“春儿，你是不是很喜欢小乔子啊？”她幽幽一问
春儿乍听，清秀的小脸立刻漾出了红彩，支支吾吾说：“小姐，您可别乱猜，我只是仰慕他而已。”
就在这时她突然记起范莲还没有把衣服换上，连忙推着她说：“行了，小姐，时间就要来不及了，您快去换装，然后再让春儿好好为您上点胭脂梳个头，我一定要让您成为今晚最美的女人！”
突然一抹赧红飞上了范莲小巧的脸蛋，她立即害羞地捧起衣服躲到屏风后头。
不一会儿当她再度现身时，春儿一见，猛然张大了嘴，半晌都合不拢。
范莲不解地看着她，再看看自己身上的衣裳，不禁胆怯地问：“我是不是哪里不对劲？很丑吗？”
她的双手直拧着衣摆，心口彷如澎湃的巨浪直拍打着。她好紧张啊！
春儿瞬间回过神，轻叹道：“小姐，您这样若称之为丑的话，那么春儿都不敢走出去见人了。”
范莲眼底闪过一丝光亮，“你的意思是不丑了？”
“何止不丑，快！春儿要把你打扮得更美、更迷人，好让五位夫人嫉妒死。”说着，春儿已将范莲推向梳妆台的铜镜前，一会儿挽脸画眉、一会儿点胭脂抹粉，可把她当新娘般对待了。
而范莲就这么呆坐着，让春儿在她的脸上涂涂抹抹，她却紧张的得连铜镜也不敢瞄，一双晶莹的眸子直往四周飘动，隐约透露着她心脉间所绎动的粉乱情绪。
扪心自问，她在意的不是别人的对她的看法，而是冉采乔眼里的自己。他待会儿也会去街坊吗？
各种疑问充塞他脑海，没有解答，无法遗忘，却只能折磨自己一颗脆弱的心脏，对于一个无法掌握的未来感到彷徨。
“好了。”春儿的一声呼唤，把她游走的神思抓了回来。
范莲眼睫一撩，正好对住镜中的自己，蓦地她整个心神全定住了。
镜中的女人经打扮后宛若月里嫦娥，将属于她的美全都绽放出来，范莲此时还真不得不赞赏春儿的一双巧手，竟能将她打点成这般。
“春儿，你真厉害！”范莲由衷地说。
“小姐，您爱开玩笑，这是天生丽质。”春儿直率地笑了笑，“啊！不早了，我们得赶紧去和夫人们会合。”
“嗯。”范莲点点头，带着喜忧交错的心境随春儿而去。
泰兴镇向来宁静朴实，也唯独一年一度的中秋夜才可能有这般光景。
大街尽是人潮汹涌，店家林比鳞次，平常这时刻早已关门打烊的街坊今晚却是灯火通明。店家门外摆放着月饼小礼，应有尽有，偶尔飘来清新的抽香，满是中秋佳节的味道。
虽然范莲是和五位夫人一道出门，但是她们兴趣不同，出门没多久就各自散开，范莲因不知要跟谁，索性与春儿两人去逛卖小玩意的店家。她们被琳琅满目的商品吸引，挑选得不亦乐乎。
由于没料到五位夫人会分开而行，随她们出门的保镖不够，范莲便请他们先去保护姨娘，与春儿两人因此落了单。
当她们正在一个小摊子上挑选细致的小荷包时，突然背后传来了几声粗哑的叫声。
“哟，这位姑娘是打哪来的，我怎么从没见过你啊？”
范莲与春儿同时回首，看见的是一个獐头鼠目的小人。
范莲紧张地躲在春儿背后。颤抖得说不出话，倒是春儿壮了胆跨向前，对着那人斥喝。
“咱们小姐可是范府千金，平日深居简出，你当然不可能见过她了。识相点的话，就赶紧给我走开。”
她双手叉腰，表现出一副凛不可犯的模样。
但她的答案却惹来对方一阵讥笑，压根不相信地说：“得了吧，若真是范家千金，出门怎么没有半个随护或保缥？范老爷不是个吝啬的人吧？”对方取笑又嘲弄，还不时露出狎肆的笑容，一会儿抠抠鼻孔，一会儿挑挑牙缝，yinhui的模样尽现。
“你也太多事了，就算我们小姐不是范府千金也不干你的事啊，让开！”春儿心里虽害怕，但仗着这儿人多，语气丝毫不肯退让。但她却不知道对方可是镇上的恶霸李昆，任何人见了就算想打抱不平，也不敢拍惹他。
“哈……”李昆霍然大笑，淫邪地看着春儿，“你这丫头有意思，老子干脆连你也一并要了。上！”他单手一扬，身后手下立刻涌上，围住了范莲和春儿。
“春儿……怎么会这样……”范莲吓得频频发抖，已被这突如其来的情势弄得额冒冷汗。她不懂围观者那么多，为何没人施予援手？
“我……我也不知道啊……”春儿紧抱住她，声音也在发抖。’
“把她们拿下给我带回去！”李昆立即下令。
就在他双手抱胸，笑看这一切的同时，突然不知打哪来的一颗小石子击上他的额头，他疼得低呼了声。
“谁？谁敢袭击本大爷？”他对两旁的人潮大声吼道。
“我说李昆啊，上回你得到的教训还不够是吗？今儿个居然敢找我们家小姐的麻烦？”
人未到声先到，李昆闻声心头便已打了个突。不久，从黑压压的人群中慢慢走出一个人，他手里拿了个弹弓，对着李昆嬉笑地张大嘴。
“冉……原来是冉大爷…。”
十天前他在大街上调戏良家妇女为冉采乔所见，他立刻上前阻拦，当时他醉意正浓一气之下接受冉采乔的挑衅，却没想到长相俊伟的冉采乔竟然身手不凡，打了一架，他两排牙都快掉光了，吓得立刻落荒而逃。想不到今儿个又见着他，难不成他还要继续上次该死的拳脚对决？
“我现在很闲，是不是要了结一下，我随时可以奉陪。”冉采乔笑容可掬地说。
“冉大爷……我……我只是逗逗大小姐；开开玩笑而已。”李昆嘿嘿一笑，原有的拽样全消失了，一脸讨好的说。
“那么玩笑开完了吧？”冉采乔挥了挥手，望着李昆，暗含警告的说：“回去，这么好的佳节可别被你破坏了。”
“是、是，我这就走。”李昆一把握机会，立刻和手下逃之夭夭。
“哇，小乔子，你好棒哦！”春儿立即拍手叫好，“奇怪，那个恶霸为什么那么怕你？”
冉采乔瞧了眼李昆的背影，讪讪一笑，“他啊，打输我，几颗牙还寄放在我这儿呢。”
“哦，他打输你？”春儿眨巴着好奇大眼，“真看不出来，你有这等身手。”
“说来话长，瞧小姐已经吓坏了，我们还是先离开这里吧。”冉采乔瞄向一直躲在春儿身后默然不语的范莲，对她勾起一抹笑容。
范莲愣了愣，才连忙道：“没……没关系，难得出来，我不想被刚才那个人扫了兴致。”
“那好，再过去不远有人放烟火，我们这就过去瞧瞧，不知小姐意下如何？”冉采乔不疾不徐道；眼带幽魅。
“好啊。小姐，我们去好吗？”春儿兴奋的道。
“嗯”范莲顺意地点点头。
三人行进中，春儿按捺不住地问道：“对了，小乔子，我听说前阵子你把最难应付的杨四给说服，把欠了咱们府里多年的款子给缴了，是吗？”
冉采乔只是点点头，未置一词。
“告诉我，你是怎么办到的。”春儿话匣子一打开就没完没了。
“抓住他的弱点罗，他贪恋美色，偏又是个妻管严，我手上握有他嫖妓的证物，呵！如果他想继续活下去，那就得听我的了。”冉采乔撇开嘴，虽笑意盎然却给人一种隐含的霸气。
“哦……你真有办法。”春儿对他更佩服了。
范莲只是静默地跟着他俩，听见他的“丰功伟业”，心底也对他产生一股连自己也说不出的好感。但他对自己的漠视让她很失望，春儿还说她今晚多美，可在他眼底似乎不及平日吸引人，否则他不会连正眼都不瞧她呢。
正当他两人高兴的侃侃而谈时，却不知愈晚人潮愈多，走路本就慢的范莲就这么不知不觉被人挤往后头，离他们愈来愈远了。
“春儿……春儿……”范莲紧张地扬声喊道，可惜人声鼎沸下，她的呼喊犹如一声吟叹。
当冉采乔发现时，他们已被拉了好远的一段距离。
“糟糕，小姐不见了！”冉采乔大喊不妙，回头望瞭望全是黑压压人头的街景。
“怎么办？”春儿急坏了。若小姐出了事，她怎么向老爷交代啊！
“你去前面和五位姑奶奶会和，我去找她。”他当机立断。
“我也去！”她心急如焚。
“不，我可不要追了这个又丢了那个，你还是赶紧往前走，免得又被人潮冲散了。”他佯装心急，藏起唇角勾起的狡猾。
“好……好吧，那你一定要找到小姐啊。”春儿没辙，只好同意。
“放心吧。”冉采乔对她露出抹安抚的笑容，随即转身，努力与人潮对抗，朝反方向挤进，不久，他终于找到了被推挤到街角，满脸怔仲与泪痕的范莲。
“小姐！”冉采乔的呼唤声终于止住了范莲的泪。她回身寻声，一见是他，当下便抛开所有的礼教与约束，冲进他怀里。
“呜……呜……我还以为……还以为……”
“还以为我不要你了？”他洒洒地扬起笑容，对于她的投怀送抱感到惊喜。
“我……我好怕……”怯懦的小小人儿在他臂弯中哭泣。
冉采乔深吸了一口气，大手试探性地搁在她瘦弱的背脊，希冀能得到红颜温柔的犒赏。
“别怕，我不就回来找你了吗？”他低下头，炯炯的目光不曾稍离她精致的面孔，“那么美的姑娘，再哭就变丑小鸭罗。到时候人家会说范家小姐之所以向来深居简出，因为她长得像只被人遗弃的小鸭，而我这个‘养鸭王子’只好负责她的后半生了。”
“你！”范莲噗哧笑出声，明眸水气氤氲，面对他刻意的调侃与过分俊俏的脸庞，心竟然慢慢的遗失了。
“你知道吗？今天你好美……美得不可方物，让我移不开眼。”初见时的悸动正慢慢唤回他的记忆。
犹记得那日在阁搂上见她低首拂琴的美姿，不就一样如此令他心动？那时他便发誓，无论他想尽任何办法、用尽所有招数，也要博得佳人青睐。让世人知道，他身分虽低却没有办不到的事。冉采乔淳厚带笑的嗓音宣扰她的心弦深处。
“你……贫嘴！”范莲羞郝地别开脸，单纯的她不知如何面对这个男人唐突的语句，仿佛认识他即是一种注定的沉沦。
他扳过她的身子，温柔的眸光水漾晶条，“我可不打诳语，你的美是无法以任何一句形容词来粗略概说，却只能放在心中低回浅尝。”
她的心砰地一跳，仿似漏跳了好几拍，面对他大胆的说词和放肆的话意，她只能对住他闪烁的的瞳眸，默默无语。这个充满猎人本性的男人，便是她的良人吗？本不该恋栈这样的恋情，但她已脱不了身……
“你……你刚刚并没注意我……”她垂首轻吟。
“谁说的，我一直注意着你，你的一颦一笑、一呼一息全都牵动着我的心。”冉采乔眯起眼，双眸变得黯沉。
“骗人，那我走失了，你又怎么不知道？”她小嘴一噘，小女儿的娇态尽现。
“你又怎么断定我不知道？嗯？”他欺近她，执起她纤细的下巴。
“呃……那你……”她眨巴着大眼，不解他的意思。
“其实我是故意让你走失了。”冉采乔撇撇嘴，魅惑低笑，轻柔如丝的嗓音直诱惑着范莲的心。
她低着，避开他灼热的眼神，“我……我还是不懂你的意思。”
“呵……你真单纯。”他扬首一笑，刚才春儿直喳呼、扰得我头疼，我若不用计撇开她，回去可能得吃药止疼了。”
范莲掩唇轻笑，终于明白他的意思，“你真坏！春儿真的很仰慕你。”
“我要的不是仰慕。”他眸光探幽，动情地为她拂去鬓边乱发，轻柔的指有意无意挑勾她耳后的敏感肌肤，“你该知道我要的是什么。”
“我……我怎会知道……”她看着路上的行人，担心如此近的距离会遭人非议，以至仓皇难安、心惊不已。
“小骗子，说谎。”他噙笑，两指箝住她下额，不容她闪躲。
“呃……我真的不知道你要的是什么。”她睁大双眸，以轻得不能再轻的嗓音说：“请你放开我。”
“小姐，你不是过河拆桥的人吧？”他轻笑，瞳底闪着诡橘的光芒。
“我……”
“自幼便被加在身上的教条束缚了你的心，但面对我，请你抛下它们，我喜欢刚才那个不顾一切向我疾而来的小女人。”冉采乔眯起眸子，仔细端详她粉嫩桃腮及映上的那层魅人红彩，“我要的可愿给我？”
“你要？”她声若蚊蚋，双腮更为潮红。
他探手抚向一片红透的双颊，扯开一抹笑，“你知道的……你的心、你的爱——”冉采乔使坏地笑笑，刻意拉长“爱”这个字眼。
范莲倒吸口气，心悸从他大胆的逼视，目光慌乱得不知看向哪儿。“你好大的胆子，不怕我……”
“你不会这么残忍。”他轻率一笑。“因为你已经爱上我了。”
“我哪有……不……不理你了！”范莲一跺脚，已不管自己是否会再度走丢，转身奔出了他灼热炙人的视线。
不明白啊！她应该生气才是，怎么心口流落着的竟是热腾腾的暖流？
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第四章
“你到底要跑去哪儿？”冉采乔故意在她后头慢慢跟着，直到范莲发现自己已不知何时跑出了镇中心，来到安静的镇外，才赫地煞住脚步。
“这……这里是……”她眼底泛出惊恐，回身察着离她三步之遥的冉采乔。
他摊摊手，耸耸肩，邪魁低笑，“我哪知道？我以为你是故意把我带来这儿，想找机会与我独处呢。”冉采乔牵动唇角，笑得莫测高深，隐约还含着淡淡的嘲弄。
“不是的！”她仓皇地直摇头，心头怦怦直跳，“我绝不是这个意思！”范莲睁大蓄�