太后点点头道：“郑家年轻这代还未见长，但余威尚在，如今梁家也不在了，武将以郑氏为首，皇儿要谨慎处事，对皇后也不能着了痕迹。萧氏么，虽然不比当年九门十家的鼎盛，但仍是世家大族之首，不得小觑。”
“是。朕理会得。母后，时候不早了，您不要为这些事烦心，朕自去处理，母后请早些歇息吧。”成宗见时候不早了，亲自扶起母亲进了内宫寝室。太后扶了他的手道：“当年先帝每夜都是早早便让后宫静下来，这种时候早就安歇了。如今我皇儿这么晚了，回去只怕还要理政。要不是当年母亲将你领进宫里，现在做个闲散亲王只怕也是好的……”
成宗笑道：“母后哪里的话。人各有命，强求不来。闲散有闲散的好，忙也有忙得好。朕现在也懂得了事不必躬亲的道理。政事总是处理不完，朕明白现在的政局如何便好。您放心，待会儿朕回宫便休息，不再理事了。”
太后笑道：“罢了，你忙你的去吧。记得明天让我看看那人。唉，宫里的事我就再操心一下吧。”
成宗笑答道：“是，朕这就去传旨了，务必让母后明日见到这人，好放放这颗慈母
母子二人相视而笑。
于是第二天一早，婉贞还在用早餐时，第一次接到懿旨。
三、胡笳十八拍 第七十二章 察之以毫厘（上）
内宫的清暑殿，建在玉液池之中，周围人工建筑的假山上珍奇草木繁盛，殿外还有一条银帘般直垂而下的三丈小瀑布，即使夏季三伏之时也能环殿清凉。先帝时，一到入夏便将寝宫移至这里。成宗登基后，对母亲惠平太后致以纯孝，便将清暑殿改为太后的夏宫。
这天早朝刚下，婉贞便接到懿旨前往宫内的清暑殿。确实已经到了三伏天，一大清早走了几步路便开始额头冒汗，婉贞心里却是一片清凉：自己一介朝臣，太后召见不知所为何事。
入了内殿顿感一阵凉爽的微风袭来，婉贞心想：天家好会享福。抬头望向殿上，却见成宗换下金黄的龙袍，着一件白锦金丝的便服盘坐于堂上。背后垂着竹帘，后面隐约有三五个女子身影，其中一个人端坐正中，旁边有宫女执扇捶腿，想必便是惠平太后銮驾。
婉贞快步上前，拜倒在地道：“臣李宛叩见吾皇万岁，恭请太后金安。”
成宗不再似早朝时的肃穆，微微一笑道：“李卿平身，此时不是朝政议事，不必拘礼。”
早有两名宫女移来一个紫檀案台，放在婉贞前面，侧对着成宗和其后的帘内的女眷们。婉贞一时摸不清头脑，不知道除了太后还会不会有其它人要来。而此时唤他前来，不知有何要事。不禁想起昨夜梁振业那番推想。心中一紧：万一真被料中，要以公主下嫁，那可如何是好？
婉贞定定神，只听成宗言道：“要卿前来不为别事，只因再过不久便是八月中秋。太后念及北方景物。思乡之情不可解。闻听李卿年中曾随军到过北边，便想请卿作一幅北方的景物山水墨画。如何？”惠平太后出身北方的豪门望族，家中文臣名将辈出。深得皇室倚重。本人亦慧敏过人，十五岁入宫以来。圣眷不衰，被先帝誉为贤妃。
此时突然要作北方景物的画，不禁让婉贞一怔，不是不可以，只是宫中自有高明的画师。要什么不可以画，偏找她来？自己地画当然也学过几天，可是不太用心，技巧上也只能算平平。
见李宛有些迟疑，成宗道：“爱卿不必多虑，太后就是看惯了宫廷画师的笔法，才特意请来李卿作一幅有切身之感的画作。卿只管作画，不论好坏，皆有重赏。”
婉贞拜倒在地。道：“太后垂青，微臣自当奉命。只是臣对书画，所知了了。此番献丑，望太后、陛下宽限。”
“这个自然。卿便在这清暑殿里作画吧。笔墨已经准备好了。那边地案台可还合用？殿中清凉，卿也可免受暑苦。”成宗见李宛没有推辞。点了点头，索性留下他来。
婉贞见这架势，看来是要当场考试，做不完不许走，不禁心中苦笑。抬头见大殿之上，宽敞通畅，陈设简单雅致。没有富丽华贵的雕花桌椅、漆金器物，倒是有几分效仿古制席地而坐，伏案倚台。整个殿中少有雕花彩绘、而是多用竹制，窗边吊着几盆玉兰。地上铺地也是竹子，难怪踏上去就觉得清凉。殿上的成宗也是倚着一个竹台，半坐半卧，倒多了几分潇洒倜傥。
婉贞拜倒谢恩，重新走到放好了紫檀案的席子前，敛身坐下。
帘后的惠平太后细心审度李宛，见人上来问安，对答得体，举止有度，暗暗点头。又见站起身来，略见形貌，心里赞道：的确是个美少年。不过，皇儿说得有理，此人相貌出众，但身形过于单薄，少了铁骨铮铮地男儿气概，文弱纤细得好似女子。
突然，太后眼睛盯着前面，像是发现一处极稀罕的事情，嘴边轻声“咿”了一下。
婉贞坐下之时，单膝先点地，再双膝并拢，缓缓坐下。坐稳后，婉贞双脚微分，脚背相交，一手下意识地拢了下衣角。
这拢衣角的动作虽然不明显，但却很少见到男子这样规矩地跪坐，是以惠平太后有些吃惊，更加仔细地观察起此人的行动。
此人眉目甚是英挺，相貌虽然秀美，但气度颇大。比之更像女子的美少年，太后也没少见。但刚才的举动却格外女气，前所未有。
成宗虽然听到母亲的轻声，但不知所为何事。他坐在案台之后，没有看到李宛刚才的动作。男人本来就心粗，他道是母亲挑剔多，又是关系到皇妹的亲事，自然会多有惊疑，不足为奇。
倒是婉贞也听到了帘后地轻声，心中警惕起来，回想刚才的举动略感不妥，但也无从修正。只有低下头，小心翼翼地研磨，构思图画。但越是要静心下来好好想，越是能感觉到帘后一双锐利的目光盯在自己身上，甚是不自在。画画得更加慢了。原本清凉舒畅地清暑殿里，却让婉贞如坐针毡。额上都微微冒出细密的汗珠，握笔地手心，也攥出冷汗来。话要少说，动作也要有所顾忌。鬓角几丝秀发被微风吹散，飘在额前。婉贞刚要伸手拂开、捋在耳后，察觉到帘后地目光，硬生生地将手收了回来。改为召唤向一旁随侍的宫女。
思量半天，终于决定画下了当初和梁振业一起截击颉利王地望西山。山上的草木至今记忆犹新，配上当时傍晚带血的明月，一幅白描的朔风劲草、冷月寂寥的塞外景致便现于眼前。
婉贞将画呈上去，成宗点点头，让侍者送到帘后。太后看了，微微点头，心道：画技虽不高明，但这份恢弘的气势倒是难得。因而说道：“到底是从过军、出去过的人，真情实景做出来的东西果然不必寻常画师拿来的涂鸦墨画，这衰草肃杀的景致，只是塞外才有的风姿阿。”
婉贞听到太后说话，声音不见老迈，甚是沉静雍容，拘礼回道：“臣画技平庸，不能道真景的风致于万一。太后激赞，臣愧而拜受。”
太后听此话甚是谦恭有礼，温和问道：“李卿家家乡何处？怎的卿家的身上既有南方才子的俊雅、又有北方才子的英气？”
婉贞答道：“臣自幼随父亲四处游走，北至河朔、南至云南，或多或少住过一段时间。要说乡籍，却也说不清楚了。”
“祖籍呢，父母不曾说过吗？可还记得？婉贞心里一紧，答道：“臣是孤儿，被父亲收养时尚年幼，不知祖籍。”成宗也言道：“李卿是高士李侗的养子。李侗先生自己偏爱逍遥，却把儿子送来报效朝廷。”
太后叹息一声，道：“原来如此。怨不得卿家身上格外高质洒脱。”
“臣惶恐。”
“这画哀家甚是喜欢。就请皇上代为赏赐吧。”
成宗笑道：“母后倒是帮忙拿个主意，怎的都让儿子一人费脑筋？”
太后笑道：“罢了。哀家听闻，那玉龙王子从南疆带来了整块的翡翠玉雕刻镇纸共四套，龙凤和麒麟就由宫里留下用了，还有一套狮子的，便给李卿家作润笔吧。”
婉贞忙道：“不敢。”
成总笑道：“太后倒是大方，一下子就把独一无二的珍宝送了出去。罢了，朕也乐得做人情，索性再给你个玛瑙笔枕，一红一绿相得益彰。”
李宛退下后，成宗笑问：“母后觉得此人如何？”
太后点头道：“皇儿昨夜说得不错。只是……”
“只是什么？”成宗追问道。
太后沉思良久，拿不定主意般地轻声道：“……相书上说，男生女相者多智多富。倒也是一种福相。”
三、胡笳十八拍 第七十三章 察之以毫厘（下）
婉贞离开皇宫正是晌午时分，毒日头正晒得厉害，四下里一片闷热，哪里像清暑殿上的凉爽？她这一画就是两个时辰，一直小心翼翼地坐在那里，连大气都不敢出，举手投足甚是紧张，竟比骑马打猎、埋头写一整天文章更加辛苦。加上天气酷热，婉贞只觉得自己脚下虚浮，额头冷汗直冒，胸口上缠着的纱布像巨石一般，压得喘不过气来。
直觉感到不好，便也不再去翰林院，径直向家里走，盼着歇一忽儿，让德云推拿一番尽快好转过来。
晕晕忽忽之间，总算挨到自家巷子前，婉贞此时已是大汗淋漓，手脚打颤得厉害，不得不扶墙靠住，喘口气。忽然听到前面传来脚步声。来人呼吸甚是绵长，步履稳健，应该是个武艺高强、颇有修为之人。婉贞暗暗心惊，想起前日巷中突袭之人，心道：不知是敌是友，此时我要如何应对？若是敌人下毒手怎么办？手里攥出一把冷汗，勉力站直身体，一抖袖中的那把小银刀落在手中，心想：先下手为强！
听着那人脚步声愈来愈近，婉贞心跳得更加厉害，一个极短的影子照到地上，一袭衣角飘出，婉贞看准时机向侧一跃，左手蓄势罩住来人的三处大穴。
来人也不弱，一手横扫，继而后跃，两人便持僵持状态。
只听一声笑道：“想不到李状元还喜欢玩这躲迷藏的游戏。”
婉贞一怔，这才看清，面前的便是梁振业。
她松了口气，缓了身子，道：“原来是你，我还道哪位大驾光临呢。”这一松劲儿，加上刚才过分用力，脚下一软，险些摔倒。
梁振业还犹自说道：“我也正奇怪呢，见你家中无人，翰林院也不见身影，说是奉旨进宫怎么这么久都没出来……”忽然见到婉贞脸色不对，忙走上前去，扶住她的肩膀道：“你怎么了？要不要紧？”
婉贞此时乏力得不行，只摇摇头，轻声道：“扶我进去。”说罢，手里一松，眼前金星直晃，便靠住梁振业身旁。
梁振业大惊，也顾不得许多，一把将他拦腰抱起，推开紧闭的黑木门，直接向里院走去。
他知道李宛卧房的大致方位，但从不曾来过，每次造访都是在大厅坐坐或是饭厅里一起吃个饭。今天德云和那一老一小的家人都不在，李宛又昏迷不醒，没办法只好造次了。他见到里面的月亮门，便要推开，却发现门被锁上。原来只要婉贞不在家，德云便将门锁上，免得有人冒失闯进来，看见里面不少闺房女儿之物。
梁振业无法，见旁边还有一间未上锁的房间，便推门而入。那是之前李昭住的房间。
床铺都是收拾好，叠放整齐的。婉贞德云都知道李昭的性子，说不定哪天什么时候就回来。而且他留书说时日不多，索性也没动这个房间，每天整理一下就好。
梁振业将婉贞放在床上，见他眉头紧皱，眼睛也闭着，嘴唇没有血色，身上也都被汗湿透了，心里不禁着急：不知道李宛得的是什么急症。
他摸出自己的丝帕，擦了擦婉贞的额头，见他眉头略略舒展，忙叫道：“李宛，醒醒。”手背轻拍他的脸颊和太阳穴。
这一拍，触及温软细腻的肌肤，心里一震，连忙收手，脸上已经红了一片，暗骂道：梁振业，你好没出息！人家都病倒了，自己却还没个正经的。
正在手足无措，见到床上的人汗湿衣襟，呼吸急促，便想：罢了，将他外袍解开吧。大热天的还穿这么多，定是中暑了。
于是伸手扳开婉贞腰间的玉带，一手解开侧边的衣带，就拉开了丝质的外袍。
三、胡笳十八拍 第七十四章 总角之宴，言笑晏晏（上）
“这……这是……”梁振业被眼前的情景惊得倒退一步，只觉得血往头顶上涌，连气都不敢喘。
敞开的衣襟里并没有着中衣，倒是周身缠着白色的纱布，厚厚地裹住纤弱的身体。虽然如此，还是能瞧出起伏不定的胸口不同寻常的隆起。更何况还有露出的肩部，肌肤白皙温润，从脖颈到肩膀的线条优美细滑，不突出的锁骨和颈部……这、这哪里是男子，分明是个妙龄女子！
梁振业惊疑不定，又朝脸上看去，但见她云鬓蓬松，耳边垂下几绺碎发，柳叶秀眉微皱，双颊白雪一般，平时的英气收敛不见，此时的她柔弱地如同含苞的睡莲一样，一阵风吹来都能损伤那娇嫩地茎干。
梁振业确信无疑。震惊之下扶住身旁的圆桌，喃喃自语道：“李宛……是个女子……”
他脑海中一缕思绪电光火石般的闪过，还未及细想，就听到床上轻哼了一声。
屋里阴凉，婉贞渐渐转醒过来，感到身上轻松了不少，缓缓睁开眼，没有看到德云和熟悉的房间，正觉得不妥，忽然察觉自己的衣襟敞开，梁振业在一旁呆若木鸡，顿时大惊，挣扎着便要起身。梁振业下意识伸手去扶，哪知道婉贞恼怒异常，右手里银刀一挥，喝道：“你要怎的！”
梁振业还没回过神来，躲闪不及，前臂上划出一条长长的口子，一条血线立现。
这伤口并不深，只是将皮肉划开，梁振业混不在意。只问道：“你……真是女子？”
婉贞见他并没有恶意，也怔住，垂下手，缓缓地点了点头。
叹了口气，梁振业有些语无伦次地说道：�
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