“瓦儿，你马上就要十八岁了，不是小丫头了。有时候任性可不好。记得冀哥哥曾经跟你说过的吗？你得学会照顾和保护自己。”英俊的面容透露着严肃。
瓦儿莫名地心惊起来：“冀哥哥真有心事瞒着我对不对？是不是你……你不要我了？还是你……”
银冀唇角一抿，突然敲一下她雪白的额头：“冀哥哥只是在教导你而已！否则将来想做本王的国妃，可没那么容易。”
冀哥哥的国妃，瓦儿的眼睛顿时明亮起来，跟天空中的星星一样闪烁。
他望着她的笑容，惆怅失神。瓦儿，我必须要求证一件很重要的事，如果它是真的，真的无法控制？那么……怎么才是你最好的归宿？
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024 复杂情势
这是不寻常的一夜，来到红木城仿佛一切的事情都变得诡异复杂。
次日黎明，院中薄雾飘荡，空气清幽冰冷，枝头鸟儿未鸣。宫女和侍从已经起床，或到厨房里准备早膳，或到树下清扫落叶。守门的侍卫才刚伸了个懒腰，拿起配刀准备到门口交班。突然大门吱嘎一声重响，打破了黎明的沉静，随后有人慌张地奔了进来。
侍卫配刀一伸，及时喝住：“来者何人？可知大王正在安睡，不得打扰。”
那人扑通一声跪了下去，连连磕头：“出大事了……出大事了！小的急着禀告大王……”
“不行，天大的事也得等大王起身再禀，你起来吧，到一旁候着。”侍卫是从王宫中随行而来，见来者慌慌张张，遂面无表情地轻喝。
那人又是一阵磕头，模样似受了严重惊吓而六神无主。“一定要及时禀告大王啊……我家老爷他……”
“你家老爷是何人？”清淡的声音从檐下传来，银冀白衣修长站在廊柱之后，黎明之色让他的脸看起来有些灰暗，那抹高贵威严的气质毋庸置疑。他整夜睡不安稳，思前想后考虑了很多，最后见窗外泛起隐隐白光，索性一早起了床。
那人一见银冀，嘴张了半晌，听得旁边侍卫恭敬地称“大王”之后，才猛然回神，一路连滚带爬冲到银冀身前，哆嗦地从口里迸出几个字：“大王……张大人夜里被人杀了……”
“什么？”银冀如玉的面容霍然一紧，修长浓眉并拢，“你说的是城令官大人张池洞？”
“正是……夫人让我快点赶来别苑禀告大王……老爷他……呜……”那人悲切低哭，不断以袖抹着眼泪。
侍卫见大王面色凝重，朝那人喝道：“大男人哭什么，还不快跟大王细细禀明！”
原来此人乃城令府家丁，一早听府宅卧房传来夫人的惊叫，众人赶去一见，张大人已气绝多时。死因很快被赶来的衙中侍卫查明，是被人割喉而亡，不过那伤口极薄极细，不细看难以察觉。
银冀听完断断续续地禀报，心逐渐沉重。他边听边析，张池洞之死，恐怕没那么简单，此事必有蹊跷。
张大人本身怀有功夫，身手不弱，究竟何人能探入房中杀他还能不被发现？再说张池洞管理繁华的红木城多年都未出现乱子，怎会突然被人杀害？城令府守卫森严，高手不少，杀手要么是内贼，若不是内贼……那杀手的武功身手定非寻常。
“来人，起驾城令府！”银冀长袖一甩，心口被人用绳子勒住了一般难以呼吸。
会是谁干的？入室暗杀城令官大人绝非一般匪贼，那杀手有何目的？白色的身躯刹时一僵，想起自己月前曾有在朝中提过张池洞是位贤才，足以入朝议事，官封二品都不在话下……
会跟这有关系吗？会是有人见自己来红木城，以为要重用张池洞而痛下了杀手吗？
如果是这样，那太可怕了！修长的十指紧握，银冀心口猛地一抽，跟心绞发作一样疼痛。朝中老臣颇多，一直分为两派，然这两派既想巴结王权，又害怕他这个君王羽翼丰满，人人都在互相提防，此番张大人之死，他有一种强烈的感觉——定跟自己此番前来红木城有关。
接下来的一天，是忙碌而沉重的一天。
瓦儿起床后没见到冀哥哥，宫女回报说大王和夏少将一早去了城令府，说有要事要办，中午不回来了，吩咐几位小姐今日不能出门，就在别苑休息。
本想去红家旧宅看看，眼下只好取消。瓦儿和安然、月容到院子里品了茶，随便闲聊，吧吧在一旁静候着。当瓦儿问起她红木城的风俗民情时，她才低低地开口说了几句。没有银冀在，三人都觉得很无趣，最后瓦儿干脆回到房间睡大觉。
银冀和夏定宇直奔城令府，事情比想象的更为复杂，张池洞所受的封喉一剑竟然是剑气，要怎样的武功才能达到如此境界？此人有多可怕？
而不到一个时辰，陆续接到了另外两桩噩耗，负责守卫红木城安全的司马将军和专门负责向朝中呈报官函的常先生也于昨夜被杀。死因各不相同，一位是中毒而亡，一位是被人刺入胸口，一剑致命。
重重危机，扑簌迷离。
银冀僵直着身躯，面容前所未有的冷峻，全身冰冷地散发出阵阵寒意。
“来人！”他浑身迸发凌厉之气，将所有的淡然全部掩去。
“臣在。”夏定宇上前一步，单膝跪地。
“张大人等人的案子立刻启函回朝，交于刑部调查，务必查明真凶。”他的脊背挺得笔直，漆黑的双眸充满冰冷的怒意。
“是！”
接二连三发生了如此多的事，哪有心思再游山玩水？次日，银冀便带领夏定宇跨上骏骑，增多侍卫以保护马车上的姑娘。隐形于暗中的青龙、白虎二人则被派去秘密调查此事……瓦儿起初并不知为何突然要打道回宫，只觉冀哥哥自昨天起就变得怪异，如今再三问他，他只深深看她几眼，沉声道：“张大人他们被杀了，红木城不宜久留。只有你们安全回到宫中，我才放心。”她张大眼眸，半晌不能回过神来。
后来，安然从夏定宇那又问出了更多消息，连月容也震惊不已，决定立刻回去。
王宫巍峨雄伟，金色的琉璃瓦在秋日阳光下闪闪发亮。高大的骏马立在宫门口，白衣男子眯起深邃的双眸打量着这座富丽堂皇的城堡。不过四五日，再回宫中竟恍如隔世，为了这王宫大殿上那把尊贵的龙椅，多少诡异暗浮，多少血肉相残？
原来，不仅是宫廷之内，就算在远离王城之地，也摆脱不了阴谋与纷争……
宫门缓缓打开，鲜红的地毯一直铺到远处高高的台阶，前来迎接的侍卫宫女跪了一地，银冀冷冷地注视着眼下的一切，重新让自己变得漠然。
他轻抬着下巴，挺直着脊梁，抓紧手中缰绳，马蹄的声音踏在青石砖上格外清脆，每一步都直敲到人的心口。身后马车的轱辘之声像是它的伴奏，车上有他最心爱的女子。
踏上鲜红的地毯，一切变得寂静无声。
这位年轻而冷静的君王，抬着一双深邃淡然的眸子扫过所经的每一处，面无表情地打量过每一张毕恭毕敬的面孔，然后抿起唇角目视前方，眼神坚定而深远。回到宫中，银冀表面对此事并不多问，只在早朝之时命刑部尽快查明真相，私下再派出两名王族死士暗中协助青龙、白虎。
珍太妃听闻此事，大骇，多年不再过问朝政的她也忍不住招来浦臣相询问。殊不知朝上几位重臣为红木城派封新官员之事争议不休，殿上各持己见，最后决定由浦文侯推荐的礼部侍郎担任城令官，新城卫官则由夏世聪将军推荐。
银冀高坐殿前，最后揉揉额头，挥袖道：“各位卿家不必再做争议，就如此下诏吧。”
浦文侯与夏世聪的明暗之争，大家都看得分明。当年红恬将军带领的将士被偷袭而死于沙场，夏世聪替银岳王查明幕后真相，并定下妙计一举破解了来自蒙舍国的边疆危机，自此更得先王重用，兵权在握。浦文侯的势力向来不容小觑，前任国妃娘娘柳妃也就是银冀的生母，正是浦文侯的表妹，银冀继位后，珍太妃对臣相的辅佐赞誉有嘉，朝中奉结者甚多。
如此势均力敌，银冀与他们暗中抗衡多年，仍不敢轻易多露声色。红木城之事，他本不确定，一见殿前你一言我一语的争辩，心下顿时明了。张池洞等人的死，只怕也跟这两位老臣脱不了干系，他们的目的是要在举国各地安布自己的棋子吧！
接下来的日子，刑部奉命火速调查。结果都在意料之中，银冀冷然地撇撇唇，他早就知道此事交给他们会无法查出结果，那背后布局之人定是老谋深算，根本不可能留下让人查寻的证据。
明目张胆暗杀朝廷官员，是要给他这个君王警示么？近来无论谁到他面前参奏，他都不会信任。青龙、白虎那边也有回报，只知凶手应是善于使剑的绝顶高手，而那害人的毒，却不是四诏之物，可能来自大唐……半月过去，银冀每日沉静不语，双眼深幽得像两颗永世不化的黑石，只有在看到瓦儿的时候，眼神不自觉变得柔和。瓦儿知道他在为红木城之事操心，所以也不敢任性，每天显得乖巧无比。
冬的气息逐渐笼罩银城，草丛寒露暗垂，敷着白色的薄霜，这座地域偏北的王城空气越发寒冷。
这日，瓦儿身着一件鹅黄色罗纱裙，外披一件薄薄的风衣，苍白着小脸独坐在御花园的凉亭里，吧吧站在丈余之外静看着她。
娇小的身躯缩成一团，平日的明亮的眼睛被心事困扰，失去了该有的光泽。她好郁闷，好苦恼，可是又不知道跟谁说……淡眉紧蹙，嗫嚅着小嘴，纤白的手指微微颤抖，心口似有一团莫名的抑郁之气散不出来。淡淡的阳光在头顶闪耀，去没有一丝温暖，冷风吹过她的衣襟，飕飕从颈子里钻了进去，侵袭着她。
远远看去，瓦儿僵硬的身子如一座透明的冰雕，半晌不见半点动静。不知道过了多久，只闻一声幽幽叹息，她朝吧吧招招手，吧吧立刻轻盈地走了过去。
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025 爱的宣言
“小姐，您就别再叹气了，这几日吧吧看你叹的气，比前一个月还多。”吧吧打量着缺乏生气的瓦儿，眼皮微肿，大概刚才又悄悄哭过了吧。她此时的样子就像一朵被冷霜打落的小花，有些脆弱，吧吧的神色不禁为之浮起一抹黯然。
瓦儿托起下巴，声音细小如蚊：“吧吧，最近是不是我在做梦？到底发生了什么……我真不敢相信了！”
吧吧小心地看她一眼，道：“小姐莫急，我看大王心里还是只有小姐你一个人的。太妃娘娘答应的事情，也得大王点头才算数啊。”
“可是……”小脸一皱，又有两颗晶莹在眼底滚动，“我知道冀哥哥这次……真的没办法了，他真的会娶她们两个的……”
吧吧见她难过，一时顾不得主仆之嫌，走到她旁边坐下，认真地凝视着那张泫然欲泣的脸蛋。
瓦儿并非美丽脱俗的女子，但她有一双灵活的眼眸，笑的时候仿佛满天的星星都沉醉在乌黑的瞳底，哭的时候就如两潭让人无法抗拒的漩涡，只想将她抱在怀里安慰。
吧吧默默地握上她冰冷发颤的手指，瓦儿抬起惊异的眸子。
“小姐定是很喜欢很喜欢大王吧？所以才无法接受他娶其他的女子。”吧吧的声音似叹息似幽怨。
瓦儿抿起小嘴，深吸一口气，硬是没让自己的眼泪落下来，可是她的声音格外脆弱，“我很喜欢冀哥哥，从小就喜欢，好象自我从襁褓里醒来会哭会笑时，就已经记住了他的容颜……十几年来，我全心全意地相信冀哥哥，我一直相信无论有多少风吹雨打，他始终会站在我面前陪着我，保护着我……”
吧吧手指一紧，道：“小姐既然如此相信大王，还担心什么？”
瓦儿摇摇头，目光落在地上，地上有一片凋零的黄叶轻轻掀动。“吧吧，你不知道……这一次不一样，真的不一样。在我心里总是固执地认为，就算有一天太妃奶奶让冀哥哥娶其他女子，冀哥哥也会因为顾及我的感觉，不会答应。但是到现在我才完全明白……原来安然和月容跟我一样，从小就开始喜欢冀哥哥，都等着长大能做他的妃子。而太妃奶奶再次表明态度，冀哥哥根本无法拒绝的……”
他拒绝不了，她清楚地记得昨天下午的沁梅园，前所未有的热闹——
浦臣相和夏世聪将军同时带着爱女出现在太妃奶奶面前，她一开始傻得以为这两位老臣慎重前来，是不是什么特别的日子？后来，当太妃奶奶一脸慈祥满足地伸手拉过月容和安然，笑眯眯地宣布道：“两位卿家可以放心地回去择个好日子，再过几个月大王的三年孝期一满，本宫就作主让大王早点册封这几个丫头……”
当时冀哥哥满眼深沉，嘴角微微撇起不知道是在笑还是嘲弄。但是，她明白过来太妃奶奶的意思后，一阵天旋地转，差点软了下去。
太妃笑着朝她招手：“瓦儿好孩子，也过来。等臣相和夏将军挑好日子，你们三个丫头同时封妃，可好？”
她愣住，无法言语，这一天终究是到了。冀哥哥……冀哥哥为何这么冷静，不出声反对呢？
月容和安然互看一眼，含羞地垂下了美丽的眼帘。
……
沁梅园当时的情形，吧吧也在场目睹了全部。她望着瓦儿，沉吟道：“大王气宇轩昂俊伟不凡，确是人中之龙，有很多女孩子喜欢是正常的。小姐你不应该太偏执，他是王，他每做一件事要权衡大局，再说后宫怎么可能只有你一个女人？但是小姐要想清楚，无论大王有多少女人，你能做他最喜欢最爱的那一个，不就足够了么？”
从来不知道吧吧会这样冷静直接，她的话就像一把闪着寒意的利刃，瞬间刺紧瓦儿的心口。疼痛难忍，呼吸一次都硬生生地疼，因为吧吧说得是对的。
月容是相府千金，父亲手握重权；安然是将军之女，父亲掌管兵权。就她们俩的身份，自己根本无可比拟，即使自小深得太妃奶奶喜�