荷沅不死心地在祖海身边绕树三匝，见祖海咬住牙就是不答应，只能垂头丧气去宁老家。宁老以前应该是大户，现在住的是连排木楼的其中上下四间。敲开门，就见宁老亲自迎出来。荷沅看着他有点激动，甚至有点讨好的脸，不得不内疚地道：“宁老，祖海不同意我买，但我真想看看。还有，你除了大件的桌椅，有没有小的，比如说笔架啊，笔筒啊等红木小物件，我偷偷带了点钱出来了，买给我几件好不好？”
宁老脸上明显的失望，过了好久，才道：“小梁，不瞒你说，我家世代书香，本来这些东西都是祖宗传下来的，怎么也不肯买。可是现在我儿子生病，女儿要出嫁，人家看着我们家那样子，都不敢要我女儿。柴会长知道我家的难处，才想帮我的忙。卖给别人我不舍得，怕他们糟蹋了，你不一样，你太外公张校长以前教过我，他一手琴棋书画，我是很佩服的。看你小小年纪，不买公房却买安仁里这种旧屋，我想你的眼光也是与众不同，所以你一定会识货，会得珍惜我的宝贝。”
荷沅被宁老这么一说，心里很受用，可不是，她要不是别具眼光，怎么会买安仁里这样的房子？打量了一下昏暗的灯光下宁老家拥挤的房间，她有点内疚自己的出尔反尔，让这么个诗书之家出来的老人难受了。“宁老，谢谢你高看我，可是……其实我很喜欢你说的酸枝木家具的，可是祖海硬是不让，还不陪我来。”
宁老叹息道：“难得有你这样的小姑娘会喜欢老古董家具，来，你随我来，我带你上楼看看。好东西要与有见识的人分享，你说是不是？你跟我来，走楼梯小心了，跟着我走，有的地方不能踩实了。”
荷沅忙道：“谢谢宁老，您前面带路，我会小心跟着。”
宁老带荷沅进入朝北的房间，一边介绍：“酸枝木不能直晒，所以我放在朝北房间。以前这排楼都是我们的，我们的家具随便放，现在只有那么几个房间，旁边一套还租了出去，转身都难啊。来，你看看，这是四张酸枝木椅子，加一张长条矮几，一只花架，一只茶盘。”
荷沅欣喜地俯身看去。果然颜色红褐，光泽柔和，线条圆润，比之外公家的硬木摇椅看上去又要坚实许多。不由想起书上的提示，朝花纹多的地方吸了几下鼻子。宁老看见了认真地指出：“外面上过蜡的，虽然上的蜡有年头了，但要想闻出味道还是不容易的。你可以把椅子翻到，下面的没怎么上蜡……罢了，你等着，我拿锉刀来锉几下，看你是个懂行的，我锉掉一些木屑也高兴。”
荷沅又内疚又兴奋，看着宁老下楼去拿锉刀，想出声阻止，免得她不买更添他的失望，可又好奇得要死，怎么也要闻闻酸枝木的酸究竟是什么味道，有点手足无措地看着宁老下楼，忙先下手将一张上面没叠东西的椅子侧翻了，凑近鼻子一闻，只有灰尘味，但那椅子果然重，侧翻竟然用了她好大力气。好不容易等宁老上来，见宁老手中竟然还拿着一把手电。
宁老小心地找椅子最不起眼的地方锉了几下，伸手沾出一些木屑，拿手电照着，道：“你看，这木屑细得跟面粉似的，寻常木屑再怎么都没法那么细的，说明这树质料紧密。你这下可以闻了。”
荷沅看了，果然。又伸鼻子过去一闻，果然有股淡淡的酸味，好像是醋，但里面还夹着一股别的味道，应该说是酸臭。可是离开以后回味，又觉得这气味犹如臭豆腐，闻着臭，却让人喜欢。荷沅心里非常喜欢，忙动手想将椅子扶正。可是翻到容易，扶正难，力气不够，硬是要宁老援手一把才罢。再看椅子，宽大厚重，用料十足，处处雕花，花式繁复，浮雕镂空，不一而足，即使不是酸枝木，只是普通硬木，荷沅看着都已经倾倒，何况是两人都未必抬得起来的酸枝木椅子。她恍恍惚惚地站了半天，这才双手捧起矮几一角放着的茶盘，诚心诚意地道：“宁老，我自己能做主意的只有这只茶盘，您肯不肯割爱？”
宁老不置可否，“旧物都是有灵性的，比如玉能替戴久了的主人挡灾，国外传说的水晶球可以通灵等。我相信这套桌椅家什也是有灵性的，看你那么喜欢，那是你与它们的缘分，我也不要你多，两万块，你拿去，茶盘花架都附送。否则，你还是别拆散它们了，它们在一起都有一百多年了，同根所生，或许还是同一只手雕琢，分开不祥。”
荷沅无言以对，只是依依不舍地坐在椅子上摩挲，从来就没见过那么好的触感。宁老也不急，只是坐在他的方凳长吁短叹，寂静的房间里，不时传来几声男人的呻吟，可能是他的儿子吧。
似乎是真有缘分，荷沅坐着那椅子不舍得走，摸着雕有鱼戏荷叶的扶手，心中斗争激烈。好容易才嗫嚅道：“宁老，我手头只有一万七的活期存折可以动用，我口袋里还有两百多的零钱，不知道……”想到人家家里有病人才要出卖镇家之宝，自己却还要与他谈价钱，似乎非常卑鄙，心里没底气，说话声音越来越小，可那是事实啊，她只有硬着头皮说出来。“本来是要付祖海给我买地毯的钱的，可是如果买这套家具对话，祖海那里我只有赖着了。可是我真喜欢这套桌椅，就跟我想像中的一样。唉，要是让我妈知道，不知会怎么骂我。”
宁老小心地问：“钱是你自己的吗？你小小的人哪来那么多钱？还是问了你父母吧。”
荷沅道：“钱是我自己做股票赚的，可是那么多人管着我，不许我动用定期，真麻烦。宁老，对不起了，我可能得等定期到期了才可以买你的桌椅，可是你家里现在又等钱用。我回去与祖海商量商量？可是祖海连看都不肯来看了，跟他商量只有把我的活期都没收了。怎么办才好？”
宁老认真地道：“你如果把活期与口袋里的零钱都给了我，你自己吃什么？”
荷沅愣了一下，道：“我不买衣服，这学期书费学费都早交了，其它吃饭我饭菜票已经买了两百块，可以吃很久，大不了不回安仁里自己买菜烧了吃。可是还是不够。唉，宁老，真对不起，打扰了你一晚上。”
宁老看着荷沅起身，又闷声不响拿着手电引荷沅下楼，到了楼下，快开门时，这才道：“你真的喜欢？很喜欢？”
荷沅郁郁地道：“是的，可是我什么都得等寒假后再说，因为那时候要开学用钱，他们没办法阻止我动定期。”
“那你现在不装修房子了吗？”宁老关心地问。
“装修都是祖海在做，我的定期答应交给我妈了，他可以问我妈要。可是他刚才坚决反对我买这个，我没法和他串通骗我妈。如果你不急，等我寒假后吧，或许可以偷偷拿出来一些钱。”荷沅不知道自己的话非常孩子气。
宁老站在门口沉默了好一会儿，这才抬头盯着荷沅道：“千金不足惜，赠与有缘人。我生活所迫，没法赠你了，这样吧，你把活期里的钱加利息都付给我，再另外付我两百元，唉，我都不好意思与你张校长的后代谈钱。”
荷沅闻言怔住，半晌这才跳起来道：“真的？真的你答应了？哎呀，那我脸皮厚厚要瞒着祖海了。可是真不好意思，宁老，我没法付你要求的钱。”
宁老还是重重地叹道：“我宁可钱少要一点，可还是要把东西交给有缘人，相信你会喜欢上红木家具。这就算是我带你入门吧。”
荷沅很是感动，内疚地道：“宁老，我把明天下午的体育课逃了吧，我明天拿了钱等在安仁里。因为我不能告诉祖海，在这儿我又人生地不熟的，所以没人帮我搬家具，你能不能帮我把家具桌椅搬到安仁里？对不起，我要求很过分。”
宁老挤出一脸的笑，道：“没关系，别总是道歉，你是我的晚辈，我为你多做一点事是应该的，而且我的这套宝贝找到能珍惜它们的新主人，我也替它们高兴呢。明天我们安仁里见。”
荷沅千恩万谢地出来，仿佛她不是出钱买家具，而是白得了一套宝贝似的。出来后她心里又激动又茫然，东西是买下了，可是以后的生活费怎么办？祖海的地毯钱怎么办？明天祖海回来看见一套那么明显的家具，会不会生气？要不要告诉爸妈？要不要告诉青峦？他们会不会都异口同声斥责她？她会不会因为爱好而众叛亲离？想到后果，荷沅本来买下酸枝木家具的心又冷下来了。 八
周一下午，荷沅作贼一样地取了钱，等在安仁里。两点钟时候，宁老来敲门，询问了可否搬来家具，然后大开大门，桌子和椅子被陆续搬了进来。见茶盘与花架也到，荷沅便拉了宁老到一边交钱。宁老手脚不利索，数钱很慢。往往都是荷沅数好一叠给他，他慢慢数上半天才罢。近两千多张的十元票，够宁老数的了。好不容易等宁老数完，又核对了利息单子，荷沅这才起身，却见屋子里除五大件桌椅外，还多了一列六扇黑沉沉雕花木板齐齐靠在墙上。
荷沅瞥了一眼，对宁老道：“宁老，他们会不会是搬错了，把你家门板也搬来了？”
宁老正捆着钱，闻言只是略略抬头，道：“没错，这是济源公家里的六扇黄花梨屏风，连着搬过来不方便，他们是拆了搬的。今早我跟济源公在电话里一说，他说难得有那么喜欢旧物的风雅孩子。他说他快死了，留着这些老家具也没用，又不能拆了每个儿子给两扇，还不如换成钱分给儿子们。他的意思是每扇屏风一万块，一起买去的话，六万。我看这种屏风也就你这么大房间才摆得下，那些鸟笼似的公房，连放我的一套桌椅都困难，放了屏风还怎么走路？他很干脆，说你既然喜欢就拉来给你看看，你不用发愁，要是不喜欢，我再叫他拉回去。”边说着，边还是继续捆钱。
荷沅抬了抬腿，又收回脚，迟疑了好久，干脆坐到宁老对面，背着屏风，闭目叹息着急速道：“我今晚已经准备好挨骂了，屏风我还是不看它们，免得看了又太喜欢，以后每天想着。我现在的钱我都不能动，后面几天回家的车钱都没有了，还得问祖海赖一点。我没钱了，我还是不看，免得受诱惑。不行了，我要是再买屏风的话，我爸妈和青峦祖海一定会与我断绝关系。我不看，不能看，宁老，你还是让人拉走吧。”
宁老似乎耳朵有点背，“啊”了一声，只管自己絮絮叨叨地说话，“你背过唐诗吗？每扇屏风都是一首诗，你只要好好揣摩就能明白。不明白的话，过几天来问我。济源公不急，他又不会那么快死，说可以等到你寒假后。不过要你给他出一张条子，同意买下，并于几月几日付钱。是不是就叫签订合同？”
荷沅最是喜欢唐诗宋词的，虽没有倒背如流，可看见了还是能记起几句。闻言，忍不住睁一只眼偷偷转头瞄了屏风们一眼。见倚窗而放的一扇似乎上面是镂空的月亮，下面彩云朵朵，月亮里面有一个人。荷沅心中一动，会不会是“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”？一时两条腿犹如鬼差神使似的自己会站直了，一二三开步走，走到屏风面前，这是李商隐的《嫦娥》，那是王维的《阳关三叠》，舞剑的该是杜甫笔下的公孙大娘的弟子吧，弹琵琶的是白居易的商人妇？还有一夜飞渡镜湖月的李太白，回眸一笑百媚生的杨贵妃。屏风上面虽然蛛网缠绕，可古物的厚重还是历历可见，上面雕刻的花鸟草虫倒也罢了，热闹而已，难得的是人物个个栩栩如生，眉目宛然。而最难得的是，屏风的下半截几乎没什么雕琢，正好可以清晰看出黄花梨细致的金花木纹。上面大巧，下面不工，对比强烈，反而看着惊心。
荷沅看得爱不释手，站屏风前神魂颠倒。心中恶狠狠地想，爸妈退回来的七万元放一张存单里存着，要不干脆提出来，正好余下的钱还可以做生活费。买了一套桌椅已经得罪光了所有人，再加一笔不会再坏到哪里去，再说，爸妈只有一个女儿，怎么可能不认她？祖海青峦最后还是会原谅她的吧？又不是原则性错误，多年好友难道都不理了？不怕不怕，大家都爱荷沅，不会离开她。可是六万啊，加上桌椅，都可以买下整幢安仁里的房子了，买房子那么要紧的东西都已经被他们埋怨了，买百无一用的屏风呢？
荷沅知道，今天要是不付款，却任由屏风放在安仁里的话，祖海回来看见一定会连夜叫人搬回宁老家。而现在如果让宁老把东西搬回去，荷沅不知道屏风最后会不会被别人占了去，想起来心头就跟割肉似的。可是付款？六万啊，还是割肉。但此割肉与彼割肉感觉不同，千金散尽还复来，错过这屏风，过了这一村就没下一店了。荷沅只觉得整个人犹如发飘似的会晃，脑子又乱又热，心中正方反方轰轰烈烈地掐架。
终于，荷沅一蹬脚，走到宁老面前，坚决地道：“我所有的钱，扣去要给祖海的地毯费，生活费，还有明年的学杂费，我还可以给五万块，再多没有了，宁老你和济源公说一下，可不可以，如果可以，我不怕我爸妈揍了，现在就去把五万块定期拿给你，我们出条子说明交易成功。如果不行，宁老你搬回去吧，我总不能众叛亲离地买下一件值房子价钱的玩物。”
宁老仔细看了荷沅好一会儿，见她脸上冷汗泠泠，神色肃穆，知道她心中天人交战，便起身道：“好，我与济源公肝胆相照，可以代济源公答应你，五万，没二话。这是我出的两张条子，说明我们的交易情况，你我都在上面签字按指印。天不早，去银行取钱吧。”
荷沅道：“请济源公自己拿身份证过来签字拿钱。否则以后说不清楚。”
宁老道：“好的，我去街道打电话给他，你先去银行吧，哪个银行？我们去那里等。”
荷沅恍恍惚惚地又付了五万出去，心中不知什么味道地回来，坐在酸枝木椅子上，对着黄花梨屏风发呆。要死了，一下出去近七万元巨款，会不会真的众叛亲离？桌椅还可以算是有用，可屏风呢？黄花梨的屏风显然保养不好，不知有多少年没上蜡了，又满是灰尘。荷沅不敢静坐，怕坐久了胡思乱想，干脆起身