柳叶头疼地叹息，“好了，好了，你是关在笼中的鸟，现在自由了。公子，你就一点不担心吗？”
“路上有你和宗田，到了洛阳，有兄长，我担心什么？在苏州时，想着有些怕，如今一点也不会。我呀，要好好饱览沿途的风光，弥补下十六年来的损失。”
“我还以为是六十年呢？老气横秋的，喝汤去吧，真的是几日没好好吃饭的人吗？这么精神？”柳叶嘟唠着，拉着他直奔望帆居。
围观的人潮仰慕地看着他的背影，谁家的公子，如此聪慧？
“高山，去打听下那位少年是谁家的公子？”俊雅的男子上车前，回身吩咐道，“还有，今日不赶路了，在此歇息吧！”
“是！”络腮胡子应道，飞身而去。
“芸娘，你的事办好了吗？”男子坐下马车，轻问。
帅气女子捧着一叠纸张，“我已找到刘尚书名下的宅院和良田，确是良田万顷，楼阁遍镇。”
“好！该看的都看了，该听的也听了，我们出来三月有余，该回洛阳了。”
“是呀，有点想洛阳了。”芸娘神住地一笑。
“你是想军营，想战场了吧！”俊雅男子浮出罕见的笑意，“让一位大将军扮成我的随从，真是大才小用啊！”
“不，”芸娘惶恐地抬起头，“未将在哪里都一样。”
“哦，开句玩笑，将军不要当真。”
芸娘诧异地一愣，他也会开玩笑？
第六章，山重水复 （三）
“公子，想不到你年纪轻轻，却如此博学多才，聪明绝顶呀！”白少枫刚跨进望帆居的大堂正门，掌柜笑吟吟迎上前，身子微欠，双手作揖，“伙计回来都学给我听了，真是智慧超群呀。我们几个掌柜也看不惯吴掌柜的行径，但碍着各人自扫门前雪，哪敢说这说那的。没想到公子几句妙语，就让吴掌柜哑口无言，哈哈，真是痛快呀！”
“哪里，哪里！”白少枫客气地回礼，“只是路见不平，看不得相爱的人不得相守，忍不住出言相助。唉，浅薄之语，让掌柜见笑了。”
掌柜忙摆手，“怎么是浅薄之语呢！是慧黠颖语呀！围观的人有几层，可有谁敢出言的？唯有公子啊，哈哈！公子能住在望帆居，是小店的荣幸。公子在这住的几日，食宿全免，但本掌柜有个要求，你一定要为小店写幅对联，留点墨宝，可好？”
柳叶掩嘴偷笑，公子一手秀丽的书法，娟秀飘逸，呵，很难让人看不出出自女子之手，这下看她如何收场了。
“这个，”白少枫脸儿一红，“说来惭愧，我虽能对几个对联，但那一手字实在太臭，登不了大雅之堂。掌柜的另请高明吧！”
“不，本掌柜就喜欢你的字，又不是书法大赛，公子谦虚什么呢！”
“呵，掌柜的，我们还是付房姿，至于字免了吧！”他有自知之明，不敢贪那个心。
掌柜的有些不开心，“公子古道热肠，本掌柜这要求又不过分，你何必推辞呢？”
白少枫硬着头皮，堆上笑意，“我。。。。。。。”
“请问这位公子可是去洛阳参加秋闱大试？”楼梯口，一位身着青色长衫的儒雅男子看到白少枫，拱手问道。
白少枫忙接话，装作没看到掌柜的催促的眼神。“是去洛阳，但并非为了大试，而是寻亲。”
“刚刚在外面有幸目睹公子才华惊人，不参加大试可惜了。”男子慢悠悠地摇摇头。
“呵，人各有志吧！”白少枫淡然一笑，“公子是进京赶考的举子吗？”
“嗯，正是！”男子扬起眼，看着窗外的蓝天，“小生十年寒窗，为的就是有一日能为朝庭效力。”
柳叶“噗”一声笑出声，这书呆子一字一板的，有些好玩。
宗田责备地看了她一眼，轻声提醒道：“公子好几餐没吃啦！”
“哦，掌柜的，我们的鱼汤热了吗？还要再上点饭。”她脆脆地喊道。
“再加点菜也可以，只是我那个墨宝？”掌柜的眼睛飘散向白少枫。
“那个一会，我和公子说，先把汤端上来吧，我家公子几餐没吃了。”
掌柜的急忙点头，“行，行，我这就吩咐小二去。”刚转身唤来小二，一抬头，看见有几位随从拥着位严峻的公子走进正堂。
“几位客官，要住宿吗？”他热情地招呼道。
“公子！”络腮胡子的大汉低声叫了一声，冷面公子抬起眼，瞧见正在与举子寒喧的白少枫，轻轻点头。
“是，我们要住宿，楼上所有的房间我们全要了。”芸娘扫视一下四周，说道。
“楼上已住了几位进京的举子，还有那位公子，你们几人也住不了那么多吧！”掌柜的笑着说。
“让他们搬到楼下来。”高山嗡声一吼。
“这？”掌柜的被这吼声吓得退后一步。
“高山，不得无礼，有几间就要几间吧！”冷眸男子凌厉地瞥了眼随从，傲然说。
“是！”高山谦恭地低头应道。
掌柜的忙让小二领着众人上楼看房间，冷面公子没有移步，手握折扇，“听说贵店的雨前茶不错，来一壶吧！”
“是，是，这就上来。”掌柜的慌忙张罗着，他有些怕这位公子。相貌蛮俊朗，可惜表情太严厉，两道浓眉都拧着，让人大气都不太敢伸。
“公子，汤又要冷啦！”柳叶嘟着嘴，看公子似乎和那位举子聊得蛮投缘的样。
“你还没用饭？”举子诧异地说。
“呵，因为晕船，没什么胃口。仁兄，一起来吃点吧！”白少枫客气地让道。
“不客气！小生姓陈，单名炜，江西人氏，不知公子如何称呼？”
“我姓白，名少枫，姑苏人。”
“喔，白公子，我到楼上温会儿书，等你用完饭，我们再聊。”陈炜微微颔首，转身上楼去了。
柳叶忙拉着公子坐到桌边，“有什么好聊的，人家日后是大官、显贵，你一个小老百姓，还是吃饭要紧吧！”
热热的鱼汤塞到他手中，瞪圆了眼，看着他喝干碗中的汤，又添了半碗饭，方才露出满意的笑意。
“宗大哥，你打听北下的船了吗？”白少枫扭头问一边伴着的宗田。
“还没有，我一会就出去打听下。”
“公子，我们不在靖江停留几天吗？”柳叶细声问，“你的身子要好好歇息，才能上路。”
“不，还有好几个月的路程，若不在冬天之前到洛阳，那路上可够受的。”
“知道，你最怕冷了。嗯，那我们越早动身越好！”
“你们要去洛阳？”高山拱着手，忽然走到桌边问道。
“是！”宗田起身回礼。
“我们公子也正要去洛阳，刚刚见识白公子的见义勇为，想与白公子结伴同行，不知可否？”
白少枫愕然地抬头看向邻桌，冷面公子冰着张脸，疏离地一点头，做了个“请”的手势。
路见不平的后效好象很不小哦！白少枫不禁为刚才的冒然行为有些汗颜，他是不是做太过了？
“这位公子，你也去洛阳？”他起身，移坐过去。
身后站立的芸娘打量了一眼白少枫，帅气的面容微红，周到地为他倒上一杯茶。
“是，我正欲去洛阳办事，白公子如不嫌弃，同行吧！”
“多谢公子的好意，我们不急，要一路赏玩，就不耽搁公子了。”他温婉地谢绝道。
“洛阳的冬景比不上塞北，但也是别有风情。白公子，没有兴趣在冬天时到洛阳把酒赏梅吗？”
白少枫脸突地就红了，他和柳叶刚刚的一席话，人家听得分清，浅笑之间就点破了他的谎言。
“白公子看上去颇年轻，过十五了吗？”冷面公子看他不自在，淡笑换了话题。
“今年一十有六。”白少枫迎视着他的目光，坦然说，“这位公子，你我初次相见，不算熟悉，冒失地接受公子的好意，并非君子所为。多谢公子，少枫告辞。”
“几月相处下来，自然就熟知了。”冷面公子轻摇折扇，端起茶碗，浅抿着。
“我们没有认识的必要吧！”白少枫的口气带着点不耐烦，他不喜欢这样被动左右。
“多条朋友多条路，白公子就认为日后用不着本公子。哦，忘了自我介始，我姓莫，莫难过的莫。”
“莫公子，呵，你的诚意令少枫羞惭，但我还是不能接受你的好意。”
“嗯！白公子太客气。那么我能麻烦下白公子吗？”莫公子眨下眼，“我初到这靖江城，听说白公子是姑苏人氏，能不能请白公子领着本公子，游赏下这靖江城。听说这里的澡堂特别出名，我一身旅途困乏，正想洗去疲惫，行吗？”一双寒眸目不转睛地看着白少枫。
话语是询问，口气却是不容拒绝。白少枫微微一笑，“公子也说过，我是姑苏人氏，怎会对这靖江城熟悉呢？不过，我建议公子找下掌柜的，你想要的答案他那里一定有。”
莫公子眯起眼，高山和芸娘不觉对视一眼，神色紧张起来。
“白公子，你不怕我？”
白少枫一愣，“怕？我有怕的理由吗？”
莫公子倨傲地站起身，“和我一起的人，很少有不怕我的，而且更少有人敢与我直视，你算是个例外。”
“哦！”白少枫浅笑，“那是因为我是一个和公子无牵无挂的外人。”他加重语气，一字一句地说。
“呵，外人也快进来了。你是进京应试吧！”
白少枫皱起秀眉，“我脸上有写‘应试’两个字吗？”为何人人都要这样问他。
“读万卷书，不是用着和村野愚夫逞口舌之快，而是效忠于朝庭，光耀于门第，白公子不懂这些吗？”莫公子振振有辞，咄咄逼人似的凝视着他。
“不懂！”他耸耸肩，“我喜欢无所事事的混日，莫公子宏图大志，我才疏学浅，不能共鸣，先走一步。”不等回话，掉头就上了楼。
柳叶和宗田忙跟上。
“好个无礼的学子！”高山不悦地瞪视着白少枫的背影，芸娘娇羞的目光也紧随在后。
“呵，无知无畏，我喜欢！”莫公子合起折扇，“他激起了我的兴趣，朝堂老朽太多，来个清新、充满活力的人不错哦！你们没有发觉吗？他虽饱读诗书，但却没有书生特有的迂腐，活跃、有胆识，不拘泥陈规，我不欣赏他都难。”
“公子要带他回洛阳吗？”芸娘忍不住问道。
“嗯，三个月的水路，坐着太闷，找个人斗斗嘴，期待。”
“啊！”高山傻了，此人真的是那个朝堂上人人畏惧的人吗？
第七章，山重水复 （四）
陈炜是个典型的书生，一举手投足之间都用孔夫子的尺度量了又量，开口子曰，闭口子曰，要是谈论个什么问题，也是引经用典，没有自已的主张，要是你问：“公子，你对此事自已的看法是？”
他会理直气壮，振振有辞道：“圣人已有先例，我辈对照便可。”
白少枫去他房间打了个招呼，谈了几句，便是一脸的疲惫。听他拉腔作调的吟诵，还不如自已看书呢！先前在厅堂聊得欢，那是为了分散掌柜的注意力。此刻，礼节上过得去，也就不再委屈自已。
找了个理由，回到房间直叹气，不禁为朝庭抱屈，这样的才子如果能高中，皇上不知会不会发疯？
他兄长也是读书人，却不象他这般迂腐。想到兄长，白少枫眉开眼笑，到洛阳后，他要让兄长带着他好好逛逛洛阳城，长长见识。
门被轻轻推开了，柳叶耷拉着头，闷声不响走了进来，宗田也是苦着一张脸。
“怎么了？”他们不是去码头租船的吗？
柳叶叹息地坐到椅中，“公子，你说怪吧，竟然没有一条船北下运河。”
“啊，运河封航了吗？”白少枫也觉得奇怪。
“不是的，有船北下，但人家不是人满了，便是货物满满的，就是挤不下我们三人，本来还想租条大船，现在小船都没一只。”
“那我们往后挪挪日子，不急这几天。”白少枫安慰道。
“呵，这几天是不急，但一两个月呢，我们都问过了，秋天以前，就是没一条空船北上。”宗田一摊手，也是毫无法子。
白少枫有点傻眼了，世间怎么会有如此奇怪之事。“不，我要问问去！”
码头上，船只起航的拉起风帆，回航的清洁船舱，打扫甲板。有些打鱼的小船，忙着把鱼筐往岸上搬运，吆喝声说笑声响成一片。远行的客人络绎不绝，客船来往不息。
白少枫含笑问了几位船老大，人家均摇头摆手，没有空位了，以后吧！
“你的船舱不是空着吗？我们今日也可以动身的。”白少枫轻快地说道。
“那些位置人家定下了，在下个码头上。”还是一口拒绝。
白少枫看着天水一色，白帆远尽，不禁愁容满面。这靖江城与苏州相隔不远，要是被相熟的生意人碰见，传到白府，那可就坏了。
“宗田，可不可以走旱路？”
“那要走到明年春上，才到洛阳。”宗田不赞同地摇头。
白少枫皱眉看向天空，睛蓝如洗，无边无际的辽阔，点缀着几朵棉絮似的白云，看得高些，望得远些，可世间之事做起来为何那样难呢？
“如果能生对翅膀，那多好呀！”迎过一阵江风，他双手大张地叹息。
“白公子，好想法呀！”俊美且慑人的莫公子一身珠色锦缎长衫，闲闲地在身后说道。“长对翅膀，省了船资，又可让人参观，赚些银子，不错，不错！”他今天没有左拥右护，一个人独立在江边。
白少枫不悦地扫了他一眼，这位公子专会偷听别人的话，不想理会，别过身，“柳叶，我们去找望帆居的掌柜的想想办法。”
“我的船还能塞得下几个人，要搭船吗？”他好象未卜先知，什么都知道。“如果怕污了你君子之美誉，可以付点船资，带我到这街上转转。”
白少枫想断然拒绝，柳叶悄然扯下他的衣袖，暗暗摆
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