十四阿哥拍了拍自己这位侍读的肩膀，安慰说：“算了，楚言出面，连八哥十哥都得卖个面子。你就丢开了吧！”
边上一位少年指着楚言惊呼：“你就是昨日讹了十爷一个西瓜的那一个掌书女官？”
看来这宫里还尽出长舌男了！楚言恶狠狠地逼视两位阿哥：“你们谁说出去的？”
十四阿哥忍不住缩了缩脖子：“我没说！”
“是十哥自己说的。”十三阿哥温和地一笑。
“是，是十爷说的，”那个少年连忙解释：“我大哥是十爷的侍读。十爷还说姑娘十分有趣。”十爷忘了说这位姑娘还很凶呢。
草包十爷，让人说什么好呢？楚言磨了磨牙，扔下一句“诸位爷好好练习，别偷懒！”拉了冰玉走回那一桌吃食那里。
那几人都愣了，还是两位阿哥最听话，一回过神来，拉了个对手又练开了。
楚言命那个太监去沏壶茶来。那人见到两位阿哥与她亲近，又听说连十阿哥都斗不过她，哪里还敢有半个不字，乖乖作了小六子第二，老老实实沏茶去了。
楚言心中烦恼，怪自己头天太过孟浪。那些话几位阿哥听了也就算了，万一传到上头哪一位耳朵里，听了不舒服，找个借口也把自己拉去打一顿板子，岂不是亏大了？人怕出名猪怕壮，穿越MM们血的教训，她居然没有吸取！
冰玉见楚言蹙眉叹气，不明所以，以为她在为自己得罪纳尔苏烦恼，忙讨好地说：“那个纳尔苏很讨厌，是不是？别担心，有十三爷和十四爷帮着，他斗不过我们！”
讨厌？那是你未来老公，你的终身幸福都系在他身上，懂不懂？楚言无奈地看着眼前不知天高地厚的小丫头，伟大的曹雪芹怎么会有这样一个姑姑？
“楚言，吃个果子，解解乏。”冰玉效仿她对付纳尔苏，陪着笑脸递了个海棠果过来。
“他怎么就惹着你了？”楚言叹着气：“还真是一对冤家！”
冰玉红了脸，嗔道：“又乱说话！我再不理他了，还不成？”
楚言再次叹气，算了，发生的已经发生了，后悔也没用。兵来将挡，水来土掩，车到山前必有路，要紧的是多找几个靠山。楚言恢复了她的乐天，下意识地掂了掂手中的海棠果，大小正合适，挺趁手的！
楚言又拣了两个，开始双手抛接起来。刚到美国的时候，她和另外八个人和租了一栋旧房子，其中有个叫Alex的美国男孩，最爱玩这一手，每次走进厨房，必定从冰箱里翻出几个水果，开始卖弄，同时鼓动着周围的人一起来，还要比赛。等到一年租约到，大家各奔东西的时候，最差的一个也能一边抛接两个橙子一边穿过房间了。楚言悟性不算差，可是一直没有突破三个橙子的极限。
冰玉被那翻飞的三个果子弄得眼花缭乱，喜得大叫：“快教我！快教我！”
楚言收住手，当真开始教她先单手抛接两个，看来Alex心爱的杂技要在时空中纵向传播了。
冰玉初学，控制不好，两个海棠果很快被砸烂了。
冰玉又叫又笑的声音，引得那一众男生侧目起这边，最后干脆围了过来。
楚言响应群众的要求，又示范了若干次。盘中的海棠果不够用的，端了茶回来的太监又来回跑了几次，然后又不得不在果子扑扑落地的声音中，冒着炮雨，四处拣起摔烂了的海棠果，心里在哀嚎：今儿怎么就遇上了这么一位主儿！
楚言得意洋洋地看着那群笨手笨脚的人和满地乱滚的水果，原来在矮子里当将军就是这样的感觉。事实证明，那些人中，资质最好的还是两位阿哥和纳尔苏，很快掌握了两个的技巧，开始练习双手抛接三个。
不用说冰玉不服气，楚言也感到了危机，等那三个人练成了三个，甚至四个，她还能算将军吗？咬咬牙，楚言又拿起一个海棠果。
也许是这个身体的协调能力比她原来的强，居然就让她成功地抛接起四个来。楚言满心欢喜地看着空中飞舞的四个果子，保持领先不容易啊！
感觉到周围安静下来，楚言以为众人膺服，不由又翘起了尾巴：“不要以为这是雕虫小技，其实最考双手和眼睛协调的本领。怎么样？还是我厉害吧？服不服？”
“服了！”
咦？这个声音很生，好像还比较老，是谁？
楚言扭头一看，大吃一惊，那四个果子先后砸到了身上，也没敢喊疼。
入口处，站着一个身材高大的人，被身后的阳光勾勒成一个浓重的剪影。因为背光，看不清容貌。那一身衣服正是和厅里那把龙椅上的缎面一样的明黄，而厅内众人，连同两位阿哥都已经伏下身去。
不用人说，楚言也已经知道那人就是这皇宫和这天下的终极boss，被后世称作“千古一帝”的康熙了。
看见十三阿哥示意她跪下的手势，楚言才惊觉这屋里正昂首站着的，只有她和当今的皇上，慌忙学着众人单膝跪下。心中懊恼，为什么每次她略做点出格的事情，都要被抓包，而且抓她的人身份还越来越高？
康熙向这边走了几步，看见地上没来得及拣的果子和没有擦去的汁渍，皱起了眉：“你们这是在做什么？”
没有人敢回答，只能将身体伏得更低一些。
康熙的目光落到了楚言身上：“你是哪个宫的？叫什么名字？”
“奴婢是摛藻堂的。名叫佟楚言。”
“摛藻堂？摛藻堂的宫女怎么跑到紫光阁来了？”
十三阿哥连忙顿首：“回皇阿玛，是儿臣带她来的。”
十四阿哥也连忙说：“是儿臣和十三哥一起带她来的。”
“哦？”康熙的目光在两位阿哥身上溜了一下，看了一眼冰玉，又回到了楚言身上：“你刚才说，你姓佟？”
“是。奴婢名叫佟楚言。”据说康熙是个仁君，应该不会随便杀人，而且她现在是姓佟的，打是不是也可以免了？
十三阿哥连忙奏道：“皇阿玛，她是前一等伯福建将军佟国瑶之孙，现任浙江水军都指挥使佟世海之女。”
康熙沉吟了一下，目光变得柔和起来：“抬头让朕看看。”
楚言依言抬起头，好奇地看着康熙，她也很想看看千古一帝的真实面貌呢。其实，康熙的容貌并不算非常英俊，至少比不上他的几个儿子，但是威严庄重，沧桑豁达，富于内涵，尤其那一双眼睛，似乎包含了人间所有的感情，又好象精明得什么也没有留下。
康熙眼中精光一闪，楚言意识到她这么盯着一个皇帝看，是会掉脑袋的，连忙垂下头。
“你在朕的脸上看见了什么？”康熙的声音听不出喜怒。
楚言绞尽脑汁，想着保命的办法：“奴婢听说天子乃是天上星宿下凡，是真龙转世，有祥瑞之光缠绕全身，所以好奇。”一说完，就后悔了，简直是自掘坟墓！
果然，康熙接着就问：“这么说，你在朕的身上看见了祥光？”
康熙好像不是一个迷信的帝王，要说看见了，回头怕不要把她当神婆烧死，可要说没看见，好像暗示他不是真命天子。楚言转了转眼珠，老实说出刚才的情景：“方才，奴婢猛一回头，看见皇上站在门口，周身光芒，让人不敢直目。可是，奴婢现在又看不出来了。”
康熙回头看见大门处透进来的耀眼阳光，脸上浮起一丝笑意：“好一个机灵鬼！你们都起来吧。”
众人口中答应着，都站了起来。
“另一个丫头又是谁？”康熙的目光落到了冰玉身上：“你也抬头，让朕看看！”
冰玉连忙请了个安：“奴婢曹冰玉叩见皇上。”又抬起头，视线恭顺地垂到地上。
“冰玉？”康熙想了起来：“你不是曹寅的大丫头么？什么时候进宫来的？”
“回皇上，奴婢是今年进宫的秀女。”
“当年的小丫头，已经长大了。”康熙慈爱地笑着，又问：“你们俩个和十三阿哥十四阿哥交好？”
“是。”
楚言趁着康熙正和冰玉说话，忍不住从侧面又悄悄打量起这个据说史上最英明的皇帝，没想到视线被康熙逮了个正着。
“佟丫头，你为什么要进宫来？”
楚言低了头，从他喜怒不辨的声音中找不出他是什么意思。要不是选秀女，楚言又怎么会进宫？还是问，楚言为什么不争取免选？能说那个真正的楚言鬼迷心窍了么？对这一点，她也很愤怒啊，如果楚言不是进了宫，又出了那次事故，生死不明，现在应该还活的好好的，而她现在也还是二十一世纪的海龟白领单身贵族，也不会到这里做了“奴婢”。
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皇上的问话是不能不回的，楚言继续走逢迎路线：“奴婢希望有机会能见到皇上，瞻仰千古一帝的风采。”
“千古一帝？”看来康熙时代还没有这个说法。
“是。皇上的功业彪炳千秋，虽历代明君亦不能相提并论。奴婢曾经听人做诗称赞皇上，”楚言灵机一动，想起一首词来：“惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”
康熙思索片刻，赞道：“好文才！好大的气魄！这诗是谁做的？”
“这个，好像是个姓毛的，名字叫做润之还是什么的。”她是知识产权法的拥护者，打定主意不盗版！
“是江南的文士么？”
皇上，您该不是想找这个作者吧？那可得等上几百年呢，终于明白穿越MM们为什么干脆盗版了。楚言作思索状：“应该不是！他的口音倒象是湖北湖南还是四川贵州云南那一带的，奴婢也不清楚。”范围够大了吧，您就别费这工夫了！
“哦？”康熙看她的目光幽深莫测。
“回皇上，奴婢其实并没有见过这个人。奴婢在家时，有一天瞒着家里偷偷跑了出去，路过一家茶馆时听见有人吟诗，记住了这下半段。那个人绝不是江南口音，奴婢听着应该是西边什么地方的。又听见有人称他毛兄润之兄，所以猜测他的名字。那人始终背向着奴婢，也没看清长什么样。奴婢是个女儿家，虽然觉得他的诗作得不错，却也没有主动结交的道理。”
“那你如何知道他是在称颂朕呢？”康熙似乎信了她的胡诌。
他当然不是在称颂您了，楚言装作了解地说道：“除了皇上，今朝还有谁能和秦皇汉武唐宗宋祖相提并列？除了皇上，又有谁敢称英雄？”
“哈哈，”康熙果然受用，笑道：“佟家几时出了你这么个鬼机灵的丫头？”
一段回忆涌上心头，许多年前，曾经发生过相似的对话。也曾经有一个少女，用这样清澈明亮的眼睛看着他，机智巧妙地回答他的提问。他爱上了那一双眼睛和她的机敏。他把她接进宫里，却只能巴巴地看着她眼中的光芒暗淡下去，听着她的言谈变得恭敬顺从，看着她原本旺盛的生命逐渐枯萎消亡。
宫里原容不下这样耀眼夺目的生命，康熙注视着眼前的少女，良久不语，心中又悲又喜。
“胤禵，你回去和德妃说一声，就说朕说的，这两个丫头天性活泼，不可太过拘束了她们。”
“是！”十四阿哥大喜，连忙答应。
康熙又叫十三阿哥：“胤祥，你和胤禵，替朕好好照看着她们。”
“是！”十三阿哥躬身答道。
“你们接着练习吧。”康熙象来时一样突然，走了。
楚言和众人一起躬身相送，心里还不敢相信康熙不但放过了她，而且就这么就成了她的大靠山。
傍晚，回到摛藻堂，楚言还在想今天的经历，有了皇上的维护，她在宫里的日子是不是就高枕无忧了呢。
她的房门口放了一个包袱，：“是谁送来的？”
小宫女琴儿正在院子里扫地，回答说：“下午，八爷让人送来的，见姑娘不在，就放在门口了。”
楚言提了一下，不重，会是什么呢？进了屋，放在桌上，解开包袱的结，楚言愣住了。这个好像是一般用来给饭菜保温的棉胎子吧，巴巴地送这玩意儿来，八爷中暑了吗？棉胎子里面又是一层保温的，在里面是一个淡青色的小坛子。坛子居然还有点冰手，难道是——楚言用手沾了一点放进嘴里，哇！好浓的酸梅味儿。
楚言一下跳了起来，大声叫着：“琴儿，快去！拿一壶凉开水来。快点！”
琴儿不知出了什么事，忙扔了扫把，跑过来：“姑娘，出了什么事儿？”
“没事儿！快去拿一壶凉开水，再拿几个杯子或者碗来，我请你们喝好东西。”楚言捧着那个坛子，笑眯眯。
琴儿不明所以，还是听话地拿来了水和几个碗。楚言将坛子里的酸梅汤兑了一点水，先倒出三碗，剩下的又分了五份。让琴儿拿了两碗去给怀湘和采萱，又把院子里另外几个人叫进来，让他们将那五份拿去分了：“要嫌酸，就加点儿糖。”
虽然只有一小碗，可大夏天的能喝上冰镇酸梅汤，在他们可是奢侈的享受，小太监刘禄张华和小宫女绣绣素儿琴儿都是欢天喜地。
楚言把那个空了的坛子涮干净，正要放回去原样包裹好了，却发现原来坛子底下还压了一张字条，拿起一看，只有两个字：“楚言”。
字迹就像那个人，温和秀气，看起来没有什么个性。楚言想起他温和甚至有点纵容却又带有压力的目光，好像看见她正站在对面，温柔地呼唤着“楚言”，突然脸就热了起来。
一连几天，八爷都会让人给她送点东西来，而且绝对是吃吃喝喝的东西，可见八爷对她之了解。是她喜欢的就多留一些，不喜欢的就少留一些，剩下的往两位上司那里送点，再有余就让那几个太监宫女分了。托八爷的福，她的群众关系搞好了许多。怀湘采萱身为才女，还要讲究一下矜持。琴儿他们本来年轻，城府不深，原来听说了楚言一点事，以为必是个仗势欺人的主儿，心存畏惧，没想到楚言身份不凡却没有架子，比怀湘采萱还要好伺候，出手又大方，渐渐地在她面前也少了拘束，有说有笑，一旦她有什么吩咐，自是尽心竭力，比对怀湘采萱还要殷勤几分。
还有那个莲香，偷了空也会来帮她收拾屋子。莲香看着粗笨，其实心细，先前照顾了她几