日，正是我在老邝家中见过的两个河南小小子。我伸手拉住孩子就要往岸上拖，这一拉才发现不对劲。就在这个节骨眼上，那三个小子从后边扑了上来，把我推到一边，抱起两个孩子的尸体上了岸。
就在尸体离开水面的一刻，我看见一条棕绳从孩子身上滑落到水里。我全明白了。
这两个孩子至少也死了三天了。老邝一定是把这俩孩子弄死之后，装扮成这个样子，沉在下游的河底，上边扣条破船，或是坠上些个重物。三天之后，尸首能浮起来的时候，正是众人闹着迎仙童的时候。这两个孩子身上都给系上了棕绳，绳子上系有重物，沉在水里看不见，能看见的就这俩可怜儿。大船上的辘轳这会儿就派上了用场，他们把辘轳把一摇，往上游拉绳子，孩子浮在水面上，自然就逆水而上了。到时候，下水接仙童的必定是老邝的亲信，他们在水里把棕绳一摘，神不知鬼不觉，岸上的一群大傻冒哪弄得明白这个。
可是，我也知道，这下子捅娄子了。我看穿了他们的把戏，老邝放不过我。
就听见老邝高叫道：送二仙童的遗蜕升天，炼出舍利子，也好塑金身。众人都扭转身，跟着老邝和二仙童奔那两堆桃木去了。我在后边还没找到甩掉的大衣服，就被人捂住了鼻子、嘴，一股子香味过后，就么也不知道了。
开局之先，素琴还没忘记给丹房中的表老爷送参汤，金善卿也跟下来看了看，见表老爷饭桌上多了把酒壶，不大，最多也不过装四两酒。拔兰地就是外洋烧刀子，后劲大，这些正好能喝到微醺的地步。
“隐侯你费心了。明天开炉取金子，表老爷忘不了你的好处。”
金善卿没多一句嘴，便回去打牌。
四个人的牌打得都极精，许是那股子别扭劲在心中梗着不舒服，金善卿索兴抖擞精神，大战三方。四圈下来，庄大师一人大输。不过庄大师的牌品甚好，虽然不开和，但却谈笑风生，大谈自己梦游蓬莱仙境，与诸仙人推牌九，大杀三方的故事，只逗得表舅不住地放声大笑。
四圈下来搬风，素琴下楼去给丹炉添炭，却去了许久也没有回来。条案上的西洋钟敲了十二下，正交子正，庄大师要去做最后一场法事，便邀金善卿和表舅一同下楼来，哑巴也悄没声地跟在后面。
走近丹房时，众人便听到里面时有异声传出，金善卿突然醒悟，原来如此！怎么早没想起来。
丹房里的场面可想而知，表老爷与素琴俩人赤条条地正行苟且之事，庄大师指天划地，大骂不止。
整个这一出戏，戏眼就是这个尴尬的场面，由此往后，被骗的“一哥”自知理亏，就算是事后明白过来，与庄大师走个对脸时，也得远远地躲开，因为脸上臊得慌。这个手法金善卿知道，妙处就在每日那盅参汤里，平日里的参汤，下的是瑞士产的一种安眠药粉，混着参汤的苦涩味道，不易被人察觉，等“一哥”睡着了，丹炉里的黄金只好是任之由之了。而今天的参汤里下的，却是产自西班牙的一种强力春药，名叫金乌蝇，西药房中有售。表老爷每日好吃好睡，把精力养得棒棒的，又服了这西班牙的洋玩意儿，性之所至，理当金石为开。
正在这个时候，下一幕戏又开场了，众人只听得丹炉中一声爆响，从上至下裂开一条细缝，一股青烟从丹炉的裂缝中涌出。
“完了，完了，老夫五百年道行毁于一旦。”庄大师大叫。
众人七手八脚地打开丹炉，炉中滚出一堆金条，只见这金条由红转白，由白转黑，只剩下星星点点的金色还浮在表面。表舅慌忙拿根通条从里面扒出一条来，金条掉在地上，断作几块。这哪里还是金条，分明是泥条瓦块。
庄大师狂吼一声，声振屋瓦，向宽大的袖中一摸，便摸出一柄雪亮的匕首，和身直扑向表老爷。
表舅此时却表现出了非凡的孝心，拚死护住表老爷，表老爷又羞又悔又怕，身子抖作一团，缩在床上动弹不得。看这场戏演得够火候了，金善卿便上前夺下庄大师手中的匕首，拿件皮袍裹在表老爷的身上，与表舅一起护着表老爷冲出门外。到了院中时，他们仍能听到庄大师的叫骂声，不过这会儿是要杀素琴了。
金善卿虽然不喜欢表老爷的为人，却也生怕表老爷在这一惊之下激出病来，便直接将他送进不远处的一家意国医院。住在医院里面，让洋医生看着，表老爷就不会有危险。这也是他这个“生媒”的职责，清理后事，安抚“一哥”，以免有意外发生。
眼下他的思路转向了另一处，江相派的手段，引诱“一哥”上门的叫“梗媒”，是哪个“梗媒”竟敢把他表舅引到庄大师那里？如果找出这个混蛋，他自己不会动手，但一定会交给急进党那帮扔石锁、举石担的练家子，他们会好好地修理修理这小子。
何玉臣：等我醒过来的时候，天已经黑了，发现自己躺在二仙庙的后殿里，房顶还没上瓦，看得见星星，我身上还盖了床被。屋里边没有灯，看不大清楚，只见到有几个人聚在门边，竟是一帮子大姑娘。宝姑娘在里边显然是个头儿。
宝姑娘来得是时候，一定是老邝想弄死我时，宝姑娘“英雄救美”，保住了我这条小命。动了动胳膊、腿儿，没有大碍，就是脑袋瓜子疼得像给人劈了一斧子。
许是她们看见我动弹了，宝姑娘过来说，你这一觉睡了一整天，够自在的。我说我让老邝拿闷香给闷住了，这是死过去，不是睡觉。宝姑娘后边围上来高矮胖瘦几个姑娘，瞪着大眼睛往我身上看，一股子外洋香水的味也跟她们一块扑了过来。我的脑袋瓜子又像挨了一斧子，更疼了。
我问宝姑娘，那两个孩子怎么样了？这个是关键，宝姑娘怎么对付老邝，都在这件事里。
哪两个孩子？她竟没理会。就是和合二仙童。我有点急了。若是我早警醒些，看出老邝的毛病，那两小小子儿死不了。
一大早就烧完了。有一个姑娘嘴快，她说画像塑人的师傅们把骨殖都敛走了，说是磨成细粉，掺在泥里边好给二仙童塑金身。
我见过那俩孩子活着的时候。我急了，一下子坐起来，大叫一声，可头疼得不行，又跌在地上。宝姑娘看出毛病来了，蹲在我身边轻声慢语地细问，我也就一五一十地把知道的都告诉了她。
黑灯影里我看不见几位大姑娘的脸色，想必不好看。只听宝姑娘轻轻说了一句话，吓得我心里一哆索，她说咱们光顾着取他骗来的钱了，没想他竟敢害人性命。我原本还想饶他一死，现在……。说话间，有个姑娘从腰里摸出把曲尺手枪来，转身要走，叫宝姑娘一把给拉住了，说是二月二就是你的好日子，怎么能叫你动手？冲了煞气，到时候不好坐胎生孩子。
第二天一大早，我心情欢畅，正在庙里大嚼煎饼果子，跟着我干活的人们跑来告诉我，说是河上又来了位仙人。么仙人，我看也不用看就知道，那一准是老邝的尸首。如今我在庙里主事，见天都有善男信女们送钱上门，这还得感谢老邝。正格儿的，我吩咐人把他的尸首捞上来，架起把柴火也化了。骨殖么，不怕几位笑话，我拿他在偏殿里塑了个专门吓唬小孩的老妖怪，也挺能招引香火，没少进钱。
从那时起我也人五人六儿了，仗着那座庙，一直到今天，有家有业，买房子置地，一辈子总算没白活。就算是明天尊驾真的把我给镇压了，我绝不抱怨一句。我这一辈子好日子，都是宝姑娘，也就是你们革命党给的，我的财产，我的性命早就是你们革命党的了，什么时候要拿走，我都心存感念。
哪俩孩子？你说讲沧州话的那俩？活着。在哪就别问了吧。好好，我说，我说，可话出了我的口，入您老人家一个人的耳，万不能再往外传。
好，谢了。我告诉您，这一辈子，人家都说我有福气，大小老婆一共给我生了八个孩子，四儿四女，其实不是，才生了六个，我的大儿二儿就是那俩沧州小子……
袁世凯不愿意南下在革命党的势力下当总统，所以，正月十四来了一场天津兵变，接连闹了好几天，人们都不敢出门。兵变过后的第三天，庄大师打发素琴给金善卿送来一张华俄道胜银行的支票，算是结了这笔帐。不过，这个钱数比从表老爷那里骗去的要少了三成。也还算合理，这钱有一部分得分润给引诱表舅上门的“梗媒”。随他去吧，他再没有兴致跟庄大师打交道。
不过，他从心底还真有些佩服庄大师，做了这么大一个骗局，竟然还大模大样地住在原地，看来此君道行非浅。少招惹为妙。
宝义这天也来了，大模大样了，丢给他一张宝丰钱庄的庄票，三万五千两银子。两笔钱加在一起，给南京革命临时政府办军火、被服的经费就有了一大半。
“叫你气得我，忘了给你了。”她又丢给金善卿一封信。“那天回去，我是越想越恨，你一点也没把我放在心上。一生气，把给你买的那瓶酒都给喝了，一醉醉到大天亮，差一点耽误正事，这骗钱的小子要是得了手，我也太丢人了。”
宝义依旧是表情丰富，连埋怨人都那么可爱。
“那两个仙童怎么样了？”金善卿把读过的信装回到信封中，信里边他的朋友给他详细地解释了“扎飞”的残酷手段。
宝义似是没听见，拿起手铃摇了摇，吩咐老妈子给她上茶，要狮峰的龙井。
等茶送来时，广东寄来的那封信，早在壁炉中燃成灰烬。就算是责备宝义，也于事无补。金善卿心中有分寸。
这些日子，金善卿有意躲着表老爷一家人，表舅和表老爷受骗的事他已经不再想了，但是，最让他放不下的是，到底是谁作的“梗媒”，将表舅引诱到庄大师那里的？没有可靠的人介绍，庄大师这种小心谨慎的人绝不会轻易见客。另外，表舅也是久走江湖的人，怎么会轻易落在圈套中呢？此人不除，对他是个潜在的危险。
正月十八这天，洋行柜上有人送来一个大信封，里面有两块银洋和一张大红请柬，只见请柬上大书表舅与诸名角今晚在广和楼献艺，附上车资两元，敬请光临捧场。两块大洋可以买一袋上等面粉，表舅手面够阔，他终于弄到钱票戏了。
广和楼的后台这天热闹非凡，诸名票的家人、仆妇，雇来扮戏的师傅、场面，再加上名角们带来的跟包、捡场，挨挨擦擦地，很像是过节一般。表舅这会儿很像个大名角的样子，边上给他勒头、匀脸的都够二路角儿，他自己捏着一把宜兴小茶壶顾自与围在身边的几个帮闲聊天，脸上透过油彩也可以看出那股子神采飞扬的劲儿。
见金善卿来了，便招手把他叫过去。“今天这场面见过么？”表舅很是得意。
“不过可真够破费的。”金善卿打从心底不赞成这种败家子行径，把钱花在戏子身上，那才叫白瞎。
表舅哈哈一笑，大有“竖子不可与谋”之慨，伸手从皮包中取出一个小小的红布包递到金善卿手上，“这是你那一份，拿着买包茶叶喝”。样子很像个长辈分发押岁钱。
金善卿打开布包一看，里面是一根十两的金条，上面还有素琴用试金石磨出的划痕。天呐，原来没有人引诱表舅，而是表舅为了弄钱票戏，引诱了表老爷。
表舅才是庄大师的“梗媒”。
第四章 富人党
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坐洋车，倒电车，又倒洋车，还在东车站里边转了一圈，金善卿这才甩掉了巡警道的暗探，来到法国桥。坐洋车从法国桥到约定的接头地点犹太俱乐部，按直线距离算，最多不过25个大子的车钱，但这中间隔着一条墙子河——蒙古王爷僧格林沁为了防范捻军，绕城修了一圈的濠墙，墙就是围墙，濠便是筑墙取土顺便挖成的墙子河，今日此处已被填成通衢大道，大号“南京路”——所以，要到河对岸去，只得绕道黄家花园的小铁桥，这样就得40个大子。要是依金善卿当年的狗少脾气，一高兴说不定会赏给车夫一块鹰洋，值400大子，如今跟革命党打连连，为他们节俭些经费乃分所当为，美中不足的，只是少了当年耗财买脸，谢赏声震耳如雷的快意。
路过稻香村南味店，他买了二斤用草绳扎好的水磨粘糕，方方正正的一捆，这是这次接头的暗号。对方是北方革命团体之一，铁血团中的一个重要人物，说是穿件出炉银色的缎马褂，手里拿个烟斗。金善卿提着一捆粘糕，就着犹太俱乐部门口的电灯，尽可能不引人注意地寻找，没这么个人，反倒招过来七八辆洋车和五六个拉客的流莺。一个鼻涕拖得老长的报童，举着最后一份英文的《京津泰晤士报》，在他身边绕来绕去。今天的报纸他早上便看过了，宣统皇上退位了。
来接头的庄子和其实早就到了，选了个不远不近的地界，候着。他怕对方是个“棒槌”，引来巡警道的暗探。金善卿提着粘糕一露面，他打心眼儿里喝了声采，好个体面小伙儿，那股子轻松自在的自信劲，不像是与革命党来接头，倒像是阔少爷逛小班。用他这模样画张富贵孝子图，倒是好题材。仇十洲的笔法用在他身上显老点了，还是新近成名的任伯年的彩画法更相宜。他在心中默默地打着草稿，眼睛察看周围的情况。带枪的同伴伪装成拉洋车的，蹲在俱乐部门口，另一个正与两个野鸡闲扯皮。经过三四年的历练，同志们都成熟了。见拉车的那人抽出条手巾抖了几抖，庄子和这才抖开卷在手中的马褂穿上，把烟斗插在嘴里，施施然踱出来与金善卿打了个招呼。
“徐老弟，老没见了，发财呀？”庄子和打招呼的声音很大，小白楼那边的巡捕也能听见。
“马三哥，您了发福了。”其实庄子和干瘦干瘦的，还留了两撇未老先衰的髭须。金善卿的嗓音也给带高了，守着密谋者接头的规矩。“这一阵子老没见您，怪想的（奇*书*网。整*理*提*供），正想年下给您拜年，这个巧。”随口讲出毫无意义的客套话，是金善卿自幼练就的本事，大家公子，没这点子出息还成？“我这厢有礼了。”
“拜个早年儿。”两人当街相对作了个大揖，眼珠四下里一转，庄子和低声说：“另找个地方。”
“又扰您了，总让您破费。”金善卿跟在庄子和侧后一点