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明然心中颇多疑惑，但方才这番折腾，觉得有些疲累，就嗯了一声，靠在师父怀里。
任明昭却轻轻挪开，道：“你现在一定饿了，先吃点粥。”说罢起身出了房间。过了好一会儿，明然才看到他端着一碗粥进来，奇怪，怎么用了这么长时间？
任明昭喂明然喝下粥，再给她擦了擦嘴，道：“你这几日消耗甚大，受了风寒，不妨再睡一会儿，我去给你采点药补补。”明然看着师父脸上那清雅的笑容，觉得心安许多，拉着他的手，再度沉入睡眠中。
明然这一病，虽不重，尽管任明昭精心照料，每天给她贯注真气，但仍拖了近一旬，才慢慢好起来。这一日，明然躺在树下，看着树叶纷纷飘落，心中忽起忧伤之感，遂闭眼不看。恍然间，有脚步声接近自己，她知是师父，正待说话，忽然身子一轻，已被抱起，睁开眼，只见师父的眸子露出一丝关怀。
“然儿，病刚刚好，不要在外面睡觉，天气已经转凉了。”
“嗯，师父，我看着落叶，觉得心里不舒服，就闭上眼睛了，没有睡觉的。”
“为什么不舒服？”
“我也不知道，以前从来没有过。师父，你用那个让人心情好的法子，好吗？”
只见师父脸上一红，却不答话，将她抱回屋内，放在榻上，看了她好一会儿，神情有点凝重，欲言又止。
“师父，你说过不要随便用，这不是随便用的啊。”
任明昭叹了口气，“我以后多带你出去看看，好不好？那个法子真的不能随便用。”
明然一听，注意力顿时被转移，“好啊，我都没怎么出去过呢。”
“那你以后练功专心点，至少把玄玉功和流云步练上去。”
“啊？”
“你身体不好，玄玉功一定得好好练，流云步练好了，遇到敌人就可以赶快脱身。”任明昭略一搭脉，道：“来，坐好，给你输真气的时辰到了。”
明然依言坐好，只觉得一股暖暖的气息从背后传来，十分舒服，约过了一盏茶的功夫，慢慢地，困意涌上。
任明昭看着明然渐渐低下头去，无奈地笑笑，再过了一会儿才收功，将明然放在睡榻上，盖好被子，走了出去。
他站在树下，望着随风飘落的黄叶，叹了口气：然儿，我该拿你怎么办？
第六章 下山
自那日后，任明昭大约每过几个月，就会带她出去走走看看，明然也渐通人事。不过，让她奇怪的是，自己一天天地长大，山下所遇到的有老有少，而师父的样子从来不曾变过。询问师父，师父说是练了玄玉功的缘故，长到一定时候，面容就不会改变。
秋叶飘零，春草吐新，三年时光匆匆流过。
这三年中，明然的玄玉功和流云步提高不少，本来任明昭还想将阵法和驯鸟传信之术传授于她，无奈她天性懒惰，复杂的东西不喜欢去记，因此任明昭的阵法十成中仅学得一成，驯鸟传信没有耐心，半途而废。不过，绕是如此，山上的阵法她也可以自己架设了。但是不知道为什么，最近她的玄玉功练到第六层，就练不上去，总有一股奇怪的气流阻碍，任明昭也曾设法欲冲破这层阻碍，不过总以她两眼一黑晕过去而告终，过后几天，她总是昏昏沉沉，梦见一些奇奇怪怪的事情，但醒来总是记不住。说给任明昭听，他神色凝重，如此几次后，便叫她暂停往上修炼，另外教了些炼丹和草药之术给她。
时至夏日，天气炎热，虽是山间，到晚间才略得凉爽，这一天明然起床，已是日上三竿，自玄玉功无法更上一层楼后，她昏睡的时间更长了，脑子里总飘来飘去一些模模糊糊的人，仔细一想头就会疼，吃了任明昭精心炼制的丹药也没有用。她起身出门，看见师父站在树下，走近一看，他手臂上停着一只翠绿的小鸟。看见明然，任明昭笑笑，抬手让小鸟飞走，道：“然儿，吃饭后收拾一下东西，我们明天下山，去参加武林大会。”
“武林大会？”
“你董师叔传信提醒我，三月后就是三年一度的武林大会，让我一道去参加。这个大会，天下各路的武林人士都会前来，会上除了比试武功，推选武林盟主外，还有其他一些项目，比如医术、阵法之类。”
“你不是喜欢清静的么？”明然不解地看着师父。
“嗯，为师是不喜欢人多烦杂，但你出去多见识些也不错。我以前也跟随师父参加过，学了不少东西。”任明昭嘴上如此说，心中打算却是，明然身体最近有些古怪，连自己也无法医好，借此机会，让武林中诸位名医诊治，也省去各处跋涉，找不到人之虞。
“师父你真好！”明然心中甚是高兴，抱着师父的手臂，在他身上蹭来蹭去。
任明昭微微一笑，又道：“此次出行，须耗些时日，路途需得小心，你可要多听师父之言，行动上也要注意分寸，不要乱来。”
“知道知道，师父最好啦，我怎么会不听话呢。”
这一晚，明然兴奋得睡不着，在塌上翻来覆去，任明昭无奈点了她睡穴，她才安静下来。第二日，两人收拾停当，赴武林大会而去。
其时卫朝被推翻后，天下大乱，各路英雄逐鹿征战，终于六分，依长江为界，北方是魏、赵，秦，南方是陈、楚、蜀，这几个国家中，北方三国曾多次发生战争，消耗不少力量，如今倒也养精蓄锐，相安无事起来，而南方三国因同出一源，加上地域富庶，更有天堑与北方相隔，除了偶尔发生一些摩擦，大多数时间都是风平浪静，少有兵灾。武林大会，则在轮流在北方最大的的秦国和南方最大的楚国举行，这一次，则轮到了秦国。
明然师徒所在之山名为清云，较为偏僻，离蜀国首府益州距离甚远，距秦国更不必说，虽然任明昭自可用轻功快速赶去，但担心明然身体，才决定提前多日出发。
果然，明然昏睡的毛病不见起色，不过除此之外，一切正常。明然虽跟随师父下山多次，但从来没有出过这么远的门，自是走走玩玩，本来一日之程，却拖长了两倍不止。本来两人到了益州后，任明昭便雇车代步，但只坐得一日，明然嫌气闷，硬是换马而行。明然不会骑马，试了几次总算学会，但路途遥远，骑着骑着就开始昏睡，若不是任明昭眼疾手快，明然就从马上摔下来了。这样以后，师徒两人一骑，明然在前，任明昭在后搂着她，虽然烈日炎炎，但任明昭给两人都买了面纱长及三尺的斗笠，遮住了阳光，又特意运功，周身一片清凉，明然靠着，倒也十分舒服。
后来天气特别炎热，任明昭虽无妨，但明然却是口渴万分，早早就将水囊的水喝完，只得到溪边去打。好在一路上河流不断，也并不难找水源。此后任明昭决定清早寅时就出发，中午便找个树林休息，下午早点投宿或是露宿，免得明然难受。于是，天还不亮，还在睡梦中的明然就被师父拉起，早早赶路，而睡眠只有在马上补充了。一路上，虽有人窥探，不过任明昭武功高强，略略露了一手，来人也就退散。
这一日，明然一行走到一座山前，只见树林茂密，四周传来的鸟叫更显得山林幽深。忽然，昏睡中的明然被师父拍醒，“然儿，快醒醒，有动静。”明然细听，没听到什么声音啊。却见师父翻身从马上下来，一手抱着自己，一手按在宝剑上，将马系在一棵树上，缓步向前，走了一段距离，除了鸟鸣之声，还是没听到什么声音，正待发问，师父提气一纵，跃到一棵树叶甚密的大树上，便目不转睛地看着下面。不到半柱香时间，前方传来人声和刀剑交击之声。再过一会儿，便看见一群人赶过来，跑在前方的两人，女子装束，衣服一红一白，后面则是一群黑衣人。那两人挥剑抵抗，但黑衣人数量甚多，前后左右退路很快就被封住，双方继续打斗起来，明然头一次见识这种场面，有点害怕又有点兴奋，紧紧靠在师父怀里。看看师父，他若有所思，打了一会儿，白衣女子似乎体力不支，招势出老，肩上中了一剑，鲜血喷涌而出，染在白衣上十分可怖，明然不由得“啊”的一下叫了出来。
下面打斗的黑衣人听得树上传来异声，暂缓了攻势，向树上看去。此时任明昭脚尖一点，怀中仍抱着明然，飞下树来，道：“诸位何故如此？”
听得此语，四周众人暂停了打斗，明然被师父紧紧抱着，虽然周围都是雪亮的兵器，倒也不怕。一看起来是领头的黑衣人道：“我们乃幽冥殿徒众，这两人与本门有点过节，阁下若无别的事情，不妨少管点闲事。”
“幽冥殿是什么门派啊？师父你怎么没讲过啊。”明然觉得这黑衣人有点凶恶。
红衣女子“扑哧”一笑，那黑衣人脸变得铁青。他仔细打量两人，都戴着斗笠，看不出什么样子，穿的衣服质地一般，不是什么来头大的人，高个的虽然刚才那一跳显示出轻功很好，但现在怀里抱着个人，估计真打起来，功夫要大打折扣。自己这边四五十个人，不愁对付不了这一个。
想到此，他森然道：“若没听说过幽冥殿的名字，那就到地府去听！”说罢一挥手，众黑衣人朝任明昭师徒攻来。
任明昭轻轻一纵，跳到一棵大树上，便轻松避开了攻击，他将明然放到树上，摘下斗笠，轻轻道：“然儿，就呆在这里别动。”然后折下一根树叶茂盛的树枝，翩然跃下。
这时那白衣女子因肩部受伤，动作迟缓，眼看就要被一黑衣人削中手臂，任明昭刹那之间，竟用树枝将剑隔了开去。那名黑衣人只觉一股大力涌到，手竟然握不住剑，脚也噌噌噌向后退了几步。明然只见师父在明晃晃的刀剑从朝自己笑了一笑，好像面对的不是刀光剑影，而是山景云岚，竟是说不出的优雅。接着，师父手中树枝上的树叶急速飞弹出去，底下乒乒乓乓的刀剑之声就此停了下来。 原来那黑衣人全部被树叶打中了穴道，动弹不得。
师父武功好高啊！明然现在才有点感觉出来，太厉害了。此时眼前一花，又被师父从树上抱下，摘去斗笠的师父银发随风飘舞，山林间的阳光投射在师父如美玉一般的脸上，师父全身都散发着光芒。
这壁厢，红衣女子一脸喜色走向任明昭，施了一礼，道：“多谢英雄相救，小女子感激不尽，小女子出身上官世家，唤作芍药。那是我表妹，敢问英雄高姓大名，家父和家兄定当好生报答。”
“啊～～”任明昭正待回答，却听得那白衣女子似是伤口疼痛，闭目斜靠着树干，呻吟了起来。
“在下长生派任明昭，这是我徒儿，你表妹受了伤，不如先行给她包扎一下吧。”
明然见得上官芍药略一皱眉，才走到她那表妹面前，撕下她一幅衣襟，简单包扎起来，她似乎不太会包扎，她表妹又深深吸了几口气。
“在下这里有点伤药，姑娘如果不弃，试试有用没有。”任明昭说罢，拿出一颗药丸，上官芍药正准备去接，任命昭却递给明然，让明然转交于她。
白衣女子服下药丸，过了一会儿，血也止住，煞白的脸总算有了丝血色，她支撑着站起，也向任明昭，深深施了一礼，道：“小女子秦氏，闺名扶柳，多谢任英雄不吝援手，小女子粉身碎骨也不足报答任英雄的大恩大德。”她抬起头来，向任明昭师徒望去，只见她脸色虽略显苍白，但面容姣好，特别是柳眉如画，双眼似嗔，真如烟雨中弱柳临风，又如夏夜中幽兰静开，只见得她眼中波光盈盈，让人一看见就心生怜悯之心。
真是个美人啊。明然看得呆了一呆。回过神，发现师父也注视着那秦扶柳，师父也看呆了吧。明然觉得好玩。再看看秦扶柳，发现她刚才看向师父的眼帘低了下去，脸红了起来。
第七章 奇怪的病（暂时这样）
“哎呀，表妹你受了伤，还是好好休息，少说点话，报任公子的大恩也不急于一时啊。”上官芍药走到秦拂柳面前，扶着她，一脸哀容：“任公子，我想早点送表妹回去疗伤，只怕又遇到歹人，不知道任公子可否送我们一程？”
“也好。不过这些人怎么处理？”任明昭道。
“居然敢对我上官家族动手，差点害死我表妹，这些幽冥殿的人，最好全杀了！”上官芍药脸色一沉，眼光一扫全场，随手一剑向那个领头的黑衣人心口处掷去。
“啊？”明然觉得这些黑衣人凶恶，但要全部除去，终觉不忍。她自幼除了捕鱼之外，未尝杀生，所受教导，从未有杀人之念，眼见得那黑衣人就要中剑，心念一转，自师父怀中飞了出去，撞向那黑衣人。那黑衣人正在闭目受死，忽然一股力量将自己撞开，
那剑收势不住，直指明然面门，剑尖上反射的阳光刺得明然有点眼花，就这么呆了一下，那剑离自己不到五寸之处，就在这危机时刻，只听得“叮”的一声，剑偏了偏，从明然脸侧飞了过去，将面纱刺破，最后掉在地上。接着明然已经落在任明昭怀中，他一下掀开明然斗笠，扔在一旁，仔细端详着她的脸：“然儿，你有没有受伤？”
“没事，你看，我没有受伤啊。”明然虽受了点惊吓，但周身感觉没有什么疼痛，很快就恢复了精神。
“啊，任公子，真是万分抱歉，我没想到你家徒儿居然冲了出来，还好没事，要不然，我可是万分悔恨啊。”上官芍药一脸愧疚地走过来。
任明昭并不看她，继续看着明然的脸，看了好一会儿，才对明然道：“以后不要这么冲动了。如果师父不在，你怎么办？”
“师父，我只是不想看到有人死掉。”明然咬着下嘴唇，抬眼望着师父。
“这位小弟弟，此话就不对了，如果不是你师父赶来，被杀的可是我们啊。行走江湖讲的是除恶勿尽，万万不可心慈手软呐。”上官芍药高亢的声音响起。
“可是，——”明然望着上官芍药，只见她面色如火，头发蓬乱，刚才想是十分狼狈，觉得她的话也有几分道理，忽觉