「小姐不肯告知芳名吗？」不若大部分贵族千金的落落大方，她小家碧玉的气质更教人心动。
「我叫国喜儿……」语音还飘在半空中，另一道男声插了进来。
「好小子，班纳特，你上哪儿认识这位漂亮的小姐？」伯里斯搭著好友的肩膀，调侃的问著他，欣赏赞叹的目光却未曾离开喜儿的身上。
「刚刚才认识。」班纳特挑了眉，端详他的表情，果然，好朋友不是当假的，对於女人的喜好典型如出一辙，国喜儿的娇美同时教他们眼睛一亮。
「喂，你们两个挤在角落做什么……」塞西尔找著熟悉的背影，打算过来一探究竟，哪知看到被包围在两人之间的纤纤女郎后，失魂的呆了好一会儿。
「我说塞西尔，你嘴巴再不闭」，公爵恐怕要以为你是庄园里养的狼狗了！」伯里斯取笑的说。
「你们何时认识了这个像洋娃娃的可爱女孩？」
「刚刚。」看出了他眼底的兴趣，班纳特和伯里斯没好气的说。的确是英雄所见略同，他们又多一个竞争对手了。
「喜儿小姐不是法国人吧？」塞西尔被她那头乌黑的秀发吸引了，漆黑如子夜的长发覆在那张白雪似的小脸上，真的相得益彰，美丽得令人移不开视线。
「我来自中国……」三对异性眸光的注视下，喜儿窘迫羞涩，紧张得不知该如何是好，只能努力闪躲他们的视线。
乔夫上洗手间怎么那么久，她好怕啊，这里没有她认识的人，她更不晓得要和眼前三位男士说些什么话才得体、不算失礼……
「难怪，比起法国女性，你娇小可爱多了。」伯里斯不怕得罪全法国的女性同胞，只为取悦讨好这位迷人的女子。
终於，随著人来人往，视线时走时停，喜儿看到了，她看到了舞池中央最引人注目的一对男女，一股怅然与抽痛揪紧她的心。
「怎么了，喜儿小姐，你是不是哪儿不舒服？」班纳特第一个察觉到她的异色。
「对了，你的男伴呢？」老公爵喜欢热闹，规定得携伴参加宴会，她不可能一个人来。
「喜儿小姐的男伴是乔夫？洛瓦。」
「你……基穆子爵……」喜儿见著来人，勉强自己收敛酸涩的心绪，礼貌的行了个礼。
「基穆，你不会也想和我们竞争吧？」班纳特敏感而防备的盯著他，「凡事有个先来后到，追求喜儿小姐的顺序我排第一个，伯里斯第二，塞西尔第三，你则第四。」
「班纳特，你刚才没听清楚我说的话吗？喜儿的男伴是乔夫。」看来喜儿的美貌与清新的气质，已成功掳获法国未婚男性的浪子心了，只是落花无意，流水却潺潺多情……
发现她的注意力不在他们的交谈，一迳跟随著舞动的那对男女翩翩来去，愁寞一寸寸布满渐失血色的一张脸。
「喜儿，伊莲和乔夫已经来往很久了。和他在一起，你就得有这样的心理准备，他是个浪子，心里不会只住著一个女人。」纯粹就事论事，他没有因看出她眼底的爱恋，而抹黑、毁谤洛瓦的不是。
「可是他对我很好、很温柔，他不是……」喜儿压下喉间的苦涩，竟无法将乍闻有关他的叙说，将心情正确的表达出来。
她爱乔夫的手，爱它们拿著东西的样子，爱它们随著他说话而摆动，爱它们抚摸著她，虽然有时候漫不经心，但那是因为她属於他，因为他引导她、带领她……可是她不要他碰其他的女人。
「他的温柔是有惯性的，法国女人几乎都承欢过他的体贴。」她深爱著洛瓦那家伙，她的情意透过她的眉眼、她的神情，在她的脸上昭然若揭，事实上，有哪个女人在遇上他后能不失心於他？
这么多男子心醉於她，偏偏她的双眼只看到乔夫一人，这教迟他一步出现的这些贵族子弟如何不扼腕？
「在他眼中，结婚生子是最愚笨的行径，他以前的爱人不是知道分寸的女伶、舞娘，就是完全按牌理出牌的浪荡贵妇。」
那我呢？喜儿自问著。她不是女伶、舞娘，也非浪荡贵妇，他为什么来沾惹她？她不曾主动去追求，爱情却将他带到她身边。
和一个男人在一起，她求的就是天长地久、两相依偎，乔夫给她的感觉那么的美好，教她一直期待著两人的未来……但基穆子爵一说，她却也无法否认，他并未对她许下任何的诺言。
一切好像只是她单方面凭空架筑的美梦，他一直是潇洒邪肆的态度，没说过永远，一次也没有旦这位恶名昭彰的猎艳高手设定目标，没有女人能逃得出他的手掌心。不过尽管花名在外，投怀送抱的女士却似乎未见减少。」话落，他不忘接口说几句自己的好话。
「我就不一样了，至少没他那独领风骚的魅力，或者你可把感情转移到我身上，我保证娶一妻心愿足矣。」
她太敏感，太容易受伤，令他於心不忍。这样的女人打从第一次匆匆瞥过第一眼后，他的心就陷落了一角了。
他就是喜欢她沉静知足的美，自然散发而出的气质和法国女人迥然相异。
「喂喂喂，基穆，你耍诈哦，怎么净说自己的好话，我呢？」听完他们的交谈后，班纳特已经明白国喜儿是谁的女人了。
不过他可不打算放弃，宫廷贵族谁不知晓乔夫的浪荡，他若不再中意国喜儿，他不介意接手的。
「是啊，我也不差啊！」塞西尔急忙也凑上了一句。
喜儿摇头，「我没有办法，我喜欢乔夫……」话语一出，她才发现自己太过莽撞了，这下可好，她的心情岂不是泄漏更多？
不知何时起，她也坠入了人性的弱点之中，浅尝了甜蜜，却贪恋更多。她开始懂得自私了，原来爱情只能自私，她不要他心有别恋，她好想要他、心里只有她一人。
「为什么要告诉我这些？」她爱惨他了，虽然和以往追求她的男人年龄相差无几，但是他却较为老成稳重，跟他一比，他们简直像是未断奶的娃娃，她真的狂恋他的一切。
「就算我不说，你今晚应该也看到部分事实了，他不只对你一个人好，今日这样，往后亦是。何况他是堂堂第二十三任的洛瓦公爵，妻子的挑选得非常的慎重……」
他滔滔不绝的说著，喜儿却再也听不进一句话。
早该听从自己的预感，她不该来的，什么都不知道，就不会有那么多痛苦，可是，她甘愿当个傻子，留待最后的判刑吗？她已经离不开他了，他却要她离开，到时候她该怎么办？
基穆子爵说的没错，如果乔夫是光，她就是影，两个人各自站在世界的两个极端，一定不会有交集，种族不同，身分地位不同，对感情的看法更是不同 「你躲在这里做什么？」乔夫震怒的声音陡地窜入耳膜，唤回了她缥缈的思绪。
方才身搂伊莲舞著，但他的双眼却违背自己的心智，不停地找寻她的身影，就在一个旋身之际，他发现了被好几个男人围聚奉承的她，气火攻心，他抛下伊莲就过来质问。
「我……」喜儿看著他那丝毫不带感情的眼眸，如此深不可测，冷静、批判性的靛蓝，心底的苦浮上了喉头，涩味难忍。
她做错了什么，令他拿那眼光看她？她不知道，他怎有办法在前一晚后短短的时间内，变得这么快？
「我不是叫你待在原地等我吗？」
「是宾客把我挤到角落来了……」
「你就不会主动找我吗？你非得事事依赖我？」冷冷的讽刺飘然出口，跳舞时自若的俊脸倏地转沉，一如灰色的天际。
「我对这里不熟……」发现周遭抛来不少好事的目光，喜儿抿著唇，觉得好委屈。
她想若是自己心急的跑去找他，找到人当然没事，一旦找不到还因此迷了路，事情肯定会不可收拾，更添他的麻烦，她是这么想的，不知道他的想法和她不一样……
「乔夫，容我说句公道话，你怎么可以对喜儿那么凶，错的人又不是她，你抛下人家和伊莲跳了那么久的舞，根本忘了她的存在……」他的指责教柯德听不下去，无法忍受他张狂的态度。
「是啊，若不是我们在这里陪她，喜儿小姐肯定要吓坏了。」伯里斯接口说道。
「而且要闷慌了。」班纳特再补充一句。
「三位，不，四位，我和她之间的事，请你们不要插手也谢谢你们的插嘴！」乔夫怒视著他们，气冲冲的打断他的话。
喜儿，基穆居然喊她喜儿！？而伯里斯、班纳特和塞西尔又是怎么回事，她和他们到底有多熟稔？
「你不是说不认识他吗？」乔夫不冷不热的音调再次扬起，眸里掺杂了几许阴柔味，几乎要夺去她的呼吸。他指的是基穆。
「我真的不认识……」一种狂傲的意态强而有力的从他身上散发出，句句螫伤了喜儿的心肺，心也彷佛一截截沉入冰海。
为什么他执意要误会她与基穆子爵的关系，他们这是第二次见面，交谈的对话也不超过几句，他们光明正大得很，不像他和伊莲，他们……
心像被针扎般刺了好几个伤口，汨汨的沁出鲜血，她向来不是耳根子软的人，她努力想将基穆子爵方才说的话置若罔闻，或是一笑置之，可是他和伊莲融洽的笑容，却一再浮现在她脑海中，教她无法忽视。
她没有背叛他，感受到背叛的人是她……
「是吗，没有骗我？」他的嗓音醇厚低柔，却带著明显的威吓意味，让她感到惶惶不安。
「没有……」
「那班纳特、伯里斯和塞西尔是怎么回事，你何时变得那么抢手了，你使出什么狐媚的手段诱惑他们了？」语锋又转为冷冽，不在乎如箭的目光会射得她满身伤痕累累。
「我没有……」她甚至不知道他们叫什么名字，是他们自己过来和她说话的……
「乔夫，她不是海蕾的朋友吗？是海蕾带她一同来出席的吗？那海蕾呢，怎么没见著她的人？」搞不清状况的伊莲，有些自问自答，一刻也不迟疑的四下张望，寻找海蕾的身影，希望她好好陪著国喜儿，以为这样乔夫就能继续和她跳舞……
「乔夫，如果你还想玩，我可以帮你护送喜儿回去。」柯德护花心切。
「不用，你的好意我心领了。」像极了一只披覆了腥膻的黑豹，乔夫的脸色如暴风雨来前般的阴沉，「今晚你招蜂引蝶够了吧，也该证明你自己的魅力了，现在回马车上去等我！」
喜儿骇愕，他冰寒刺人的语调完全不顾她的尊严，「我真的没有……」
「去！」乔夫充满火气的狂吼，不只吓坏了三人，大厅的其他宾客亦纷纷停下动作，转身过来一看究竟。
再也憋不住屈辱的泪水，喜儿哀怨的看了喜怒无常的他一眼，立刻回身往外跑，双腿将血液打至脑部，乾净的空气充满她的肺部，清晰了她的脑。
她觉得自己就像只宠物，主人呵护有加，然而却呼之即来，挥之即去，那样的呵护不等於爱，好虚幻且不实际……
她开始讨厌这种不明确的感觉，她不要乔夫模棱两可的伪善温柔，她要知道他内心真正的感情……
「乔夫，昨晚的宴会是怎么回事？」海蕾一见兄长出现在自己房间外的通廊，忙不迭的跑出来挡住他回寝室的唯一路径。
第七章（2）
「什么事怎么回事？」心情阴郁不定的乔夫，瞥了她一眼，冷僻骇人。
「你和喜儿的事。」海蕾假装自己没有感觉，不去在意哽在喉头的酸涩。
若不是莱拉她们多嘴嚼舌根，今天课后幸灾乐祸的讽笑昨夜宴会喜儿的狼狈，她不知道自己还要继续被蒙在鼓里多久。原来乔夫和喜儿在一起……
「我和她会有什么事？」乔夫不耐烦的问。现在他不想听到那个女人的名字，他无法容忍心绪不受自己控制而脱序了。
「我知道你昨晚带她出席了宴会。」
「那又怎样？」他闷躁的冷笑，那个笑容教人联想起沙漠中的响尾蛇，直想送上一刀。
昨晚待他向宴会主办人打了声招呼，回到马车后，面对的是一言不发的她，整座马车、整段回程，只闻她伤心的啜泣。
他明明很生气很愤怒，可她的哭声却让人心乱如麻，他有很多事等著质问她，但她的样子又教人不忍……就是这些该死的女人情绪令他讨厌自己。
不曾有哪个女人教他生气至此，女人只是玩物，厌倦即换新的，心烦就结束关系，他从不为女人的行为举止而动怒，然今天这个女人却挑起了所有的不应该！
尤其是他和她之间的牵动是最不应该的，打从一开始他就只视她为利用的工具，和历任女伴相较，温驯、保守的她少了野性，也缺乏疯狂的细胞。
「你在众宾客面前将她骂哭了！」海蕾一副抱不平的回吻。
「怎么，你心疼了？」他唇角漾出一抹讽笑，冷酷的脸愈发阴沉。
「我当然心疼，喜儿是我的好朋友……」话未竟，胸口酸涩的涟漪愈泛愈开，浓度却未减淡。「乔夫，喜儿和你平日来往的那些女人不同，我希望你待她是真心的……」
说她不怨喜儿瞒著自己是骗人的，就算她老实坦白正与乔夫交往，她也不会反对啊，当初她就打算将他们凑成一对……可是她不懂，喜儿为何要瞒骗，这和她避著自己的举止有关连吗？
「我对她是不是真心的，用不著你来管。」他讽凉的扬起唇角讥笑，「现下你只需为自己的未来做打算。」
时候到了，该揭开谜底了，这个游戏再玩下去已经没意思了。国喜儿和先前那些女人一样，没有什么值得他留恋的了，他再也没有耐心安抚她三不五时流泪的娇弱模样，他喜欢女人的服侍，不喜欢心情随著女人的情绪而起伏。
「什么意思？」海蕾无法克制自己的声音不要飘抖，他那狂霸恣肆的眼神教人惊颤不已。
「哼，我只能说你笨，错把国喜儿那种女人视为知心好友，你知道吗？她避著你是有原因的。」都什么时候了，她居然还帮忙说好话，他不屑地鄙夷，他不信她们之间有友谊的存在！
父亲和母亲相恋多年的爱情都会生变了，更遑论是结识不到三个月的友情！
「我知道她有说不出的苦衷……」
乔夫以一记冻