塞车，迟到，真对不起，朱小姐，请勿教我空手回去。”
丹彤笑答：“怎么会，拿来我签。”
年轻人松口气。“这些书都属于我妻子，她是朱小姐的忠实读者。”
“她叫什么名字？”
“上款请写给明珠。”
丹彤一一签妥。
顺口问：“明珠自己为什么不来？”
年轻人略觉踌躇，他终于答：“她在医院，否则的话，一定会来看。”
“啊，什么病？”丹彤耸然动容。
年轻人苦笑。“朱小姐，不认识我们，可是作为的长期读者，我们却对十分熟稔，大家似老朋友一样，不妨坦白告诉，明珠患血癌。”
丹彤十分震惊，她张大了嘴。
“多么不幸。”
年轻人说：“我叫王可为，朱小姐，今天真劳驾了，明珠看到大作上亲笔签名，一定会十分高兴，再见。”
他匆匆离去。
丹彤看着他背影。
这真是一个动人的故事。
招待会结束，王小姐笑说：“非常成功，丹彤，谢谢。”
老板说：“这回一定火上烹油，书本更加畅销。”
丹彤问：“宣传，不是出版社的事吗，何劳我们亲身出马？”
“欧美作家，都乐意巡回演出。”
丹彤笑。“以美国来说，每一个州，人口都比我们这个都会众多，巡回演出，销书一百万册，所以不辞劳苦。”
“凡事有个开头。”
丹彤说：“华人讲含蓄之道，到处打锣吹嘘，得不到尊重，宜适可而止。”
王小姐只是说：“明天再来。”
第二天
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架