不理会杰克低落的，无数被戳穿的粉红泡泡，华初正好看见一个熟悉的背影。“戚浩然！”
来人闻声回头，华初惊讶得张大嘴巴，他竟然变了那么多，下巴上胡子拉杂，好像好多天没有刮过，眼睛红炯，布满血丝。看看他身上的病号服，华初更是一惊，他不是T3的代理船长吗？怎么穿了病号服出现在这里。
“华初。”戚浩然捧了托盘慢慢走过来，“抱歉，我没保护好T3。”
华初的脑袋嗡一声响，“你……”眼睛下意识扫过一旁的杰克，“杰克，帮我到厨房要一点盐巴，这粥太淡了。”
“好吧。”杰克嘟嘟嘴，满脸不乐意推着轮椅离开。
“你遇到袭击了？”华初压低声音问道。
“猜到了。你比我幸运，至少队员一个不缺，而我，少了一个副手。”戚浩然单手捂住脸，“我把他留在海底了，永远留在那里。”高大的汉子，声音哽咽，“他们都说与我无关，事情发生得突然，但是，假如我当时不是先关了尾舱舱门，而是先把菲利斯拉回来，他也不会……”
华初默然，这时候，安慰之类的话根本派不上用途，戚浩然需要的不是安慰，不是开解，他要自己走出一个阴影。
昂起头，把泪水倒回眼眶里，“第一次攻击，T3的恒压系统，恒温系统，统统被打废，我只能眼睁睁看着T3断成两段，看着海水倒涌进来，看着所有人泡在海水里，看着T3一步一步往水面上浮，看着那些地外生物要把我们哄成粉末。我什么都做不到，什么都做不到。”
轻轻拍拍同僚的后背，这种无助的感觉，华初身同感受，当佛兰克所在的尾舱被海水淹没，除了等待，等待，别的事情什么都做不到，那种如同万蚁剜心的感觉，痛切心扉，却又无能为力。
一切都会好起来的。简简单单的一句话，那么轻巧，那么重。好起来的背后，地球，人类得付出多大的代价？
“你比我幸运，华初。”抹去眼角的泪水，戚浩然眼露羡慕。“现在我是没胆量再上船，看着船舱，我就会想起被我留在海底的队员。我知道，日子总要过去，时间或者能冲淡一切，但是这里，”指指自己的胸口，“不能忘记。永远都不可以。”
“你以后有什么打算？”
“过段日子吧。我想向莫夫斯辞去代理船长的职位，当一名普通的副手。船长的决定，关乎一船人的生死，我做不来。”勉强扯开嘴角笑笑，“但是力气活，我还是能做的。也是为了死去的……”
调换位置，如果自己处身在戚浩然的位置，自己会怎么做？T3不同于H1，装配上的差异，导致性能上无法弥补的缺陷。
戚浩然没做错，牺牲一个人，换回全船人，以及士兵的性命。作为一个船长，他做得对，但是作为一个人，他受到良心的谴责。他的队员是他亲自放弃的。
有得有舍，为将官者，不能因些微损失，而陷大局不利，但为人者，不能因大利，而弃人于不顾。
如果T3船长仍然是自己，如果佛兰克留在尾舱，如果……华初默默垂头，自己怕是也做出和戚浩然一样的选择。理智终究要压倒感性。一个人的性命实在是太微不足道了。
吃过一顿索然无味的饭，华初拒绝杰克要求送自己回病房的要求，一个人慢慢扶着墙壁，一个一个房间找过去，终于在走廊的尽头发现佛兰克。
身体包裹在白色的纱布中，脸朝下趴着，连接身体的仪器曲线，有力地跳动。华初站在特护病房的玻璃窗外，手指抠住玻璃。轻轻吐一口气，幸好，自己没遇上和戚浩然一样的难题；幸好，自己驾驶的是H1；幸好，佛兰克大难不死……
佛兰克，你一定要早日醒来，我还想和你并肩作战。
☆、低龄化的佛兰克
“华初船长，鉴于你在上一次任务中的表现，我决定暂停你的职务。”
“明白，长官。”
“华初，别担心。达伦就是怕你最近情绪不稳，想让你好好休息。你呢，就当回到陆地，该玩就玩，该找女朋友就找女朋友，一切照旧啊。”
一边从达伦那里得到停职命令，一边听见莫夫斯安慰。华初淡然接受。自己当时表现得实在不够冷静。虽然没出事，但是冷处理一段时间也是应该的。
“莫夫斯，我正好也想休息一段时间，调节一下。”
莫夫斯打了一个哈哈，“你这样想最好。”
停职休息的日子，相当悠闲。每天睡醒，跑到治疗区和佛兰克聊聊天，帮他翻翻身，擦擦背，活动活动手脚。佛兰克的恢复情况非常好，华初离开治疗区的时候，佛兰克就从特护病房搬到普通病房。
佛兰克在普通病房待了不过三天，就嚷嚷着要离开治疗区，声称自己已经完全好了。格林和莫夫斯轮流劝说都不管用。
最后唯有让佛兰克回到自己的休息舱。
“你为什么要坚持搬回来啊？在治疗区，有医护官，有护士看着，总比自己一个人待在休息舱要好。”
“初，你没发现昨天治疗区的士兵突然多了起来？”
“嗯？”好像是有这么一回事，但是哪天治疗区送过来的士兵不是多的呢。
“不一样。我听护士说，已经有差不多六天没有新送来的士兵，但是昨天突然增加了。”
“好了好了，就算有什么特别状况，又和我们有什么关系。”华初制止佛兰克接下来的话，“我们两个正在放假好不好。放假就有放假的样子。别管其他事了。”就算要管，也管不上手。
佛兰克笑笑，借着华初的帮助，侧躺在床上，“初，我的后背痒。”
翻开佛兰克的衣服，后背上大片黑色，那是已经结痂的皮肤，如幽暗的火焰般蔓延至整片皮肤。手指轻轻触碰，嘶嘶，压制的呻吟。
“忍忍吧。新长出来的皮肤，还得过一段时间，才会好起来。”
“初，帮我吃饭，好吗？”
佛兰克可怜兮兮看向华初。
“佛兰克，你伤的是后背。据我所知，你的手脚没受伤，触碰水也是没问题的。”
“你前天，昨天也有帮我擦背，喂我吃饭。”
“那是因为我还不知道你背上的皮肤到底有没结痂。怕你乱动会出血。”华初皱眉头，佛兰克这人怎么突然无理取闹了？
“但是我很痒。真的很痒。”为了增强说服力，佛兰克还伸手去够背后的伤疤，“这对手，只要我看见，我就想用它们去捉，去摸。”佛兰克一脸苦恼，“初，你就帮帮我吧。只要我不看见这对手。不注意它们存在，也许我就不那么痒了。”
还有这么一说的吗？华初将信将疑。
“初，我真的很难受。”佛兰克拼命伸手往后够，硬生生憋红了一张脸。华初看不过去，一手拍下佛兰克往后够的手。
“我来吧。”勺一口粥水，在嘴边轻轻吹吹，再送到佛兰克嘴边。佛兰克啊呜一声，张大嘴巴，大口吞进去。
“吃慢点，小心烫。”
“不烫。”佛兰克咧嘴露出八粒雪白的门牙。
好好一个人，怎么受伤之后，反而表现得低龄化呢？华初疑惑。
一个低龄化就罢了，却偏偏又来一个。
偶尔一次为佛兰克喂粥水被杰克看见。小孩子立即虎了脸，缠住华初。
“华初，我也需要喂饭。”
“你的手需要锻炼，自己吃饭就是最好的锻炼。”直截了当拒绝小孩的请求。
“那他为什么可以由你喂饭。他明明伤的是后背！”小孩毫不客气指出关键。
华初看看佛兰克，佛兰克目光直视杰克，半分羞愧也没有。
“因为他后背的伤口痒，不能动手。”无由来的，华初自己说出口都觉得说不过去。
湖蓝的眼珠子瞬间冒上一层水汽，“华初……”
“咳咳，”清清嗓子，故意打断小孩的抱怨，“也就是这几天。”
“那我来喂他。”
“什么？”华初反应不过来，你来喂？看看小孩的手指，还不是很灵活，手指不自然弯曲靠向掌心，不过拿勺子，还是可以的。
“我要锻炼手指，我觉得单单吃饭用刀叉，训练程度还不足够。我要给自己加训。”说完，杰克伸手过来要抢华初的勺子。
华初就是那么一愣神的时间，勺子就被杰克抢过去。
“佛兰克副手，对吧。来来，我来喂你。”杰克一勺勺起粥水，直直送到佛兰克嘴边，“张嘴，吃！”
佛兰克刚半张开嘴巴，杰克手腕一翻，粥水统统洒在佛兰克衣服前襟上。华初捂眼转头。
“哎呀，都洒你身上了。抱歉啊。”
尽管看不见杰克的表情，但是听声音就知道小孩子半点愧疚的意思都没有。声音轻快得仿佛飘起来。
“别担心啊，我就是手指偶尔那么不灵活一下下，下一次一定不会喂给你衣服吃的。”
……
“哎呀，烫到了？哎呀，你也是的，干嘛那么大口啊，小口小口抿不就可以了，你看看你自己，唉，都把自己烫红了。”
“杰克还是让我来吧。”华初忍不住出声制止杰克。
“但是华初，我想多锻炼一下手指。难道你不想我早点康复吗？”杰克继续可怜巴巴请求。
“初，让小朋友多锻炼，不是坏事。麻烦你帮我拿一块干净的毛巾，可以吗？”佛兰克手指点点过沾在衣领上的米粒，
一个愿打，一个愿挨。华初无法，只得夺门而出。
“小鬼，闹够了吗？”等华初的身影完全消失在门后，佛兰克用手指擦过嘴唇，冷冷扫一眼杰克。
“哼！我喜欢华初，所以，我不会把他让给其他人。”杰克挑衅回扫佛兰克一眼，勺子在碗中搅拌得碰碰响。
“哈哈。”佛兰克失声低笑，“你打算怎么维持你这段感情。”双手交叉胸前，饶有趣味看向杰克，“你的伤不轻，不过总有恢复过来的时候。等你可以完全康复。你还有什么理由继续留在和平号。你没有。”竖起一根手指，左右摇摇，“你必须离开，回到你原来的部队去。而我，呵呵，我和你不同。”
“爱情从来没有距离的限制。”杰克僵硬了身体，咬咬嘴唇。
“的确。你的爱情是没有距离的限制。但你确定在你离开前，你能得到初的爱情？”身体前倾，压迫性迫向杰克，暗蓝的眸子像幽深的海域，随时吞噬对手，“我服役的地点就在和平号，我能日日夜夜留在初身边，我有足够的时间，影响改变他的心意。”
杰克僵硬了一张帅脸，忽然咧嘴大笑，“佛兰克副手，我是不是发现了什么？华初不喜欢同性。”湖蓝的眼珠眨了眨，发现佛兰克立即严肃的脸，淡然一笑，“我猜的。哈哈，如果你真的像你所说的那么有把握，你就不会威胁我，更加不会选择在华初离开的时候。我说得对吗？”身体反向压向佛兰克，湖蓝的眼珠毫不示弱反盯紧佛兰克，“你没得到华初。或者说他根本不知道你的心意。”
“不错。”片刻的安静后，佛兰克咧嘴笑得更厉害，明晃晃的八粒雪白的牙齿更加耀眼，“不是一个蠢的。但知道又如何。我说的都是实话。你心里清楚。”
四目相对，火花闪耀，彼此互不相让。
“我比你更有优势！”
杰克笑不出来。佛兰克说的是实话，就算华初不喜欢同性，但佛兰克比自己有更多的时间留在华初身边，水磨的功夫，总有把石门磨开的一天。就算磨不开，在华初心中，佛兰克也该比自己占有更多的位置吧。
杰克虎了脸，慢慢靠回自己的轮椅上。手指一下一下轻轻敲击轮椅把手。佛兰克扫一眼，“不错，挺灵活的嘛，看来你归队的时间可以提前了。”杰克的手指顿时一僵。
半分不介意打湿的衣领，佛兰克现出一副舒心的表情。“我有的是时间。”为了击败对手，佛兰克不介意多压上一根稻草。
杰克恨恨咬牙，却又无何耐何。
“你们聊了什么？咦，都喂好了吗？”华初推门而入，看见两人一个笑得欢快，一个虎了一张脸。
“初，”伸手接过华初递过来的毛巾，“我想换套干净的衣服。”
“那我陪你去。”
“不，不用，而且我还想找格林医护官。后续疗程，我还有些问题需要咨询他。”
华初郁闷，如果是要找格林和换新衣服，那刚才为什么还要自己去找毛巾。
“杰克，你们刚刚说了什么？”伸手拿过佛兰克的粥碗，不意外看见里面还有大半碗粥水。
“华初，你不喜欢同性，对吗？”昂起的湖蓝眼珠蒙上一层水汽。
华初从杰克眼中看到哀求，心头一跳。杰克和佛兰克谈论的话题毫无疑问和自己有关，而且可能是自己不喜欢的话题。
“不喜欢。怎么了？”和小孩面对面而坐，摸摸小孩柔软的金发。
“所以，华初不会喜欢我。”杰克咬着嘴唇，伤感看向华初。
“我说了，我把你当弟弟来看。要是其他人，我早就一拳头把他打飞了。”
“真的？”湖蓝眼珠子露出的神采令华初警惕。
“那，华初，你最好小心一点佛兰克。他对你不简单。”我得不到的东西，你也别想轻易得到。杰克心里暗暗想。
华初失笑，“能怎么不简单？别乱说，佛兰克有喜欢的人。”
“是吗？”杰克歪歪脑袋，一脸天真疑惑，“但是你们的相处方式不像上司和下属啊。”
“什么意思？”
“嗯，我在空军，刚来的那会儿，上司直接给了一个下马威，驾驶战机飞舞出一套高难度动作。后来呢，嗯，我回忆一下，后来大家熟络了，我的队长，最常做的事情就是在不用执勤的日子，从厨房偷来一大箱啤酒，和我们一起聊天，聊女人，聊孩子。你们有说过这些吗？”
“没。”就算不是佛兰克，自己也很少和队员聊天。性子生冷的自己，不用出任务就到休闲区喝喝清水，听听音乐。队员的事情都是通过查询系统知道的。华初不认为自己做得不对，毕竟每一个人与人相处的方式不一样。
“是吗？那你和佛兰克总是一起，出双入对。”说到这个词，杰克忍不住咬牙切齿，“华初，你和其他队员也一样吗？”
华初突兀了一下，和其他队员�