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“如此看来，今上竟是个真正男儿。和亲一事，将一个国家的命运放在一个弱女子的肩膀上，这却算得了什么！只可怜了那大公主，十年远离父母亲人，不知有多辛苦。”画儿轻轻叹道。
“画儿每有惊人之语，倒是常让我敬佩了。”长宁看她一眼，却含笑起身：“也不在这里扰你，我还是先到花厅去罢。这事总是做不完的，本想几日不见你，来瞧一瞧，看你无事，我也就放心了。”
“那我可不送了。”
“你只管坐着罢。”长宁领了丫鬟仆妇，管家娘子们往花厅而去，贴身侍女瞧瞧她脸色，便笑着说道：“大姑娘每和画儿姑娘说话出来，精神就好多了，这脸色也好看。”
“你不知道，与画儿说话，常令人有如沐春风之感，只觉得无拘无束，自由自在。”长宁却又轻叹了一声：“这样的一个妙人儿，将来也不知哪一个有福的得了去。”
大公主回京，却是画儿到京城之后遇见的第一桩大事。她本不是普通闺阁女子，又兼年轻活泼，自然是喜欢热闹的。好奇心一起，这一日便去问柳家太夫人与主人，可否前往观看。太夫人与柳家主人得公孙谷主书信，言明画儿身负绝世才学，不可以寻常闺秀待之，切勿多加束缚。加之画儿入府以来，行事有理有据，进退得宜，府中人无不称赞喜爱的，便是柳先生也极是喜欢这等脱俗女子。于是等她一提出便满口答应，只叮嘱她不要惹出什么事情来。
画儿回到风雨园，便与柳家姊妹并侍女们商量此事。长宁倒也罢了，长亭长乐的性子，如何耐得住？柳家世代袭领国公爵位，太夫人与当家夫人是今上下旨册封的一品国夫人，两位少夫人是二品诰命，那一日却是都要去迎接的。现今连画儿都要去看热闹，那两位小姐如何不心痒？虽说柳家对子女管束松散，但小姐们毕竟养在深闺，极少有这等机会的，便也请了长辈的同意和画儿一同去。众人在风雨园中商量半日，却没有拿一个确定主意出来。晴霜晴雪倒茶进来，听她们说话，不由叹口气，插了进去。
“依我看，这竟是极简单的一件事，几位姑娘何苦在这里伤神。”晴霜将茶奉上。
“好晴霜，你快说了来。”几个人的眼光登时全落在晴霜身上。
“姑娘们先遣了人去打听，看有没有茶楼饭馆什么的店，可以在楼上看到迎接礼的。叫人在那一日将店包了下来，姑娘们在楼上看，岂不妥当？”
“这话说的极是，我立刻遣了柳总管去。他做事，我们尽可以放心的。”长宁一听这话，便立刻叫了一个媳妇去传了柳总管来。长亭长乐欢喜不已，画儿黑水晶也似的眼珠滴溜溜一转，却又生出一个主意来。
几日匆匆过去，柳家的总管做事的确是极麻利的，那一日长宁吩咐过后，第二日便来回话说，找着了一处酒楼，正巧建在了内城墙那里，若在楼上，整个迎接礼都可以看的清清楚楚的。眼看公主回京的那一日马上就要到，长宁与大少夫人的事情也做的差不多了，便清闲了起来，反倒是画儿开始忙了。这一日公主回朝，太夫人和柳夫人，两位少夫人都早早的大妆朝冠，天还未亮便坐了轿子入朝去，眼看时候差不多了，三姊妹都装扮停当，在抱厦里等着画儿来便出发。
“你们再去看一看，看画儿那里是不是有什么事情，怎么这个时候了还不来？”长宁眼看时间到了，便向两个丫鬟吩咐道。那两个丫鬟答应着去了。
“这两日大姐和大嫂子都不忙了，偏画儿又开始忙起来。我到风雨园去找她说话，她却总是和晴霜晴雪两个丫头在内室里不知道做什么，我问她，她又只是笑，只说过几天我们便知道了。谁知道那个小妮子在弄什么玄虚。”长亭撇撇嘴，端起桌上的茶，放在手里啜着。
“大姑娘，大姑娘——”那两个去叫画儿的小丫鬟气喘吁吁的跑了进来。
“慌慌张张的，成何体统！怎么，画儿那里出事了？”长宁手整着披风，头也不抬地说。
“不是！大姑娘您看——”长宁抬起头，顺着小丫头手指方向往抱厦门口看去，这一看可了不得，睁大了一双妙目，旁边长亭一口茶喷了出来，只呛得咳嗽不止。抱厦里的媳妇丫鬟们看去，不由一个个都傻了眼蒙了心。
只见那抱厦门口却不见画儿身影，只立了一位翩翩浊世佳公子来。细细打量去，头上乌亮黑发由儒巾束起，身上一袭秋香色长衫，只在腰间系着丝绦玉佩，领间系着丝巾，手上拿着折扇，大大方方站在那里，只望着她们笑，真个是目若寒星身若竹，秋水为神玉为骨。那一双眼睛含着笑意看过来，一屋子丫鬟媳妇们无不脸红心跳的，只暗道从哪来这样一个暖玉似的公子，真真是转盼多情，风流倜傥。
“我说你这几日在做什么，原是为了这一身行头？！”长亭站起身来，走到那公子身边，上上下下仔细打量了一回：“虽说你身材是矮了些，但这样出去，也可以迷煞街上的大姑娘小媳妇了！可别我们这一趟出去，回头就有人来提亲，说要把自家女儿许配给贵府的‘柳公子’，那可如何是好？”
“这倒也好办，只说这‘柳公子’自幼有了未婚妻，便是那美若天仙，艳若桃李，才貌双全的长亭姑娘，这样可好？”那公子眼珠一转，也笑嘻嘻答道。听她们这样一说，长宁长乐再忍不住笑了出来。
“画儿！我把你这个精灵古怪的小东西，这衣裳是从哪里来的？你怎生想到扮成这副模样？”长宁忍住了笑意，向前问道。
“大姑娘，那日你们商定了要去看热闹，我家姑娘便求着我们做了这套衣裳，又寻了这些配饰来，偏要打扮成这副模样了去。我们拿她也是没有办法的，就随了她去罢。”晴霜晴雪手上捧了披风进来。主仆三个往那里一站，翩翩贵公子再加上两个如花似玉的侍女，真真是一幅画来。
“我原是想，若是四个女孩子出去，不甚妥当，虽说有随行的护卫们，但也难保生出什么事来。穿了男装，一来方便，二来也好照看着些的。到时，若有人问起，只说是你们远房兄弟便是。”画儿细细解释。
“这倒也是，你都穿了这个来了，也只好这么办。不过，若是寻常女子扮成男子，就算是再英武，也不免有脂粉扭捏之气，我也是见过的。画儿装扮成这样，偏偏一点脂粉气也没有。你穿女装时清雅秀丽，穿男装时洒脱飞扬，像你这样男女皆宜的人，我倒是头一回见着！”长宁也打量了画儿一回，方点点头笑说。
“是吗？我倒没注意那么多，只不被人识破，就算是好的了。不过也幸好，我从小没有穿耳洞，领巾掩住喉咙，扮成这样应该也是可以的。时候也差不多了，咱们走罢？”
“也就是只等你了。走罢。”长宁回身示意，要跟去的媳妇丫鬟们各各捧起带去的东西，早有人飞报到大门口总管处，说姑娘们要出门了。四人到了侧门口，从那里上了车，周围护卫丫鬟们跟着，往定好的酒楼去。
这一日的京中，的确与往日不同。
帝国当朝皇帝年号圣景，故称圣景帝。帝皇的生母，是先帝正宫皇后，世族薛家之女。薛太后膝下，长女最受先皇喜爱。按祖宗惯例，公主的名字是不能和皇子一样，从辈数排行来取的。圣景帝这一辈，原是“靖”字辈，因先帝对公主的偏宠，竟是用了谐音来为公主取名，又喜公主聪明机敏，才学过人，便赐名“静敏”。由此可见，先皇对长女，真如掌上明珠一般捧在了手中。公主性情温和，聪慧美丽，与兄弟们感情极是深厚。下面三个同母弟弟，与长姊亲爱之极。公主远嫁之时，年方十六。圣景帝当日年十五，皇五子祺王年十三，皇七子明王年十一岁，都通晓人事，闻长姊将远嫁，痛彻心扉。既恨帝国国力不济，又恨自己无能。
先帝因牺牲了长女，心中苦痛，再加国事劳累，身体嬴弱，一病不起，于公主远嫁后两年龙驭殡天。皇太子继位，年方十七。按理说，主少臣欺，但这圣景帝的手段，却与先帝不同。先帝仁和慈惠，遇事优柔寡断，常心怀慈悲，虽民生渐好，但总被世族外敌所困，处处掣肘，以至于最后牺牲了爱女。圣景帝却手段狠毒，雷厉风行。即位之后屡兴大狱，压制世族，重用文臣武将。这几年略显平静，若是前几年，可就不得了。也幸而柳家向来不入朝，只专心在庠序之教，且柳家主人曾是太子太傅，与帝皇师生情谊，才在那种种风波中平安无恙。年前，御命明王与大将军傅遥，击出夷狄三千里，迎回皇姊，十一年的怨气苦愤，方撒了出来。
今日京中，百姓们都围到了城门，城墙那里，真个是万人空巷。自京城东阳门至皇宫宣德门，一路上设锦缎为栏，行人全部驱离，住家百姓不许开门，每十步便有一御林军立在路旁，尽显皇家风范。
画儿与柳家三姊妹在楼上远远看去，但见城门处三千锦衣守卫，两旁文武百官整整齐齐排了班，手执玉笏，按品级身着锦缎冠袍，恭肃端立。另一旁却是内外命妇，大妆朝冠，珠环翠绕，手捧如意，也是整整齐齐立着。寻常百姓们何曾见过这等排场景象，被那恭肃严整端庄谨慎惊慑住，城墙上满满的人，竟一声也不敢出。偌大场面，竟连一根针掉在地下的声音也听的见。
霁月风光耀玉堂
“原来这就是所谓皇家仪态，今天可是见识到了。”画儿瞧着下面的场面景象，深深出了口气。这等风光，在书上也曾见到过，但比起今日亲眼所见的震撼，却是差得远了。突然一骑飞马自城中过来，马上骑士锁子铠甲，锦胄宝剑，飞身下马，面北站定。“那是做什么的？”画儿回头问一旁的长宁。
“今日奉旨迎接的是当今五弟祺王，那侍卫大概是祺王护卫骁骑军的统领。侍卫飞马到此，说明祺王已领了圣旨从宫中出来了。”长宁静静的看着，细细的为画儿解释。果不然，只过了一会，便听见齐齐的脚步声，远远望去，那一片锦绣香烟，浩浩荡荡而来。
吾仗，立瓜，卧瓜，骨朵，红罗绣五龙曲柄盖在前导引，后随着二顶四季花伞，二顶销金瑞草伞，二扇四季花扇，二扇青罗孔雀。旗枪，信幡，节绒，华盖，左右盘旋，齐齐整整。中间骁骑军拥着祺王驾，远看去银鞍白马，彩辔朱缨。那百姓们见王驾到，早跪了一地。画儿与三姊妹也睁大了眼，不肯错过这难得的机会。城门三千锦衣武士齐刷刷下马跪伏，百官命妇等祺王下马，仪仗散开，方始行礼。
又等一会儿，只见数十名侍卫自城外官道飞马而来，却是出征明王的护卫骠骑军，想来公主与明王要到了。楼上四人精神一振，凝神注目着。前面先行的，是两千骠骑军，只见那两千武士统统一色的黑马银甲，横枪背弩，手控缰绳，臂挽宝剑。从战场归来的风霜肃杀之气，震慑的众人大气也不敢喘一声。那马蹄的落地时间竟是一样，咚咚声竟似敲在众人心头。长乐在一旁叹道：“传闻明王治军极严，战无不胜，攻无不克，今日见了这骠骑军，方知此话真真不假。”再向楼外看去，却见那两千兵士齐齐从中分开，与方才祺王一样的仪仗，簇拥着白甲白袍，白马白盔的明王而出。亲王仪仗过完，一顶金黄罗曲绣着青鸾的华盖徐徐而出，众人便知接下来是公主的车驾到了。
宝相花伞孔雀扇，青罗云朵金香盒，销金拂尘玉如意，珍珠流苏垂下车。卫士们拥着公主车驾停下，前面祺王早迎上前去，车前单膝跪下，隔如此远听不到他说什么，但看动作便知他激动已极。百官齐齐上前几步，手执玉笏跪下，命妇们手捧如意蹲身，“公主千岁”的声音登时响彻城门。等叫了起，车驾便在百官命妇的簇拥之下往皇宫而去，骠骑军退下，换上三千锦衣武士接手。当真是赫赫威仪，吓杀人也。
公主回朝已过去好几天了，柳府的日子又回到了正常轨道上。画儿每日在风雨园中起坐，也不过做些读书写字，莳草弄花，闲时却与长宁学了针线来。她在现代时，是从没有做过女红的，但画儿的手术做的极精巧，便是缝合伤口的功夫也练的炉火纯青。因此和长宁学起针线来竟是一学就上手的。如此又过了半月，画儿却烦躁之极。她本不是能困锁在闺阁之中，每日伤春悲秋的女子，却如何能这样呢？可柳府毕竟是名门大户，又如何向主人开口要出去？长亭见她烦恼，又见画儿是极爱看书的，便对她说：“我父亲书房里藏书甚多，他常在国子监学，你若是没事做，便和祖母，母亲说一声，去找些书看，断没有不准的道理。”画儿一听，便立刻去向太夫人说了，太夫人也是开朗女子，一口答应，画儿便向主人书房里来。
柳先生不善于官场之道，对于庠序教育，学问才能，却是极诚恳的。画儿每日在他书房里读书，见每部书上都细细的写了眉批，便从心下敬佩柳先生的治学。但看柳先生的文章诗词，却是严谨端庄有余，灵气华彩不足，失了才气光辉。
这日她到书房，见桌上宣纸凌乱，墨迹横洒，又见纸上写了几句劝学励志之语，却都又一一画去，字迹稍乱，可见写字人的心情也是烦乱不已。莫非主人家有了什么烦恼不成？画儿暗暗记下，找了几本书便转身出了书房，往太夫人房里来。到了那里，却见柳夫人，两位少夫人和三姊妹都在那里说笑。
“今天人怎么来的这么齐？可是有了什么好事？”画儿见人人脸