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黛玉的婚期被延后了至少一年多，最乐呵的就数林如海了。离过年还有三个月的时候就张罗着今年一定要好好过年，不能再像以往那样马马虎虎的过去了。黛玉想想以前，也不是马马虎虎的呀，再隆重又能隆重到哪里去呢，毕竟林家只剩了他们父女两个而已。
这日宝琴又来林府寻黛玉说话。正值秋高气爽，虽然略有些寒意，黛玉还是兴致勃勃的带着宝琴去逛园子。
秋天时节。黛玉最喜欢去湖边的树林里玩，这里的落叶被太阳晒过后，变得脆脆的，踩上去发出擦擦的响声。茯苓跟在黛玉的脚边笨拙的跑着，厚厚的落叶几乎可以到它的肚子，看得宝琴笑个不停。
从树林里出来，两人一狗绕着湖边往东面走，宝琴道：“听哥哥说伯娘在四处买补品。只等着大堂哥放出来之后补身子呢。”
黛玉奇道：“等过了秋审才知能不能放出来——她怎么就这么确定？”
宝琴道：“想是有人告诉她的。”这话说的语焉不详，不过黛玉也听出其中深意，薛家的大半家产只怕都进了别人的腰包。怪不得即使薛蟠是犯了杀人重罪，薛姨妈还是这么笃定。
薛蝌已是娶了邢岫烟进门，如今日子过得极为美满幸福。唯一美中不足的就是宝琴的终身尚无着落。薛蝌手握大笔财产，但是因翅膀不硬，还是不敢就这样大大方方的承认，生怕已经精穷的薛姨妈又打什么坏主意，因此薛宝琴就成了一个既无家财又无背景的待嫁女。纵然美貌，无奈却寻不到合适的人家。
黛玉有心要帮忙，只是做媒这种事哪有未婚女子掺和的，等自己嫁了人再去帮宝琴张罗，怕是又已经晚了……
索性宝琴并不将此事放在心上，倒也过得舒心快活。
太上皇过世一月有余，朝堂上暗流涌动，有脑筋聪明的大臣知道皇帝迟早要对以前太上皇时期的宠臣下手，便先试探着上折子攻击许多老牌世家，主动替皇帝铺路。
一时间那些四王八公之流的，都人人自危，镇国公府的遭遇现在看来倒是极好的，毕竟只削职为民，既没有杀头，也没有抄家。
面对如潮水一般送上的弹劾奏折，皇帝却又一反常态都压下不提，叫人有些摸不清头脑。
这日黛玉陪林如海去清晏楼，经过环碧堂时，黛玉便道：“外祖母家的大观园里也有一个差不多这样的地方，不过是在山脚下，更显得清幽。”
林如海沉默不语，半晌方道：“若是你外祖母家被抄家了，你会怎么想？”
黛玉心里猛地一跳，难道皇帝已经打算要对贾府下手了？说起来贾家已经腐朽到了极点，不破不立，一直这样下去，早晚有一天要跌的更惨，便微微一笑道：“想来皇上是英明的，不会牵累无辜。”并没有正面回答林如海的话。
林如海见黛玉明白事理，老怀甚慰。贾府以前投靠太子，后来又拉帮结派的要把元春送上后位，图谋不轨之心昭昭然，至于那些仗势欺人，为非作歹之事怕是皇帝案头上摆满的弹劾奏折一件都没落下，贾府这回难逃一劫，任谁都难以援手。
黛玉知道这事之后想了很久，终于还是决定亲自往贾府走一趟。
迎春探春相继出嫁，只剩了一个惜春为人孤拐，跟黛玉也说不到一起去。贾母便打发黛玉去寻凤姐儿说笑，也正合黛玉的意思。
到了凤姐儿的院子，有小丫鬟忙隔着帘子往里回话，又上前来跟黛玉请安。黛玉进屋一看，竟没见一个管事媳妇在回事的，不由奇道：“今日这府里竟没有事可以回的？”
凤姐儿迎上来笑道：“又被太太揽过去了——谁让她现在扬眉吐气了呢？”
黛玉皱眉，贾府里如今一下子出了三个举人，一个是王夫人的亲生儿子，一个是嫡孙，一个是庶子，确实算的上扬眉吐气，只是……
第五十四回 薛蟠之死
黛玉今日本是要寻凤姐儿商量事情的，如今凤姐儿不管事了，说了又有什么用？
凤姐儿拉了黛玉的手往炕上让，她的儿子已是会摇摇晃晃的走路了，俊眉修眼，肥嘟嘟的脸蛋，让人看了就高兴。
黛玉本不欲再说，但是见了这小孩子又忍不住心软，便半吐半露道：“趁现在形势还好，不如把祖茔附近多置些田地房舍，便是以后出了什么事，后代子孙也不至于流落在外，无饭可吃。”
凤姐儿听了大惊失色，黛玉这话竟跟秦可卿死时的托梦所说一模一样。秦可卿托梦所说的那些话凤姐儿一直压在心底最深处，只因后来元春省亲，后来有孕生子，贾府那几年赫赫扬扬，便也没有把秦可卿所说之话放在心上，此时再听黛玉说来却有心惊肉跳之感。
黛玉看凤姐儿神色变幻，轻轻一叹，道：“看来你也有所知觉，只是如今你也不管事了，又能怎么样呢？”
过了许久，凤姐儿咬咬牙，道：“我去寻太太说，便是不行，我再去寻老爷！”
黛玉点头道：“这是贾家万世基业，就是有了罪，其他的东西都可入官，只有这祭祀产业是入不了的，想来舅舅一定同意。”
自从元春失势，凤姐儿心里就一直不安，更加上如今有了儿子，为了儿子的以后着想，凤姐儿也愿意去做这件事。
黛玉把话带到，见凤姐儿也跟自己想的一样，便放心离开了。
果不其然，凤姐儿提到要在祖茔附近多置办些田产房屋，王夫人就斥道：“如今府里已经入不敷出了，还想着往外花银子。转过年宝玉他们就要去会试了，等到考中了进士还需得一大笔银子才能得个肥缺，这才是贾家最大的大事。”
凤姐儿跟她说不通，只好去寻贾政。最近四王八公互通有无。都是风声鹤唳，贾政纵然也有这些忧虑，如今听侄儿媳妇居然有这等见识，不由欣慰。只是贾府入不敷出已经不是新鲜事了，贾政也是难为无米之炊。
贾家祖坟在金陵，附近都是沃土良田。现如今太平盛世，一亩地的价钱比本朝刚建立时贵了几十倍，要想买个上百亩地外加房舍等，所费不赀。
族里人数众多，但是真的能养活自己的人却少得可怜。大多数人都等着年节发钱粮吃白食，到时置办了土地交由谁去管理也是个麻烦事。
这边厢贾政日夜发愁此事，那边厢薛姨妈正盼着薛蟠早点被放回来。
秋审过后。薛蟠果然因符合“孀妇独子”的条件改判了“留养承嗣”，从斩监侯改成重杖一顿，枷号示众三个月。
虽然要吃些皮肉之苦，但是好歹能保住一条命，薛姨妈纵然是散尽家财也是愿意的。
这日宝钗特意去了薛姨妈处等着消息传回来，薛姨妈坐立难安的，脸色极差，宝钗既担心薛蟠又担心薛姨妈。两人正等得心焦。忽听外面有脚步声传来，宝钗和薛姨妈忙齐齐往外走去。就听有人带着哭腔道：“大爷被打得只剩了一口气了，这会子已经抬回来了。太太赶紧去瞧瞧吧！”
薛姨妈闻言眼前一黑，宝钗忙扶住她，哭道：“妈！”
薛姨妈缓了缓。推开宝钗扶住门框又往外走，宝钗在后跟着。
薛蟠被人放在门板上已是抬进了院子，薛姨妈见薛蟠浑身上下都是血，脸上胡子拉碴，瘦得没了人形，嘴唇半点血色也无，眼睛紧闭，真个是只剩了一口气的样子，不由失声痛哭，扑上前去喊道：“我的儿啊，他们怎么就这么狠！”
宝钗强忍悲痛命人快去寻大夫，又去劝薛姨妈先把薛蟠抬进屋去。
薛姨妈已是哭得天昏地暗，什么都听不进去了。宝钗没有法子，命人把她扶起来，又把薛蟠抬进屋子里。想想没有个男人张罗事情，顾不得多想，就命人去请了薛蝌来理事。
一时消息传出去，贾府上下都知道了此事，贾母命人煮了参汤送过去，凤姐儿和王夫人都来劝慰薛姨妈。
勉强灌了一点参汤进去，薛蟠咳了两声微微睁开了眼，看见薛姨妈两眼红肿，鬓发斑白，脸色暗黄，正殷切的望着他，不由悲从中来，声音微弱的哭道：“妈，都是儿子不好，以后不能服侍你老人家了！”
薛姨妈闻言大恸，拿帕子捂住嘴，哭道：“我的儿，你这是生生把为娘的心挖走啊。”一语未完便泣不成声。
王夫人和凤姐儿在旁看见都拿帕子拭泪。
宝钗站在薛姨妈身后，薛蟠看见又道：“妹妹……以后妈就交给你了，哥哥不孝，打小就不听话……”气息微弱，说不下去了。
薛姨妈哭道：“等大夫来了就能把你治好了，你先别说话了。”
薛蟠只觉得全身上下都已经不属于自己了，浑身发冷，情知短短一生葬送于此，不觉后悔起来，哭道：“妈，我真后悔以前不听话，我不想死啊，儿子不想死……”
一时间薛姨妈、薛宝钗都失声痛哭，屋里众人无人不为其情感动，哽咽拭泪的。
没等大夫来到，薛蟠已是撒手归西。
薛蝌赶来时薛姨妈院子里哭声震天，心中暗叫不好，忙进去一看，薛蟠果然已经死了。
薛姨妈本来在抚尸大哭，任人如何劝也不听，此时见了薛蟠来了却突然扑上去厮打他，口中骂道：“都是你们兄妹！就是你们把晦气带过来的，克死自己父母，如今又克死了我儿子，我要你赔命！”
众人忙上去把薛姨妈拉开。薛姨妈有时突然狂躁，宝钗已是习惯了，但是在场众人却都惊愕不已，薛蟠犯了杀人重罪，如今就算是被一顿重杖打死也没话说，如何又攀扯到隔房的侄子身上。薛蝌尴尬的理了理衣服，无奈苦笑。
薛姨妈兀自叫骂不休，宝钗劝不下，只好来跟薛蝌赔不是。薛蝌苦笑道：“不是我不来帮忙，实在是伯娘看不得我在这里，我还是先告辞的好。”
宝钗没法子，只好放他离开。
第五十五回 薛姨妈之死
薛蟠的身后事最终还是贾家出面办的，薛蟠虽有妻室，但送了信也不愿来，又无子女，因此葬礼只是草草过去。
薛姨妈支撑到薛蟠下葬就支持不住，病倒在床。
薛蟠刚刚下葬，薛姨妈就病倒在床，宝钗心力交瘁，日日在薛姨妈床前侍药。
王夫人见薛姨妈病得不成人形，说要寻个好太医给她看看，却被薛姨妈拒绝了。宝钗等王夫人走了，急道：“妈你现在吃的药都不知是什么游方大夫开的，哪里有用？还是正经请了太医才是。”
薛姨妈却坚决不允，身上的病已是控制不住了，薛蟠死去，薛家断了根，薛姨妈万念俱灰，若不是没脸去见泉下的薛家先祖，早就自缢而死了。
还未到腊月，薛姨妈因病去世。薛宝钗给她清洗身体时终于发现了她身上的秘密，虽然还未跟宝玉圆房，但是一些事还是知道的，不由又是震惊又是羞愧，严令知情的几个婆子不许说出去，便草草的将薛姨妈葬在了薛蟠的墓地附近。
转眼之间薛家只剩了薛宝钗一人，夏家打发了人来要搬回夏金桂的嫁妆，被宝钗一怒之下命人打出去，夏家自知理亏，既然要不回索性就不要了，夏金桂走时将金银细软通通随身带着，余下的不过是些不值钱的家具等，被宝钗打发人通通卖掉了。
天气越来越冷，贾母本已在好转的身体却又变得沉重，扶着婆子走路也变得艰难，寻了太医来看，只说大约等开春天气暖和些才会好。
可是近年关了，除了行路不便外，身上又添了许多旁的病症，贾母不由得起了疑心，命凤姐儿并鸳鸯悄悄查这些吃食茶水有没有什么不对。
贾母的吃食都是柳嫂子一手经办，且大厨房本就没有旁的人。贾母院里的下人都是贾母嫡系，有的一家老小都在贾母的陪嫁庄子上做活，更是没有嫌疑，贾母素日所吃的药也都是凤姐儿手下的人做的，如贾菖贾菱贾蓉都是凤姐儿一手提拔的，凤姐儿连想都没有往他们身上想。
近年关。黛玉亲自来送年礼，见贾母居然又卧床不起，不由大吃一惊，没想到病情竟恶化得这么快，又听凤姐儿说了太医的诊断结果。也是纳闷。
等鸳鸯捧了人参养荣丸来服侍贾母用的时候，黛玉脑中灵光一闪，忙叫道：“先别吃！”见贾母和凤姐儿等人都奇怪的看着她。黛玉笑道：“我听说生病的时候不能吃人参养荣丸，不光人参养荣丸，就连一些其他的补身子的药也是不能一起用的。”
贾母点头道：“玉儿说的是，每天几碗汤药，确是不用再吃这个，还是先停了吧。”
鸳鸯应了是，又把人参养荣丸拿下去。
黛玉回林府之前去寻鸳鸯，问她要几颗丸药带回去。鸳鸯奇道：“你们林府什么好东西没有。还特特问我要这个？”
黛玉抱了她的胳膊连连摇撼，撒娇道：“鸳鸯姐姐就给我几丸罢，横竖我又不白扔了它的。”
鸳鸯倒出几丸药包好。递给黛玉笑道：“给你就是了，我可受不住你这样撒娇儿！”
黛玉接过丸药，笑道：“鸳鸯姐姐可千万别告诉外祖母啊。”
鸳鸯虽奇怪。但还是应了黛玉的话。
黛玉是看见人参养荣丸才突然怀疑这药里有毒的，毕竟前世所看的脂砚斋点评里曾提到“为日后菖菱伏脉”，一向被认为黛玉之死与管着丸药的贾菖贾菱之间有着某种联系。现在黛玉不在贾府居住了，自然无碍，可是贾母病情突然转重，不由得黛玉不怀疑。
黛玉刚一回府就赶紧把丸药给赤霄、承影两个仔细鉴别。
她们两个又是闻又是泡水，诸般法子用尽也没发现药里有什么问题。黛玉不由大失所望，难道贾母真的是大限将近？
承影看黛玉伤心，便道：“我们两个学艺不精，不如送去定国公府，请阿九他们看看？”
黛玉又有了希望，忙命她快去把这丸药送去。
至晚间黛玉睡觉之前，久违的老朋友小信鸽来了涵碧楼，承影取下信鸽腿上所绑的信给黛玉送去。黛玉已是换了寝衣，此刻顾不得披上大袄，就接过信来向着灯下仔细看去。
细细看了两遍，黛玉叹了口气，把纸条仍在桌上。承影问道：“也是说没有下毒么？”
黛玉丧气的点点头，径自往床上去了。
想了一夜，黛玉没有想出任何头绪，关于前世里原著的记忆似乎已经�