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况且，萧凡只是痴迷于那些古里古怪的宗教典籍，几乎从不和纨绔们混在一起，对长辈永远谦恭有礼，对同辈温和友爱，单纯从个人操守而言，实在无可挑剔。
其实就世家子弟而言，萧凡这种“叛逆”才是最为彻底的，一入“空门”，就等同于将自己的仕途之路彻底斩断，永远告别了将家族发扬光大的通天大道。今时不比古代，皇帝都能出家。
倒是萧天，胡闹归胡闹，只要有朝一日，他改邪归正，愿意走入仕途，却依然有机会大步前进，位列台阁。
毕竟每个人都有年轻的时候，年少轻狂，也是可以原谅的。
严格说来，纨绔圈子其实是紧紧依附于豪门世家圈子的，没有父辈的身居高位，手握重权，何来衙内的风光显赫，纨绔嚣张？
离官场圈子最近的就是纨绔圈子，很多时候，纨绔圈子起的就是一个桥梁的作用，将富豪圈子，新贵圈子以及其他的圈子，和豪门世家圈子紧紧联接起来，互通有无。
但在长辈眼里，萧天自然是扶不上墙的“烂泥巴”，待遇较之痴迷宗教的萧凡差得远了。
“爸，对不起，我前段时间出差去了一趟外地，前天才刚回首都……爷爷的病不要紧吧？”
萧凡缓步走过去，在父亲一侧的椅子里落座，随口说道，抬首向父亲望去，忽然愣了一下，双眉情不自禁地蹙了起来。
刚才是背着阳光，萧湛坐在窗台之下，看不真切。现在萧凡却看得明明白白，父亲的印堂有一团浓郁的黑色，透出一股难言的戾气，鼻翼泛红，血光隐现。
这是大凶之兆。
一个多月前，萧凡还见过父亲，当时并无这样的凶兆体现。
“嗯，出差了？爷爷的病现在很难说，医生初步诊断是中风，昨天送到医院来的，现在病情还没有全面查明。”
对于儿子的失态，萧湛未曾留意。
萧湛并不是以精明著称的高级领导，他的威望，更多是来源于他的公正廉明，以及极强的人格魅力。
类似萧家这样一等一的大豪门，老爷子健在，手中掌握着极为雄厚的政治资源，周围肯定聚集了一大群体制内高官，隐隐形成了某个政治理念相同的圈子，再以此辐射出去，影响到更多的领域，就是那些政治观察家嘴里所谓的“政治派系”了。
京师其他几个和萧家不相伯仲的大豪门，也有着同样的情形，各自拥有自己的派系力量。
历次高层政治博弈，这些派系都发挥了举足轻重的作用。
作为萧家二代唯一的男丁，萧湛在整个大派系之中的地位不言而喻。老爷子年事已高，不理俗务，大派系的日常事务，都是萧湛在打理。一边是繁忙的公务，一边是烦杂的家事，一边还要时刻关注政局的走势，萧湛总是觉得精力不够用，自也不会太关注儿子的神情变化。
对于萧凡所言出差，萧湛更是不以为意。
宗教局的出差，能有什么要紧之事？
除非关系到高原，天山，草原等几个敏感方向的宗教领袖，才会引起高层的关注。
萧凡暂时无心去关心爷爷的病情，先得将发生在父亲身上的惊天变化搞清楚再说。类似萧湛这样的高官，豪门二代子弟核心人物，居然会出现血光之兆，简直令人难以置信。
萧凡从未和父亲谈论过，自己修习的《无极九相篇》其实不算传统意义上的道家流派，而是和周易同时代的远古传承。
无极门的传承，医卜星象，风水堪舆，阵法符箓等术法一应俱全，还包括极其精深的内家练气之术。但所有这一切的根基，均在于一个“相”字。
相者不仅仅是相人，还可以相名，相家，相墓，相万物，相乾坤，相天地，相造化。
萧凡很小的时候，便十分隐秘地跟着师父修习《无极九相篇》，二十多年浸淫钻研，于“相”之一道，已然到了很高的境界。
但这些东西，岂可在老萧家这样最正统的红色世家提起？只怕萧凡一开口，就会被父亲骂得狗血喷头，甚至被暴怒的萧湛关押看管起来。
萧湛是最坚定的无神论者。
自古以来，医不自医，相不自相。
相者一般不给自己看相，更不给自己推演命理。由此衍伸，也不给自己最亲近的人看相算命。一方面是关心则乱，不能站在客观公正的立场上来进行术数推演。另一方面，则是天机难测。
无论是看相算命，还是占卜堪舆，都存在着泄露天机之虞。
相者若果自相，或者为最亲近之人推演变数，必定要窥探天机。趋吉避凶乃是人的本性，如此一来，就是相者与天机对抗，相士的能为越强，天机反噬也就越厉害。越往后，天机越不可测。
但父亲身上如此明显的大凶之兆，萧凡绝不可能置之不理。
“爸，这段时间，工作上遇到很不顺心的事情了吗？”
萧凡像是很随意地问道。
就在刚才，他右手手指微动，已经起了一卦。卦象显示，萧湛面相上的大凶之兆，似乎与外界环境的变化有关。
当着父亲的面，萧凡不敢公然以“太昊神蓍”起卦。萧湛是与他最为亲近的血亲，天机遮蔽之力甚巨，简单卜卦，只能得到一些极其模糊的信息。
萧湛“哼”了一声，说道：“工作上不顺心的事情多了，顺心的能有几件？”
萧湛为人过于刚直，为官过于公正，工作上得罪的人不少。其他几大豪门，与老萧家也不是那么对路。尤其是老汪家，几乎更是公开的对手。
汪家老爷子和萧老爷子是同等份量的开国元老，在国内威望之高，丝毫不亚于萧老爷子。尤其重要的是，汪老爷子比萧老爷子年轻好几岁，身体一直都比萧老爷子健康。
萧凡尽管不是十分关心这些政治上的事情，但这样摆在明面上的态势还是很清楚的。
怎么说也是最正宗的豪门嫡系子弟。
现阶段，毋庸讳言，一个家族是否持久兴盛，老爷子的健康状况是一个重要的参考指标，甚至是最重要的参考指标。说得极端一点，谁家能笑到最后，就看哪位老爷子能活得更长久一些。
老爷子刚一病倒，萧湛的面相上便浮现出如此明显的凶兆，加上刚才那一卦隐隐约约的指向，萧凡几乎立即便推想到这种情形可能和高层博弈有关。
其实所谓凶兆，一般人是完全看不出来的。纵算是相师，造诣不高，功力不够，也看不出来。萧湛面相上的血光之兆，也就萧凡这种级数的大能者方能观察得到。
虽然是大凶之兆，按照萧凡的推演，也不是马上会应验，应该还有一段时间。
但这不是重点。
重点在于，凶兆已现，如果在接下来的几个月里不发生惊天的大变数，几乎是不可逆转的。也就是说，这个事一定会发生。
不要说几个月，就算是再隔几年，几十年发生，萧凡也断然难以接受这样的情况发生在自己父亲身上。
生老病死固然是自然规律，但寿终正寝和惨遭横祸，完全是两个不同的概念。
“爸，看来你这段时间，工作挺辛苦的，我给你揉揉胳膊，理顺一下气息吧。”
萧凡双眉舒展开来，微笑着说道。
“好。”
萧湛点头应允。
他反对儿子去搞“封建迷信”，却不反对儿子学中医针灸推拿，这是正宗国粹，应该发扬光大的。萧凡也确实时不时在家里演示一下他的医术。
这一点，萧家长辈都是很赞赏的，和其他世家长辈谈到萧凡的时候，通常都说萧凡在钻研中医针灸之术，绝少提到宗教之类的话题。
多少遮掩一下。
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第13章阳寿将尽
萧凡站在父亲身后，掌心贴在萧湛后脑的玉枕穴，将一缕内息缓缓送进萧湛体内。无极门的练气之术，和“无极九相”一样，源远流长，记载在《无极术藏元气导引术篇》中。历代掌教祖师和门下杰出弟子又将自己修炼元气导引术的心得体会附录在后，早在五代时期，便以蔚然大成。
萧凡根骨绝佳，他的授业恩师当年一见，便即大为赞叹，誉为天纵奇才，将一身本事倾囊相授。萧凡自七岁起修炼无极元气导引术，二十年来，从未有一日中止，早已练到了“三花聚顶五气朝元”的极高境界，体内元气旺盛，生机澎湃。萧湛从未练习过武术，萧凡便格外小心，控制着内息，一点点缓慢送进父亲经脉之中。
萧凡一进门便察觉父亲心浮气躁，心神不宁，此时以内息帮助父亲凝神静气，对他的身体大有裨益。
萧湛只觉得一股暖融融的气息自脑后透入，渐渐通达全身，四肢百骸都懒洋洋的，舒服无比，原本烦躁不安的心神很快便宁静下来，灵台逐渐清明。
“爸，是不是政策方面，又有什么新的变化？”
萧凡依旧很随意地问道。
萧湛摇摇头，说道：“这倒没有……萧凡，你既然对这些事情不感兴趣，就不要随便掺和。政治上的事，复杂得很。你还是全心全意研究你的中医针灸之术吧。悬壶济世，也是正途。”
儿子有过“出家”的经历，再入体制内发展，萧湛是不想了。只要他今后精研医术，也未必就不是好事。无论时代如何变迁，医生这个行业，总是少不了的。真正的医学大师，中医国手，一样的十分受人尊崇，社会地位很高。
至于衣食福禄，萧湛倒是并不担心。
不要说老萧家现在处于鼎盛时期，就算后继无人，再怎么没落，难道还能少了后世子孙一碗饭吃？
“好。”
萧凡轻声答应。
“爸，你这段时间操劳过度，体内的气息比较乱，我给你扎几针。”
“嗯。”
萧湛点点头。
儿子的针灸之术，他以前也试过的，很有疗效。
寒光一闪，萧凡手里多出来三枚柳叶小刀，轻轻扎进萧湛后脑和脖颈的三处穴道，片刻之后再拔出来，其中一柄柳叶小刀上，沾着一点血珠。
在萧凡内息的引导之下，萧湛体内散乱的气息渐渐归入奇经百脉，萧湛只觉得眼皮子越来越沉重，慢慢进入了梦乡。
萧凡停了下来，到休息室的柜子里拿出一条毛毯，轻轻给父亲盖在身上。
纵算在睡梦之中，萧湛浓郁的双眉，也是轻轻皱起。
萧凡轻轻叹了口气。
为这个家，为整个政治大派系，萧湛实在付出太多了。不过五十出头，就已两鬓斑白，老态渐现。
萧凡离开休息室，向病房走去。
病房里静悄悄的，萧老爷子安静地躺在洁白的病床上，手臂上打着点滴，鼻孔里插着氧气管，双颊深陷，比一个月前瘦得多了，没有一点血色。一位长相文静柔和的中年女护士守护在侧，正是老爷子的保健护士张阿姨。
不过此时张护士也是满脸疲惫，强撑着没有睡过去。
老爷子突然中风，张护士是最忙的人，一直陪伴了一天一夜，没怎么合眼。
见萧凡进门，张护士略略一惊，挣扎着要往起站，萧凡连忙一摆手，止住了她，轻声说道：“张阿姨，您坐，我来看看爷爷。”
张护士便笑着点头，果然没有起身，望向萧凡的目光十分慈祥温和。
和萧家的长辈不同，张护士对萧凡的观感极佳。
政治大势，豪门世家的恩怨纠葛，张护士不懂，也不关心。她只是尽心尽力地做好自己的本职工作，照顾好老爷子。萧家的长辈们因何不那么待见萧凡，她就更加不理解了。在她看来，如今这浮躁的世界，像萧凡这样斯文守礼，不急不躁的年轻世家子弟，实在太难得了。更何况萧凡还精通医术，好几次老爷子身体不愉，都没有上医院，萧凡给做了两回针灸，推拿一番，老爷子便即恢复了健康。
在张护士眼里，萧凡隐然有世外高人的风范。
萧凡来到病床之前，在一侧的椅子里坐下，轻轻握住了老爷子枯瘦的手掌。
和普通病房不同，三零一医院高干特护病房病床前摆放的不是简单的小木凳，而是人造革的软椅。萧老爷子重病入院，不知会有多少大人物前来探望，在病床前坐一会，和老爷子聊上几句，乃是题中应有之意。
让这些名动天下的巨头坐在小木凳上，未免太过委屈。
病房的窗户被厚厚的天鹅绒窗帘遮蔽得严严实实，一缕阳光也照射不进来。就着病房里柔和的灯光，萧凡仔细打量着老爷子的面容，眉头紧紧蹙了起来。
老爷子雪白的寿眉，眉梢处变得散乱不堪，一道横纹直接穿入嘴中，印堂处隐隐透出一股死亡气息，尽管这股气息还不是很浓郁，萧凡依旧能够察觉得到。依据《无极九相篇？寿相第三》的面相描述，这是阳寿将尽的典型征兆。
萧凡的手指，轻轻搭在老爷子的脉门之上。
老爷子脉息极弱，滑而无力，时断时续。
从医学上判断，这也是生命源泉枯竭，即将寿终的脉象。
不对！
萧凡柔和的脸色变得严峻无比。
虽然不能深入为自己的至亲之人推演寿数，凭着萧凡精湛无比的相人之术，也曾经简单为老爷子推算过，老爷子的大限，不应该来得这么快，至少三五年的阳寿还是有的。一个月之前，萧凡还不曾在老爷子的相上发现任何剧变的征兆，怎么区区一个月时间，竟然发生了这样巨大的逆转？
难以索解。
无论哪种相术传承，都承认，人的相不是一成不变的，会随着其他一些重要因素的改变而发生变化。《无极九相篇》说得明明白白：心相重于面相，内相重于外相。
这句话通俗来讲，就是一个人的所作所为，会改变他的命相。如果一心向善，多行善举，原本短命横死之相也不是没有长寿的可能；相反，如果作恶多端，负罪累累，哪怕面相贵不可言，最终也不一定能够得到善终。
然而，越是大人物，命相越难改变。
尤其像萧老爷子这样的开国元勋，身负重寄，上应天象。他的寿数变化，影响的绝不仅仅是他本人，还会影响到他身边许许多多的亲朋戚友，同事同志，甚至影响到高层政局走向，影响到天下大势，进而影响无数人的命运。
到底是什么原因，导致这种巨大的变化发生？
萧凡右手给老爷子把脉，双眼微眯，左手五指微动，再起了一卦。
卦象依旧十分模糊。
老爷子身上天机遮蔽力量之强，远在萧湛之上。
这样的大人物所隐藏着的天机，岂是一般手段能窥探得了的？如果不是萧凡将《无极九相篇》研究