杨昭露出一个苦恼的神情，低头道：“右使，我实在不明白，教主为何派我与东方左使一起去两湖？”
向问天似笑非笑地道：“想不出便算了，按照教主吩咐的做便是，少不了你的好处。”
杨昭面上大急道：“右使明鉴！我这掌事做得还不足三个月，教主这······”
向问天斜了他一眼：“三个月你就已经把这黑木崖折腾得人心惶惶，还想怎样？你放心，教主现下还是很满意你的，教中之人对你怨念颇深，教主丢你出去，对你也无甚坏处。”
“可是教主叫我随东方玉一起去办差，他恨我入骨！属下此去，岂有命再回？右使······我不能去啊，右使救我！”
看着少年手足无措，一脸惊慌的样子，向问天放下手中的酒葫芦，意味深长地道：“你放心，东方玉他动不了你，教主派你随行的用意，他比任何人都清楚，他若是还想得到教主的信任，就绝不会动你。”
杨昭面上仍是有些不放心地道：“右使运筹帷幄，属下此时六神无主，右使可否明言，教主此举究竟意在何为？”
向问天捋着颌下的胡须，沉声道：“你可知两湖分堂是谁在控制？”
杨昭故作惊疑地道：“听说是东方玉的心腹吴钦。”
向问天点点头：“没错，这个吴钦和那个已经死了的王笑乾是东方玉最早的心腹，可以说是他的左膀右臂，东方玉的主要势力也正是在两湖，教主令你随行，除了监视之外，意在让你调查清楚东方玉在地方上到底有多少人。”
杨昭抹着头上的冷汗，露出一个恍然大悟的神情，“右使高明！属下真是愚不可及，连教主这点用意都猜不到！”
向问天拍拍他的肩膀，“杨掌事还年轻，路还长着呢。”
杨昭忙拱手道：“还望右使多多提拔，属下必定为右使马首是瞻，肝脑涂地，万死不辞！”
“是对教主。”向问天故作严肃地低声提醒道。
“是，属下失言。”
“杨昭，你此去，还有一件事需要你做。”他突然很是郑重地道。
杨昭微微一愣，正色道：“右使但请吩咐。”
向问天思索片刻，“只要这件事一成，管保东方玉死无葬身之地！”
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☆、陌路同心
杨昭心下一凛，面上却笑意盈盈地道：“右使有何妙计？”
“我要你将吴钦拉拢过来。”向问天胸有成竹地道。
杨昭面上有些难色，“右使不是说那吴钦是他的心腹吗？如此，他必是对东方玉死心塌地之流，这属下要如何拉拢？”
向问天讽笑道：“死心塌地？这倒不见得，据我了解，这个吴钦和那个王笑乾是表兄弟，两人的亲缘颇深，如今王笑乾的死对他定是一个不小的打击，这种时候拉拢他是一个绝佳的机会，这些年来，东方玉四处奔波，两湖一代一直都是吴钦在打理，地方势力与其说是在东方玉手里，倒不如说这个吴钦更有分量。”
“那属下该当如何行事？”
“你只需要将王笑乾的死推到东方玉身上，说他见死不救也好，借刀杀人也罢，这些话恐怕不用我教你，唇亡齿寒的道理，是个人都懂，只要你学会利用两人之间的嫌隙，到时再许以足够的利益，他不可能不动心，只要说动吴钦倒戈，东方玉便是穷途末路，四面楚歌。”向问天甚是得意地道，却丝毫没有注意到少年眼中一闪而逝的浓重杀机。
“右使，这是否也是教主的意思？”
向问天摇头道：“教主现在还不想除掉东方玉。”
······
从向问天的居所走出来的时候，杨昭的心中是前所未有的沉重，果然是步步杀招，他真不知道是该后悔自己卷入其中，还是该庆幸没有留下阿玉一个人面对，他不得不承认，向问天的城府之深远在他意料之上，这种因势利导的眼光实在让人不得不佩服。
吴六与东方玉之间恐怕更多的只是一种互相利用的关系，阿彪的事情发生了以后，他虽然没有动作，但是杨昭却感到新的阴谋已经在悄悄靠近，更甚者，他根本无法确定，吴六的身后是不是还有人在操纵，他知道一旦向问天派人拉拢吴六，无论是谁，一定会成功，向问天想利用吴六孤立东方玉，吴六恐怕也正想利用他二人的争斗来坐收渔利，好在，这件事并不是任我行的意思，就是办不成，那也没什么，至于吴六，恐怕必要时，就只有采取非常手段了。
不同于杨昭的忧心忡忡，东方左使的心情可谓是相当之好，自从跟这小子相认，两个人就没好好相处过，就连上次的见面，也是话没说几句就不欢而散，这回好了，他终于有机会收拾那个死孩子了，不把他那个死性子改回来，他就不叫东方玉！
手下之人看着一早上都笑得万分诡异的主子，只觉得背上不由自主地升起一股寒意。
齐武思索片刻，上前道：“主子可知，教主此举是何用意？”
东方玉放下手中的白瓷盏，不紧不慢地道：“想知道我的虚实，摸清我的底。”
“经此一事，主子已是元气大伤，教主难道还不满意？”张允皱眉道。
东方玉摇头笑道：“教主想要一条听话的狗，却又怕这条狗爪牙太锋利咬伤了自己。”
“那两湖这一趟，主子打算如何安排？”李玄问道。
东方玉沉默良久，脸上渐渐变得凝重起来，目色忧虑地道：“这条路恐怕无论怎么选都不会好走······”
虽然从向问天那里知道了些东西，但是萦绕在杨昭心中的不安却并未散去，任我行安排他随东方玉去两湖，按照常理来说，理应在他身边再放上一些监视的人，奇怪的是，这一次，非但没有紫衫卫，连个仆从都未曾安排，杨昭当然不会乐观到，任我行对他已经到了完全信任的地步，他不敢确定这是不是又是一次试探，如果是的话，那么试探的内容又是什么？
杨昭此去，是要掌握东方玉的确切实力，他开口要那份名单时，便已经打定了主意，找机会在一些关键位置换上阿玉的亲信，而这次恰巧是一个绝好的机会，但如果真的只是任我行对他的试探，那么只能说明，杨昭知道的那些东西，他已经掌握在先，但是，这可能吗？连李严都不知道的东西，任我行又是从何而知？他觉得自己似乎应该赌一次，若是失败了，他大不了一死，他相信东方玉肯定有办法摆脱嫌疑，但若是成功，却能一举消除他的隐患，让他从此再无后顾之忧，呃······他似乎还不能死，连《葵花宝典》的影子都还没见到，好像这才是他的最终目的······
盛夏的风挟裹着说不出的沉闷燥热，杨昭甩甩头，丢开那些纷乱的思绪，他自己还一堆事没做呢，为了那家伙去死，那是白瞎了，看了眼周围的山陵，他扯了扯缰绳，放慢了马速，希望座下的马儿能稍微歇上一歇，毕竟，已经走了一天，东方玉都没有下达过休整的命令。
同样的路，同样的人，甚至同样的风景，杨昭依旧一身黑衫一言不发地跟着队伍行进，只是这一次，似乎所有人都与他保持着默契的距离，他扶了扶左脸上漆黑的面具，腰上的佩刀仍旧还是他在东阁时的那一把。
东方玉留了李严守卫东阁，杨昭伸手摸摸马儿头上的鬃毛，忍不住皱皱眉，师父不在，那个家伙难道不用人保护吗？
日落之时，终于进入了汝宁府的一个小镇，拣了间客栈，一行二十余人这才落脚休息下来。
一身藏青色衣衫的东方玉率先上了楼，杨昭将马交给店小二，无视一干人等挑衅的神色，径直向大堂走去。
“杨掌事，如今升了官，就忘了我们这帮兄弟了吗？”一个十八、九岁的青年面带不屑地挑起了话头。
杨昭不必看也知道是当初一起进东阁的那些人，他是真的很累了，并没有心思去应付他们无聊的讽刺，只是对方似乎被他的态度激起了几分怒气，很是高调地道：“了不起吗，靠出卖主子混上来的高位，坐着很舒服嘛，我呸，做奴才的本少爷见得多了，这么不要脸的，却还真是头一回！”
他话音未落，只觉刀光一闪，一道气刃迎面袭来，刃锋仿佛要将他从中劈成两半一般，径直袭向他前额，顿时剥骨离肉般的错觉从五脏六腑蔓延到七经八脉，却又在片刻间消失于无形······
一瞬间，历经生死的感觉，让那人的冷汗不自觉地顺着肩背涔涔而下，再回神，那张诡异的面孔竟然已经近在眼前，他腿下一软，险些吓得瘫倒在地。
杨昭一把扶住他，语气平静地道：“看在东方左使的面上，这次就算了，下回想找我叙旧，刑堂随时欢迎。”
他说罢，目不斜视地走进大堂，而刚刚趾高气扬之人，此刻只能战战兢兢吐出一个“鬼”字。
余下之人，皆是目瞪口呆地看着那人身后齐整整裂成两半的石狮，再无人敢出一言。
坐在堂内的三人，将外间情况一一看在眼里，齐武震惊地拽了拽兀自喝茶的李玄，“你可看到他拔刀。”
李玄面无表情地道：“没有。”
“你确定这不是你教的？”
闻言，李玄那张向来无甚表情的脸扭曲了一瞬，“我可没这种本事。”
“那这么说，就算我们三人联手也打不过他了？”张允担心地道。
李玄点点头，齐武拍拍张允的肩膀，“放心吧，虽然主子没透漏给我们，但是我总感觉莲小弟绝对不会伤害主子，否则李严又怎么会这么乐颠颠地留在黑木崖？”
“可是我那天······”
齐武打断他的话：“你那天一时冲动伤了他，莲小弟很大方的，你还不清楚吗？”
“无论如何我们还是不能放松警惕。”李玄神色肃然地提醒道。
杨昭走到柜台前，看了眼同样被吓得两手哆嗦的掌柜，“刚才那东西，找东方玉赔。”
“是······是，大······大侠······刚才······才，那位爷，请您······请您去雅间儿。”
听着掌柜的称呼，杨昭眼角抽搐了一瞬，也不再理会他在怕什么，便径直上了楼。
东方玉挥退店小二，看着仍旧站在门外的少年，“还愣着干什么？过来呀！”
杨昭犹豫片刻，终究是任命地走到他身边，东方玉起身关上房门，抓住少年的胳膊，郁闷地扯下他脸上的半张鬼面具，“可叫我逮到你小子了，咱先吃饭，吃完了饭再说！”
杨昭也不客气，兀自坐下，两人之间安静下来，东方玉一边往他碗中堆小山，一边不满地道：“你就不能说句话？”
杨昭抬头，要命地看了他一眼：“不是你说吃完了饭再说吗？”
东方玉愣了一瞬，放下筷子，崩溃至极地道：“老子也没说不能边吃边说啊！”
杨昭神色认真地想了想，摇头道：“我好像没什么要说的。”
闻言，东方玉强忍住吐血的冲动，丢了外衫，捋起袖子，也端起碗任命地开始吃饭，
杨昭见鬼一样地看着他这副可以称之为“极度不雅”的尊容，犹豫地道：“阿玉······你就不怕别人看见哪？”
东方玉白了他一眼，“谁敢进来，老子劈了他！快吃你的，小时候跟猴儿一样，长大了还瘦不拉几的，叫人知道，还以为我东方玉连自家孩子都养不起！”
杨昭忍不住皱皱眉：“谁是孩子！”
东方玉伸手摸了摸他光溜溜的下巴，调笑道：“毛儿都没长齐，还说不是孩子！”
“阿玉！”极力保持风度的人，咬牙切齿地提醒了他一句。
东方玉抬起胳膊，架在他的肩膀上，看着他微红的脸，“小鲢子，你还跟小时候一样，动不动就脸红，看来找机会，我可真得带你找几个女人试试，没事，莫害羞，男人嘛，开了荤就好了！”
······
一顿饭吃完，杨昭觉得自己有一大半是被气饱的，他似乎才刚刚接受那个深沉冷峻的东方左使，这个家伙怎么现在又原型毕露，他到底在搞什么？难不成他那些好形象这些年都是装出来的！
杨昭躺在床上，不知是在发呆，还是在生闷气，东方玉推开房门，就看见少年眼睛一眨不眨地盯着房顶。
东方玉走过去，大咧咧地坐在床边，推推边上无视他的人，“喂，还在生气呢？你小时候可比现在大度多了，没关系，以后会习惯的，这回出来，没有两三个月也回不去。”
杨昭郁闷至极地从床上坐起来，还习惯？亏他说得出口！
注意到东方玉一身里衣，杨昭眼皮“噔噔”跳了两下，“你不会是打算今晚就睡在这儿吧？”
东方玉很好意思地点点头：“小鲢子，我们说说话！”
杨昭白了他一眼，“滚，我没话跟你说。”
遭了白眼的人，不仅不生气，反而露出一个为难的神情，“小鲢子······我叫李严休息了······”
杨昭郁闷地翻身坐起来，“那跟我有什么关系？”
东方玉一脸奸诈地看着他，“你不‘贴身’保护我啊？”
听他此言，杨昭直觉得头上闷雷滚滚，也懒得跟他再废话、将人一把扯到床里，拉上薄毯，丢在他身上，“行了吧！”说完，兀自躺下，闭上眼睛。
被无视的人，抬手晃了晃他的胳膊，“小鲢子，我们说说话，你搭理我一下会死吗？”
“你说，我听着还不行吗！”
东方玉枕着胳膊躺在床里，很有精神地想了很久，回头看着身旁之人的一脸倦容，似乎这才意识到，他们刚刚赶了一天的路，脸上一时尴尬起来，微微笑了笑，还是把一肚子的话咽了回去。
杨昭闭着眼睛，半晌听不到他吱声，抬眼，正对上对方笑盈盈的双眼，微微上翘的眼角，不是他一贯的冷笑，假笑，讥笑，讽笑，他不由有一瞬间的恍然，面前的这个人似乎一下子又变成了小时候那个温柔璀璨的少年，杨昭有一时的怔愣，低声道：“阿玉，你不是有话说吗�