我别转了头。
她轻轻的说：〃别忘了，有人叫我曼陀罗。〃
我轻笑重复，〃但女人都是曼陀罗。〃
〃看样子咱们又多了一项罪名。〃她微笑。
〃你寂寞吗？〃
〃为何追究？〃她合上琴盖，〃是不是要告诉我，你打算为我解除寂寞？〃眼神中有一丝嘲弄。
我悻悻的说：〃何必小觑我？〃
她不言语。
我原想索性撒赖，加上一句：设试过别下定论，太武断了。终于没出口，幽默与下流，就那么一线之隔。在她面前，我无论如何得留个好印象。
〃阿琅要见你呢。〃她站起来。
〃我也刚要见她。〃
琅站在门口，双手叠在胸前，美丽的脸上写着〃我早知你们不会放过我〃。
我问：〃你见到你的大块头了？〃
〃见到了。〃
〃他现在怎么样？愿意用一百头牛加锦缎千匹来买你回乡？〃我嘲弄的问，一边用手摸着脖子上的伤痕。
琅睁大了眼睛望着我：〃小人、小器。〃
我冷笑，〃你要是试过尼泊尔刀板面的滋味，你就会说：大人、大量。〃
宁馨儿在一边笑出来，摇头。
我说下去，〃大块头为你痛哭流涕，很应该给他一个改过自新的机会呢。〃
〃我没有空，《婀娜》杂志订下我的期，下星期往纽约去做展览。〃
〃你要走天桥了？〃
〃正是。〃
〃恭喜恭喜，〃我皮笑肉不笑，心中很替大块头不值。
我说：〃你现在是脱胎换骨，从头开始，但是也得对敏敏哲特儿有个交代才是呀。〃
〃要你急什么？〃琅老大的白眼投将过来。
〃我是为你好，〃我唉声叹气，〃他是个粗人，说不定几时浊气上涌，可就上演《六国大封相》，许多碎尸案就是在这种情况之下发生的。〃
宁馨儿没有理我的碎嘴巴，她走到露台，一心一意的喂起金鱼来。
太阳晒在她的头发上，扬起一层金边，薄薄的白衬衫照成半透明，背着光来看，她还正年轻着，然而此刻与她作伴的，只有一堆堆的钞票。
她的内心世界究竟是怎样的呢。〃……〃琅推了我一把，〃……
〃什么？〃我回过神来，〃你说什么？〃
〃婀娜希望你也跟着到纽约去一趟。〃琅说。
〃我不去，〃我心不在焉，〃婀娜经费不足，老要我贴机票贴酒店，我何必劳这个神。〃
〃好没义气。〃
〃你又不是没有抹脖子的朋友，〃我说，〃那么大一个敏敏哲特儿尚不够，〃
琅转过身子去，过后问：〃婀娜与你，不是男女朋友？〃
我都懒得答，〃下星期我母亲筹备的一个慈善餐舞会要开幕，这一次说不定她会串演哪吒，以正视听，我还得赶了去替她拍造型照——咦，太太团对封神榜上的人物太感兴趣了。〃
〃你是肯定不去了吗？〃
〃不去。〃我摇着头。
宁馨儿自鱼缸边转过头来，〃你们去纽约？〃
〃是，〃琅说，〃顺便见见二哥。〃
宁馨儿沉吟，微笑：〃我也要见见他，还没谢他送的曼陀罗呢。〃
琅说：〃你知道二哥哥，他神经病——〃忽然煞住了嘴。
宁馨儿深深看了琅一眼，说道：〃阿琅，阿琅。〃
〃是。〃琅低下了头。
这里边又有什么故事？
宁馨儿说：〃那么我也走一趟好了，反正纽约那边有事待办，顺便也捧你的场，阿琅。〃
〃啊，太好了，〃阿琅禁不住拍起掌来，〃如果你答应捧场，我们就不愁没出路了。〃
宁抿住嘴矜特地笑，〃你以为我法术无边，谙七十二变？〃
我反悔得吐血——谁会知道奇峰突出、波诡云谲呢？这
件事本来根本没有宁馨儿的份，现在她倒要到纽约去了……
我脱口而出，〃你们都去了，我一个人留在城里干什么？〃
宁馨儿忽然一反常态，笑嘻嘻地俏皮地问：〃咦，你不是要替哪吒拍造型照的吗？〃
我顿时啼笑皆非，巴不得找个地洞钻进去，呵，这个聪明慧黠的女人，在她面前耍把戏真得小心翼翼，否则吃不消兜着走。
我去跟婀娜说项。
我在她面前晃来晃去，〃组队往纽约也不跟我说一声。〃
〃乔穆你少装蒜，〃婀挪劈头骂过来，〃你自家醉翁之意不在酒，就别拿我来做幌子，求你去不去，现在敬酒不吃吃罚酒，告诉你，纽约市不是我婀娜的，你去不去不干我的事。〃
〃你只会骂人。〃
〃我一见到你就光火，〃婀娜又着腰，〃乔穆，我发誓要把杂志搞好，聘大卫贝利做摄影，把你一脚踢到珠穆朗玛峰去。〃
我做一个吃惊的样子，〃这么恨我？〃
〃去去去。〃她把我扫走。
〃你一年生气三千六百次，〃我喊，〃你当心老得快。〃
可是在我的生命中，女人占太重要的地位，求完一个，我再去求第二个。
母亲。
老好母亲，我恳求她赐我一张来回飞机票。
〃你是观音大士菩萨心肠，妈妈，数千元对你来说，是什么一回事呢。你就成全了孩儿吧。〃
母亲却在想别的事，〃……观音大士？扮演观音大士不知是否会引起部分宗教人士的不满？〃
她心中只有那化装舞会。
我直叹气，开口求人真难。
〃——你又去纽约于什么？〃母亲疑惑的问。
〃去拍照。〃我理直气壮的说。
〃我不相信，去追求吧？〃知子莫若母。
〃问那么多干什么？〃我不悦。
〃穆儿，你那放浪的生活过够了没有？几时收心养性回家来帮爹爹做生意呢？〃母亲恳求。
我良心发现了，用手搭着母亲的肩膀，轻轻的哄她，〃爹要我也没用，我不是不会做生意，而是受不了那班生意生意人，一个比一个蠢，要我跟他们平起平坐，给我金山银山也不干，你就原谅我吧。〃
母亲白我一眼，胖嘟嘟的脸上居然还带着往日的娇憨，〃你借口最多，赚大钱的人算蠢人？你父亲是蠢人？〃
我竖起一只手指，〃人赚钱，当然需要头脑，当钱赚钱的时候，情形不可同日而语，老爹现在就算不做生意，将财产换了美金放在银行里定期，三年间也就获一倍本利，他那生意是做来玩的，为只为消磨时间，跟你办慈善舞会一样。〃
〃说起我的舞会，你是不来的了？人家曾家三公子迪臣，还有杨家的玛姬，孙家两个小姐，以及地产王郑氏的公子——〃
〃我与他们也谈不来。〃我笑，〃我不来了。〃
〃你到底跟谁谈得来？你这个小于，你再跟慕容家那只野狐狸来往，你爹不放过你。〃
〃是你先提到她的，不关我事。〃但我心中却暗暗牵动，一种微微酥麻的感觉传遍全身，甜丝丝地，像中了迷魂香，说不出的受用，还没有踏进温柔乡，只在门口张望一下，先醉倒了。
〃——不是说要飞机票吗？〃
〃哦是。〃我又回到现实世界来，〃钱在哪儿呀？〃
〃这里六千块。〃
〃那我岂不是要坐三等机舱？〃我非常失望。
〃你还想包一架私人喷气机去？〃背后有声音传出来。
我马上把钱放进口袋，肃立，〃爹爹。〃
老爹不出所料，连声冷笑，倒牌菜地反问：〃你还记得我是你爹呀？〃永远是这一句，历久不衰。
老爹这人毫无想像力，缺乏新意境。
他厉声说：〃你去跟那只狐狸说，我乔老头不是好惹的，我不姓慕容，不受她摆布，她若惹恼了我，我自有办法治她。〃一副法海和尚模样。
老爹完全搭错线了，宁馨儿跟我一点瓜葛也无，她根本不愿意——说到哪里去了？但好汉不吃明亏，我并不敢向老爹分辩，一味唯唯诺诺。
〃你今年几岁了？〃爹责备问，〃一天到晚向你妈要钱。〃
妈妈也恼我：〃廿五六岁的人，也不学好。〃
我咕哝，〃学好就是一百万一百万的向你拿是不是？三哥做纸厂，一年蚀掉五百万。二哥的出入口，如今还是赔本生意……可是你们尽挑剔我。〃
母亲一怔，因觉我说的完全是事实，故此不出声。
父亲顿足道：〃不由得你来挑哥哥的坏。〃
〃太不公平了。〃我说。
〃你那三十万还了没有？〃父亲问。
〃还掉了。〃我说：〃人家要给我，作为摄影费，我都还不收呢。〃
〃想用金钱来打动我儿子的心，没那么容易，〃父亲说：〃她打错算盘，我家的儿子长了那么大，没吃过猪肉，也见过猪跑。〃
完全不是这么一回事，这是一场误会，但我也懒得解释。
我说：〃这里没我的事，我走了。〃
母亲说：〃你回心转意的时候，就来看妈妈表演吧。〃
我说：〃妈妈，看与不看，我永远是你的影迷。〃
第4章
我得了机票，马上拖着行李到机场，订的是她们同一架飞机。
婀娜带着两大箱衣裳，都是所谓〃东方吉卜赛〃款式，慕容琅做台柱，她们两人与宁馨儿都坐头等机舱。
婀娜存心与我过不去，我走上去与她说句话，她都叫空中小姐把我赶了下来。
她骂我：〃你瞒得了慕容琅，瞒不了我。〃
但是我并没有蓄意要瞒什么人，我那司马昭之心，正是路人皆见。
坐三等舱的滋味不好受，三个人一排座位，我左边近窗口的是一个势利的女孩子，装出一副〃我是老乘客〃的姿态，动辄翻白眼，一小时上三次厕所，叫我让路。右边坐一个老乡，胸前悬一个牌子说：〃不谙英语移民〃，我得事事照顾他，帮他填表，帮他叫茶……他就会咧开嘴巴笑，黑漆漆面孔，不像是文明社会里产品，也不知道到了纽约打算干什么，总有办法活下去吧，真叫人心酸。
连阿琅在西藏都过了那么久。不过她有敏敏哲特儿。
敏敏哲特儿这土包子财雄势大，罩得住，阿琅大抵也没吃什么苦，仍然那么细皮肉肉、天真可爱的……真是，美丽的女人，大都匪夷所思。
廿多小时的飞机坐得我脊椎都断了开来，腿部关节全肿成一团，以后坐长途飞机，非买卧铺不可，除非人类进化得可以将身体折成一叠，否则这种旅程绝不人道。
飞机降落纽约的时候，我追上去问阿琅：〃订了酒店没有？〃
婀娜抢白；〃谁还包你吃住？〃
我的忍耐力再好，也受不了她的穷追猛打，我板起了脸，低声说：〃我不是跟你说话，用不着你来答我，你自己尊重一点。〃
婀娜面孔发绿，顿时避了开去。
琅责备我，〃你不该这样说话的。〃
我很得意，〃我这次跟了来纽约，与她完全无关，何必要她看不过眼？〃
阿琅不语。
〃住华道夫吗？〃我问，〃我身边没有那么多钱。〃
〃不，住宁的公寓，她在五街有房子，在罗拔烈福楼上。〃
〃我能搬进来吗？〃
〃当然可以，乔穆，这还用问吗？我会为你做一切事。〃阿琅抬起脸，恳切的说。
我微笑，报恩的时间到了。
对于婀娜，我只有痛快，她终于停止了那冷嘲热讽。
洋司机开着林肯来接我们，宁馨儿从头到尾保持那种冷冰冰的温文，不发一言。
一行四人到达公寓。
房子的式样间隔与陈设几乎与香港的公寓一模一样，太懂得享受了，这样子来到异乡也丝毫没有做异客的感觉，妙不可言。
我们各被安排在套房里，阿琅淋了浴就来找我。她悄悄对我说：〃你能来，我很高兴。〃
我在拭抹相机，〃不要客气了。〃
〃那些瓶瓶罐罐拍妥了没有？〃
〃七七八八了，底片已交给宁馨儿转交出版社。〃
〃好极了，那么你可以专心为我拍照了。〃她喜悦。
〃阿琅，我住在这里，全凭你的关系，你要支持我，不然的话，婀娜这种小人就会尽情乘机欺压我，明白吗？〃
〃乔穆，我也不准你欺侮婀娜。〃琅说。
〃天真的慕容琅，纯情的慕容琅，男人唯一可以欺侮女人的一招是抛弃她，我又不是她的爱人，这辈子也报不了仇，你放心了吧？只有她欺侮我的份儿。〃
阿琅腼腆地笑，她笑得那么奇怪，那么美丽，像天上忽然出现一道彩虹般的艳丽，我衷心地欣赏她这股单纯的美，没料到误会日益加深，引起了大悲剧。
然后她离开了我的房间，还替我掩上了门。
宁馨儿订了台子，我们在纽约的福临门吃上海菜。
每上一道菜，老板娘都亲自解释菜的来龙去脉，猪脚烧狮子头叫〃猪八戒踢球〃诸如此类，生花妙舌，我听得胃口好起来，吃了三碗大饭。
因为实在气婀娜，只当她不存在，表面上装得若无其事，实际上眼睛插着一枚钉子。
婀娜平时是个八面玲珑的好女子，不知如何，最近对我，却向刺猬学习，有事没事都刺我几下，实在痛了，怪不得我乘势反击。
宁穿件黑色的丝旗袍，一副独粒头钻石耳环，淡妆，配一黑鲸皮半高跟鞋。衣服穿在她身上不知多舒服熨帖，更衬得她脸若芙蓉，色如春晓。
一边阿琅顶着头鬈发，圆眼睛圆嘴唇圆鼻头，可爱得像只洋娃娃，更引得外国人啧啧称奇。就算是我的敌人婀娜，她也刻意打扮过了，直发如瀑布般撒肩上。
我忽然飘飘然起来，此刻除出韦小宝，谁还像我似威风，男人有这一刹那，虽死无憾，坐在三等机舱受的鸟气，自然消失无踪。
慕容氏在纽约的排场与在香港处一模一样，平凡处特见功力。
第二天清晨，婀娜与阿琅到中央公园去跑步，我睡得很晚，呻吟着不肯起床。
等我出房门时是十一点了。
宁馨儿在会客，脸色凝重地对牢一个年轻男人。
她已换过一套银灰色的便装，头发梳一条肥的辫子。
如果没有外客，也许我会鼓起勇气伸手拉一拉那条可爱的辫子。
既然有客人，我决定躲在屏风后偷偷看她。
她向男客说：〃……既然你要各管各，我也没意见，虽然慕容先生是希望我们在一起的。〃
我原本以为是普通的客人，没想到谈话内容这么私秘，这时候也知道不该偷听下去，己来不及了，我太想知道有关宁馨儿的事，我的双脚不听命令，钉牢在地板上，决意偷听。
我不是不知道我的行为卑鄙，因此作贼心虚，一颗心突突的跳起来的。
那