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勒苟拉斯的心思，正奔驰在夏日北方森林之间的草原上，金雳脑中则正想著打造黄金的细节，思索著是否适合用来收藏女皇的礼物。中间船上的梅里和皮聘则是十分不安，因为波罗莫不停地自言自语，有时甚至会露出十分烦心的表情，咬齧著自己的指甲，或者是拿起桨，不由自主的划近亚拉冈的小舟。当坐在船首的皮聘回头观望的时候，发现对方正瞪著佛罗多，眼中露出奇怪的光芒。山姆虽然勉强相信小舟不如他所想像的那么危险，但却比他所想像的要不舒服许多。他什么事也不能做，只能看著两边流逝的河水和死气沈沈的冬日大地，长期不能动弹的结果让他浑身酸痛，即使他们要划桨的时候，也不敢将这责任交给山姆。
到了第四天的傍晚，他坐在船首，回头看著佛罗多、亚拉冈和其他的小舟，一心只想要赶快上岸，活动活动筋骨。突然间，他看见了某种东西，一开始他目瞪口呆地看著这景象，接著，他揉揉眼睛，定睛一看，那景象却已经消失了。
那天晚上，他们一群人挤在一个靠近东岸的小岛上。山姆裹在毯子里，睡在佛罗多身边。〃在我们停船之前一两个小时我作了个怪梦，佛罗多先生，〃他说：〃或者那不是梦，但真的很好笑。〃
〃好吧，是什么情况？〃佛罗多知道山姆如果不说出这故事来是不会放心的，只得让他说了。〃自从我离开罗斯洛立安之后，已经有很久没有笑过了。〃
〃不是那种好笑啦，佛罗多先生，我应该说是诡异才对。一切都不对劲，又不太像是作梦，你最好听我说。我看到的是长了眼睛的浮木！〃
〃浮木还好吧？〃佛罗多说：〃河上面本来就有很多浮木，你只要不管那双眼睛就好了！〃
〃我可不会这么做，〃山姆说：〃就是那双眼睛让我寒毛直竖，我看见了有个浮木漂在水面上，紧跟在金雳的小舟之后，我本来没有注意。然后，我发现那浮木似乎慢慢地追上我们。这实在太不合常理了，因为你知道我们都一起浮在同一条河上，没道理它的水会流得比较快……就在那个时候我看到了那双眼睛：一对白点，有著某种特殊的光芒，就在靠近浮木尾端树瘤的地方。而且，这好像又不是浮木，因为它有一双长蹼的脚，几乎像是天鹅的脚一样，只是看起来更大，一直在水中起起伏伏。〃
〃我就在那时候坐了起来，揉揉眼睛，万一我把睡意赶跑之后，它还在那边，我就准备大喊出声，因为不管那是什么东西，它都在快速地靠近金雳。不过不知道是那双油灯般的眼睛发现了我，还是我终于恢复了清醒——当我再看的时候，它消失了。但是，我觉得我用眼尾余光一扫过去的时候，似乎有什么黑影躲到岸边去；不过，我再也没看到什么眼睛之类的东西了。〃
〃我对自己说：山姆？詹吉，你又在作梦了！因此我当时没有声张。可是，我又想了好几次，现在我反而觉得不大确定。佛罗多先生，你觉得怎么样？〃
〃山姆，如果这是我第一次听说这样的眼睛，我会觉得这多半是傍晚的浮木加上你眼中的睡意所演出的插曲。〃佛罗多说：〃但情况并非如此，我在我们刚从北方抵达罗瑞安的那天晚上也有同样的经验，我看见一个有著发亮眼睛的怪异生物想要攀爬上了望台，哈尔达也看见了。你还记得那群追踪半兽人小队的精灵所说的话吗？〃
〃啊，〃山姆说：〃我想起来了，我现在想起更多的事情了。虽然我的脑袋不好，但是在听说这么多事情和比尔博先生的故事之后，我想我可以猜出那家伙的名字来。一个很烂的名字，可不可能就是咕鲁呢？〃
〃是的，我一直担心是这样！〃佛罗多说：〃自从在了望台的那晚之后我就开始怀疑，我想它当时可能在摩瑞亚闲晃，正好遇见我们；但我也暗自希望待在罗瑞安的那一阵子，可以让我们摆脱掉它的追逐。这个可怜的家伙，可能从头到尾都躲在银光河沿岸，看著我们出发！〃
〃多半是这样，〃山姆说：〃我们最好小心谨慎一点，不然哪天晚上，如果我们还来得及醒来，可能会发现有人勒住我们的脖子不放，这是我自己的推论。今晚先别惊扰神行客和其他人，由我来守夜就好了，反正我在船上也跟行李差不了多少，我可以明天再睡。〃
〃或许吧，〃佛罗多说：〃我可能会用长了眼睛的行李来形容你。你可以值夜，但你必须答应我，如果什么事情都没有发生，请在半夜叫醒我。〃
半夜，佛罗多从沈睡中被山姆摇醒。〃我真不想叫醒你！〃山姆压低声音说，〃但你是这样交代我的。没什么特别的，至少没有太特别的事情可以向你报告。不久之前我听见有水声和嗅闻的声音，不过，半夜在河边本来就经常听到这类的怪声音。〃
他躺了下来，佛罗多裹著毯子坐起来，努力驱赶走睡意。时间一分一秒过去，什么事情都没有发生。就在佛罗多正准备屈服于瞌睡虫之下的时候，一个黑色的身影悄悄溜上岛岸，拨开草丛，走上大夥沈睡的地方。那双发光的大眼四下看著，最后直勾勾地固定在佛罗多身上。对方距离佛罗多不到一两尺，他可以清楚地听见那生物的呼吸声。佛罗多猛地站起来，拔出宝剑刺针。那双眼睛立刻就消失了。在一阵嘶嘶声之后，水花四溅，那个如同浮木一般的身体就悄无声息地往下游继续漂去。亚拉冈翻了个身，立刻坐了起来。
〃怎么一回事？〃他低声问道，边走到佛罗多身边。〃我睡觉的时候感觉到有不对劲，你为什么拔剑？〃
〃咕鲁，〃佛罗多回答：〃至少我猜是他。〃
〃啊！〃亚拉冈说：〃原来你也听到了那无时无刻不出现的脚步声，是吧？它一路跟踪我们穿越摩瑞亚，最后来到宁若戴尔。自从我们上船之后，他就趴在浮木上，手脚并用地往前划。有一两次，我试著在晚上抓住它；但是它比狐狸狡猾，比泥鳅更滑溜，我希望这场漫长的河上旅程可以让它放弃，但它的水性实在太好了。〃〃我们明天最好快一点，你先躺下去吧，今晚就由我来守夜了。我真希望可以抓到那个烂家伙。我们可能可以好好利用它。不过，如果不行的话，我们必须要想办法摆脱它。它很危险，除了半夜试图不轨之外，还有可能吸引要命的敌人跟过来。〃
咕鲁当天晚上，连个鬼影子都没有再露出来，在那之后，众人变得更加小心谨慎，但却没有再发现任何咕鲁的踪影。如果它还紧追不舍，那么它真的非常聪明狡猾。在亚拉冈的指挥下，他们用力地划船，看著两边的河岸快速掠过。但是，他们对于四周的环境没有多少机会认识，因为他们大部分的时间都是昼伏夜出，白天用来休息和恢复精神，同时尽可能的隐藏行踪。就这样平安无事地过了七天。
天空依旧是闷灰色，唯一的风是从东方吹过来的。随著天色逐渐转暗，晚霞的余晖也让天空变得万紫千红，无比绚烂。接著，一弯新月照在远方的湖泊上，映射出洁白的光芒来。山姆看著眼前的景象，双眉紧锁。
第二天，河流两岸的风景都开始急速地变化，河岸的地势开始升高，变得岩石处处。很快地，他们就来到了一块山丘遍布的区域，两旁的斜坡都被掩埋在大量的荆棘、藤蔓和蕨类植物之下。在那地形之后则是低矮的悬崖，长满长春藤的石柱，在悬崖之后则是在强风之下显得奄奄一息的枞树。他们正越来越靠近艾明莫尔，也就是大荒原南端的区域。
悬崖和石柱上栖息著许多的飞鸟，他们头上一整天都盘旋著各式各样的鸟类，彷佛天空上无时无刻挂著一团黑云。当天扎营休息的时候，亚拉冈不安地看著头上的飞鸟，担心是否咕鲁做了什么事情曝露了他们的行踪。稍后，等到太阳开始落下后，众人正准备收拾行李出发时，亚拉冈突然发现天上有只大鸟盘旋著，慢慢地飞向南方。
〃勒苟拉斯，那是什么？〃他指著北方的天空说：〃像我想的一样，那是只飞鹰吗？〃
〃是的，〃勒苟拉斯说：〃那是只飞鹰，是只在狩猎的飞鹰。不知道这代表了什么意义，它距离平常的山脉栖息地实在很远了。〃
〃我们等到天全黑之后再出发，〃亚拉冈说。
紧接著是他们旅程的第八天晚上，当天十分寂静，一点风也没有，灰蒙蒙的东风已经停止了，新月早早落下，天空还算清澈，南方有著发出微光的云朵聚集，西方则有许多闪耀的星辰。
〃来吧！〃亚拉冈说：〃我们今晚是最后一次乘著夜色旅行了，因为接下来的河道我就不熟悉，以前我从未曾走水路来过这附近，从这边到萨恩盖宝之间的河况我都不确定。如果我猜得没错，我们眼前还有很长的道路要走。即使在我们到达激流之前，眼前还有很多危险的地方，河中央的岩石和孤岛都是我们必须避免的危险，我们得要小心翼翼，不能够划得太快。〃
由于山姆在第一艘船上，因此他肩负起了望员的工作，他眨也不眨地瞪著眼前的景象。夜色越来越暗，但天空上的星辰却发出奇异的光芒。时间快到什夜，他们已经漂流了一段时间，没有机会使用船桨。突然间，山姆开始大叫，几码之外的河中浮现黑色的轮廓，众人都可以听见激流流动的声音。一道强大的水流将众人冲往东边河岸，比较没有阻挡的河道去。当他们被冲开的时候，大家都看见眼前是众多白花花的水沫所构成的湍急河流，中间有著锋利的岩石，如同利齿一般地阻拦任何大意的旅人，小舟全都挤在一起。
〃喂！亚拉冈！〃波罗莫的小舟在急流中撞上带头的小船：〃这太疯狂了！我们不可能在夜间硬闯急流，不管是黑夜或是白天，萨恩盖宝的激流不是小舟可以度过的。〃
〃后退，后退！〃亚拉冈大喊：〃转回头！快点转回头！〃他把桨用力插入水中，试著固定住船身，边开始靠岸。
〃我的计算出错了，〃他对佛罗多说：〃我不知道我们已经走了这么远，安都因的流速比我预估的快多了，萨恩盖宝一定就在眼前了。〃
他们好不容易才把船控制住，慢慢地转回头；但当他们一想要逆流而上的时候，他们就被水流冲开，慢慢漂向河东岸，在黑暗中，那里似乎透露著不祥的气息。
〃全部的人用力划！〃波罗莫大喊著：〃快划！不然我们就会搁浅了。〃就在同一瞬间，佛罗多感觉到船底擦过岩石，发出让人牙龈发酸的摩擦声。
就在那一刻，他们听见弓弦弹开的声音，几支箭冷不防地射向他们。一支箭正中佛罗多的胸口，让他往后一弹，不小心弄丢了手上的桨；幸好，他衣服底下的锁子甲挡住了这攻击。另一支箭射穿了亚拉冈的兜帽，第三支箭则是牢牢地钉在第二艘船的船舷上，距离梅里的手只有几寸。山姆这才看见有许多黑影在东方河岸边跑来跑去，他们似乎非常靠近。
〃Yrch！〃吃惊的勒苟拉斯用自己的语言说道。
〃半兽人！〃金雳大喊道。
〃我敢打赌这是咕鲁安排的，〃山姆对佛罗多说：〃选的地方还真好，大河似乎就把我们一直推到他们怀抱里。〃众人全都弯下身，拼命地划桨，连山姆都卷起袖子帮忙，他们随时都担心会有黑羽箭再度落到任何人的身上。许多支箭飞过他们四周，落入河中，但再也没有任何一支射中目标。天色虽然很暗，但对于习惯夜视的半兽人来说，应该没有多大的问题，而且，在微弱的星光下，他们一定是很明显的标靶。唯一的可能，就是罗瑞安的变色斗篷和灰色的精灵小舟融入夜色之中，击退了魔多射手的威胁。
他们一桨一桨地努力划著，在黑暗中很难确定自己到底是否有在移动；不过慢慢地，水流渐渐趋缓，东岸的阴影也被他们抛进夜色当中。最后，他们终于再度回到河中央，也避开了嶙峋的怪岩，然后他们拼尽最后了一丝力气，划向西岸。在河边的灌木阴影保护之下，他们把船暂停在河边，想要获得喘息的机会。
勒苟拉斯放下桨，拿起罗瑞安的长弓，一溜烟地跑上岸边。他弯弓搭箭，瞄准著对岸的黑暗阴影。随著他的每一箭射出，对岸就会传来一声惨叫，但从这边什么都看不见。
佛罗多抬头看著那名正搜寻著目标的精灵。他沐浴在星光下，散发出如同圣人一样高洁的气息。但是，从南方突然飘来一大朵乌云，遮蔽了这些星光，众人被恐惧所包围。
〃伊尔碧绿丝！姬尔松耐尔！〃勒苟拉斯叹著气，抬头往上看。在此同时，一块如同乌云般黑暗的形体从南方的闇云中飘出，快速地飞向远征队的成员，遮挡住所有的日光。很快地，底下的人开始看清楚那是只巨大的有翼怪兽，如同黑夜中的黑洞一般吸去所有的光明。对岸响起了惊天动地的欢呼声，佛罗多觉得一阵寒意流过，让他心脏快要停止；这种恐怖的寒意如同他肩膀上的旧伤一样，毫不留情地让他全身如同浸泡在冰水中一样。他趴了下去，准备躲起来。
突然间，罗瑞安的巨弓开始吟唱，尖锐的破空声伴随著精灵弓弦的弹奏声，谱出了驱魔之歌。那有翼的怪兽几乎就在他头正上方开始摇晃，接著传来沙哑的惨叫声，那怪兽似乎就这样落到东方的河岸边。随即而来的是众多脚步声、诅咒声和哭嚎声，接著一切归于平静。当夜再也没有任何的箭矢从东岸射来。
不久之后，亚拉冈率领著众人溯河而上，他们靠著河边摸索著，最后才来到一个浅湾。几株低矮的树木生长在靠近水边之处，在它们之后则是一道陡峭的岩坡。远征队决定在此等待黎明的到来，当夜再冒险前进是毫无意义的。他们不扎营也不生火，只是蜷缩在船上，等候黎明的到来。
〃感谢凯兰崔尔的弓箭，和勒苟拉斯的巧手和锐眼！〃金雳嚼著一片兰巴斯，边说道：〃老友，那可真是黑暗中漂亮的一箭！〃
〃谁知道有没有射中呢？〃勒苟拉斯说。
〃我不知道，〃金雳回答：〃但是我很高兴那黑影没有继续靠近。我一点都不喜欢那情况，那让我想到摩瑞亚的阴影，那炎魔的影子。〃他最后一句话是压低声音悄悄说的。
〃那不是炎魔，