“路上不大好走吧？”纯属没话找话，那点雪尚不足以打湿他们的新缎靴，而他们粉白的靴底上没有一丝乌迹。
“昨晚上住在这儿了。”前法官眼泡有点浮肿，显见得是刚刚睡醒。
这么说，鸦片是昨天晚上在这里吸的？金善卿当即打消了在这顿饭上炫技想法。利顺德是英国人开的饭店，不是日租界的德义楼或息游别墅，那里不单可以开灯吸鸦片，同时还做这行的买卖，不用出门就能买到烟膏。这里不行，英国人虽然当年往中国贩鸦片，如今却对鸦片在乎得很，他们能够在这里明目张胆地开灯，想必有些非同寻常的道行。小瞧他们了。金善卿批评自己。
一名黑皮肤的南洋侍者在这里照应一切，戴着双雪白的手套，斟酒、上菜、换盘子，显然受过很好的训练。铁血团的几位想必是饿了，谁也没有讲话，很斯文，也很像样地吃菜、喝酒，没有一个人露怯。
菜一道道地上来，奶汁比目鱼、烤鹌鹑、清水大芦笋……，没有一般番菜馆糊弄中国人的大路菜。为了这菜谱，早上金善卿与那位有着浓重普利茅茨口音的厨师长好一番争论，他不主张用大芦笋，这种东西贵得吓人倒没什么，只是十个中国人，九个半吃不出好来。以他的意思，来个热带水果的沙拉，香甜的味道颇合本地的胃口。谁想那厨师长固执得要命，结果还是上的芦笋。
新来的那个瘦高个切一片芦笋放在口中，抬头望了一眼坐在对面的金善卿，似乎是眼中颇有赞赏的味道，并向他一举酒杯。其他几个人跟着举起了酒杯。
看来这是个有影响力的家伙。金善卿明白了，今天的对手，就是这个人。
“1898年是个好年份，金先生有很高的品味。”窄窄的瘦脸一笑满是荒唐生活的衰痕，其实他最多不过二十五、六岁，云遮月的嗓音（这是一种修饰之辞，其实就是吸鸦片造成的沙哑嗓音）。
那人的话指的是杯中的葡萄酒。这红白两种葡萄酒是金善卿从法国洋行弄来的，是1898年的可涅克。对可涅克葡萄酒来讲，1898年确实是个公认的好年份。金善卿大起知音之感，一转念，他又提醒自己，不要昏了头，自己也常用这一手拉拢别人。
“您是个了不得的行家呀！在下南南北北走了那么多地方，第一次遇到了真正的美食家。我还以为，咱们中国人没几个弄得懂番菜的？看起来，跟您来的这几位，口味也颇不俗。”
众人哈哈一笑，相当的畅快，却纯属是应酬，全无真意。
盘盏撤下，换上了咖啡，侍者便退了出去，下首的那个矮壮的小伙子走到了门边，守在那里，不时地借着门缝向外观察。
“我说金老弟，这几天你东奔西走，忙着营救庄子和，挺辛苦的，这我们都知道。先谢谢了。”瘦高个举了举手中的咖啡，呷了一口。“英国人引进咖啡最早，却煮得最难喝。”
这个开场白虽然味道有些个不正，但也总算是个开场。金善卿在众人面上扫视一番，感觉今天的敌意并不很强。“能够见上一面就是缘分，给我介绍介绍这位朋友。”这是对宝义说的。
“这位是铁血团的副头领，张敬则。”宝义今天有些心不在焉，只向瘦高个一摆手。
两人各在餐桌一头，便都起身拱了拱手。
“是不是京、津、保三地十三家联号的‘当铺张家’？”金善卿记得这家人都是细高身材，家中一位少爷，曾是他的玩伴。
“我也知道你是出过风头的阔少。像你这样的人，多半没有担戴，只知道吃喝嫖赌抽，正经事是干不成的。”张敬则的脸色说变就变，此时是一脸的严霜。“庄子和怎么会交上你这么个人？这是自己往火坑里边跳，混到大狱里边去，也不冤枉。”
金善卿过去在场面上，遇到有人叫板的事多了，此时身分不同了，更是沉得住气。“张先生这话不在理儿，您了怎么知道我没有担戴呢？庄子和这件事我一力承担，事情还没有结果，但拉关系、套交情，花银钱，事我并没少做，而且全在节骨眼儿上……”
“到节骨眼儿，就怕你尿了，把庄子和白白赔进去。”
“您这就不是个‘了事’的样儿了。”金善卿把心绪放得一丝波澜也没有，笑容固守在嘴角上，话茬里有意识地加入了几分混混儿套事的味道。“不管说到哪，事有事在，庄子和的事我一力承担就是了。几位若还有什么不放心，吃了破五儿的饺子，再来找我，金某人绝不含忽。”
这时，守在门口的胖子叫了一声：“咦，杨梆子也在外边。”杨梆子是杨以德的外号。
“带了多少人马？”
“带着个小旦，也是来吃大菜的。”
张敬则拎出一个方方正正的红纸包，放在桌上，也拿出混混儿的派头，套着翠搬指的大拇哥挑着雪白的仿绸袖头，向金善卿一抱拳，“金爷，山不转水转。庄子和这事不了，咱们哥儿们还有见面的日子。这点小意思，算是我们哥几个运动您的。”
“该不是炸弹吧？”金善卿道。
“您了真是好眼力。告辞。”几个人一阵风似地去了。想必他们害怕杨以德。
杨以德的桌子在角落里，前边是根柱子，很僻静。
“杨大人，幸会，幸会。”金善卿向杨以德伸出右手。在这番菜馆里，请安、作揖都很难看。
“好小子，我正找你呐。”杨以德的大嗓门，吵得众食客都扭过头来，他显然喝了不少酒。金善卿有些发窘。
话头儿虽然冲得很，但杨以德眼角、眉稍春意盎然。“你小子有两把刷子，走门路走到奎官儿这来了。来来，拉椅子坐下。说说，该怎么罚你？”
杨以德并没有像其他客人正经八百地吃番菜时，两个人相对而坐，反而是与奎官相挨着坐，这样，金善卿便坐在杨以德身边，宝义坐在他肩下，紧挨着奎官。金善卿用眼一扫，宝义拉着奎官的手，奎官的眼风时时地溜向宝义英气勃发的腰身。噢，杨以德拉着他的另一只小手。
“这孩子这两天紧着磨我，说是这位宝二爷对他有恩，让我无论如何，放那个什么来着？啊，庄子和出来。这孩子可招人疼了，头一回求我，我真不好回了他。是吧？”他伸手摸了两把奎官的脸蛋儿，又拍了两下。“说真格的，这庄子和跟你们二位有么关系，犯得上费这么大劲？
“在下拜过庄子和为师，学写王羲之。一日为师，终身为父。虽说没叩过头，但终究名分在。”金善卿不想让杨以德起疑。这种以杀人为谄媚手段的人，没有一丝一毫的同情心，更不要说君子仁人之心。“再者说，他一个文弱书生，能干什么？放了吧。也是上天有好生之德。”
杨以德嘿嘿一笑，脸上的笑纹比煞纹还要可怕。“我这个人，出身不高，这你们都知道，外号杨梆子，东车站剪票的。但有一样，我的毛病是受不得恭维，你越冲我说好听的，我越翻脸。你说我狗脾气也好，说我人脾气也好，我就是这玩意儿。”
“常言道，好言不如恶语。要想听到点有用的，还就得像您这样。”金善卿换了个角度。“这庄子和，要说起来，也是个没脑子的东西。你说他跟革命党打什么连连？”
宝义一个劲地瞪他，同时用指甲在他手上挖出一串嫣红的印迹。金善卿似是无知无觉，依旧如同信口开河。“要是搁着我，守这那一方砚田，写个字儿就换钱，吃香的喝辣的，再讨个小媳妇，那小日子，蜜里调油。这不是摊上事儿了么，搁在在您手里，屁大点小事，放了吧。”
杨以德看见金善卿手里的红纸包，一把拿了过去。想必他是喝高了，动作过大，目光迷离。“这是给我的吧，看看……。人说会送礼的人，花小钱办大事；不会送礼的，送座金山还不招人待见……呦，这东西可有意思……。”
红纸包里是个皮鞋盒子，盒子里边是一枚土制炸弹。杨以德与金善卿都在行，一眼便看出来，没上引信。
“你小子威胁我？”杨以德的本地口音掷地有声。
金善卿是天津娃娃出身，本地口音也脆生得很。“您了多虑了，这是别人吓唬我的。”
“不是给我的节礼？”眼睛醉成了一条缝，却射出刀锋般尖利的光芒。“小瞧我不是？”
“您那份礼我早预备下了，正打算着哪天给您送过去。”
“大年下收这种礼，你小子也够背运的。”杨以德掐算着手指头：“今儿，明儿，后天，初四我在家，下晚没事到我那走走，我候着你。”
“那我就冒昧了？”
“好说，好说。都是这孩子的面子。今个晚上可得好好谢我。”他又涎着脸挨近奎官，宝义一个劲地翻白眼。
这时，洋领班带着两个人黑瘦的南洋侍者走了过来，生硬的官话中加杂着宁波、上海和本地的口音。“几位先生，请马上离开餐厅……，滚出去。”
他们太吵人了。
来到大街上，宝义一脸的怒色。“那个杨以德真不规矩，他怎么跟奎官动手动脚的？我真恨不得抽他两耳刮子。”
“这不是你求奎官……。”蓦地，金善卿意识到，宝义怎么可能知道这里边的事？
宝义一跺脚，道：“我就是替奎官发愁，这个可怜的孩子……”
镇反干部：知道是什么事？
金善卿：宝义是富家小姐，她们一向把麻烦人不当回事。她觉得奎官跟杨以德关系不错，杨以德有事求他。可她却没有花一点儿心思去想一想，杨以德求他的是什么事。
镇反干部：到底是什么事？
金善卿：我早说过了，这事无关大局，也不好往出讲，坏人名声。
镇反干部：你还想对抗？
金善卿：随你怎么想，这事我不能说。
在利顺德大门口，有人从后边重重地拍了一下金善卿的肩头，是同盟会的林老板，一脸的鄙夷，说：“尊驾跟杨以德关系不错？我们真小瞧你了。”说着，他抽身便走。
“慢着。”他毫不客气地叫住了林老板。此时，他正因为奎官无端被牵扯进来，心中恼怒；而他又怕伤害宝义，不能对她明说；此时又被同盟会的人看到他与杨以德一同从餐厅走出来，又有被怀疑为叛徒的可能，一时间羞愤交加，几天来的委屈、不平一起涌上心头。“少他妈的废话，你当你是谁？老子不是你的下人，不归你管。我干什么事自有我的道理，用你操哪门子闲心？”
林老板没敢答腔，跳上一辆洋车，飞也似地去了，留下金善卿一人，在利顺德门前跳着脚大骂。
“你这不是骂他，这是在骂我。”宝义天不怕，地不怕的目光中，难得地流露出一丝忧伤。
“……”他把嘴闭上了。
“我一直在想，奎官的事，我是不是做错了？我听说……。”幽幽的眼神，几乎让金善卿爱上她。
这年头，人都聪明过份了。啪！金善卿在自己脑门上重重地拍了一掌。宝义可千万别在这事上明白过来，要不，她得伤心一辈子。
7
初三一整天，金善卿躲在家中，哪也没去。他对自己产生了怀疑，怀疑自己有没有能力驾驭他所面临的这一切。铁血团、同盟会、宝义、庄子和、杨以德、奎官……，这些事情搅在一起，让一向自信的他有些个动摇。弄出这么一大堆烂事，为的是什么？于他自己有什么益处？
转念一想，他又觉得自己有些可笑。所有的这一切，也许正是参与革命必须要承担的义务，而且毫无报酬。
林老板一大早就打发人来送信，让他过去一趟，说是有要事相商。他没理会。随他们的便吧，有什么事，日后他自己会向同盟会总部解释。
下午，那人又来了，带着林老板的一封短简，说是：总公司对你近来的做法很不满意，让你即刻去一趟南京，亲自解释清楚。
这么短的地间内，他们不可能把状告到南京。这一点他心里有数。心中没底的是，这些混蛋们也许真的会向南京说他的坏话。
这不是逼着我叛变革命么？他一生气，本地口音又回来了。让他感到宽慰的是，傍晚时分，宝义来了，她目光中的幽怨也冰释了。
“我终于想明白了，我没做错事，没有对不起奎官，一点也没有。”她的一切喜怒哀乐都挂在脸上，不是个有城府的人。金善卿喜欢这样的人。“杨以德控制着他师傅，他师傅控制着他，他又让我给他帮忙，所以，我让他办点小事，那是应当应分的。他自己也乐意……”
这是富人的想法。金善卿一点也没有鄙视这种想法的意思，他自己也是个富人，在没有经过前些年的摔打之前，他也这么看问题。我给你一点好处，你还我一点好处，富家子弟往往如此。他甚至算不得是过来人，如今他自己办事，不也是如此么？对庄子和，对左莲舫……。
就算是奎官为铁血团做出一点点牺牲吧，谁让他入了唱戏这一行呢？
“留在这里吃饭？”家中只有仆人、厨子、园丁，没有亲人、朋友，这个年过得不是滋味。他很高兴宝义能来。
按本地习俗，正月初三是吃盒子的日子。熟猪肉、鸡蛋、韭菜馅的盒子，鲜美得很，配上香气袭人的秫米粥和暴腌的青罗卜丝，是十分可口的家常饭食。宝义祖籍宁波，虽然出生在这里，却一向没有这种口福。她许是真的爱吃，也许是心情好转，胃口大开，一连吃了两张盒子，一小碗秫米粥，嘴上赞不绝口。
“有个算命的说，我得嫁个北方人。”宝义已经把所有的不快忘到了脑后，她的帽子丢在衣架上，马褂飞到了帽筒上。“我也觉得有可能，因为我爱吃北方的饭食。”
这是示爱？还是她天生的口无遮拦？金善卿后悔没先喝二两。
杨以德的家在二马路，戒备森严，门上背着长枪的巡警就有五、六个，应门的汉子穿着灰大褂，是个暗探，吊着一只胳膊，显然是受了伤。
“在这儿等着吧。”暗探深深地盯了他一眼，夹着金善卿的梅红全贴，一步三摇地进去了。
这是第一次拜访，金善卿依着官场下级拜见上官的礼节，备的是全贴。谁让他有求于人呢？在门口的懒凳上坐了一个钟头，这才给让到花厅；又等了半个钟头，门外痰嗽一声，听差的打起棉门帘。
“杨大人，”金善卿趋步上前请了个安，照足了晚辈见长辈的礼数。“晚生有礼。”
杨以德还了半礼，说道：“革命党的事，你小子还�