“大胆刁民，竟敢嘲弄本官，”林大人大怒，“来人啦，打他二十大板，看他说不说实话。”
总衙役一拥而上，举起板子，噼里啪啦将李德旺打了个口吐鲜血。但李德旺咬紧牙关，一口咬定自己的女儿是跌死的。
沈圆月沉疑一番，望向达步陵昊。
只见他眨了一下左眼，悠悠哉哉地摇着扇子，笑得那叫一个志得意满。
案情大逆转，林大人气极，命人将肖千桦的丈夫带了上来。
肖千桦的夫君是前朝贵族，跪在大堂中央身上隐隐散发着一股贵气。他拱拱手：“禀大人，那日拙荆怒骂小红，小红受不了跑出门去，脚下一滑跌倒摔死了。我先前胡说是因为看见有人死，吓懵了。”
外边听审的众人交头接耳，议论纷纷。林大人知道有人在搞鬼，但死无对证，人证又全部反水。只得以作伪证的名义将两个证人打了一顿，宣布肖千桦没罪，草草结案。
退堂后，林大人瞪了达步陵昊一眼，匆匆离去。沈圆月急忙上前同衙役一起摘掉肖千桦身上的枷锁。
达步陵昊厌恶犯人身上那种难闻的汗味，远远地站在旁边，笑道：“沈将军，今天天色已晚，改日定登门拜访。”
沈圆月抬起头，正想说点什么，那末紫色的背影已走到了衙门外。
出了衙门，沈圆月将肖千桦带回了自己家。休养几天后，肖千桦的丈夫来接老婆回家。沈圆月本以为被丈夫背叛，还因丈夫作证差点丢掉一条命的肖千桦会狠狠地揍丈夫一顿。出人意料的，肖千桦只是打了丈夫一巴掌，便进屋收拾行李。
沈圆月跟在她身后：“我记得我手下没这么孬的兵。”
肖千桦停下手里的动作，抬头幽幽地望着她：“将军，我是女人，虽然这辈子我杀戮过多，但我也想要一个男人平平淡淡陪我一世，他再混蛋我也跟着他。将军，您有小开，不需要人陪，不会懂的。”
不会懂？沈圆月转身走开，暗红色的灰布衣在阴沉沉的光线中分外孤独。
过几天，李姐通报，说外面来了位有钱的公子。
“有钱的公子？”沈圆月不解。
李姐比划着解释：“对呀，他绑头发的线都是金的，大指姆上带的玉扳指这么粗。”
这副打扮，不是达步陵昊还是谁？前日受他恩惠，不好将他拒之门外，沈圆月沉吟半天：“带他进来。”
达步陵昊站在院外等沈圆月让他进门，突然，一个小男孩蹦蹦跳跳地跑了出来，看见他停住了脚步，目不转睛地盯着他的扇子，一双晶亮的灰色眸子滴溜溜乱转：“大叔，你的扇子很漂亮。”
头次听人叫自己大叔，达步陵昊差点没吐血。但他认得这孩子是沈圆月的儿子，只得忍住气笑着弯下腰：“小子，我们有过一面之缘，想要我的扇子？”
沈开点点头。
这把扇子是达步陵昊的至爱，不过他最爱的还是美人。于是他收起扇子递给沈开：“送给你。”
沈开一把抓过，一溜烟跑掉了，生怕他反悔。
刚直起身，李姐走到院门口招呼道：“这位公子，夫人让你进去。”
达步陵昊拱拱手：“多谢大姐，在下陵昊，以后我还会常来麻烦大姐。”说着手一转，从袖子掏出一枚沉甸甸的金元宝，“区区薄礼不成敬意，望大姐笑纳。”
“这怎么好意思？”李姐惊喜万分，口上说着不要，手上却急切地将金元宝接了过去。
达步陵昊笑道：“大姐不必客气。”说完走进了院子。
☆、第5章
天渐渐入夏，院子里的青苔长得茂盛湿滑，达步陵昊一进门就差点摔跤，还好李姐及时伸手扶住了他。直起身他看了看四周，暗暗嘀咕，这也太破了。地上这么滑，小楼的油漆都掉没了，外墙暗淡无光，瓦片上还长着几簇青草。要不是有美人住在这里，他绝不会到这种地方。
怀着些许不满，他被李姐带进了会客厅。
会客厅异常简陋，米黄色的地席，角落里放着一些文书，碎布篮之物。身穿暗红色布衣的沈圆月跪在茶桌边，正认真地往白瓷茶杯里加开水。透过氤氲的水雾，她的脸蛋白皙而柔和。柔软的头发垂在她脖颈上，将她的脖颈衬托得无比优雅，像极了美丽的白天鹅。
要是能摸上一摸，再顺着脖子慢慢滑下，该是一种什么美妙的滋味？
“请坐。”
达步陵昊的幻想被沈圆月淡淡的声音打断，他一拱手：“在下今日前来，是为那日摘星楼上唐突道歉。那日小的喝醉了，还望沈将军不要往心里去才好。”说完，从袖中掏出一个小木盒打开，放到沈圆月面前。里面是一个晶莹剔透的雪白玉镯，玉镯外还包着一只白金孔雀。孔雀的眼睛是用一个米粒大的透明宝石做的，熠熠生辉。
“薄礼一份，请沈将军笑纳。”
沈圆月眨眨眼：“王爷多礼，我两次对王爷不敬，王爷前日还帮我，多谢。”
达步陵昊大大咧咧，一撩衣摆坐在沈圆月面前，端起了那杯茶：“那老头能把自己闺女卖掉一次，就能卖掉第二次，不过花了些小钱让他改口。另一个证人更简单，我乾王的意思有几人敢不从？举手之劳不必言谢。”
闻言，沈圆月将镯子推回他面前：“已让王爷费心破费，怎敢收王爷的礼物，这东西太贵重，王爷还是拿回去吧。”
“不行，”达步陵昊放下茶杯，拿起镯子，不由分说牵起沈圆月的手，小心地将镯子套了上去，“这是我特地请人为将军雕琢的，将军不得不收。”
沈无言怔住了，眉头微微皱紧，又慢慢缓开。她使劲抽回手，看了手上的镯子一眼，淡然道：“多谢，请喝茶。”
这么说就算是收下了，达步陵昊翘起了嘴角。
既然前朝恩怨已经化解，就再没什么话好说。两人相对而坐，默默无语。达步陵昊静静地喝着淡淡的花茶，眼也不眨地看着沈圆月，唇边挂着暧昧的笑。可沈圆月完全无视他，低着头，眼神茫然而疏离，不知道在想什么。只有达步陵昊的茶没了，她才拿起水壶给续上一杯。
渐渐的，壶里的水少了下去，终于见底了。
沈圆月揭开壶盖看了一眼，似自言自语，又似在跟达步陵昊说话：“水喝没了。”
“嗯。”达步陵昊点头表示同意。
“天快黑了。”
“嗯。”
不得已，沈圆月只好明说：“王爷该走了。”
“眼下正是吃晚饭的时候，恕在下唐突，能否在将军家用晚饭？”｜达步陵昊厚颜无耻地提出要求。
沈圆月断然拒绝：“我家只有三个饭碗。”
达步陵昊依然笑盈盈的，他站起身：“那我明天再来。”
这么容易就把他赶走了，沈圆月松了一口气。
客人一走，沈开蹦蹦跳跳跑进屋子，将一包云片糕扔给沈圆月：“娘，给你买的。”
沈无言蹙眉：“你哪来的钱？”
沈开躺在地席上，支着脚，得意洋洋地晃着小脚丫：“从浪荡公子那哄来的，一把扇子换了一两银子。”
浪荡公子的名号连小孩都知道了，沈圆月拿起一片云片糕放进嘴里，慢慢地爵嚼。想起那天达步陵昊说她“倾国倾城”，她心弦微动。她是煞神，已经整整八年没人将她当女人看，浪荡公子果然浪荡。
隔壁，李姐正欣喜若狂地咬着那个沉甸甸的金元宝，元宝很软，是足金。浪荡公子的到来，让沈家三口都发了一笔小财。
第二天，达步陵昊摇着一把新扇子又来了。在贿赂了李姐一支宫花，以及沈开一套楠木雕将军人偶之后顺利进入沈家小院。毕竟达步陵昊帮过她的忙，沈圆月不好拉下脸将他赶走，只好又烧了茶水招待。不过这次没等茶喝完一半，沈圆月便下了逐客令：“乾王殿下，天色不早，你该走了。”
达步陵昊的脸皮是铁打的，他扭头看看外面的天：“还早，还没到吃晚饭的时候。”
未等沈圆月拒绝，他赶紧补上一句：“我带了一套餐具来，刚才交给李姐了。”
沈圆月淡淡道：“我家的菜不够。”
墙壁薄，隔壁的李姐听到这话急忙大声道：“够的够的，夫人，我刚买一堆菜和肉回来，米也买了一些。莫说一个客人，就是招待十个客人也够了。”
金元宝和宫花可不是白给的，达步陵昊拿着茶杯，笑得眼睛都弯了起来，活像一只狡猾的狐狸。
既然他想耍赖那便耍赖吧，沈圆月不再理他，拖过角落里的文书查阅翻读。除了练兵，她还负责管理禁卫军每日额外的收支账务。事情不多却很琐碎，每天都要检查一番。看完文书，她又拿起针线笨手笨脚地帮沈开缝衣服。这套衣服做了好几个月，本想让沈开春天穿上，一直没做出来，只能赶工当秋衣了。
一针一针缝下来，天色渐渐变暗。她揉揉眼睛，正要抬头找烛火，一盏灯凑了过来。她没在意，低着头继续缝。
直到李姐在隔壁喊：“吃饭了。”，她才放下活计，甩甩手。抬头的瞬间，对上了一双笑盈盈的眸子，晶亮墨黑，深邃如渊。
因为忘了客人，她有些茫然：“你还没走？”
达步陵昊的眉毛稍都荡漾着温柔的笑：“还没吃晚饭呢。”
沈圆月什么也没说，起身去吃饭。
达步陵昊可以忍受屋子里发霉的气味，却无法忍受粗茶淡饭。所以晚饭因为他的“薄礼”极其丰盛，鸡鸭鱼肉样样都有。把个沈开开心得像过年，一口气夹了一条鱼，一个鸡腿，一个鸭腿，高高地堆在饭碗上。
达步陵昊大开眼界，饭菜虽然丰盛，比起乾王府的还是差远了。他好奇地问：“小兄弟，你吃得完吗？”
沈开一面往嘴里塞一面回答他：“我好久没吃肉了，我家过年才吃鸡呐。”
不就吃鸡吗，用得着那么感动？达步陵昊难以置信，他夹起一个鸡翅膀放进沈圆月碗里：“将军也吃。”
沈圆月淡淡地看了他一眼，剥下鸡皮将肉夹给沈开，低头继续扒饭。
沈开小声对达步陵昊道：“我娘不吃肉，只吃肉皮。”
闻言，达步陵昊急忙扒了块鸭皮送到沈圆月碗里。沈圆月不动声色，就当旁边没这号人。
吃过饭，达步陵昊告辞离开。
第三天等沈圆月从军营回到家，他早已摇着扇子在大厅里等：“将军回来了？”
沈圆月没答话，径直走到角落边拿起未完工的针线做衣服。才一天待遇就这么大差别，换别人也知道这是逐客的意思。但达步陵昊不是别人，而是天下脸皮最厚的无赖。
没有茶水不要紧，他自己乐呵呵地走到小炉子边烧炭煮水。从没干过这种粗活，把炭火点着颇费一番功夫，可他兴趣盎然，乐在其中。烧好水，他殷勤地替沈圆月泡了杯茶放在她身边。那茶是他自己带来的“薄礼”，雪峰山的毛尖，因茶汤金灿灿的，浓香扑鼻，故被称做金香，一两万金。他平日里就喝这茶，前两天他来沈家，觉得沈家的茶苦涩无比难以下口，既然自己现在要经常往沈家跑，自然得将这茶带来。
不管是达步陵昊将屋里弄得乌烟瘴气，还是达步陵昊将茶送到她手边，沈圆月都岿然不动，一直埋头干自己的活。
“将军，你累了，喝口茶润润嗓子。”达步陵昊故意搭讪。
沈圆月没理他，他也不在意，笑嘻嘻地坐在一旁谈天说地：“这杯茶可讲究，只采雪峰山仙女石以上的白茶叶尖，三瓣叶子，多一瓣不行少一瓣不行，中间一个小嫩芽。梨木烧火炒干，沸水冲三次方可饮用，才成就这最上等的茶汤。”
“将军好针法，左一针右一针，歪东倒西，就和将军的枪法一样深不测。不过要说针法最好，天下没人比得过徐贵人。可惜徐贵人容貌不如意，并不得宠。”……
就这样，从徐贵人说开了去，达步陵昊滔滔不绝，吐沫星子横飞，将皇宫里的那点破事讲得天花乱坠。直说得口干舌燥，不得不拿起杯子喝茶，放下茶杯的时候，见沈圆月也在拿着杯子喝茶，不由喜笑颜开。
☆、第6章
第四天达步陵昊又来了，第五天也是。自此之后每天下午必定准时赶到沈家，吃过晚饭才走。沈圆月刚开始还冷冷地扫他一眼，后来干脆不理他，就像没看见他似的自己忙自己的。达步陵昊毫不在意，跟屁虫一样黏在她身边，天南地北，小道消息说个不停。
什么秦中城河中无缘无故飘过许多王八；北郊出了旱魃，被百姓拿锄头砸死了；天上有扫把星路过，他的皇帝哥哥吓得没敢纳新妃；李丞相为了重振“雄”风，吃了术士练的仙丹，结果三天拉不出屎；林初城老农做饭时发现一个四黄蛋，县官说是吉兆，屁颠屁颠献给皇帝，结果走到半道蛋就臭了；……
一般沈圆月都完全无视他，由他在一边不停地说。达步陵昊说累时也会暂停一下，不过这时他也不闲着。先是试探着找人将院子里铺上了彩色鹅卵石，见沈圆月没反应胆肥了，隔天又叫人翻新了小木楼的瓦片。渐渐地，楼里楼外被粉刷一新，泛灰的纱窗换成了粉红蝉翼纱，大厅里多出了一套金丝楠木桌椅，罗汉卧榻，白玉书案，大立柜，连沈圆月的木板床也换成了华丽雕花四柱锦塌。
当然他也不忘讨好沈开。沈开缺零用钱，他随手甩出几锭碎银。沈开的弓箭坏了，他特意找铸剑大师给沈开造了套凤凰弦镶玉小弓，没多久又奉上古今传奇将军木偶全套。李姐做得一手好桂花蜜，居然不比宫里的手艺差，他一
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