烽火之卷- 第17部分

　　就如同大多数的年轻士兵一样，卡拉蒙常常梦想着自己会变成军官。现在，就是他天外飞来的机会，也许这不算什么，但总是个开始。自从他们抵达这个被神所遗弃的地方后，这是他第一次感觉到一丝丝的快乐。　

　　计划在他的脑中翻滚。训练，往南最好的路径，补给、后援……这些都是这个前任佣兵所必须要思考的新问题。即使在长枪之役中，他大多数的时间还是单纯的服从坦尼斯的领导。他弟弟对这种事情一无所知；雷斯林早已冷冷的告诉他，这件事情必须要靠他自己。卡拉蒙发现这十分的具有挑战性，而且，更奇怪的，让他感觉到焕然一新。这些都是新的问题，将他之前所遭遇的弟弟那些黑暗的问题都给挤出了脑海。　

　　卡拉蒙想到自己的弟弟，目光不由得明到雷斯林身上，后者正缩在一个巨大的石制壁炉前取暖。即使火炉的热度非常高，雷斯林身上还是披着克丽珊娜所能找到的所有毯子。卡拉蒙听见弟弟的肺里有着液体搅动的呼噜声，偶尔还可以听见他沉睡时忍不住发出的咳嗽声。　

　　克丽珊娜睡在火炉的另一边。虽然她也累得筋疲力尽，但她仍然睡得十分不安稳。她不只一次突然坐直身子，脸色苍白，浑身发抖的大喊。卡拉蒙叹了口气。他很想要安慰她——将她拥入怀中，让她安稳的入睡。事实上，这是他第一次意识到自己有多么想要这样做。也许这是因为他对众人宣布她是他的女人。也许这是因为当半食人魔的手放在她身上的时候，他也和弟弟同样感觉到无比的愤怒。　

　　不管这是什么原因，卡拉蒙都发现自己一整晚都用和以前不同的眼光看着她，脑海中翻滚着无数的影像；即使经过一整夜，这些影像也让他感到脸红心跳。　

　　他闭上眼，努力的想要让提卡的睑进入他的脑海中。但是他已经忘却这张面孔太久了，以致于无法让他满足。提卡只是张迷蒙的脸孔，身在遥远的时空外。克丽珊娜有血有肉，就在他身边！他可以清晰的感应到她轻柔、平顺的呼吸……　

　　该死！女人！卡拉蒙翻过身，准备用其他恼人的问题让自己忘却这一切。这的确管用，他终于疲倦的睡着了。　

　　当他缓缓睡着的时候，有一件事情依然让他感到困扰。这不是什么有关理性的问题，也不是红发的女战士或是白袍的牧师。　

　　在他脑中盘旋的只不过是一张面孔——当卡拉蒙说出“费斯坦但提勒斯”这个名字时，雷斯林脸上的表情。　

　　那不是卡拉蒙预料中的恼怒、也不是意外的表情。卡拉蒙睡着前脑中最后的影像是雷斯林那张惊怖，带着恐惧的面孔。　



　第十一章
　
　　那群人在卡拉蒙的领导下继续往南方走，向伟大的矮人王国索巴丁前进。随着时光的流逝，他们的名声越来越响亮，人数也与日俱增。诱人的“失落宝藏”早就是索兰尼亚一带陷入饥饿的难民们朝思暮想的传奇。今年夏天，他们眼睁睁的目睹农作物枯死在田中。致命的传染病在大陆上四处蔓延，即使连那些被饥饿逼得四处流窜的食人魔和地精们，也不及这场瘟疫所造成的恐惧。　

　　虽然目前还是秋天，但在晚间已经可以明显感觉到冬天的凉意。索兰尼亚的男男女女们被迫只能看着自己的子女因为饥荒、瘟疫而死去，新神的牧师们却都无能为力。他们已经一无所有。这些人放弃了家园，带着全家人和少得可怜的行李。一起加入往南的旅程。　

　　原先卡拉蒙只需要担心三十个人的吃住问题，现在他突然发现自己必须要安排数百个人的生活，其中还包括女人和小孩。而且每天仍有越来越多的人涌向他们扎营的据点。有些人是骑士，原先就受过剑和矛的训练，即使他们破烂的穿着也无法掩盖高贵的气质。　

　　其他人则是农夫，他们拿剑的方式就和拿锄头一样。不过，他们身上也有一种独特的贵族气息。在这么多年无助地和饥饿、欲望奋战之后，能够面对一样有血有肉，可以打败敌人的这种想法让他们重新燃起了希望。　

　　卡拉蒙也不知道怎么搞的，就这么莫名其妙的成为被称为“费斯坦但提勒斯大军”这伙人的领袖。　

　　一开始，光是替这么多人和他们的家人找寻食物就让他费尽心力。慢慢的，过去在担任佣兵的艰苦经历中所学到的一切，开始浮现在他的脑海。他派出队伍中技巧高超的猎人，让他们四出狩猎，女人们则负责将抓回来的猎物烟熏或是风干，好让不能立即食用的猎物能够保存起来。　

　　许多前来投靠的人也带着他们勉力收成的水果和小麦。卡拉蒙将这些食粮集中起来，下令把小麦磨成粉，烘培成其硬如石，却可以填饱一群人一个月的干粮。即使是孩子们也有工作做，他们必须要捕捉小动物、捞鱼、提水、收集柴火。　

　　卡拉蒙还必须要负责训练这些菜鸟，让他们知道怎么样正确使用长矛、弓箭、长剑和盾牌。　

　　最后，他还必须要设法找到这些长矛、弓箭、剑和盾牌。　

　　而且，随着大军不停地往南前进，有关他们的消息已经传了开来……　



　第十二章
　
　　帕克塔卡斯——原本是象征和平的纪念碑。现在却变成了战争的要塞。　

　　帕克塔卡斯这座雄伟的要塞奠基在传说之上——一个被称为卡尔。赛克斯的矮人种族。　

　　人类珍爱钢铁——用它来铸造锐利的武器、闪闪发光的硬币；精灵喜爱森林它欣欣向荣的景象和强韧的生命力让精灵向往；矮人们则酷爱岩石——它是世界的骨架和础石。　

　　在梦幻之年代前是曙光之年代，有关那时的历史都被笼罩在这世界刚诞生时的迷雾当中。据说当时居住在索巴丁王国中的是一群矮人，他们伟大的手艺甚至连铸造这个世界的神只李奥克斯都赞叹不已。睿智的李奥克斯知道，能够达到这个境界的凡人其实在凡间已经别无所求；于是它将这整族的矮人送上天堂，住在它的炉火旁。　

　　卡尔。赛克斯这族的矮人只留下了极少的遗迹。这些珍贵的古迹都被保存在索巴丁的地下王国中，被当作稀世珍宝来看待。在卡尔。赛克斯消失之后，每个矮人终其一生都想要在手艺上达到相同的境界，以便获得李奥克斯的青睐。　

　　随着时间的流逝，这个高尚的目标慢慢变成一种扭曲的执着。　

　　由于脑中想着、梦着的都只有石头，矮人们的生命慢慢变得和这些材质一样缺乏弹性，不知变通。他们在古老的隧道中越挖越深，与世隔绝，而外界也将他们隔离开来。　

　　之后发生了精灵和人类之间悲剧性的战争。这场战争最后是以剑鞘合约的签订，以及姬斯。卡南和属下们自愿的流放收场。根据剑鞘合约的协议，奎灵那斯提精灵（这在精灵语中代表的是自由国度）获得了索巴丁王国以西的土地作为他们的新家园。　

　　人类和精灵都同意这样的安排。很遗憾的，没有人问过矮人的意见。由于认为精灵这项举动会危及到他们在地底下的生活，矮人们发动了攻击。姬斯。卡南悲伤的发现，自己刚逃离了一场战争，却又陷入了另一场大战之中。　

　　经过了一段十分漫长的岁月之后，睿智的精灵国王终于说服了那些矮人，精灵们对他们的石头并没有兴趣。精灵们喜爱的只是自然活生生的风貌。虽然矮人们完全无法理解这种对于易变、多变事物的爱好，最后他们还是接受了这种看法。精灵们不再被视为威胁。两个种族终于成了朋友。　

　　为了要纪念这个事件，双方合作建造了帕克塔卡斯。这座要塞拱卫着从奎灵那斯提通往索巴丁的隐口，它是个纪念两个种族之间歧见的建筑——也是双方和平共存的象征。　

　　在大灾变之前的那个年代，精灵和矮人们同心协力的守卫着这个巨大的要塞。但是现在，高耸的尖塔上只剩下矮人的战士。动荡的年代让两个种族再度分隔开来。　

　　精灵们退回了奎灵那斯提的家园，静静的疗伤止痛。在森林的守护之下，他们关闭了边界。任何胆敢越雷池一步的人，不管是人类或是地精，矮人或是食入魔，都会被毫不迟疑的杀害。　

　　邓肯，索巴丁的国王，看着太阳西沉入奎灵那斯提森林时，不禁想起了这件事。他脑海中突然浮现了精灵攻击这胆敢入侵领土的太阳之景象，自己也忍不住摇头。他们的确有理由这样作，他对自己说。他们有很好的理由和这个世界断绝往来。这个世界又为他们做了什么？　

　　入侵他们的家园，侵犯他们的妇女，杀害他们的子女，烧毁他们的房舍，偷取他们的食物。这是地精或是食人魔，邪恶的爪牙所做的吗？不对！邓肯隔着胡子发出了低吼声。这是那些他们相信的，那些他们当作朋友的人类所做的。　

　　现在轮到我们了，邓肯在防御工事上踱步，心不在焉地看着血红的夕阳。现在轮到我们闭关自守，告诉这个世界滚他的蛋！用你们自己的方法滚去地狱，别干扰我们用自己的方法踏入地狱吧！　

　　邓肯专心的思考这些问题，慢慢的才意识到身边多出了一个人；铁底的靴子踏在石板上，配合著他的步伐。这个矮人比他要高上一个头和一个肩膀，他的长腿让他的一步可以追上国王的两步。　

　　不过他出于尊敬，将自己的脚步配合著减慢下来，跟在国王的后面。　

　　邓肯不安的皱眉。在任何其他的时间，他都会很欢迎这个人的到来。但是在这几天，他的出现只代表了不好的事情将要发生。这让他的心头略过一阵阴影，正如同夕阳将远处山脉的阴影延伸到要塞上一样。　

　　“他们会替我们好好的守护西方边界的，”邓肯打开话头，目光注视着奎灵那斯提森林的边界。　

　　“是的，我主，”另一个矮人回答道，邓肯目光锐利的瞪了他一眼。虽然那个矮人应和着他的王上，不过他的声音中却带着一丝冷淡、一丝保留，明白的让人感觉到他的不赞同。　

　　邓肯恼怒的哼了一声，猛然转过身向另一个方向走去，看到身边的矮人猝不及防的样子，内心不禁暗笑。但那位较高的矮人并没有忙乱的跟随过来，相反的，他只是眉目中带着哀愁，静静的站在防御工事上，看着被黑暗包围的精灵地界。　

　　邓肯起初气恼的准备自顾自的走下去，经过思考之后，他停了下来，给较高的矮人有跟上来的机会。对方并没有任何的反应，邓肯只得一脸不耐的转过身，踱步回到他身边。　

　　“卡拉斯，看在李奥克斯的份上，”他低吼道，“到底有什么事？”　

　　“我认为你应该和火炉见个面，”卡拉斯慢慢的说，目光转向渐渐变成深紫色的天空。在遥远的天际，有一个孤星在黑暗中静静的闪动着。　

　　“我和他没有什么话好说，”邓肯说。　

　　“我主睿智，”卡拉斯遵守礼仪，在说话之后鞠躬，不过伴随着一声叹气，双手交叠在背后。　

　　邓肯忍不住爆发了。“你要说的本来是‘你是个大猪头！”’国王用手戳着卡拉斯的手臂。“我猜的对不对？”　

　　卡拉斯转过头，在火把的微光下微笑着抚弄着他乌黑光亮的美髯。他正准备要回答，但一阵突如其来的噪音打断了他；那些是靴子踏步的声音、叫喊的声音以及斧头撞击钢铁的声音——换哨的时间到了。队长们喊着命令，守卫离开岗位，下一班的战士接续了他们的任务。卡拉斯静静的听着这吵杂，若有深意的以这些声音为背景，开口道。　

　　“我认为您应该听听他要对您说什么，我主邓肯，”卡拉斯简短的说。“有谣传说您故意激我们的血亲开战——”　

　　“我！”邓肯愤怒的大吼。“是我激怒他们开战的！从丘陵上蜂拥而下，像鼠辈一样大举入侵的是他们！是他们先舍弃山脉的。我们从来没有将他们从祖先的家园中赶出！但是，在他们死脑袋的自尊之下——”他接着叨絮了一大堆丘陵矮人的过错，一半是真实的，一半则是想像的。卡拉斯耐心的等待国王将怒气发泄完。　

　　接着那高大的矮人耐心的解释道，“我主，单只是倾听对你并没有伤害。长远看来，甚至会让我们获益不少。不只是我们的同胞在注意这情势。”　

　　邓肯皱着眉头思考着。邓肯并不是一个愚蠢的领袖。卡拉斯也不认为他是。身为矮人王国中七个氏族之一的族长，邓肯将其他的氏族通通纳入自己的旗下，让索巴丁王国拥有了几百年来的第一个国王。即使是杜瓦矮人也不情愿的接受他的领导。　

　　杜瓦矮人，或是俗称的合黑矮人，居住在山脉最深处的阴暗洞穴中。他们所居住的地方即使连长年隐居在地底的山脉矮人也不愿靠近。许久以前，这族的矮人以疯狂著称，导致其他氏族将其隔离。经过数世纪的近亲交配，这种族的狂乱变得更为明显，其他心智正常的矮人被他们视为乏味无趣的一群。　

　　不过他们也有他的用处。这些易怒、嗜杀的战士是军队中宝贵的战力。邓肯对他们友善的原因是因为他自己是个公正、善良的矮人。不过他也拥有足够的智慧，知道不可以背弃他们。　

　　同样的，邓肯也有足够的智慧知道要深思卡拉斯的建议。“不只是我们的同胞在注意这情势。”这话的确不假。他往西方看了看，这次眼神中带着忧郁。精灵们不想惹麻烦，这他可以确定。不过，如果他们认为矮人有意掀起争端，为了保卫家园他们也绝不会手软。他的视线缓缓的扫向北方。据说阿班尼西亚上好战的平原人正考虑要和丘陵矮人结盟，后者目前正扎营在他们的地盘上。事实上，就邓肯的情报显示，双方的盟约可能已经签署了。只要他和这个名叫火炉的丘陵矮人谈谈，一切都会真相大白。　

　　要命的是，还有更糟糕的传言……谣传有一支大军通过残破的索兰尼亚，正由一个强大的邪恶黑袍巫师率领着……　

　　“很好！”邓肯国王毫不客气的大喊道。“卡拉斯，你又赢了。　

　　告诉那个丘陵矮人，在下一班换