艳娘终于可以安心的回到自己的店里忙活她的生意了，她不在的期间，来客人做饭都靠李师傅一个人，现在她回来了，才能聚拢一些新的客人。
艳娘确定了秋景对自己的意思，可是考虑种种因素，觉得还是要谨慎的远离他才好，回来之后，艳娘从来也不会去主动到铁匠铺，就算是秋景来吃饭，也不会和他眼神接触，这让秋景觉得非常的郁闷，有一种无处下嘴的感觉。
何银光也在结婚七天之后上工了，挎着他的腰刀在街上巡视，过了中午，他照常来艳娘的店里蹭饭，这次没有带肖波过来，艳娘也知道，肖波肯定是不好意思再来了。艳娘先是问了一下家里的情况，然后才去给哥哥张罗饭食，“艳娘，那个……肖波想要提亲。”等艳娘端上来饭菜，何银光终于开口了，艳娘也猜到了他会提起这个事儿的，“我不同意！”艳娘对这件事也考虑过，且不说自己对这个肖波没有感觉，就说他对两个孩子的安排，也很难让艳娘接受，“为什么，因为两个孩子吗？”何银光担心自己的妹妹犯傻，“他们是一方面，是我不想嫁。你可以和肖波这样说，就说我不能放下两个孩子不管，自己去享福。”艳娘知道哥哥和肖波是同事，也是很好的朋友，如果说自己不喜欢对方，拒绝了婚事，恐怕会得罪人，哥哥的面子上也过不去，“艳娘，你要好好的想想，你毕竟年龄还不大，总是守着两个孩子也不是办法，肖波家里有几十亩肥田，家里也就他一个儿子，要不是肖波的眼界高，也不会到现在还不成亲，你可不要坐失良机啊！”何银光知道为了让父母答应婚事，肖波费了很大的力气，可是两个孩子，他的父母是说什么也不能接受的。
“我是真的不想嫁给他，我现在过的很自由，至于将来嫁不嫁人，我还没有想好。”艳娘说的也是实话，不能因为应该嫁而嫁，就算真的是害怕再次的背叛，也要选择一个让自己愿意承担风险的人，说白了，就是除非自己真的爱上他，愿意和他再冒一次受折磨的风险，这样的人才行，不过肖波让艳娘没有这样的感觉，“那你自己好好的想想吧！”何银光不太明白艳娘的想法，可是妹妹不想嫁，自己也实在做不出来逼迫人的事，两个人正说着话，一个男孩儿跑了进来，“婶子，武刚回来了吗？”艳娘认出了这个男孩儿是武刚的同学，“我问问，”艳娘转身到后厨去问王婶，武刚每天中午都是回来吃饭的，从学堂回来，他会先回自己的房间，然后让王婶给他们送饭，中午的时候特别的忙，艳娘也顾不过来，忙起来的时候，就连平儿都要王婶照顾，艳娘问了王婶，可是她说没有回来，她还以为武刚在店里和艳娘要了吃的，吃过饭上学了呢！一听这话，艳娘吓坏了，赶紧到店里问那个孩子，“武刚没有回来，他不在学堂是吗？”艳娘有点着急了，“是啊，先生以为他家里有事没有来，所以让我问问。”那孩子说的很正经，艳娘也看不出来撒谎的样子，“艳娘，不要着急，我去找找。”何银光也估计出孩子失踪了，赶紧拿上腰刀出去叫人帮忙去，王婶他们也是觉察到不对了，和李师傅还带着平儿都出来了，艳娘给王婶使了一个眼色，让她把平儿领回去，王婶也是伶俐的，拉着平儿回后院去了，李师傅和郭玉宝坐下来陪着艳娘。
过了一会儿，秋景也带着他的两个徒弟来了，何银光带着肖波也赶来了，“怎么回事？”艳娘问哥哥，武刚是不可能出去玩儿，不上学，不回家的。
“我问过了，李先生和学堂里的孩子都以为他回家吃饭了。”何银光带回来了一个坏消息，大家都看着艳娘，“我们先到附近找，其它的然后再说。”秋景给大家提出了意见，艳娘点点头，她现在心里非常乱，得到了艳娘的允许，所有人都出去了，只留下了艳娘一个人。
大概过了半个时辰，何银光回来了，他没有带来好消息，艳娘的脸色更加苍白了。一整个下午，有人陆续的回来，然后再出去，艳娘也不记得谁回来了，只关注他们带回来的消息，天黑了，“这样不是办法，我觉得我们应该在家里等消息了。”秋景打破了沉默，大家都回来了，并且一无所获，“为什么这么说？”艳娘惊讶的问他，他的意思怎么好像有什么猜测是的？
“也许是被人绑架了？我们没有找到人，也没有人看见武刚，估计有这个可能，如果真是这样的话，他们晚上会送来消息。”秋景冷静的分析，艳娘听他这样说，沉默了。
“反了他了，还敢绑票？让我抓到……”何银光出于职业原因，第一个反应就是要将不法之徒抓获，肖波也是跃跃欲试，“孩子最重要，你给我安分点。”艳娘瞪了他一眼，“你们两个先回去，你们两个在这里，谁还敢来。”艳娘马上想到这点，“那怎么能行？”何银光马上炸了，他可是捕快，肖波也趁机说道，“艳娘，我觉得我们在这里保险一点。”肖波不是想要讨好艳娘，从他坚定的神色就可以看出来，这是他的责任，“我觉得也是，何大哥、肖大哥，你们还是回去，你们在这里，那些坏人是不敢来的，有消息我们一定通知你们。”郭玉宝在旁边说话了，这也是根据眼下的形式，何银光和肖波看了看，既然连郭玉宝都这样说了，也只有这样了，“你们也先回去吧，有事我会让玉宝去找你们的。”艳娘对秋景说道，人太多了，也会把坏人吓走的，惊了他们可不好，“好的。”秋景答应完就领着宋青山和郑建功出去了，艳娘也让李师傅和王婶回去了。
“师傅，怎么办？”宋青山问道，“你在附近守着，我和建功出去打探。小心，不要惊动了。”秋景交代完宋青山，就带着郑建功消失了。
得救
等待是最折磨人的，怀里的平儿已经睡着了，一整个晚上，平儿都在问哥哥去哪里了，艳娘只能告诉他，哥哥去了姑妈家串门儿了。艳娘抱着平儿，郭玉宝坐在一边，不时的走到门边查看一下，希望可以真如秋景所料那样被绑架了，这样反倒可以让人放心一点。
“告诉家里了吗？”艳娘小声的问，担心郭玉宝的家里会担心他，“告诉了，我下午的时候抽空回去了一趟，珍珍要来帮忙，我没让。”郭玉宝的声音也很小，就怕惊扰了平儿。
“你做的对，珍珍是女人，帮不上什么忙的，她出去找，反倒让我担心。”艳娘理解郭玉宝的做法，“姐姐先去睡吧，有消息我叫你。”郭玉宝看艳娘憔悴的样子，实在是不忍心，“我睡不着的，你先把平儿送去睡。”艳娘实在是没有那个力气把平儿抱到后面去，她已经很重了。
郭玉宝接过了平儿，小心的抱走了。当空荡荡的店里就剩下艳娘一个人的时候，她真的有点害怕，外面偶尔传来孩子半夜的啼哭声和狗叫声，还有打更的人报着小心火烛，突然，啪的一声，然后是跑步声，和叫喊声，艳娘不敢开门去看，紧张的站起来，不一会儿，传来了敲门声，“谁？”艳娘的声音有点颤抖，“我，宋青山！”艳娘赶紧去开门，一打开门，果然看见宋青山在门外，手里还拿着一张纸条，绑在石头上，“怎么回事？”艳娘不敢去看那纸条，宋青山走进屋，来的灯下，解开了绑在纸条上的绳子，然后打开，“说什么？”艳娘此时非常的紧张，定定的看着宋青山，“要五十两银子，送到郊外的枯木亭。放到亭子里的凳子下面。”宋青山一说完，艳娘感觉往后院跑，她是去找钱，正好和送平儿回房的郭玉宝撞个正着，“来信儿了。”丢下这么一句，艳娘头也不会的去了。郭玉宝见宋青山坐在大厅，桌子上还放在一块石头和一张纸条，“说什么了？知道是谁干的吗？”郭玉宝也吓住了，他不过是平头百姓，一辈子也遇不到这样是事情。
“是一个要饭的傻子送来的，扔来就跑，我追上去，问他，他只是说扔了石头就有包子吃，根本也说不清楚是谁让他干的。”这绑匪似乎比较狡猾，艳娘抓着银子出来了，除了两个大的，二十两之外，其它的都是一些琐碎的银两，好不容易才凑到了五十两，这些是她全部的积蓄了。
“你们在家里等，我去送。”宋青山接过银子，就要出去了。
“我也去，我帮忙在边上看着，万一他们得了钱不放人怎么办？”郭玉宝想的比较多。
“说让什么时间去了吗”艳娘一边问，一边抓起纸条看了一下，“今晚。”要的这样急，也让艳娘更加的担心了。
“好，我们一起去。”宋青山说完就带着郭玉宝出去了，秋景看见了宋青山留下的标记，知道他回来了，也赶紧去艳娘哪里，艳娘呆呆的给他和郑建功开了门，“建功，你去给我哥送信，让他也跟去看看，不要打草惊蛇，人最重要。”艳娘尽量让自己保持平静。店里只剩下了秋景和艳娘，艳娘只是沉默的坐这，根本也不在意跟前坐的是谁。秋景看艳娘现在的神情，觉得非常的心疼，她真是个善良的女人，为了自己的小叔，竟然这样用心，虽然这样单独的待在一起，却没有生出暧昧的想法。等到天亮，郑建功也没有回来，秋景就陪着艳娘在店里坐在等，两个人甚至都没有交流。这样不是办法，坐在这里根本解决不了什么，“艳娘，你在家里等，天亮了，应该不会有危险了，我去看看，你把大门打开。”秋景嘱咐完了艳娘，决定也要出去查看，艳娘呆呆的听了他的吩咐，打开了大门，正好对面的章嫂子也开了门，看见秋景从艳娘家里出来，脸都绿了。艳娘也看见了章嫂子，也恍然明白了她为什么脸色不好，“她好像误会了。”这句话是对着秋景说的，因为自己家的事，让他的女人误会，岂不是自己的罪过，“我和她没有任何关系，你不要毁了我的清白。”秋景非常的生气，扔下一句话，就走了，也不管艳娘的反应，艳娘半天没有寻思过味儿来，难道真的是没有关系吗？莫非自己误会了？不过他也是想勾引自己吧？还在乎什么清白吗？
快要过了辰时了，秋景急急忙忙的抱着武刚回来了，武刚的头上都是血，艳娘正在给平儿喂饭，抬头看见大家都回来了，一时间没了反应，倒是平儿赶紧跑过去，“哥哥，哥哥！”，见武刚没有反应，平儿哭了出来，“快去请大夫！”艳娘赶紧领着秋景到后院，让他把武刚放到床上，“建功去了，大夫马上就来。”秋景安慰着艳娘，过了一会儿，大夫果然来了，给武刚详细的检查了一下，又诊了脉，说是没有生命危险，可是头部受伤，失血过多，再加上身上的伤痕，要好好的调养一下，艳娘这才放心，刚才检查的时候，艳娘也看到了武刚身上的伤，气的不行，到底是谁这样狠心，对待一个这么小的孩子，头上的伤口非常的大，看武刚换下来的衣服，也知道流了不少的血。艳娘送大夫出去，看见所有人都站在院子里，何银光的身边还站着两个十三四岁的孩子，此时低着头，不敢看众人。送完了大夫回来，艳娘才开始问大家事情的缘由。
“怎么回事？他们是谁？”艳娘指着两个孩子问道，“我们在枯木亭没有看见有人来，我就回来查看，看见这两个小子鬼鬼祟祟的在你家附近转悠，就抓过来问，他们受了点皮肉之苦，才招了供。”秋景看着两个孩子道，“怎么回事？”艳娘的语气冰冷，狠狠的瞪着这两个臭小子，“他们昨天中午是时候把武刚堵住了，没想到失手打破了武刚的头，因为他死了，不想被人发现，就把武刚藏到了一个废弃的屋子了。伪装成绑架的样子。”何银光帮着把案情说了一遍，“你们两个真的很聪明，知道杀了人转移目标，竟然还知道怎么掩藏自己，让一个傻子给传信儿，不过你们怎么知道绑架的程序？看来是干过这事儿了？”艳娘走到了两个小子的面前，冷静的分析着，“不是，我们没有，我们是听别人说的，绑架要交赎金，还要找个认不出来自己的人送信儿，真的。”一个长得的比较白的小子急急的辩白，“是吗？我是你们知道这是什么罪名吗？”艳娘愤恨的看着他们。
“什么罪名？我们还小，再说武刚也没有死。”另一个开口了，艳娘知道，这个一定就是主谋了，长得一张不错的面孔，只是眼神过于阴沉，十三四岁的年纪就有这样的智谋，不得不说他聪明，可惜心术不正。
“是啊，你们年纪小，国法有‘恤幼’的说法，对你们这样的问成年人不追究什么的，不过你们犯得是杀人、绑架罪，就算不杀头，也要判刑的。”艳娘在前世学的是教育专业，所以对古代的问成年人犯罪的常识也知道一点。”两个孩子一听艳娘说的言之凿凿，也不象是在骗他们，都吓的哭了。
“哥，把他们押回衙门，明天送到县府去，交给县太爷治罪。”艳娘越想越生气，这两个孩子定是李先生的学生，不说饱读诗书，也可以算是知礼的人，竟然坐这样的事。
“艳娘。”肖波走到艳娘身边，小声的对他说，“两个孩子都是镇里的大户人家的孩子，如果这样做，是要得罪他们的家里的。”肖波说完，艳娘看了他一眼，知道他这样说是为了自己好，可是还是让艳娘不舒服。
“艳娘，你放心，我一定把他们看好了，明天就送走。”何银光也听到了肖波说的话，不过他可不同意放过这两个小畜生。艳娘看了一下秋景师徒三个，想观察一下他们的想法，宋青山和郑建功都是皱起了眉头，对肖波的说法非常的反感，秋景到是没有什么特殊的表现。
“秋师傅？”艳娘直觉应该可以在秋景哪里知道答案，“还是先押回衙门，然后再说，这件事先不要说出去。”秋景交代大家一下，艳娘也点点头，何银光见妹妹同意压走，也就直接把两个孩子带走了，两个孩子走在前面，何银光和肖波跟在后面，也不怕他们跑了，同时也不会让别人猜到这两个孩子是被人押走的。临走的时候，肖波看了一眼秋景，觉得艳娘不听自己的劝告却问这个人的意见，看来这个人是阻止自己抱得佳人归的一大障碍。
等其他人都走的差不多了，艳