「谢谢……谢谢你们救了我妹妹。」她低声的道谢，伸手接过衣裳。
「你到那边墙角换，我帮你挡着。」薛从风抓起一件刚换下的湿外裳拉开，背对着墙角，围出一个勉强算私密的空间。
火钰珩对他们的举动视而不见，视线专注的落在怀中的人儿身上。
心里唯一的疑问是，她既然是个小姐，为何沦落到这般田地？
「你们不是京城人氏吧？」他抬眼，望向已经换好衣裳走过来的夏莲。
她一边拉着过大的衣裳绑起来，一边摇头。
「不是，我和……妹妹是洛阳人氏，是跟着人牙子到京城来的。谁知那人牙子是个恶人，骗我们说是为了将军府买奴婢的——」
「等等，你刚刚是说将军府？」薛从风惊讶的打断她，和老大对看一眼，又问：「哪位将军？」
「是火将军。」夏莲直言。绑好衣裳后，她接过薛从风好心让给她的包袱巾，蹲下身收拾二小姐和自己的衣物。
「火钰珩？」火钰珩扬眉又问。
「是啊！」她点头，见他们的表情，心头疑惑，「怎么了？难道京城里不只一位火将军吗？」
「继续说下去。」火钰珩皱眉。
「那人牙子说，因为火将军长年驻守边关，甚少回京城，所以将军府荒废多年，现下火将军奉旨回京，府里需要大量的丫鬟仆人，他到洛阳去，就是要为将军府挑选奴婢的。」
「这怎么可能！将军府可是皇上赐的府第，就算火将军长年不在，还是有总管管理、有奴仆打扫维护啊！御赐的宅邸荒废，可是藐视皇上的大罪，要杀头的耶！」薛从风嚷嚷。
「后来呢？」火钰珩怒火狂炙，不敢相信竟然有人牙子以大将军府的名义在外行骗，简直是吃了熊心豹子胆了！
夏莲害怕的瞥了他一眼。他的气势好吓人啊！让她不由自主的朝感觉比较亲切的薛从风靠近。
「人牙子在我们家乡挑了十来个愿意卖身为奴的姑娘，带我们来京城，结果昨夜在这儿过夜时，在我们的晚膳里下药，迷昏了所有人，趁机把所有人全卖进了青楼，还嫌弃妹妹，把她丢在这儿自生自灭……」说着说着她红了眼眶。想到她醒来时发现二小姐不见了，自己又被囚禁，简直担心死了。
「真是太可恶了！」薛从风怒道。竟然敢用老大的名义拐骗姑娘，逼良为娼！
「老大，这件事不办不成啊！」
「非办不可！」火钰珩咬牙。想到竟然有人敢以他的名义作恶，想到她的命差一点就因此葬送，他心里升起一把熊熊怒火。
而一脸茫然的夏莲，完全听不懂他们在说什么，她只担心，她们进不进得了将军府。
「请问，你们方才的意思是，将军府根本不缺奴仆吗？」她担心地追问。
「缺不缺我们也不知道。」薛从风耸耸肩，三年五载才回来一次，怎么可能会知道啊！再说，这种事都是总管负责，根本毋需老大处理。
「所以可能有缺人，对不对？」夏莲焦急的再问。一定要缺啊，要不然她们怎么进将军府？二小姐要怎么接近火将军，请他为老爷伸冤？
「你们想进将军府？」火钰珩思考的问。
「我和妹妹打算签一年卖身契，有银子可以送回家，也可以养活自己。」夏莲说出早准备好的说词。
「好，你们想进将军府，我就让你们进去。」火钰珩点头允诺，垂眼望着怀里的人儿。就把她纳入自己的羽翼下吧！
「真的？你有办法？」夏莲惊喜地问。
「姑娘，如果我家老大没办法，那就没有人有办法了，放心吧！」薛从风笑说。
「太好了，多谢大爷、多谢大爷。」夏莲差点跪下叩头。「那……可不可以请大爷把我妹妹放下？」这样一直抱着，总是不妥。
「她受了寒，我在运功为她取暖，还是你宁愿看她受冻加重病情？」火钰珩冷冷横她一眼。
「嗄？」夏莲错愕的张嘴，这才不知道该怎么接话了。
她该据理力争的，可是这位大爷的气势太过霸气，她不敢，也知道自己争不过他。再者……他的举动像是保护着二小姐，而二小姐也一脸安稳平静的偎在他怀里
唔……好吧，她就当作没看见好了。
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第三章
梆打四更，一夜睡不安稳的谈虞姬终于睁开眼睛。
外头飘着细细冷雨，寒风钻进窗缝，为屋内带来一丝寒意。
她偏头望了一眼身旁依然沉睡的夏莲，眼底有些欣羡，羡慕她能睡得这般甜熟。
进将军府已经数日，想起数日前她醒来时，人在温暖的医馆里，而夏莲就在身边，至于那位公子，夏莲说，送她们到医馆安置妥当，给了大夫丰厚的诊金之后，他们便离去了。
不过，他留下一封信函，嘱咐两人拿着信到将军府，交给元总管。信里写些什么她不知道，但是她们因那封信而得以进入将军府却是不争的事实。
她曾问过元总管书信者的身分，元总管只是古怪的看她一眼，没有回答，她也就不好追问，就这么挂在心上，悬着、念着。
夏莲被分配到大厅打扫，她则因为貌丑，被分配到灶房打杂。
灶房里每个人各司其职，她的工作单纯却粗重，负责随时填满三个大大的水缸，以及在大厨准备三餐之前，负责挑拣蔬菜清洗，餐后负责清理灶房。
刚开始她手忙脚乱，虽然知道该做什么事，却不知道该怎么做，连怎么从井里打水上来也不会。之后，虽然知道该怎么做了，却笨手笨脚的一连掉了两个水桶到井底，被专门管理灶房的吴大娘抽了一个鞭子，这事她没敢让夏莲知道。
慢慢的，虽然动作不俐落，却也终于没再出错，渐渐习惯了这样的辛苦。
只是她的手，在短短三日内便惨不忍睹，水泡起了又破，破了又起，没有好好擦药，以至于有些溃烂。每到夜里休憩时间，夏莲总是红着眼眶为她心疼，替她上药，让与她们同房的另外两个婢女总是笑夏莲像只护着小鸡的老母鸡。
因为手伤，吴大娘没再让她挑洗蔬菜，怕她弄脏了蔬菜，改派她搬柴。虽然搬柴较辛苦，但是伤口不必碰水，也是好的。
「小姐？」夏莲睁开惺忪睡眼，喃喃低唤，「睡不着吗？是手疼吗？」才担心地说着，便已挣扎着想要起身。
「不，我没事，只是刚好醒来而已。」谈虞姬赶紧低声安抚，柔婉的嗓音有一种使人安定下来的作用。她知道夏莲没完全清醒，否则不会又叫她小姐。「继续睡，天还没亮呢。」
「嗯……」闭上眼，一下子又沉沉睡去。
怕再次吵醒夏莲，她轻轻掀开被子，蹑手蹑脚的溜下床，穿上外衣，走出仆役房。
冷冽的空气带着雨的湿气钻入谈虞姬的鼻子，微微打了个冷颤，抬手上下搓抚着双臂，试图温暖自己，却又弄痛了自己的手。
虽然每天回到房里夏莲都会帮她上药，可没有多大的效用，她只能缠上一层又一层的绷带，咬牙继续工作。
缓缓的收掌成拳，咬牙忍着痛，如今她是一个奴婢，不是谈府的千金小姐，必须尽快习惯这样的痛才行。
离天亮还有一个多时辰，既然睡不着，就到灶房去做她该做的事吧！
她转身进房拿出油灯点上，提着油灯沿着回廊缓步走向灶房。
「是，奴婢遵命。」她边走，边低声哺语，练习着自己还不习惯的自称。
昨儿个，元总管才召集众人宣布，将军已经抵达京城，进宫面圣，皇上为将军办洗尘宴，连续三日，之后，将军就会回府，要大夥儿机灵点。
想到这里，她眼底闪过一抹不安。
至今，她依然想不到该用什么办法接近火将军，一个奴婢，要见到将军的机会微乎其微，她该怎么办？
谈虞姬心不在焉的踏进灶房，将油灯放在桌上，没想到一抬头，便看见一道陌生的高大身影站在灶前，一手拿着一颗馒头瞪着她！
那是一个有着些许杂乱的发，胡子遮掩了大半张脸的陌生男人，也就是说，有人夜闯进将军府！
这个认知一打进她的脑里，让她吓得退了一步。
「本来听见脚步声打算躲起来，结果发现是你……」薛从风才刚开口，她已惊恐的转身逃离，他愣了愣，回过神来，赶紧丢开馒头追人。「喂！等一下！」
「来人……唔……唔唔……」谈虞姬才想大叫，冷不防一只大掌从后头捣住了她的嘴，整个人也被箝制住，她拚命的挣扎，却动弹不得。
「别叫别叫，我不是坏人，我是……啊！」薛从风想解释，遮住她嘴巴的手却传来一阵剧痛。
谈虞姬狠狠的咬住那只手，成功的迫使他松开她的嘴。
「来……」她冲出灶房，再次想呼救，却冷不防撞进一个坚实的胸膛。
「这是怎么回事？」火钰珩稳住仓皇的纤弱身子。「从风，你在干什么？」
这声音！
原本惊恐万分，拚命挣扎的谈虞姬，一听见这个声音，瞬间静止，惊愕的抬起头来。
「公子！」她惊讶的低呼，双手不自觉的揪住他的衣襟。「公子怎么会在这里？」
「老大。」薛从风上前。
老大？谈虞姬一愣，难道……猛回头望向薛从风，没什么印象，他是那日破庙里的另一个男子？
火钰珩瞪了他一眼，竟然把她吓得这般惊恐仓皇，全身打颤。
接收到老大的眼神指控，薛从风搔搔头，有些委屈。
「我又不是故意吓她的，我听到声音本来想躲起来啊，可是发现是她才没躲的，她自己没认出我，又没给我机会解释，怎能怪我？我好歹也算她半个救命恩人耶！」
谈虞姬怔了怔，果然是另外那位公子。
「对不住，那日我身子不适，以至于记忆不多，没能认出公子。」她轻声抱歉，他说得没错，他也是她的恩人，她竟认不出他。
是喔？记忆不多，却记得老大，连声音都记得那么清楚，她刚刚明明是一听见老大的声音就立刻认出老大。
「别理他，他这模样连他家人都认不出他。」火钰珩安抚她。「倒是你，这种时辰你不是应该还在床上歇息吗？在这里做什么？」他蹙眉凝视，短短几日，她竟比那日消瘦许多，她到底懂不懂得照顾自己！
「公子，你们为何夜闯将军府？」谈虞姬没有回答他，反倒焦急地反问。「公子若有任何困难，我会尽全力帮公子，公子千万不要走入歧途。」
火钰珩挑眉，抬手制止想解释的薛从风。
「从风，你先离开，盯紧一点。」从风现在和几名手下盯着那家和人牙子勾结的青楼，想揪出青楼的幕后大老板，听说大有来头，那家青楼的行事才会这般嚣张。
薛从风点点头，不过还是出声提醒，「老大，天快亮了，你得在天亮之前『回去』。」
「我知道。」火钰珩点头。他现下理当在宫里才对，偷溜出宫被发现的话，可是会被问罪的，所以得在破晓前回宫。
「那我先走了。」薛从风搜刮了放在灶上竹笼里的几个馒头，瞥了眼老大，犹豫了下，最后还是决定先离开再说。
火钰珩低头望着她，她的双眸盈着些许水光，带着惊慌以及担忧，却依然能勾动他的心魂，视线落在她刻意垂落在右颊的发帘，那发帘根本无法完全遮掩住那几乎占了半边脸的纠结疤痕，不过见她似乎不在意，这样很好。
「你替我担心吗？」他饶富兴味地问。她是不是忘了她们得以进将军府，是因为他的信，这就代表他与将军府关系匪浅，不是吗？
「是，我担心公子。」她点头。
「你认为我夜闯将军府的目的是什么？」他再问。
她摇头，「我不知道，也不想知道，公子快离开吧，我……我会想办法引开守卫，让公子悄悄离开。」
火钰珩见她真的很担心他，不忍再戏弄她。
「你听着，我姓火，叫火钰珩。」
谈虞姬惊愕。火钰珩？
他就是火钰珩？将军大人？
「不，公平，火将军现下人应该在宫里，而且依将军的行程，破庙那日，火将军还在数百里之外。」
「我是从宫里偷溜出来的，当初也是脱队先行悄悄回京，所以你千万不可声张，若我悄悄回京和偷溜出宫的事被发现，可是会遭殃的，你应该明白吧？」火钰珩微笑地交代。
谈虞姬犹豫地望着他，皇宫戒备何其森严，岂是说溜就能溜得不惊动任何人，可是……她直觉的就是相信他。
所以他就是火将军，就是她要接近的目标！
「奴婢姬儿，见过将军。」她在这，用的是夏姬儿这个假名。
姬儿？是虞姬的小名吗？
「你相信我？」火钰珩讶异。
「嗯，我相信。」她点头。
火钰珩挑眉浅笑，她这么信任他，让他觉得……很开心。
「我很高兴你相信我，不过我还是给你看证据吧！」他从腰带里掏出一块令牌递给她。「这是我的将军令。」
谈虞姬接过，低头望着手上的黄金令牌，正面浮雕着一个火字，火字周围以双龙围绕，背面则是「将军令」三个字。
他真的是火将军。
「这应该足以证明我就是火钰珩，是吧！」他微弯腰靠近她。
谈虞姬心慌点头。怎么办？她没料到会在这种情形下遇见火将军，更没想到他就是火将军，她该趁机开口请求他帮忙吗？
错过这次机会，以她的身分要再见到他，不知道是多久以后的事了，可……她�
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