〃当然好，我是极为疏爽的一个人，〃妹妹笑，〃功课本子随便借，又天天请客。〃
〃人家来找你，是你的面子。〃
分手前他与妹妹拥抱了一下。
车子里的电话响了。
〃中国人，我是小郭，你来一下好不好，我在皇冠钻饰店。〃
年轻人十分讶异，〃我就在附近，好不凑巧，停好车即可赶到，什么事？〃
〃来了再说。〃
一走进店里，小郭便迎出来，皇冠是一间小小珠宝店，相当出名，它专售古董首饰，亦即是二手珠宝，亦代客卖买收购修理，小郭在该店兼任保安经理。
小郭一见年轻人即说：〃谢伟行在经理室。〃
年轻人不置信，〃她犯了什么事？〃
〃偷窃，人赃并获。〃
〃叫她把货物买下来好了。〃
〃中国人先生，那样做是不对的，即是鼓励他们赌一记：过不了关才付钱不迟，怎么可以！〃
〃你想怎么办，即时召警？〃
〃她母亲是大顾客。〃
〃看，又碍着情面。〃
〃是，生意越来越难做。〃
〃把我叫来有什么用？〃
〃你是她母亲的朋友。〃小郭笑嘻嘻。
〃被你这样一嚷，全世界都知道了。〃年轻人没好气。
〃你去把她母亲唤来。〃
年轻人坐下，〃为什么一定要叫她母亲来听教训？打幼稚园开始，一见家长，就由母亲代表，父亲们去了何处？你我都知道她父亲在本市，怎么样，惹不起？〃
小郭看着年轻人，〃把她令堂叫来，她会感激我们，把她父亲叫来，她会憎恨我们，男女看面子是两回事。〃
〃这个女孩子很讨厌。〃
〃我也知道，可是现在的当务之急是把她赶出店去。我们好做生意。〃
年轻人举起手，〃此事与我无关。〃
小郭恼怒，〃这种小忙你都不肯帮？〃
〃店主为什么不动手？〃
〃店主不欲得罪熟客。〃
这时，一个穿黑色传统旗袍的中年女子出现了，相貌娟秀，身段丰硕，她朝年轻人点点头，微微笑。
年轻人沉默片刻，〃把电话给我。〃
店主同小郭有特殊关系。
这是很奇怪的感觉，毋须很机灵或是很敏感的人都可以感觉得到，当事人亦不必眉来眼去，一切都在空气里，也许，那是一种电池，微弱，但的确存在。
电话接通，年轻人简单扼要地报告了事实，放下电话，他说：〃我到门口去等人。〃
小郭松了口气，拍打他的肩膀。
年轻人给他一个毋须客气的手势。
他在门口等她，不消十分钟，她已由司机送到，姿势还算镇定，可是面色出卖了她。
年轻人过去安慰她，把她送进店内。
小郭出来。
年轻人问：〃此事将如何解决？〃
〃把货包买下来，道歉，将女孩送至心理医生处治疗。〃
〃她偷的是什么？〃
〃一条碎钻手链，上面拼出'快乐生日甜心'字样。〃
〃今天是她的生日？〃
〃谁管这些，家里已经堆山积海，还要往街上偷，神经有毛病。〃
〃也许——〃
小郭不耐烦，〃我对富人的各种病态特别不予容忍。〃
他出身贫苦，却能洁身自爱，故自觉高人一等。
〃我先走一步，我不想看到那女孩。〃
〃我不怪你，那真是一名怪胎。〃
他们有一怪招，叫迁怒，无论如何，不会怪到自己头上，可是身边有谁便生谁的气。
年轻人离开了是非之地。
他去办一点事才回寓所，意外的是，发觉她已经在露台上看风景。
〃这么快便回来了？〃
她叹口气。〃我们母女无话可说。〃
〃怎么会，家母与妹妹一直喁喁细语说个不尽。〃
〃那是一种恩宠。〃
〃或者……〃年轻人搔着头皮，〃努力改善……〃
她无奈，〃伟行一离开珠宝店就对我不瞅不睬。〃
年轻人轻轻说：〃宠坏了。〃
她怪不好意思，〃怎么会用这种事来麻烦你——〃
〃嘘，别道歉，我们还有别的要做。〃
〃你是世上惟一能叫我欢乐的人。〃
〃这是什么？眼泪，你哭了。〃
〃对不起。看我是多么失败。〃
〃能叫少女流泪不算本事，可是感动我这种——〃
〃少抱怨，多享乐。〃
她转个身，暗暗垂泪。
他轻轻安抚她。
晚上，小郭的电话来了。
〃下了班没有？出来喝一杯，琦琦请客。〃
琦琦一定是珠宝店老板娘。
他出去赴约。
那琦琦女士真是风华动人，尤其难得的是没有话，沉默如金。
小郭说：〃已经查到是什么人向你下的毒手。〃
〃是日本帮吧？〃
〃你也不是胡涂人，他们恼恨导演抢尽生意，存心要毁她台柱给点颜色看。〃
年轻人十分幽默，〃幸好对事不对人。〃
〃导演已飞到东京去谈判。〃
〃孤身上路？〃
〃自然不，有势力人士陪着她去。〃
〃我们这一行也越来越难做。〃
〃利之所在，自然多人觊觎。〃
〃小郭，我们一起退休如何？〃
〃咄，无端端又扯上我，我与你风马牛不相及。〃
年轻人自管自说下去：〃到加拿大某小城买一幢共管公寓，约十来个单位，把亲友都带到一起住，日日聊天喝老酒，多好。〃
琦琦在一旁只是笑。
小郭温和地说：〃一个人想过平凡宁静的日子，不外因为他有了意中人，你有了心上人吗〃
年轻人不语。
小郭说：〃人客是人客，你别混淆，那纯粹是一项交易。〃
年轻人不出声。
〃有些客人喜欢假戏真做，藉此增加情趣，你可别误会。〃
年轻人欠欠身，〃多谢指教。〃
〃你趁早退下，再读几年书，从头开始。〃
年轻人唯唯诺诺，道谢告辞先走。
琦琦看着他背影，开口笑道：〃连我的法眼都看不出他是这种人，堪称出污泥而不染。〃
〃由此可知他内心必定比人痛苦。〃
〃那么多行业，拣什么做不好，〃琦琦唏嘘，〃虽然说女客总比男客斯文，可是出卖的是灵魂。〃她像是想到了往事。
〃他会上岸的。〃
〃可记得我货腰的时候？〃
不知是哪个冰雪聪明的人，揶揄地发明了这两个字，传神贴切，舞女贩卖的正是一条纤细的妖媚的腰肢。
可是小郭温和地说：〃忘了。〃
年轻人没有忘记。
睡到半夜之时，他忽然惊醒，睁大双眼，他同自己说：〃过去的已是过去，母亲亦已辞世，再无人可以欺侮我们。〃
可是母亲在病榻上的容颜历历在目。
自一个公寓被赶到另外一个公寓，皆因欠租，终于他考虑清楚，跑到导演处说：〃该怎么做，你教我。〃
母亲到去世之际，还以为是哪个好心的亲戚接济他们一家。
〃……怎么报答人家呢。〃
〃我自有分寸。〃
〃待病好了必定去答谢。〃
她没有痊愈。
之后，他想退出，可是导演自有一套。
她轻轻倚在门框上，腰身斜斜地，她一有要求便摆这个姿势，像是十分柔弱地知道理亏，可是无奈地不得不开口求人：〃再帮我一年，我手下都没有好人，一班手足要支薪，铺子灯油火蜡都是开销，你红了，走俏，若撇下我们，影响好大。〃
是她给他先垫着医药费学费，是她找房子给他住，他不好推辞。
她说：〃一年。〃
他终于点头。
又一年之后，他已懂得思想，离开旅行社，又能做什么，穿惯阿曼尼西装的他不见得可以再回去做信差：〃阿文，会议室要三杯咖啡〃、〃阿文，这封文件上午十一时之前一定要交到〃、〃阿文，今日开夜班……〃
他一直做了下来。
技艺纯熟，导演越发宠着他。
在某一个程度，用艳名四播来形容他并不为过。
年轻人起床淋浴，到楼下跑步。
真没想到天蒙蒙亮就碰到芳邻王小姐。
她也觉得意外，〃这么早，我还以为你会睡到日上三竿。〃
他微笑。
那是五十年代的做法，那时似乎没有人懂得好好控制时间与收支。
现在无论从事什么职业，人人知道健康重要，还有，非得有节蓄不可。
〃一起跑吧。〃
她腿长而结实，十分悦目，雾重，头发有点润湿，年轻真好，毋须刻意打扮已够诱惑。
年轻人说：〃我有一个朋友，叫安琪，早几年，她有点像你。〃
〃陆安琪？〃她笑笑，〃是我们的前辈，我哪里及她一半，她长得好漂亮。〃
〃你认识她？〃
〃既然做了这行业，谁是谁总得搞清楚吧，切忌有眼不识泰山，出丑的是自己。〃
年轻人不语。
〃陆安琪到马来亚嫁人去了。〃
〃是吗，〃这对他来讲是新闻，〃是否好人家？〃
〃好得不得了，现在私人飞机往返，随身有保镖。〃
〃真替她高兴。〃
〃不过，同以前的朋友是势不能继续往来了。〃
年轻人点点头。
〃孝文，〃她又来了，〃听说有一位女客差些咬下你肩膀上一块肉，要送到急救室缝针，可是真事？〃
年轻人苦笑，〃你又何必揶揄我。〃
〃不，我真的好奇。〃
〃那么，容我这样回答：拆穿了也就没意思了。〃
她颔首：〃都说你最佳优点是很少开口说话。〃
〃真的，祸从口出。〃
〃寂寞呀，怎么忍得住不讲话，发了财，得意之秋，舍得不讲出来吗，又吃苦之时，能不诉苦乎。〃
年轻人笑，〃近来可有新片开拍？〃
〃市道欠佳，暂时休息。〃
他们又绕着跑回住宅来。
她又问：〃女朋友对你很好？〃
年轻人眼尖，看到门外停着一辆车子，他走近去，说到曹操，曹操即到。
〃早。〃他微笑。
那王小姐朝他俩笑笑，上楼去了。
〃请上车来。〃
他坐到她身边。
她却还在看王小姐背影，〃小时候不知给喂过什么，全身上下没有一处不打一百分。〃
年轻人笑，她倒是不歧视她，换了一些女士，可能就扬言要搬家了，耻以为伍嘛。
为了这一点，他由衷地喜欢她。
她说：〃本来想在车里耽到七点才去按铃。〃
〃有什么特别的事？〃
〃想见你。〃
年轻人不出声。
〃会笑我吗？〃
〃我不觉得有什么可笑。〃
〃很年轻的时候，看中了一位打网球的同学，感觉也是一样，大清早跑到球场去看他练球。〃
她的头倚在驾驶盘上，该刹那，双眼恢复了少女时代的明澄。
她欷嘘地说：〃我需要的是时光隧道。〃
〃不，你需要另外一件东西。〃
她提心吊胆，〃那是什么？〃
〃一把熨斗，把皱着的眉头熨平。〃
他伸出手去抚摸她深锁至几乎打结的眉头。
〃真是，〃她叹口气，〃一皱眉看上去又愁又老又苦。〃
〃解开它。〃
〃可以吗，皱了几十年了。〃
她自己也伸手去搓揉。
〃试试看。〃
她轻轻放平了一张脸，像变魔术一般，簇聚在面孔中央的五官忽然回到原来的位置上去，脸容祥和柔美，年轻十年不止。
〃就是这样，不要动。〃
〃不动，怎可不动？〃她大笑起来。
笑起来更是妩媚，把岁月全丢在脑后。
年轻人十分高兴，〃看，成功了。〃
〃我来是为着一项建议。〃
〃请讲。
〃你可愿意陪我到温哥华去？〃
〃没想到你那么喜欢旅行。〃
〃不，是长住在那边，把你家人也带过去，我们不回来了。〃他沉默，这是很严肃的一件事。
〃不会是一辈子的事，你放心，十多二十年之后，我息劳归主，你便得以释放，届时海阔天空。〃
〃你果然会说笑。〃
〃真的，我们一起走。〃
他温柔地说：〃你是有夫之妇。〃
〃不，我已单方面申请离婚，正式分居也已有数年。〃
〃那是为着什么缘故？〃
〃为着自由，〃她长叹一声，〃你见过那种衣着华丽的瓷制人型玩偶吗，玻璃眼珠像真的一样，栩栩如生，可是没有生命，摆着当一件饰物，我自幼便看我自己像这种玩偶，已几乎一辈子了，想享有自由，不为过分吧。〃
年轻人是聆听好手。
〃鼓励我，帮助我，给我力量。〃
〃你要考虑周详。〃
这时，忽然有人敲车窗。
年轻人按下车窗，原来是王小姐。
她已换过了衣服，诧异地道：〃你们还在车里？多局促，有话为什么不出来讲？〃
补过妆的她面孔油光水滑，明艳照人，这番话说得甚有戏剧效果。
她转身离去。
李碧如吸口气，〃你别看她，她有自由。〃
年轻人笑笑，〃每个人下了班都是自由身，不用艳羡。〃
她用手指缓缓划过他英俊的眼，〃与我一起走。〃
说得真是客气，是一起走，不是跟她走。
还要怎么样，真是大家闺秀，从来不看不起人，越对下人，越是客气，言语上从不分尊卑，口头上从不占便宜。
年轻人吸一口气，指指脑袋，〃让我想想。〃
〃不要想太久。〃
车子引掣仍然开动，年轻人把头靠在车垫上，闭上双目。
他认识有人利用引擎喷出的一氧化碳自杀身亡，死者面孔是粉红色的，一点也不可怕。
车厢虽小，座位却十分舒服。
他听见她问他：〃今天我们去何处？〃
开头，他最怕女伴同他这句话，因为真的无处可去，可是现在工作经验丰富了，知道缝子里自有玩的地方。
〃我们去赌一记。〃
〃你嗜赌？〃她略为意外。
〃不，我从来不赌，我的信条是一鸟在手，胜过二鸟在林。〃
她笑笑。
他有什么资格赌，生活担子一直压在他肩膀上。
〃时间还早。〃
年轻人诧异，〃赌也分时间？〃
〃我以为晚上才开赌。〃
〃是吗，那，输了的人客如何翻本？〃
她也讶异，〃输了真可以翻本？〃
〃每个人都那样想，否则，谁还去赌。〃
〃好，我们去看看。〃
第5章
那是一个秘密私人会所。
外头看是一间住宅，门一打开，有人问暗号，年轻人说：〃床前明月光。〃
她在一旁听到，顿时乐不可