回来的？”
刘连城轻轻一笑，素日冷淡的容颜多了一分生气：“拿着这剑去找她吧。山路陡峭难行，多加小心。”
令狐冲笑了，如雨过天晴繁花如锦。夜风轻拂过他的脸颊，他额前的碎发随风飘动，他双眸如星子，在昏暗的天色里绽出云破月来花弄影的美丽。
“谢谢你，连城。”
他提剑下山去了。
刘连城望着他的背影，直到他转过弯去不见踪影，直到飘渺云雾弥漫了山间岁月，直到深沉夜色吞吐了流水与红尘。
便是从那一刻起，他知道自己的心，与从前不同了。
那里多了一个人。
令狐冲久久不归，刘连城也是彻夜难眠。他躺在石床上辗转反侧，最终还是放弃挣扎，干脆起身到洞外赏月。今夜云雾缭绕，月色朦胧。月光如薄纱笼着思过崖，于是那洞口、石亭乃至一草一木，都落在明月的无边柔情中了。刘连城闭上眼睛，似乎听到哪里传来悠悠玉笛声，诉尽心中无限事。
在他回归孤独的这一刻，他终于能坦然面对自己的真实身份。是的，他是北越太子，未来将继承北汉国祚，并延续祖先遗志，南下灭襄，坐拥十万里大好河山。他本该着华服，居东宫，饮美酒，尝珍馐；他本该掌大权，决生死，助社稷，泽万民。可他却在迎娶南襄国湘云公主的途中擅自逃离，逃到这深山绝巅之中，今朝有酒今朝醉，一晌贪欢忘红尘。
况且，他还在这里，遇到了那个人。
他想着他。他的剑眉薄唇，他的颀长身姿，他的顽童心性，他的一身侠气……
他睁开眼，阻止自己再沉溺于那人的笑靥中。
他是北越太子……他迟早要回去……这一点，他不敢或忘。
东方渐渐露出鱼肚白，黎明再次冲破了黑暗。刘连城好不容易隐约有了睡意，突然听见身后传来一阵脚步声。他揉揉眼睛，站起身来，看见了失魂落魄、跌跌撞撞的令狐冲。
“你……你怎么了？”刘连城见他面如死灰，如同大病了一场，皱起眉来问道。
令狐冲却跌坐在地上，任他怎么扶也不起来。良久，他才张开干裂的双唇，吐出两个字：
“走了。”
他的嗓音很沙哑，像是在大漠风沙里蒸干了一切清亮与温润，这使得他说出的话语几不可闻。
“走……了？”刘连城大惑不解，“谁走了？”
“她……和林师弟在一起。”令狐冲断断续续地说着，目光涣散，仿佛在自言自语，“她从这里……走了。”说着，他敲了敲自己的左胸口。
刘连城看着他呆滞的模样，忍着心底隐隐的钝痛，说道：“你先站起来。”хвｔｘｔ．сοм
令狐冲抬眼看了看他，顺着他的搀扶想要站起来，但感觉双腿一软，眼前一黑，便躺了下去，就此人事不知。
第三章 几竿修竹三更雨
夜雨阑珊。
刘连城靠在石床边打着盹，头脑里混沌地闪烁着一些画面和念头。好像有人在他耳边呢喃，又好像只是风扬起发带拂着他的耳朵。他睡得极不安稳。
“小师妹……”
令狐冲的梦呓在他耳边响起，他一个激灵，醒了过来。回头一看，才发现令狐冲睡觉似乎很不老实，一条薄薄的被子被他掀得半拖在地上。
刘连城无奈，爬起来拍拍身上的尘土，拾起被子想要帮他盖好。今天黎明时分，他见令狐冲跌跌撞撞地回来，好像是撞见了岳灵珊和一位师弟情投意合的场景，上崖不久便昏了过去。刘连城只得把他搬到床上，给他把过脉，只是心绪混乱、悲怒交加，想来睡上一觉也就好了。谁知他这一觉睡得实在够久，整整一天也不曾醒来。
刘连城为他盖被子时碰到了他的手腕，这一碰却吓了一跳。令狐冲的手竟十分冰冷，毫无生气，直如死人一般。刘连城连忙将手背搭在他的额头上试他的体温，这一试更是要命，令狐冲的身体如置冰窖，额头却烫得吓人，应该是发起了高热。他再把脉时，只觉脉象大乱，顿时慌了起来。
此时洞外风雨正将阵阵寒意吹入这毫无遮蔽的洞中，刘连城手忙脚乱地给令狐冲掖好薄被，又将自己的外衫脱下盖在他身上。接着，刘连城便手足无措了。身为北越太子，他从小就只有呼奴使婢、受人服侍的份儿，从没有照料过他人。眼下令狐冲这病来势汹汹，自己若是下山求助，只怕错失医治的良机，看来也只好硬着头皮做些什么了。
刘连城迫使自己冷静下来，回想自己曾读过的医书上记述的解风寒与发热的一些草药，便有了主意。他先在石床边生起一堆火来，然后快步出洞，走进雨中，那墨色的背影、迅疾的脚步，很快便湮没在了夜色与雨声之中。
半个时辰之后，天将大亮，雨已停歇，只有树枝或石亭檐上偶尔滴落几点雨水，滴滴答答落在泥土中，如同甘露，使泥土散发出别致的芳香。刘连城踏着这滴答声和泥土的芬芳回到思过崖，怀里抱着一大捆草药。进了洞，他放下草药，奔向石床边。令狐冲依旧昏迷不醒，面容苍白，唇无血色，额角缀着些细密的汗珠，双眉也紧蹙着，仿佛正沉溺在痛苦不堪的梦魇之中。刘连城不由得也紧缩眉头，撕下一块衣襟，用泉水把它打湿，轻轻搭在令狐冲的额头上。
“令狐，令狐！”刘连城一边轻唤他，一边将需要口服的草药往他嘴里送。奈何他毫无反应，草药到了口中也无法咀嚼吞咽。刘连城又急又窘，心道，难道真要自己将药嚼碎了喂他吃下么？
“大师哥！”
刘连城回头，原来是陆大有到了。
陆大有急急地跑过来，道：“刘公子，我大师哥怎么样了？昨日我来的时候他都睡着，现下可醒了没有？”
刘连城可算找到了救星，一把抓住他的胳膊说道：“快下山去找大夫，令狐冲他病了！”
陆大有惊道：“什么？我这就去！”转身便要走，又被刘连城拉了回来。
“先叫你的师兄弟把煎药的炉子拿上来，越快越好！”
令狐冲做了一个很长很长的梦。
梦里，他和她又回到了童年，他紧紧拉住她的小手，认真地说“有我在，我保护你”。梦里，天色蔚蓝，他和小师妹在朝阳台上练剑，小师妹的衫子翠绿欲滴，而她的容颜比盛放的花朵还要娇艳三分。她笑着，与他双剑相交，剑身相抵直指云霄……而无论这画面多鲜艳多美好，最终都会化作那天他下崖后所见的，那相拥的一对玉人。拥着她的不是他，而是林平之。
这个梦令他无比煎熬，而梦外，好像有人正在努力把他拉出这个梦境。有清凉的布巾贴在他的额上，有苦涩的药汁灌进他的口中，还有一个熟悉的声音在唤他，那声音让他想起秋日里的第一场霜，抑或是朝阳峰上的一弯新月。
令狐冲在头痛欲裂的折磨中睁开眼睛，他试着活动手脚，却发现自己浑身都疲乏无力，不能动弹。他努力将眸子睁大些，山洞顶部那些灰色的岩石渐渐清晰了起来，还有一个人形的轮廓，就在身旁，尚有些模糊……
“令狐。”坐在床边的刘连城长舒了一口气，“你醒了。可觉得好些？”
令狐冲沉沉的道：“嗯。”
刘连城起身，背对着他，剑眉微微舒展，冷峻的脸庞现出一丝柔和。
“连城，”令狐冲道，“我病了多久？”
“四天。”刘连城的声音依旧冷淡，没有太大的起伏，仿佛那个发现他大病昏迷的时候心急如焚，连夜到山中采药，不眠不休对他无微不至的人，并不是他。
令狐冲咳了两声，道：“是你一直照顾我？”
刘连城道：“是你的陆师弟请了大夫来为你诊治。”
令狐冲轻轻一笑，这一抹笑容虽因身体不适而显得有些勉强，但分明是发自心底。
“谢谢你。”
“何须谢我？”
“我就算睡得再沉，都能听到你叫我啊。”
刘连城呼吸一滞，眼底，却悄悄露出一丝笑意，如春日里的第一根青草，在柔柔的微风里招摇。 而在他看不见的地方，令狐冲亦在笑，唇角的弧度，美过世间一切的山高水长。
令狐冲笑着笑着，又皱起了眉头，犹豫着问道：“这几日……她有没有来看过我？”
刘连城一想到岳灵珊移情他人致使令狐冲大病一场，便十分不快，声音也低沉了三分：“那样的女子，你何必念念不忘？”
令狐冲垂下眼眸，神色黯然，不发一语。他亦不愿自怜自伤，只是青梅竹马的情意，岂是说忘就忘的？
刘连城叹了口气，将一碗热气腾腾的汤药送到他面前：“快喝药吧。”
令狐冲接过药碗，仰头一饮而尽，仿佛那碗里盛的不是苦涩的药，而是解愁的酒。
刘连城见他如此郁结难解，心中隐隐担忧。好在令狐冲一向豁达，每日只是安心养病，绝口不提此事。
数日之后的一个傍晚，刘连城和令狐冲坐在石亭里，默默无言地望着夕阳穿过瑰丽的晚霞坠入山谷之中，心中不约而同地生出几分惆怅。
令狐冲忽然道：“该忘。”这话说得没头没尾，刘连城却听得明白。
刘连城沉吟许久，淡淡的道：“该忘，是否能忘？”
夕阳的最后一抹余晖落在令狐冲的面庞上，很快又黯淡下去。хвｔｘｔ．сοм
直到最后，他也没有回答这个问题。
第四章 琼枝璧月四时新
令狐冲是个好运气的人。刘连城这样想。
自从令狐冲大病初愈后，思过崖上便热闹了起来。先是华山派岳掌门与岳夫人上崖来考他的功夫，见他身体依旧有些虚弱、剑上力道不足，打消了传他紫霞秘笈的念头，自行下山去捉拿横行在外的采花大盗田伯光。紧接着，调虎离山计得逞的田伯光上了思过崖，似乎是受人胁迫，欲带令狐冲下山。令狐冲与他比剑，几番胡闹，竟有幸得到了隐居后山多年的风清扬前辈的指点。令狐冲学那独孤九剑不过一晚，便胜了田伯光，田伯光只得悻悻地去了。后来，风清扬将独孤九剑尽数传授给了令狐冲，自此，他便能一窥上乘武学之门，剑法大进，且渐入佳境。
刘连城自始至终是个旁观者。原本令狐冲病愈之后他该即刻离去，只是，抵不过心里那份不舍。如今，见令狐冲日渐强大，他心中安然，也该离开华山了。
“你要走了？”令狐冲一惊。
刘连城道：“不错。不瞒你说，我一直以来的心愿便是云游四海，快意江湖，可如今在华山已耽搁了数月，只怕时光匆促，美景不等人啊。”
令狐冲双眸一亮：“原来你我竟是同道中人！云游四海，快意江湖……这正是我半生所求。”说到此处，却又郁郁了起来，“可惜，你现在要去实现心愿了，我却还得困在这里。”
刘连城微微一笑，道：“令狐，总会有那么一天，再没有什么困得住你，天地之大，任你逍遥。”
令狐冲道：“那可说好了，等我面壁的期限过了，我们就一同四海遨游，赏遍世间美景，喝遍天下美酒！”他脸上的神情像孩子一般，一双大眼睛兴奋地扑闪着，激动与欢喜丝毫不曾掩饰。
刘连城明知道自己是逃不了多久的人，可见了令狐冲这般神态，心中一软，竟束手无策。他沉吟片刻，才缓缓地道出一句重似千钧，并将让他为之付出一生的话：
“与君有约，定不相负。”
华山脚下的华阴城里，街巷繁华，人来人往。道旁桃李争妍，杨柳依依，煦暖的春风吹起柳叶与花枝。刘连城和令狐冲并肩而行，一个俊美冷傲，一个挺拔清朗，直如画中人。
“其实你不必送我，若岳掌门知道你偷偷下崖，不知又要罚你面壁多久。”刘连城道。
令狐冲边拿着刚买的面具在脸上比划，边笑道：“师父师娘捉拿田伯光未归，怎么会知道我溜下山呢。况且，你在思过崖上与我作伴，免我长日无聊之苦，又救我一命，我是决计不会不送你的。”
刘连城正待回答，突然感觉身后有异样，似乎有人影紧随其后，当他停下脚步，那人又一闪而逝。令狐冲见他神色警惕，问道：
“有人跟踪我们？”
刘连城压低声音道：“是他们，我一下山他们就跟上来了。”
“你的追兵？”令狐冲蹙眉。
“是。”刘连城将手放在剑柄上，“看来我必须得解决掉他们了。”
“哎，”令狐冲瞥见路旁的店铺，心生一计，忙按住他的手，脸上的笑容狡黠如顽童，“别那么粗鲁嘛。我有更好的主意。”
“你、竟、然、让、我、穿、女、装？！”
“嘘！小点声！”
“我怎么小声？！我堂堂……堂堂男子汉，怎么能扮作女子！”
“你就将就一下嘛，不这样怎么从他们眼皮底下溜走啊？”
“我！不！穿！”
半柱香的工夫后，一位白衣飘飘、乌发及肩的翩翩公子携着一个身穿青衣、头戴薄纱斗笠的女子自成衣店款款走出，两人在店门口放缓脚步，不露痕迹地将门外几个目光闪烁、暗暗监视着店内情况的人扫视一圈，然后渐行渐远。
这两人一直走到华阴城另一头极僻静的小巷里，才停了下来。那“女子”飞快地将斗笠一摘，露出轻纱下棱角分明的男子面容，正是刘连城。
“白衣公子”令狐冲见他又窘又气的神情，忍不住哈哈大笑起来：“连城，你扮女子倒还真有三分美人神韵，只是……只是个头太高了些！”
刘连城一个爆栗敲在他头上：“还敢取笑我！”见令狐冲依然笑个不停，自己也撑不住笑了出来。最后两个人靠在墙壁上放声大笑，酣畅淋漓。
突然，一片阴影投在小巷里，两人转过头，只见十几个个蒙面人手持刀剑冲了过来。刘连城反应极快，将手中的斗笠丢向他们，领头的蒙面人单刀一挥，斗笠便劈作两半。令狐冲趁这片刻拖延，已然飞身而上，使出独孤九剑，长剑如同电光般一闪，冲在前面的几个人便倒了下去。刘连城亦拔剑，三十六路回风落雁剑虚虚实实飘忽不定，对手往往在不知不觉间中剑身亡。
令狐冲见这些人出手狠辣、招招杀着，回头对刘连城喊道：“你不就是逃了个�