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「登基。」叶歆轻轻吐出两个字，吓得二女目瞪口呆。
呆站半晌，玉霞公主渐渐回过神来，惊愕地问道：「登基？要我做皇帝？」
「请公主即位。」叶歆一本正经，不由得她不信。
玉霞公主对皇位没有兴趣，因而很快就恢复正常，问道：「师父怎么突然改变主意了？」
主要的原因自然是冰柔，但叶歆不想把家中的纠缠告诉外人，苦笑一声，轻叹道：「一言难尽，实在无计可施，才来请公主登基。」
「我无所谓，只是我没做过皇帝，不知能不能帮上忙。」玉霞公主早已没有了公主的娇气，爽快地答应下来。
「公主一心求道，我不会让公主打理朝政，我只想借用公主的威望和影响力，登基之后，公主依然可以回来修炼道术。」
「师父你自己为甚么不做？」玉霞公主对于皇位早就没有任何留恋，做与不做都没有问题，只是不明白叶歆为甚么选择她。
叶歆摇头道：「我本就无意宦海，一直支撑到现在都非我所愿，而且我若称帝就是篡逆，不但无益，反而有害。而公主有遗诏支持，名正言顺，天下共推。」
玉霞公主半懂牛懵，但见他语气诚恳，定是真有难处，含笑道：「只要师父觉得有用，一切都听师父的安排。」
「好，我尽快安排登基大典，待草原大会之后，就请公主即位。」
玉霞公主嘻嘻笑道：「待我登基之后，立即封师父为宰相大学士，掌握一切权力。」
叶歆摇头道：「不，我不会出任任何职位。」
「哦！」玉霞公主大为诧异。
叶歆微微一笑道：「我只做皇师！无晶无衔。」
凝心知道他一心归隐，这个决定也许正是为将来的脱身预埋伏笔，心中暗暗高兴，这个男子本就属于山林，他已在人世间待得太久了。
「皇师，皇帝的老师，没有比这个更高的辈份了。」玉霞公主对权力没有丝毫兴趣，叶歆说甚么，她就应甚么。
「这里有凝姐姐在，安全方面应该万无一失，过些日子我让凝姐姐传授你遁术，以后你就可以遁行了。」
「真的吗？」王霞公主像小女孩似的跳了起来，满脸兴奋之色。
「当然是真的，学会遁术，你就可以自保，凝姐姐的担子也会减轻。」叶歆转头望向凝心，道：「我有事先走了，姐姐就在这里陪公主，虽然外人不知道公主在我这里，但安全为上，在公主没有学会遁术之前，还望姐姐小心保护她。」
凝心含笑道：「你放心，我和她很投缘，只要我在，一定保她无事。」
「我不日东行，这段时间姐姐不必去圆舒轩找我，留下来守着公主吧！我若回来，自会前来会面。」叶歆担心行刺事件再度发生，因而千叮万嘱。
凝心忽然皱了皱眉，担心地问道：「你的道术虽有进展，但未能使用，着我不在，会不会有甚么危险？」
「姐姐放心，我有一千亲兵保护，万元一失。」叶歆表现得极有自信，让凝心安心，玉霞公主发现凝心的眼神中藏着淡淡恋意，不禁偷偷一笑，想不到这个出尘脱俗的仙子也会动情，也只有叶歆这样的人物，才能吸引仙人下凡。
她窃笑着把叶歆拉到一边，小声道：「师父，仙子姐姐这么担心，不如把她带走，路上也好有个伴，免得仙子姐姐挂心。」
叶歆微笑着摇了摇头，他与凝心之间的感情，不是世俗之人所能理解的。
草原大会定于五月十五日举行，叶歆于四月十八日起程，赤温领着一千亲兵随行保护，冰柔虽然想去，但儿子突染风寒，不能远行，只好放弃了随行的打算。
紫如又一次出现在叶歆的车帐之中，做为天马巡检司，这种盛会她不能不去，当然，她的内心也渴望再次与叶歆结伴远行，缅怀昔日风光。虽然那一夜有些尴尬，但叶歆和紫如都没有放在心上，依然亲密无间，坐在车帐中说说笑笑。
「紫如，这次萆原大会你出面吧！」
「我？」紫如有些诧异，不解地问道：「大人有其他的打算吗？」
叶歆倒卧在软床之上，摇头笑道：「你是正牌的天马巡检司，这本就你的分内之事，何况这些年都是你在处理草原事务。」
紫如抿嘴笑道：「大人不会是想偷懒吧？」
「唉！还是被你识破了。」叶歆假装一脸懊悔，片刻后，两人都笑了。
「大人，公主登基的事你怎么没有告诉夜寒？」
「我打算等所有人到齐再说，此时说出，我怕有人谋害公主。」
紫如不禁为这份信任感动不已。
叶歆忽然调侃道：「朴哲见到你，心里只怕会乐得开花。」
紫如调皮地朝他挤了挤眼睛，伏下身子在他耳边轻轻吐出了三个字——「寻芳客」。
叶歆哈哈大笑，以笑容来掩饰尴尬之情。
紫如噗哧一声笑了起来，调皮地挤了挤眼睛，俏声调笑道：「我终于抓住大人的把柄了。」
看着紫如的娇憨美态，轻松神情，叶歆确认她没有把那夜的事放在心里，担心随之消散，车帐里又响起开怀的笑声。
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正文 第七章 字数：5608
纳颜镇。
这是叶歆第二槐来此地参加草原大会，但情况却与上回截然不同，昔日草原群雄并起的局面已荡然无存，如今天马草原北方尽在朴哲掌握之中，虽然许多部族依然存在，但朴哲的霸主身分无可动摇。
南面的情况也有所改变，原本叫嚣最响的尤海被岳风压得喘不过气来，他的地盘与南部沙漠相连，原本借助进入沙漠的商队谋得庞大的利益，自从岳风到来，立即派遣重兵严密控制进入沙漠的商队。由于天下大乱，商队的规模和人数大为减少，其中主要部分又是宋钱的商队，不会向尤海从贿，因此尤海的财源日渐枯竭，几个月来，他没有从商贸中取得一两银子，财力的短缺严重削弱部族的士气和尤海的控制力。
他也知道自己被叶歆盯上了，只要有丝毫异动，大军将席卷而至，因此根本不敢踏出领地一步，这次萆原大会也没有来，只是派了几名亲信代表出席。
朴哲早已将整个纳颜镇布置的妥妥当当，参加大会的部族首领都住进了整齐的帐篷区。
与以往不同，这次谁也没带马队前来，最多也不过带三、五十各随从，这是因为朴哲的邀请令上指明了随从人数，那些部族首领惧怕朴哲的威名，不敢不从。
朴哲也没有亏待他们，终日以好酒好肉相待，部族首领住了一天就都适应了。他的一万骑兵在纳颜镇外十里处扎营，构成一道环形的障碍物，只留正南和正北两个入口，防止闲杂人等进出。
事实上，除了朴哲之外，没有一个部族首领知道叶歆也会来参与，因为上次朴哲出兵救援卧牛城的消息被他封锁了，而传闻中叶歆与朴哲不和，二人一直在争夺草原的主导权，都以为朴哲召开这次草原大会是为了共同抗击叶歆的统治。
叶歆走的不快，到纳颜镇已是五月初九。来到镇外三十里时，朴哲已领着人在此等候，望着英姿勃发的朴哲，叶歆庆幸自己能及时收服此人，否则草原不会如此安定，但其中的关键还要算紫如，若不是朴哲倾心于她，也不会伏首归降。
正想着，他不禁回头看了看紫如，当年五十万两银子为她赎身之时，如何也想不到会有今日。
「朴哲率领北方部族联盟，参见大人。」朴哲跳下马背，带领数个各手下向叶歆行单膝跪倒。
叶歆从思绪中抽回，亲切地扶他起身，含笑道：「辛苦你了。」
「大人……」朴哲说到一半，眼睛就定住了，紫如那美丽的身影无时无刻不牵引着他的心。
叶歆洞若观火，却也只能暗暗叹息。
紫如迎着朴哲深情而又炽热的目光，满怀歉意，但不想造成更深的误会，朝他微微一笑，礼貌性地问候道：「朴哲大哥别来无恙？」
「谢谢姑娘关心，朴哲一切安好。」朴哲意识自己的失态，感觉有些尴尬，脸上的笑容显得很僵硬。
叶歆见气氛怪异，笑着道：「走吧！我们都累了，想早点休息。」
看着紫如的笑容，朴哲知道自己一辈子都没有机会了，摇了摇头，回头唤道：「上马。」
不多时，他们来到了朴哲设置的包围圈，叶歆踏出车帐观察了几眼，立刻唤来了赤温，吩咐道：「把士兵留在外面，你带五十名亲随跟我进去就行了。」
「可是——」
「里面有朴哲的人保护我，不会有事，你若是领兵进去，恐怕那些部族首领们又要多疑了，同时也是对朴哲的不信任。」
赤温恍然大悟，不禁对叶歆的细心感到佩服，立即前去安排驻扎事宜。
朴哲很快就察觉到赤温的举动。
巴岩松望着停下安营的士兵，赞叹道：「大哥，叶大人实在是了不起的人物，单是这份信任，就足以让人为他效死命。」
朴哲点头道：「我从不后悔自己的举动，但大人做的比我想像中还要好，我唯有尽力效忠，才能报答大人的知遇之恩。」
巴岩松微笑道：「日后叶大人一统天下，大哥也会裂土封王，永镇草原。」
「如果能在草原上驰骋一世，一生足矣。」
纳颜镇的人们都得到有贵客到来的消息，所有的部族首领都被请到镇口，列队相迎，那些首领对于朴哲以外的人物都没有放在眼里，心里十分不情愿，但情势比人强，在朴哲手下的邀请下，他们不得已来到镇口，整整齐齐地排成左右两列。
「喂！你们知道是甚么人要来吗？」
「不知道？」
「反正不会是叶歆，他们两个是对头。」
议论声中，巨大的车帐出现在众人的面前，当部族首领们望着墨绿色大旗上写着一个「叶」字，心头扑通一声颤抖了起来，几乎没有人想到朴哲会邀请叶歆前来，更没有料到接待的礼仪竟是如此隆重，可见两人之间的关系不像传闻中的那样恶劣。
万千目光刹那间聚焦在车帐之前，吏令人惊愕的是，朴哲竟然亲自骑马领兵护送，俨然以下属身分在护卫上司，这幅景象就像是惊雷炸响，引起了极大的轰动。
在众人惊愕的目光中，朴哲跳下马背，走到车帐侧面，恭敬地道：「大人，请下车。」
叶歆撩起窗帘，缓缓步出车前的短木台，今日他穿着一身绣着锦狮图案的淡绿色锦袍，头上束着发冠，发上插着一支玉白色的发簪，文雅中给人一种不怒而威的气势，叶歆抬眼扫视前方黑压压的人群，从目光中，他找到了无数的惊愕和困惑，他微微一笑走下车帐，紫如亦步亦趋随在他身后。
对于部族首领们来说，这两个人都不陌生，上次草原大会就是这两人搅得大乱，最后成就了朴哲统一北方的霸业。
叶歆找到了几个熟人，戈武便是其中之一，他也是亲官府的族长之一，碍于朴哲在场，不便显得过分亲密，只是领着几个相好的族长，一起向他躬身行礼，朴哲走到两个队列中央，傲然扫视了一眼，扬声道：「草原大会非我主持，而是叶大人所安排。」
尤海的亲信忍不住踏出一步，高声问道：「朴哲，你究竟是甚么立场？不是与官府誓不两立吗？怎么又把叶歆请来了？」
朴哲微微一笑，扬声应道：「我朴哲一直都在叶大人麾下效力，从前如此，以后也会是如此。」说罢，向叶歆行了单膝跪礼。
这一幕让所有族长都呆若木鸡，想不到堂堂一位气势凌云的草原霸主，竟是叶歆的部下。换言之，是叶歆一步步把天马草原的北部送入了朴哲的怀中，众人皆像预先布好的棋子，任由叶歆摆布。
突然，每个人都感觉到一股寒意从心底冒起，叶歆权谋之恩、布局之巧，让这些只知马上扬刀的草原汉子不寒而柔，抗拒感也骤然消失，谁也不想与这么厉害的角色对抗。
叶歆依然保持着友善的笑容，朝着在场众人拱了拱手，道：「草原的安定全赖众位族长，此番草原大会也正是为了草原的将来而举行，难得众位都肯赏光，叶某感激不尽。」
戈武早就心向他，见朴哲也是他的部下，心中大乐，笑着迎了上来，恭敬地道：「有大人守护，实在是草原部族的大幸。」
「我还年轻，有何不足之处，还望族长指教。」
「岂敢，岂敢。」
这一番对话，立即把迷梦之人惊醒，他们都意识到一个事实，天马草原的主宰将会是叶歆，无人能够动摇，将来要在草原工平安的生活，只有投靠他，除此之外，别无生路。
顷刻间，人心都活跃了起来，族长们更是争先恐后地向叶歆行礼问安，生怕晚了一步就会被列入打击对象，只有尤海派来的人例外，他们作梦也没想到会出现这种结果。单以朴哲的力量就足以荡平草原部族，如今又加上叶歆的庞大势力，尤海如果不投叶歆，在天马草原很难立足。
一撮人开始向四方散去，这些都是怀有异心之人，其实过正中了叶歆和朴哲的下怀，草原的部族太多，要一个个盘查很费事，现在这种情况忠奸立辨，省去了不少时间。
一批由余树青带领的暗探队早已在纳颜镇等待，此时悄悄地盯上撤离之人，并尾随在后。
朴哲与余树青早有默契，且对这些草原人的习性了解极深，合作之下，神不知鬼不觉地把嫌疑人全数抓获。
叶歆早就知道他们的安排，也做出相应的配合，在镇门前与众族长寒喧谈笑，吸引大部分人的注意力。
处理完毕，朴哲又回到人群聚集的镇门口，此时他已成配角，虽然少了许多注视的目光，却也少了许多麻烦，心情格外轻松。
他的眼角瞥见紫如俏生生地站在车帐旁，翠裙迎风轻摆，笑着百花盛绽，迷人至极，看得他心动神摇，情不自禁地向她走去，含笑道：「紫如姑娘，大人现在才真正是草原之主。」
紫如正凝视着被包围的叶歆，忽听耳边有人说话，转头一看，正迎上朴哲那张石刀削刻般的面颊，他的眸子深处透出浓浓情火，灼得她心里微微发麻。
她怎能不知朴哲的心意，只是心有所属，又立誓不嫁，因此不想招惹情事，却也不想伤害朴哲，犹豫片刻，露出亲切的笑容，赞道：「朴大哥，你的功劳最大，这些日子多亏你柑助，草原才得以平静，着不是你一统北部，大人也不会如此顺利地控制这些族长。」
「这是为臣子应该做的。」�