楼梯间突然传来了一阵响声，一名纤弱文雅的书生缓缓地踏上了酒楼，举目看了看二楼的食客，接着走到靠南的一张空桌子旁坐下。
「小二，我要壶上等香茶。」
叶歆不经意地甩头看了一眼，当目光触及书生的脸时，整个人恍若被冰封了似的愣在当场，眼神游荡着诧异和惊愕。因为这名气质文雅高贵的书生不是别人，正是宁郡王江渊他怎么会出现在京城？莫非是京城中的局势有了变化？叶歆心中闪过无数念头，很快陷入了沉思。
宋钱见他的眼神突变，着实吓了一跳，顺着他的目光望向江渊，只觉得此人文质彬彬，看上去颇有好感，好奇地问道：「公子，此人是谁？」
叶歆看了看四周，伏低身子小声道：「他是大皇子的三子，宁郡王江渊。」
「大……皇子！」宋钱知道大皇子在兵变之时已经消失得无影无踪，而且他的全家都被通缉，江渊自然也不例外，如今出现在京城，一定别有深意。
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正文 第二章 字数：8919
叶歆沉吟道：「看来这几个月京中有变，我们要查一查，免得再次手足无措。」
「嗯，我去问一问，您在这里稍坐。」宋钱笑了笑，起身走下楼梯。
叶歆见江渊拿着一张摺扇细细地观赏着，一副悠闲之态，不像是被通缉，暗暗嘀咕道：「这个江渊素来不喜欢政事，也从不参与权势争斗，对于诸势力而言并无威胁，只是其父生死不明，他却公然出现在京城，可见他定有所恃，至少不惧朝廷的拘捕。」
过了大约半个时辰，宋钱缓步走了回来，伏在叶歆的耳边小声道：「听说一个月前，张全以北部危机重重，不宜再添内战为由，上奏请皇帝特赦在逃的皇室成员，因此颁布特赦令，不但宁郡王等人没事，而且还重新获得了爵位，就连生死不明的大皇子也在其中」
「原来如此！」叶歆沉思片刻，眼睛又瞟向江渊，心中若有所悟，微微一笑道：「我们走吧！」
宋钱呆了呆，自以为是地道：「事不关己，己不芳心，大皇子的事还是少沾为妙，以免牵涉入无谓的争斗之中。」
叶歆瞪了他一眼，轻喝道：「大庭广众，这种议论之言不可轻易出口。」
宋钱吓了一跳，连连点头答应。
京城经过火灾的洗礼后已经开始重建，原本化为灰烬的南城大片区域都出现了新的社区，虽然繁华不及从前，然而以天下论，依然是各地翘首之城。
龙天行的新府第就坐落在新建的南城，为了笼络这位皇朝的新贵，当承明皇帝得知他战胜之后，就立即安排人手急速建造。此时府第依然没有完全竣工，但主体已经建好，宅子被高大的青石院墙围着，占了整条街，门前高挂「襄武公府」的金色大匾，左右还有一对石狮镇宅，气派非凡。
领受了新的爵位和官职后，龙天行回到新宅，却发现一大群官员早就在此等候，借大的宅门前车马连街，门庭若市，吵杂声从街尾都能听到。他们一见到龙天行更是蜂涌上来，想早一些亲近这位朝廷新贵。
龙天行一个也没见，在亲卫的护送下进了宅子，然后派人将门外前来送帖送礼的人全都打发走了。
傍晚时分，化了妆的叶歆来到了后门，守门的卫兵经过了上颖之战，都知道他与龙天行是好友，因此没有人阻拦，轻易地放他进了宅子。
龙天行正在小厅中，见他到来恍若见了救星一般，连忙起身让出主位，自己则坐了客座叶歆见他恪守主次之份，可见他不忘本，心中十分高兴，走到主位安然落坐。
「大人，事情太多，请您指点迷津。」
叶歆笑道：「不会是被门外那些人吓怕了吧？」
「这群人虽然有点烦，但还不是太大问题，打发几句也就算了。」龙天行皱起眉头，轻叹道：「我从未在京中任职，一直都领兵在外，对于官场之事十分不惯，加上我的性格又直，怕坏了大人的事情。」
叶歆含笑道：「如今天龙朝已不复当年，京中这些官员除一二人外，并无贤才，无非是一群只知纸上谈兵，皱红踩黑的文弱书生，唯一的麻烦大概就是他们的一张嘴巴，不过以你如今的声望，没有人敢轻易惹你。」
龙天行苦笑了一声，道：「我实在不擅长官场的应酬，还是军中的生活比较直接，也许我该和司马丞换一下位置。」
叶歆知道他说的是事实，若论官场的适应度，文人出身的司马丞显然在龙天行之上。然而此刻龙天行声势正盛，不但对天龙朝有威慑力，还能挟大胜之威影响周边的叛逆势力，对于全面掌握天龙朝极为有力，他不愿让这么好的机会白白错过。
沉吟了片刻，叶歆道：「我知道你不擅长圆滑的官场生活，不过如今你手握军队，又占据地盘，是个极好的庇护伞，朝中这些指望保全性命和地位之人一定会纷纷来投，你的地位和影响力也会与日俱增，因此你不必与他们周旋，而是让他们来与你周旋，如此才能看清每一个官员有何目的，也好从容应对。」
龙天行担心地道：「张全和言德谦都是重臣，一人率领群臣，一个掌握京畿防务，官场中的地位稳固，我怕他们容不下我，而我手中的大军全在北面，起不了任何作用。」
叶歆轻晃着头，含笑道：「这一点大可放心，言德谦门生故吏众多，然而此人老迈，如今想的只怕是他言家的将来，因此一定会尽全力保护皇帝的宝位不会旁落于人，而他手中无兵，能发挥的作用着实有限，你若投之以桃，他必报之以李。」
龙天行若有所悟，点头道：「原来您要我与言德谦联合。」
「他有权，你有兵，互利互补，相得益彰，实乃天作之合，何况你的军队远在眠月河北，威胁远不及掌握京城军力的张全，所以言德谦怕的是张全，不是你。」
「若真是如此，会不会引来张全的疑心？若是再引来一次兵变，恐怕对我们不利。」龙天行谨慎地问道。
「嗯！」叶歆忽然沉默了，放在椅柄上的左手轻轻地敲打着，发出有节奏的声音。
龙天行不敢打扰他的思绪，起身走到窗前，望着窗外的景物发愣。
过了片刻，叶歆突然神色一沉，喃喃地道：「既然上次为苏剑豪布下了大网，这次也许可以再为张全摆下一盘大棋，只是……」
龙天行呆了呆，转身望着他问道：「大人，您在说甚么？」
叶歆沉吟道：「我在担心天龙朝刚刚恢复了一点元气，若在此时再次发生动乱，只怕会破坏我们刚刚得到的成果，只是这个机会却又极为诱人。」
「动乱？机会？」龙天行听得有些糊涂。
「天行，若是你和言德谦全力挤压张全，你想他会有何举动？」
龙天行愣了半天，忽然惊呼着问道：「您要挑动他兵变？」
叶歆摇了摇头道：「我只是想想，并没有下定论，不过此事倒是可行∮峙全若是感到生存的威胁，他就不得不叛，以他在禁军中的威望和实力，只要我们不加阻拦，兵变必然成功。」
「这对我们有甚么好处？」
「以天龙的态势看来，若是兵变成功，你就可以用讨伐叛贼的名义出兵，以你如今的威望，想必可以获得百姓的支持，只要杀败张全，整个东平州都会名正言顺的纳入你的掌控之下。」
龙天行见他神色越来越凝重，知道这些所谓的好处并不是绝对。
果然，叶歆微微摇了摇头，道：「天龙朝实在太虚弱了，无法承受新的冲击，内哄之后的结果也许会引来周边强敌的觊觎，就连新败的银雪帝国也会卷土重来，而我们刚刚建立的地盘尚未稳固，兵力不足，即使京中发动动乱，我们也无法派兵南下，因此讨伐叛逆就只会是一个空口号，不能带给我们任何的利益∮峙全若是得势，以他的能力，远比今日的言德谦和承明皇帝难对付。」
龙天行倒吸了一口凉气，一场潜在的兵变将会带来的效果何其巨大，着实令他冒了一额的冷汗。
「如此说来，我们必须防备发生兵变。」
叶歆点头道：「张全是关键人物，他的意向决定了这半年之内天龙朝的变化，对我们而言，只要将兵力扩充至十万，便可立于不败之地，那时发生兵变则对我们有百利而无一害，所以我们必须抢先布局，将局势的发展纳入我们所能控制的范围之中，一方面挑动张全兵变，另一方面又要抑制兵变的时机。」
龙天行终于明白了叶歆的意图，不禁摇头赞叹道：「大人的心意恐怕无人能猜透。」
叶歆沉吟道：「不过我觉得张全似乎已经有所准备了，也许我们没有时间阻止他。」
「哦！大人看到了甚么痕迹吗？」
「刚才在街上看到了宁郡王江渊，后来派宋钱去打听，说是皇帝按照张全的意思下了特赦令，所有的皇族都免了罪，而且可以重袭旧爵，虽然此事可以稳定民心，但我却觉得事情并不简单，这些被承明皇帝杀了亲人的皇族们绝不会感谢这张特赦令，若是有人利用他们的复仇之心对付承明皇帝，甚至作乱，张全便可以用平息暴乱之名控制京城，到时候他就是天龙朝的救世者，再也没有人可以阻拦他了。」
龙天行惊愕地望着他问道：「听说此人还算温和，不会这么阴险吧？」
叶歆微叹道：「像张全这样名动一方的人物，乱世之中不是奋斗就是死亡，想平安的归隐只怕已不可能了，而保住现有的权力也就是保全了性命，为了生存，施展任何手段都是可能的，何况权力又是如此的吸引人。」
龙天行轻轻吐了口气，道：「乱世可真是不容易过啊！」
「对于更多人来说却是绝妙的机会。」叶歆朝他微微一笑道：「如果不是乱世，我们又怎么会有今天？」
「这倒也是。」
叶歆笑了片刻，神色一正道：「夜寒他们已在肃州建立起良好的体制，而东平州只有你和司马丞两个人，而且这里的环境更加复杂，人才不足将会是致命伤，朝中官员虽多，但多不可用，你我皆是平民出身，应当知道真正的人才藏在百姓中，因此你在京中的头等大事就是纳才，建立自己的体制和系统，这样才能有效的发挥力量。」
「大人素来慧眼识人，不知道可否助我一臂之力？」
「朝中这些官员还有几个可用，例如兵部的成泓，翰林院的海承恩和柳成风，这三个都算是我的故交，如今的官位都不高，以你的威望，调他们去司马丞那里应该可以帮忙。」
龙天行牢牢地将三个名字记在心中，道：「不知大人可否暂留两三个月？」
叶歆皱了皱眉，原本打算回肃州看看，但东平州的环境复杂，似乎需要投入更多的时间，心中暗暗叹道：「若是丁才和马怀仁在此就好了。」
龙天行见他神色间有为难之色，又道：「大人若有难处，就当我没有说过，我自己尽力去办。」
「也罢，我就在此多留三个月。」
京城内的情势经过大劫之后，天龙朝终于稳固了下来。相比之下，远在肃州的卧牛城却有着不一样的气氛，秋雨绵绵，淅淅沥沥下了几天，天空被乌云完全遮住，不放过一丝阳光，湿润的空气凝聚着一丝丝压抑感，让人感到不舒服。
「这场雨下的可真久啊！」夜寒站在长廊中望着天空飘下的雨线，喃喃地自言自语着。
自从行刺事件之后，他的心情就像天气一样恶劣。紫如的重伤使处理政务的重责全落在他的肩上，这倒是其次，最令他操心的是田氏的死讯，其后得知圆舒轩的女子和小孩就是叶歆的原配和长子，他更感觉到责任重大。
旁边的赤温更是又愧又恼，身为亲兵统领的他却让敌人的杀手潜入府中从容行刺，这不单是面上无光的事，更是有负叶歆的重证。
「夜大人，丧事已经准备好了，消息我也散发出去了，只是紫如姑娘的事如何向外说明？」
夜寒沉吟道：「紫如姑娘伤重卧床，危险期尚未过，自然不能出现，也许可以向外宣称紫如姑娘以女儿之礼守护灵堂七七四十九天，不见外客。」
赤温呆了一呆，惊问道：「女儿之礼？如此一来就等于正式向外宣称她的叶夫人身分，这恐怕不妥吧？那位正室也在圆舒轩，她恐怕不会接受这种安排。」
「孝仁公主冰氏虽为正室，但天下尽知她已死了，此时露面，一定会引来众多猜测，对大人，对我们都极为不利。我已写信告诉各城将领，以战事紧张为由，让他们固守原地，不必来参加葬礼。」
「那位夫人会同意吗？」
夜寒正色道：「事关军国大事，断断容不得私事阻挠。」
「我明白了。」
正说着，一身孝服的冰柔急匆匆地走了过来。经过几天的痛哭，她显得有些憔悴，但眼神却没有了初来时的温和与文雅，俏丽的面容上多了一层冰霜，还有浓浓的杀气。若是叶歆在此，一定能认出这副模样的冰柔与当初被困笼中时发怒的冰柔完全一样。
「为甚么告诉外人娘是病死的，难道你们要掩盖真相吗？还是在为谁掩饰？」冰柔厉色喝问道。
夜寒和赤温苦笑着对望了一眼，虽然与冰柔相处的机会极少，但Ep象中冰柔是个贤妻良母的形象，没有料到冰柔会有如此泼辣的一面。
「夫……人！您别多心，我们之所以如此向外宣称是有用意的，因为行刺之事的背后一定有势力指使，边关还有战事，所以肃州的稳定至关重要，若是对外宣称老夫人遇刺，天马草原的这些部族只怕都会颤动，外部的压力同样巨大，不可不防。」夜寒用尽浑身解数安抚冰柔的情绪。
冰柔完全沉浸在丧母之痛中，母亲在面前惨死的一幂历历在目，使她的心神片刻也无法安宁，恨意和怒火像虫子一样咬着她的心，控制不住情绪的她怒瞪着两人，毫不客气地喝问道：「你们的手上有十几万大军，难道要一个死人为了你们的无能而无法入土为安吗？」
「我已让丁旭去请大人回来，一切还是请大人定夺吧！」冰柔的言语虽然刺耳，但夜寒没有反驳，得知冰柔的身分之后，对叶歆的忠诚使他对冰柔也有着同样的忠诚，而且刺客之事的确是他们的疏忽所致。
「你们看着办吧！全是因为你们的失职，我娘才惨遭横涡，相公回来后你们自己向他交待！」冰柔冷冷地扫了两人一眼，怒气冲�