次日下了早朝，她走到东华门外，早已有一辆马车在此等候，那车妇见了她行礼道：“主子在西郊别苑等着您，请大人随小的走一趟。”
顾曦撩帘上了马车，一路行至落霞坞，下人领着她进了内苑，打开雕花木门，撩开层层轻纱，见那人侧倚在软榻上神情悠闲的等着她。
“义父今日为何告假，我还当真以为你会身体不适。”见他裹着一身薄纱，她背对着他在桌前坐下。
“我确实是身体不适，走一步都疼，不信……你过来帮我看看……”他娇媚的声音仿佛能掐出水来，视线火辣辣的在她身上来回，“你为何还不过来？看看我是不是真的病了……”
顾曦站起来，转身向他走去，“义父的花样太多，我恐怕消受不起。”
刘怀瑾勾唇一笑，伸手拉她在榻边坐下，娇嗔道：“如今消受不起的人是我不是你，怎么……昨天使劲儿的折腾我，今日倒是不敢看我了！”
扯开她冠带上的绳结，又摸上了领口的衣结，顾曦猛地抓住他的手道：“义父既然身体不适，不如就缓几日。”
刘怀瑾掩唇轻笑，凑到她胸前道：“你要是不怕这朝服沾上一股子香粉味，我也就不替你更衣了……”
“不用劳烦！”她伸手取下冠带，退下朝服，露出一身白色的亵衣。
刘怀瑾眼波在她身上一转，又笑道：“曦儿如此迫不及待的想与义父欢好，义父若是不承你的情，反而是有些说不过去了……”他软腰似蛇，轻轻一扭就坐在了她怀里，拈起案几上摆着的糕点，递到她嘴边道：“这是一品斋的新品，比宫里做的味道好多了，你尝尝看……”
“义父，我不喜甜。”她侧脸躲开，微微蹙起了眉头。
“这口味是依着你的喜好来的，绝不会太甜，还是你怕，我会在这里面加了料……”
与他对视了一眼，她张口咬了一小口，刘怀瑾满意的笑道：“这才乖，也让义父尝尝味道……”他吻上她的唇，在她唇舌间搅动着，两人躺倒在榻上，顾曦褪下衣裤翻身压上他，正要行云布雨，外间突然传来一阵清冽的声音，“安卿参见侯爷！”
顾曦侧脸向身后望去，隔着珠帘，仍能感觉到那人唇边的笑意，她脸色一沉，果断起身下榻，“义父，今日没了兴致，改日吧！”
刘怀瑾见她穿上朝服就要走人，急忙拉住她道：“闲杂人等让她走就是了，你不能放着我不管！”身下薄纱掩盖不住的尴尬，气势汹汹的想要释放。
顾曦甩开他的手，淡淡道：“我没有让人观赏的嗜好，义父自己想办法吧！”说罢，不再理会他，大步向外走去。
撩开珠帘，张楚躬身行了一礼，她正要离开，耳边突然飘来一声轻语，“今夜亥时在倚香楼，下官有事相商。”
她顿了下脚步，侧眼一瞥，张楚微微抬起头，唇角漾起清浅淡笑，两人只是一瞬间的交错，似是谁也没有开过口。
顾曦离开后，刘怀瑾大声厉喝让张楚滚进来，他已是站起了身，哪还有适才的半分娇弱，薄纱下的玉躯还泛着未曾褪去的潮红，他扬手一巴掌括在她面上，怒吼道：“你好大的胆子！”
“侯爷息怒！下官确实是有要事禀报！”张楚恭敬的行了一礼，对面上的红印丝毫不在意，神色间依然谦逊卑微。
刘怀瑾双眼危险的眯起，冷冷道：“你说的事要是入不得我的耳，我立马要了你的狗命！”他双拳紧握，骨节劈啪作响。
张楚面色未改，拱手沉声道：“抚远将军回京了！”
刘怀瑾面色一沉，怒火熄灭了大半，思虑了片刻问道：“何时的事？”
“就在昨夜……”
他眉心一蹙，神色间有些厌烦，摆了摆手道：“本侯知道了，你去准备一下，好好应付她。”
“是！”
☆、第四十章
入夜；倚香楼的前堂莺声燕语；往来络绎不绝；后苑中却是僻静幽深，隐隐可闻琴声悠扬；如泣如诉。
张楚一袭素雅白衣坐在阁中；点燃一盏香炉；素手拨弄着琴弦，唱道：“永夜离人何处去；绝来音。香阁掩，眉敛月将沉。争忍不相寻；鸳孤衾。换我心，为你心；始知相忆深。”
一曲唱罢，倚香阁的头牌莲音笑道：“此次的填词尤为哀婉，张官人近日可是受了情伤？”
“音儿果真是冰雪聪明，什么都瞒不过你……”她起身在他对面坐下，接过他递来的茶润了一口。
“我倒是觉得稀奇了，什么样的人能让你受伤，你往日不是总说，你是万花丛中过，片叶不沾身吗？”
张楚摩挲着杯沿淡笑道：“姻缘即为劫数，我以往可以超脱，是因为我尚未入劫……”如今是不是姻缘还未可知，是劫数就是一定的。
莲音点着唇笑道：“看来，那位佳人让你十分棘手……”
此时，门外有人道：“张官人，有位姓顾的官人来找你！”
张楚神色一闪，扬声道：“领她进来！”
莲音眼波一转，起身笑道：“既然你有客，我就不打扰了……”说罢，向着门外走去，门一打开，正好与进门的顾曦打了个照面，他以扇掩面，上下打量了一番，笑道：“好俊的后生，将我这头牌都比下去了！”他侧脸向后瞟去，回了个别有深意的笑容，见那人摇头轻笑不语，他收回了视线，也不再打趣，领着下人便离开了……
“你找我何事？”顾曦神色淡淡的在桌边坐下，对面的人递了一杯茶来，她也不接。
张楚顿住了手，淡笑道：“怎么，大人是怕我下药？”
“毕竟是有前车之鉴，我又怎敢掉以轻心，喝茶就不必了，有话就直说吧。”
见她冷着一张脸，张楚也不以为意，放下茶杯笑道：“下官在侯爷那里又见到了大人，心下有些诧异，所以才想邀大人出来问个明白。”
顾曦脸色一沉，侧眼冷视着她道：“此事与你何干？”
“下官只是不忍心看着大人一错再错，想出言提醒……”
顾曦眉心一蹙，沉声道：“你此话是何意？”
“大人可曾听过，以肉去蚁，蚁愈多；以鱼驱蝇，蝇愈至，大人对所憎恶之事不采取正确的手段加以消除，只会弄巧成拙。”
顾曦挑眉冷笑道：“不知张大人有何高见？”
“言之者无罪，若是安卿在言语上有所冒犯，还请大人不要怪罪。”
见她颔首，她继续道：“我观察大人的言行，发现大人对侯爷藏着一股子怨恨，只要是明眼人都瞧得出来，下官明白，身为女子，谁又愿意屈居于男子之下。”
顾曦哼了一声道：“原来你也并非是只听话的狗，对你的主子也会有大逆不道的想法。”
张楚淡淡一笑道：“位居人下，若不知忍辱含垢，如何能得到掌权者的信任，阴则难明，微则易信，隐蔽才难以被人发觉，乖巧才容易被人信任，大人所求之事，无非就是不想再受人所制，成事者有所取必然有所舍，不能在小事上忍耐，又怎能取得大事的成功。”
她话音一顿，打量了一下顾曦的神色，又道：“如今侯爷爱你却不信任你，若是他真的相信你，又为何不将手上的职权分给你？大人可知为政者最需要的是什么？”
“自然是权力。”
张楚摇头笑道：“古往今来，以欲从人则可，以人从欲鲜济，就算是手握重权，想让他人服从自己的也几乎是不可能的。大人以强势的手段，让朝中的百官生惧，她们的心是真的向着大人，还是逼不得已的曲意逢迎？如此得来的势力，终究不过是一盘散沙，到了关键之时起不到任何作用。”
顾曦沉吟半晌，垂下眼睑道：“你说的是没错。”那些受镇抚司压迫的官员，确实不是真心为她卖命，只是忌惮她手上握着的把柄。
张楚见状，缓下语气道：“如此积累势力，短期内虽然可见成效，可长此以往，无疑是危于累卵。大人缺少的不是权力，而是人心。”
“人心？……”
张楚微微颔首，缓缓道：“朝中的局势有变，也只会有两种结果，以大人如今的声威，不可能取代任何一派的势力，与其花费大量的时间和精力，去分化其它的党派，不如避其锋芒，静观其变，壮大自我以求长远的发展，等大人有了实力独当一面，自然就能影响朝中的人心背向。”
顾曦神色闪了闪，拱手道：“听张大人一言，子廉真是如醍醐灌顶，豁然开朗！”不得不承认，她在为官之道上确实有高明之处。
张楚连忙回礼道：“不敢当！下官的几句妄言，若是能对大人有所裨益，也是下官的荣幸。”
顾曦笑道：“张大人过谦了，所谓金玉之言，铭之肺腑，子廉真是感激不尽，就以茶代酒敬大人一杯！”说罢，举起茶杯就要一饮而尽。
张楚忙压住她的手，温声道：“这茶已经凉了，让我替大人重沏一杯……”
她起身走进隔间，一面摆弄茶炉茶盏一面道：“大人若是不嫌弃，叫我安卿即可……”
顾曦侧眼瞥着她的身影，淡笑道：“既然如此，我们私下里就以表字相称如何？”
张楚握着茶杯的手紧了紧，抿唇笑道：“甚好……”
她走过来将茶杯置于案上，温声道：“此茶名为灵山雪芽，虽然比不上怀州的贡茶，却别有一番风味，也请子廉尝一尝。”
顾曦端起茶杯轻啜了一口，颔首笑道：“确实是好茶，泡茶的手艺也是极好。”
张楚垂下眼帘，淡笑道：“子廉喜欢就好……”
室中一时安静了下来，那半杯茶下肚竟是让人有些燥热，此时桌上的灯花一爆，顾曦有些不自然的开口道：“安卿……可还有其它要事？”
张楚回过神来，思虑了片刻道：“确实还有一事……子廉可认识抚远将军何远征？”
顾曦想了片刻，摇了摇头 ，“不曾听闻。”
张楚扬唇一笑道：“这也难怪，她一年前被派往越州剿匪，前日才回了京。”
“安卿可是觉得此人有什么问题？”她来到京中一年，从未听过有这么一号人物。
张楚颔首道：“我若是细数她的事迹，子廉自会明白，她原名叫何明顺，是先帝的御前侍卫统领……”
顾曦听了，心下暗惊，原来是她！没想到她还活着，看来她确实与安国侯关系匪浅，竟是到今时今日还未被灭口！
思及此，她故意问道：“没想到她还是两代朝臣，不过，她与我应该不会有什么交集吧？”
“话不能这么说，她为侯爷效命了十数载，手握重兵，若是子廉能取而代之，说是一步登天也不为过。”
顾曦心念一动，却摆手笑道；“我不过是区区一个禁军统领，如何能取而代之！”
“子廉又何须妄自菲薄，据我了解，此人重利不重义，这些年胃口也越发大了，侯爷早已对她心生不满，若是子廉有心取代之，又有何难？”
顾曦沉吟半晌，摇首道：“多谢安卿的提议，但此事还需从长计议……”
张楚颔首笑道：“既然如此，我也不再勉强，若是有用得着我的地方，尽管开口就是。”
“子廉有一事不明，安卿为何愿意帮我？”若不是另有所图，她绝不会相信此人会真心相助。
张楚抬眼与她对视，淡笑道：“我并没有别的目的，只求子廉成事之后，能让我与朝宗有一处立足之地，就已是感激不尽了。”
顾曦双眼微眯，摇头笑道：“安卿说笑了，以你的才能在何处会没有立足之地，何需旁人的施舍？”若她是个贤人，倒真是可以收为己用，可她如此心机深重，若是留下，早晚会成为心腹大患！
她面上挂着笑，心里却埋下了杀机，张楚心有所感，却佯装不知，依然神色温和的道：“俗话说良禽择木而栖，可这世间识人者多，容人者少，想找一处栖身之地也并非易事。”
顾曦神色一转，恳声道：“安卿请放心，子廉绝不会忘了你今日相助之事，日后定会好生报答。”
张楚拱手一礼，抿唇笑道：“那就在此谢过了……”
两人又客套了一番，顾曦起身道：“时辰也不早了，我们改日再聚！”
张楚点了点头，送她出了门口，望着那长身玉立的背影，她眼中闪着莫名的笑意……
顾曦出了倚香楼，匆匆上了马车，对面街角停着两个骑马的年轻人，正是邵歌和柳思颜，柳思颜乍见那熟悉的侧脸，顿时浑身僵硬，邵歌顺着他的视线望去，却只见到一辆离去的马车，她有些疑惑的问道：“思颜，你怎么了？脸色如此难看，是不是不舒服？”
“没……没什么，我好像看见大人了……”
邵歌咧嘴一笑道：“这里是章台街，依大人的性子，她怎么会来呢？你一定是累了，看花了眼，都说不要跟着我出来巡视了……”
柳思颜蹙眉问道：“小邵，你可知……大人最近都在忙什么吗？我有好些日子没见着她了。”
邵歌挠了挠腮边，迟疑道：“大人公务繁忙，自然有许多事要做，不是我们这些属下该过问的。”
“也是……”柳思颜垂首沉思，缓缓打马前行。
邵歌忙跟上他道：“你别想太多了，你这么努力，大人总有一天会认可你的，就算她不认可你，我心里……早就认可你了……”她垂着脑袋，面上绯红一片，声音低若蚊吟。
柳思颜只听到她前半句话，面上恢复了些许神采，颔首笑道：“你说得没错，只要我继续努力，她总会注意到我的！”他策马加快了速度，扬声道：“我们再去下一条街！”
邵歌抬起头面上一惊，连忙打马跟了上去，“小柳，你等等我！！”两人一前一后的向着城西而去……
☆、番外
十二岁那年；父亲过身了；当时珂儿才六岁；我逼不得已跟着姑母上京讨生活，路过梁州遇到了连日的大雨；只好暂宿在城西的破庙里；次日晌午；我用随身带的干粮熬了点稀粥，正要起锅；一对父子走了进来，男子一身粗布麻衣；容貌清丽，只是右颊上有一道骇人的疤痕；他身畔依偎着一个五、六岁的孩子，穿着小小的斗篷，生得玉雪可爱，眼巴巴的望着我那口破锅，想是肚子饿了，见我瞧着他，又怯怯的向男子挨了挨，喏喏的道：“爹爹，我饿了�