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老吴倒是好脾气，装作没看见金善卿脸上的怒色。“事情正在办，难呀！俺估摸着，不花钱是不行。”
“你他妈的就知道钱，空口白牙从我这儿拿不走一个大子。”对马有财的敬意转化为对老吴的厌恶，金善卿的话就很难听了。“我要的是人头儿，能有多少人？”
老吴一抖袖头，意思是跟他拉手讲数。“滚一边去。”金善卿越发觉得这事越走越歪。
“八十。”老吴报了个数。
“放狗屁。”
“六十。”
“胡说八道。你小子别转你那个小心眼，想多拿钱少办事，事儿办砸了我要你的小命。”
“真真的是四十五个人，要是不确，天打雷劈。”老吴赌咒发誓，脸上却是阴晴不定。
金善卿了解得清清楚楚，北方革命总队大约有二百名成员，但多一半都是钱大姐儿或马大嫂之类的非战斗人员，真正能参加暴动的不超过九十人。
老吴开出来的价钱，一个人三块钱，保证他们守在家里不出来，绝不跟马有财一起暴动。
“这钱不能经你的手，我跟你亲自送钱去。”金善卿对老吴一百个不放心，他要亲自验看这些人是不是确实如老吴所说。损失钱财不算什么，就怕他耽误事。
“您老跟着去没问题，但钱得由俺发。他们只信俺一个人儿，不认得您是那路神仙。”老吴的谦卑渐渐变成一种得意。好像小人抓住一点点由头，也要转化为利益。金善卿更没好气了。
一百四十块大洋过了手，金善卿没动用马有财给他的子弹钱，有些舍不得。而后雇上两辆洋车，他们先奔地道外，然后是堤头、小关、落马湖等棚户区，在天津城外绕了一大圈，倒是家家都留了人，不是当家的自己，就是留下个女人或孩子，应承得也满好，收下这三块大洋钱，保证再不跟马有财打连连。
事情出奇地顺利，有些出乎他的意料。穷人是不是讲信用他说不准，但从眼下的情形看，一切都在按照他的计划进行着。只要这其中有一大半人不出门，马有财就干不成事。
当然，他心中清楚得很，这一圈走下来，绝对不足四十五家。但他也没有揭破老吴的小把戏，日后说不定还用得着他，给他点甜头没坏处。事情进行得顺利，他心中的怒气也在不知不觉中消散了。
但是，只这一步棋还不能保险，还得再加一道“捆仙索”，才能把马有财束缚住。所以，他在送钱的同时，每一家都交代了一句：“明天一早找马有财去，我给大伙预备了点东西，不多，‘破五’包饺子的洋面，还有肉。”
这不是他有意下蛆，弄出点事来缠住马有财，让他动弹不得，也就免得搞什么暴动了。
7
一大早，金善卿来找宝义，门上说二小姐天不亮就出门了。干什么去了呢？他不明白。原本打算让宝义送那批食物过去，这种事女孩子做最合适，如今看来不成了，便打发三梆子去办这件事，指定中午才能送到马有财家。有几十个家庭缠上，马有财一个上午就甭干别的了。
说实话，金善卿一点也不喜欢他做的事，特别是今天的事。昨天的收买在他来讲是家常便饭，几乎每天都在干，但今天这事，有些个不大正派。
“破五”的饺子是本地过年的重要内容，再穷的人家，也要想尽办法包这顿饺子。三梆子送去的是三十二袋兵船牌洋面，两扇猪肉，正好给他们今天包饺子。二百来人的北方革命总队，拢总里算也得六、七十户，分这些东西就有得麻烦了，洋面得过秤或者过升，一家家地平分不是件容易事；整扇的猪肉更是难题，剔肉难不说，分过了肉还得分骨头，脊骨、棒子骨、肋条，成色不同，含油多少不同，得砸成一块块的细分，不易公平却最易生事端。只要是一发生争执，穷人争肉，少不了大打出手，那马有财还暴动个屁。
可是宝义上哪去了？金善卿有些费猜疑。
今天凌晨，宝义瞒着金善卿，给马有财运去二十枝大枪和一箱炸药。她不是有意给金善卿掣肘，她也不赞成马有财这么蛮干。但是，她更怕这场暴动非但不成功，还把北方原本就有限的革命力量消耗去一部分。要真刀真枪地干，主要靠马有财手里的这帮饿得半死的穷人。
直隶总督对于暴动可不管你是不是在南北谈判，用江湖话说，是马有财先挑的事，一场巷战下来，他们得死多少人！宝义身为女子暗杀团的骨干，很是杀过几个人，她知道人的死亡是件多么悲惨的事，就越发地替马有财担心。
劝说马有财的事想也别想，这个人像驴一样的犟，唯今之计，只有想办法减少损失。正好她们女子暗杀团保管着一批军火，是去年滦州起义时，运来天津准备暴动的，事情没办成，武器就留下了。只有给马有财的战友们加强火力，在攻打总督府时有能力对抗一番。等知道打不过人家，有大枪掩护，撤退时才能减少些伤亡。
马有财的感激之情实在是难以言表，他万没有想到宝义能有此义举，比较之下，也就越发地显露出金善卿的油滑，他对革命同志没有真心。
宝义觉得还是要交代一番，便对马有财说：“有些事我必须得说在前边。送这些东西来，并不是我赞成你的行动，我是怕你们全军覆没。打得了就打，打不赢就逃，别不管不顾的，跟着你的人可都拉家带口子。”
“知道了。”马有财不善言谈，安排陆继赶来的十几个人把大枪捆在秫秸捆中，装扮成冬日里走街串巷的卖柴火的，挑着担子走了。
宝义还想叮嘱几句，但又不知该讲什么。看马有财那么忙，她留下只有添乱。“我回去了。”转身要走。
“等一等。”马有财叫住她，面有难色，但终于还是开口了。“您能不能借我五十块钱？”
四个孩子睡醒了，衣衫不整地走了出来，有的手中提着小筐，有的手持铁丝弯成的钩子，这是扒煤核的工具。
“为了孩子们，你们也要保重自己，千万别不顾死活地蛮干。”五十块钱的钞票交给了马有财，她转身要走。
“别走。”马有财拉过孩子们，说：“替爹谢谢姨，给姨磕个头……”
四个孩子跪得不大整齐。
宝义两脚发软，心中酸楚，逃也似地上了她家自备的亨斯汀双座马车，装运枪枝来的车厢也没关，便打马飞奔而去，险些撞上押运洋面、猪肉而来的三梆子。三梆子性子急，等不到中午。
她满脸的泪水，三梆子看得清清楚楚。奇怪！三梆子有些纳闷，又很担心。
镇反干部：你前两天见到金善卿，跟他提当年的事了么？他怎么说？
马盛：提了。他说你们正在审查他，不便多说。他跟我年纪差不多，可头发全白了，一点精神气也没有。不过，还是当年的少爷模样，水獭皮领子的大衣，英国哔叽面，意大利的软皮鞋。看来穷人翻身得解放，不是一天两天就能办到的事，这些人的生活，比劳动人民还是强很多。
镇反干部：如果他给定性为反革命分子，他的财产就得没收。
马盛：按说呢，如今劳动人民当家作主人了，犯不着跟他们算旧帐，可是，他们的钱财都是剥削劳动人民来的，还给人民也是正当的。就是……
镇反干部：什么？
马盛：怎么说呢？他好像还不至于……，不好说。
午后，金善卿打发自己的人找到老吴，打听一下他的“破坏行动”的效果。老吴正在院子里剁肉，四邻都抻着脖子看。他也从马有财那里领来一份包饺子的材料。
看起来他的那道“捆仙索”没起作用。但老吴自称他的消息千真万确，今个夜里马有财就要行动，但最终必不能成事，昨天接了钱的那一批人，肯定会把马有财撂在旱地儿上。
对于老吴的话，他也就信个四五分，不敢太当真。贪心的人他见得多了，没有一个靠得住的。不管怎么说，南北和谈成功是件大事，自己身份所关，无论如何也要把事办妥。于是，他到德华银行取了三千块钱的钞票，回家捆成好大一捆，揣在怀里鼓鼓囊囊的，便走出家门。犹豫了一番，仍然决定不带枪。枪是粗人用的手段，他有钱就能解决一切难题。
宝义在这么个日子口，跑哪去了？金善卿再次来到她家，门上说，二小姐回来过，换了身青缎皮袍，又出去了。这两天这丫头有些个神出鬼没。
天已过午，他到邮电所打了几个电话，马有财万一失败，他得有所安排，不能让他们就这么去送死。
三梆子还没见人影，他又打电话告诉家里的仆人，三梆子回来，让他晚上六点钟到北门里石头门坎素菜馆找他，也许这孩子知道的情况多一些。之所以约得这么晚，他心里清楚，得给三梆子一点功夫，让他帮着马有财忙活忙活，同时了解到的情况也就更多了。这孩子跟他还有些生分，要想套出马有财的布置来，还得下一番功夫。
而后，他去了一趟津海关，那里有他的一个苏格兰朋友，海关缉私队的队长桑德森，他把三千块钱交给桑德森。桑德森操着宁波味道的官话来了句：“小意思。”他金善卿今夜是好人还是坏蛋，全系在洋鬼子的这句“小意思”上了。
这些事办得真糟心！
还有什么未安排的事？金善卿呆呆地站在英租界中街，夹在两边的银行大楼中间，想心事。能做的事情他都做了，下边大约只能听天由命了。
他不能设想他的计划失败，那不单是没有完成任务那么简单，马有财如果成功，说不定会弄出个北方革命临时政府。说心里话，他对自己说，他对孙文和同盟会近期的做法并不赞成，虽说他不是同盟会的成员，但也不能眼看着给同盟会多出一个对手——即使同样是革命党。可这道理又有点说不通，袁世凯不是同盟会的敌人么？孙大总统眼下说他不是敌人，但每一个明眼人都知道，他们必定势不两立。阻止了马有财，就等于又帮了袁世凯。出个革命党的北方政府总比袁世凯要强啊！
这是怎么了？思绪有些混乱。金善卿平生头一次发现，自己竟然有事想不清楚。
罢、罢，罢。离六点钟还有几个钟头，到了夜里还不知道出什么怪事，撞大运吧！金善卿叫了辆洋车，直奔了日租界的樱花浴馆。烫个日本澡舒坦舒坦，出来正好到石头门坎等三梆子。今年节气早，广西新鲜的鞭笋和竹荪该运到天津了，石头门坎的油闷鞭笋出色当行，另外，有一道豆腐、竹荪汤，给取了个雅名叫“纱窗明月”，也该尝尝新了。本地的菜品吃来吃去，就那么几样，烦人得很。
走过法国桥边的时候他发现，海河航道局的破冰船在河中开出了一条航道，虽不很宽，但普通的货轮完全可以通过。
桑德森言而有信。
8
马盛：直隶总督衙门原先在河北，海河裁弯取直以后，就变到河南边了，紧临着金钢桥。头一次暴动，负责放信号的同志也不知道是没有经验，还是一慌张看错了表，反正是提前一个小时就放出了信号，各队伍还没到达指定位置，河北的人就先动了手。总督衙门自武汉起义开始，就加强了戒备，卫队也增加了。他们一听见河北枪响，抢先把金钢桥给扯了起来。这是我们的疏忽，没想到他们会有这么一招。你想想，我们都是手枪、土炸弹，跟本打不过河去，牺牲了两个同志，暴动也失败了。当时我就想，这次失败的原因，并不只是信号放早了，关键是参加的人手太杂，不统一。
镇反干部：不是你们北方革命总队干的么？
马盛：不是。好像是同盟会派来的人，不是汪精卫，就是胡锷公，他们要把天津的革命党联合起来，成立了一个什么协会之类的组织，也拉上我们总队，但联系不多。你想这事，七八个组织，互相不认得，也弄不清谁在干什么，就这么暴动，能成么？说句难听的话，武昌起义这事儿多有赶时气，撞大运的成分，他们把那种经验拿到北方来干，可这是满清政府的老窝，怎么能行？不行。要想成功，必需得有周密的计划……
镇反干部：你当时有把握成功？
马盛：至少有七分把握。你看，大清国跟洋鬼子有协定，天津城周围二十里以内不许驻扎清朝的军队，城里的武装，主要是巡警道。新从杨村调来的一个协的新军，也是因为武昌起义闹的，外国人松了口，但还是得驻扎在军粮城，进城的只有五百人，不能穿军服。算算看，五百人分派在总督府、海关道、天津府、巡警道、大清银行、新车站、大清邮政，还有什么？差不多十几个地方，东一股子西一股子，我们只要拿下总督府，活捉总督陈夔龙，或是天津总兵，让他们下令新军放降，事情就成了。听起来这么大个城市不好办，打蛇打七寸，抓对了地方，很容易办到。
镇反干部：你怎么知道直隶总督那天在府里？
马盛：那天陈夔龙的长孙过满月，天津所有的地方官和新军的长官都得到，我们冲进去来个瓮中捉鳖，一个也跑不了。那时天津就没官了，群龙无首，至少华界我们能控制住。
镇反干部：成功以后能怎么样？
马盛：怎么样？还真是的，真要是暴动成功了……，那会儿还没有咱们共产党。我想，只要是成功了，至少全国解放用不着非等到现在。
到了六点钟，三梆子没出现。金善卿心中暗想，老吴的消息多半准，这三梆子一定是跟着忙活暴动的事，抽不开身。于是，他叫了一壶直沽高梁，按说他平日不喝这种烈酒，今日总觉得从心底有股子冲动，正对这种酒的脾性。
然而，烈酒的冲劲是对了他的心情，却与这里清淡隽永的素菜不大搭调。他发现，近来心意彷徨，正在渐渐失去他平日最得意的那份从容。
凡事关心则乱。他发现自己做错了，不该对马有财他们由同情进一步深入到关心。是关心么？他问自己。兴许是，否则，不会从得知今夜暴动的消息后，便这样张皇失措的。这样太没风度了，要泰山崩于前而不惊……
有个短衣的汉子送来张纸条，上面的书法拙劣，说：今晚亥正，来车接你。
晚上十点过来接他，什么意思？莫不是拉他一起去暴动？还是把他劫持起来免得碍事？不明白�