一手将吉田推至自己背后，顺便快速环视周遭是否有人。其他人应该感到庆幸，因为目前这层拱廊只有他们而已。
巡弋的视线偶然间与“使徒”的目光交接。
在紧张的钢索上玩命，气势汹汹的相互凝望……悠二是这么认为，不过在旁人眼中，只看到悠二狠狠瞪视一脸若无其事的老绅士。
吉田不明就里，揣揣不安的交互望向悠二与老绅士。
首先由老绅士打破两人四目对峙的均势状态。
“哦……‘居然分辨的出来’，不简单。”
与外表相吻合的低沉沙哑嗓音，为听者带来一股经过岁月洗练的安定感。
不过悠耳理所当然的将这一声视为对方的威吓。“红世使徒”向来喜欢戏剧化的表达方式，这一点在法利亚格尼那时就已经有了深刻的体认。“使徒”对于自己是个火炬一事是一目了然，甚至“密斯提斯”的身份恐怕也早已暴光。他回想起当时，觊觎着自己体内宝具的“猎人”那种赤裸裸的执妄眼神，不禁神起一股不寒而栗的凉意。
岂料这位老绅士抬起脸，口中说出的话完全出人意料之外。
“放心好了。”
锐利的五官浮现笑意。
“你的亮度还很强，我不会随便摘掉，以免破坏世界的平衡。”
“……？”
听起来简直就跟火雾战士的口吻一样。
面对讶异的悠二，老绅士又说出了更令人意外的话。
“对了，要不要一起走走？”
。。。。。。。。
“接下来……马可西亚斯！”
“黑、咻！”
玛琼琳再次让“格利摩尔”浮上半空，并坐在上头。
“大姐，你要上哪儿去？”
田中惊讶的询问。
“刚才马可西亚斯也说过了，要驱动自在式寻找拉米那个混帐东西，若是不到顶楼的话，消耗火炬会相当不便。”
“消耗火炬？”
“没—错。”
尽管对逐一解释感到不耐，玛琼琳仍然出言回答，主要是，若是未让对方明确了解整个状况，说再多都是鸡同鸭讲。
“如果只有这个宝具还说的过去。”
玛琼琳说完后便以下巴指了指藏有“玻璃檀”的大楼。
“以我自身拥有的‘存在之力’驱动大规模的自在式是非常辛苦的，不像专门啃食消耗他人力量的‘使徒’，对我们火雾战士而言，这就像生命力一样。与其说疲累，应该比较接近受伤的感觉。虽然还是会恢复，但若是任意消耗，一旦遭遇敌人必死无疑，因此尽可能不要使用自己的力量。”
她俯望着在模型当中蠢动的火苗。
“因此，我就得消耗这一带的‘存在之力’的残渣也就是火炬，幸亏这个城市的火炬多到不象话，就某种意义而言也算是帮了我们一个忙。”
“不过，那个火炬……”
佐藤畏怯的询问：
“虽然我们分辨不出来，但那是……活生生的人类不是吗？”
“是残渣，当事人早就死了啦，不是说过那只是一种充当替代品的道具吗？不要连这种小事也斤斤计较，想害我抓狂啊！”
“呃，是……”
佐藤与默不做声的田中只听过关于火炬的说明而已，实际上从未见过究竟是长什么样子。听到当事人已经死了这句决定性的结论，那就没有办法了，不得已只好妥协。
“而且，我们最多也只是从数目这么庞大的火炬中耗掉五、六个而已，比起拉米那个混帐东西的食量根本是小巫见大巫。”
“……”
其实想说的并不是这个意思，但不曾亲眼目睹的事实往往到最后都会以事不关己收场，无法构成足够的力量以抗衡坚持己见的对方。不过，即使有切身感受，玛琼琳看起来应该是那种一向把别人的话当成耳边风的类型……
“这下听明白了吗？好了，我们该走了。”
“那我们呢……？”
佐藤一副六神无主的模样，玛琼琳当场训斥：
“笨小孩！干吗摆出那种没出息的表情？你们两个在这里还有工作要做，手脚给我勤快些！”
她将手抬至头顶，高举的手指一弹。
随即在黑暗中扩散的尖锐声响，指尖迸出大量深蓝色火花。
顿时将漆黑的楼层点缀成星空一般，佐藤与田中眼见华丽的景象，屏息了数秒，火花在他们的正中央凝聚成一团，化为一道如同火把大小的火焰。
“透过这个可以与我交谈，等我们设定好搜索气息的自在式，会再另行指示，位置的标识方式与呼叫方式都了解了吧？就是因为这样才要你们带路，睁大眼睛瞧仔细了！”
语毕，玛琼琳和马可西亚斯迅速飞离。
与深蓝色火把一同被留在盆景的两人，眺望着自己脚下延伸开来的脱轨世界。
终于，佐藤看起来十分在意的边抚着脸，边低声问道：
“……我的表情，有这么惨不忍睹吗？”
“不知道。”
田中面带苦笑回答。
百货公司的楼梯连采光的窗子也被全部堵死。
黑暗之中，马琼琳他们一面冒出深蓝色火焰，一面以旋涡状不断往楼梯上方攀升，心情也形同乘着上升气流一般持续高涨。
大量释放深蓝色火焰的“格利摩尔”传来马可西亚斯揶揄的语气。
“嘿嘿！在我面前，竟然胆敢公然撒谎。我温柔的公主马琼琳。朵！”
视线隐藏在眼镜之下的马琼琳答到：
“你这话是什么意思？”
“自在式在那个楼层也是可以驱动，只不过当咱们跟拉米那个混帐东西或同行大打出手的时候，那两个小鬼头也会遭到波及对吧？”
“笨蛋马可，正好相反。”
“啊？”
眼镜之下迅速略过充满杀气的目光。
“如果想打个痛快，那两个小鬼会碍手碍脚。”
停顿了一秒，马可西亚斯随即爆笑出声。
“噗、哇－哈哈哈哈哈哈！说得好——说得好——！这阵子以来最棒的‘甜言蜜语’！我心爱的火雾战士‘悼文吟诵人’马琼琳。朵！”
“多谢了，我心爱的‘蹂躏的爪牙’马可西亚斯！”
拧起眉心笑道，表情几乎可以用凶暴来形容的马琼琳，不知不觉间站在“格利摩尔”上面。脚下牢牢吸附，丝毫没有滑动的迹象，乘着正下方的推力前进的模样犹如一只化为人形的箭。
终于，前方出现微弱的灯光。
“敲门、敲门！”
美丽的箭以食指指向冲刺的前方呐喊着。
瞬间，深蓝色火粉缠绕住她的手指，化为盛大猛烈的，甚至附有尖锐钩爪的火团。深蓝色火焰所形成的利爪，刺向通往楼梯间点着微弱灯光的顶楼的门扉，将其当成薄纸一样扯碎。
两人连同被劈成两半的门扉，冲入白画的天空。
“嘿——哈——！！准－备开始！”
“格利摩尔”离开马琼琳的脚下，羊皮纸内页啪啦啪啦的翻动，犹如马可西亚斯高声呐喊的模样。
“启作、荣太！”
马琼琳一喊，回复透过楼下的火把传来。
“是、是！”
“看得很清楚，大姊！”
“很好！”
马琼琳右手拿着翻开的“格利摩尔”，随着纸面上的古老文字发出深蓝色光芒，手掌往下翻转。
一眨眼，深蓝色火焰在楼顶的老旧石板上画出一个诡异的图腾。
这是借由操控“存在之力”，得以为所欲为控制这个世界的“自在式”。这个图腾正是“自在式”，是力量泉源的象征，同时也是可以让效果增幅的装置。
马琼琳扎成马尾的秀发与一身的西装套裙随风飞扬，在自在式中心位置着地，同时吟唱起一向习惯即兴而作、随意拼凑而成的咒语。
“马塔伊马尔克鲁卡由哈涅、坐镇四面八方，粉碎安眠之梦，驱逐妖魔鬼怪！”
因应着这段话所透出的需求，自在式开始驱动。
在耀眼的阳光照射之下，颜色显得稀薄的深蓝色涟漪从图腾边缘沿着地板伸展开来。距离愈远，亮度愈淡，一跨过顶楼便完全看不见。但可以肯定这个图腾确实扩散到相当遥远的范围，一边适量地吸收抹消位在其中的火炬。
目的在于冲撞这个世界的不协调感，使之发出不协调的声响。
嘶咬着不知已经是第几个哈密瓜面包的小嘴，此时第一次发出声音：
“亚拉斯特尔。”
只有面对胸前的坠子“克库特斯”说话之际的语气，是平静无波的。
在闹市区的人潮之中辟出一个空间独自行走的夏娜，察觉到偌大的自在式扫描过全身的感触。刺痛的、几乎烧灼皮肤的力量不断涌现。
使命。
为了自己的使命燃烧。
坠子传来亚拉斯特尔的答复：
“搜寻大范围的自在式吗？是自在师，小心。”
“嗯。”
不经意转进一旁的小巷。
夏娜确认四下无人后，便随手扔下还没吃完的哈密瓜面包、超市购物袋与书包，立刻纵身一跳。
往电线杆顶端一蹬，翻越过顶楼，朝着自在式的扩散方向相反，也就是震源的所在地前进。
跳跃之间，前方的目的地终于映入夏娜的眼帘。
半秒间，感觉心脏结冻了。
（——到底！）
一股激烈的、仿佛熊熊烧燃的怒火让黑色大衣包覆住迎风奔驰的身躯。
（——在那个地方！）
接下来的一蹬，手上已经紧握闪耀着杀戮银光的武士大刀“贽殿遮那”。
（——做什么！！）
捕捉到目的地的瞳孔燃起炽热的火焰，流泻在身后的长发洒出火粉染上火焰的色彩。
（——歼灭！非歼灭不可！！）
夏娜没有发觉自己异常的激奋所代表的含义。
第三章 邂逅明暗
御崎中庭。。。。。。。。。。拱廊美术馆最后一道拱廊也就是第四层，由老绅士负责带路。
坂井悠二尽可能不刺激身为“红世使徒”的老绅士，表面上顺从对方的要求，跟随在后。
一开始对于两人的对话感到纳闷不解的吉田一美，现在正专心聆听老绅士的解说。
“关于起源，众说纷纭。”
第四层并非陈列展示品，只有在宽敞的拱廊两旁分别摆设直条的长椅。原本在前几层拱廊罩着玻璃的上半部墙壁，也以黑色遮光板覆盖。
在其中行走的三人却站在光线之下。
“虽然因定义而异，这种型态是十字军让玻璃这项战利品传入欧洲以来，据说九世纪左右的产物。”
“好漂亮。。。。。。。。”
吉田头一次主动发出屏息般的赞叹。
“。。。。。。。”
走在两人中间的悠二，自然是无法享受这种异常的状态。
他根本不明白这个身为“红世使徒”的老绅士心里究竟在打什么主意。即使对方表示不会加害他们，但他实在不可能天真到相信对方的话。
虽然他明白凭自己这点程度，无论怎么反抗都是徒劳无功，但应该起码能叫他放过吉田一美？或许对方早已察觉自己是“密斯提斯”，目标是他体内的宝具也说不定，能不能跟对方谈条件，想办法让她逃走？
危机意识与焦躁情绪让悠二坐立不安，他在内心不停地思索，但吉田说的没错，他也觉得美丽的事物的确很美丽。
展示品并未陈列出来。
而是挂在头顶。
与墙壁同样以遮光板的天花板的一处敞开位置。
那个位置，照耀着光芒。
结合铅制框架所完成的玻璃片组合，将阳光转换成耀眼的幻想，又可以充分表达创作者意念的色彩。
名为彩绘玻璃。
“是的，很漂亮，美的事物无论任何人看了都会直接感受到其中的美。”
第四层是只有彩绘玻璃装饰在天花板的展示会场。
两旁的长凳是便于仔细眺望的设计。彩绘玻璃下方铺着超薄的强化玻璃，，以避免造成这种高挂头顶的陈列方式的负荷，此外天花板刻意设计了间距宽松的区隔将作品逐一划分，让观赏者不至于一口气饱览无遗。
老绅士仰望正上方一副绘有圣者肖像的彩绘玻璃说道：“然而所谓的美，正因为美，所以会衍生多项用途，例如这个，一向被拿来当作制造视觉效果的舞台布景，连从未读过圣经的人，只要看一眼便可理解‘上帝是神圣的’。”
在圣者所投射的、因透明度较低而形成的昏暗光线之中，吉田露出略显哀伤的表情。
老绅士仿佛看见一般（应该看得见吧，悠二心想）转过头来，在相同的光线之中严肃的脸部线条转为柔和笑道：“正因为美才有价值，有价值的东西就会受到利用，然后技法与表现也会随利用的必要性而精进，好坏很难一言以蔽之，你明白吗？小妹妹。”
“是，是的……”
吉田被对方的语气所压迫，仍然抱着尊敬的心态低声回答。
“很好。”
老绅士颔首，继续往前迈出步伐。
经过天花板的间隔，又出现另一幅彩绘玻璃。这种陈列的方式固然无法摆放大型物体，但每一幅光与影的拼图均营造出非常强烈的印象。
“不过有时候，这种利用价值与必要性也会葬送因此应连而生的美，这是复制画……”
目前位于顶端的彩绘玻璃描绘着一幅天使将手伸向婴孩的插图。
“装饰在教会的原作由于被视为旧教的象征，因此在宗教改革时期被小孩子丢石头砸碎了，受洗成为新教徒的人们并未惩罚那个孩子。”
吉田似乎是理解般的点头，悠二则是一脸“有这么一回事吗？”的表情。
“美，本身是不会改变的，然而培育美的事物、与美毫无关系的事物会破坏美，判断美毫无价值可言……单单这么一幅画就足可以让人感受到世界的复杂。”
老绅士继续往前走。
“现在这个时代很单纯，能够单纯为美而欣赏美。”
这番话隐含了他仿佛从古至今亲眼目睹一切的感慨。
如果是“使徒”，或许可以办得到，悠二心想，老绅士就这样被对他俩说道：“这些话在你们年轻人听来可能很难理解，以你