救济。
「你这样也算女人吗？」在摸清楚对方的「底细」后，千喜忍不住摇头讥道；「我现在才知道，每回我妈赶完稿后的那半个月，你们两个就频频来我家吃免费饭，我还曾感动你们之间的友谊深厚呢！原来是自己太白痴了，巴着我妈要吃好料理。我家的笨妈咪和你一比，简直是天才一个！你老实说，巧盈阿姨姐姐是不是和你半斤八两？」
「呵呵，呵呵，」必娜避开她的视线。「比我好一点啦！」
意思就是一样笨啦！
千喜忍耐的咽下一声叹息，只差没高歌「世上只有妈妈好」。
付完帐出来，必娜住的公寓就在一百公尺前的住宅区，千喜脚步轻快地走，忽然感觉后面好像有人跟着，回头看，却不见任何行迹诡祟的人。
「大概是我神经过敏。」千喜耸耸肩。
太阳尚未下山，路上行人又多，她心里也不觉得害怕，只是下意识的加快脚步，直冲上A栋2楼的秋宅，自己用钥匙开门进屋
这点秋必娜和她妈一个样，明明人在屋内，也懒得为她开门，因为她们随时可能在白天睡觉。
「你回来啦？」
一进门就闻到咖啡香，必娜难得优闲地半躺在沙发上看报纸，触手可及的桌上自然搁着她生命中的鸦片——咖啡！
「你今天没工作？」
「做完啦！」必娜闲闲的说：「今天写得好顺，提早写完第六章节，决定放自己一天假，顺便构思下一个高潮情节。」
「真羡慕你有『快手』的文笔，我妈若有你一半成绩，我会乐死。」
「我每个月要缴房租，你妈不必，差别就在这里。」
「你父母不是希望你搬回去住吗？」千喜见过秋母亲自来拜托女儿回家。
「我就是受不了一大群亲朋故旧都住在同一条街上，出门买瓶酱油少说会和五、六个长辈打照面，每个都问你，有没有男朋友？几时请吃喜饼？，谁吃得消啊？」必娜轻蹙起眉梢。「我这个人最讨厌攀亲带戚一大堆，所以才故意投考离家远须住校的高中、大学，耳根子也清净多了。」
「我懂了，你妈要你回去相亲，虽然她没明讲。」
「聪明小孩，答对了。」
千喜笑了笑，把买来的材料放在餐台上。单身公寓嘛！除了卧房、浴厕会隔间之外，客厅、餐厅都呈开放式的在同一空间，以免显得过于局促。
这时，叮咚！有客来访。
「一定是巧盈阿姨姐姐。」
「我来开，我来开。」必娜跳起来。「看她有没有带『粮草』来，最好是吃现成的，不用动手煮……」
她满怀希望的打开木门，却见铁门外站着一名男孩。你是谁？她还来不及问哪！
「这位姐姐你好。」男孩嘴很甜的主动先说明：「我是朱千喜的朋友，我叫潘化智。请问姐姐，千喜在里面吗？」
必娜眼睛一亮，笑道：「你又出现啦！千喜——」
「我早听见啦！」千喜一脸臭臭的走来，先阻止秋必娜说：「不要给他开门。」凭她女性的直觉，指着铁门外的俊小子控诉：「刚才就是你跟踪我对不对？」
「你没跟我说你搬家了。」他一脸无辜的表情。
「我搬家关你屁事！为什么要告诉你？」
必娜瞠目结舌。千喜说粗话！
潘化智以宽容的口吻说：「你放心，我已经鼓动我爸爸去追求他公司里唯一的女性主管。两人己进入状况，决定在年底结婚，他不会再去追求你妈了。」
千喜听了，心情略好一点点，却又不愿坐实自己是因潘父的关系才憎恶潘化智，那显得自己太不成熟懂事了，而她这年纪，最怕被冠上「幼稚」的污名。
她不大热心的说：「你真是个好儿子，懂得成全老爸下半辈子的幸福。」
「我的理由没这么冠冕堂皇，私心倒占了大半。」潘化智略为眨眨眼。「我不想将自己的青春耗费在照顾他的三餐上，虽然我很会煮菜……」
「你会做菜？」必娜马上露出崇拜的目光，一双手不自主的把铁门打开，延客入内，用比千喜多一倍热情的口吻说：「潘化智，你真的很会煮菜？」
「我妈只生我一个，她生前最大的乐趣就是教我做菜。一开始我也排斥过，我妈就我看国兴日片的『电视冠军』节目，有一次播放『小学生料理赛』，冠军是一名国小六年级的男生，才彻底颠覆了我对女生做菜的想法，原来男生也一样行。我妈还说，我外公生前是饭店的大厨呢！」
潘化智的外貌遗传母亲多些，十分斯文俊逸，像古代的美书生；然则，他的「牛皮糖」性格是连朱千喜也感到头疼不已，一旦认定了就绝不更改。
秋必娜喜出望外。「原来是系出名门，太好了，我们正愁没人做菜。」
「我会做。」千喜没好气道，圆睁杏眼死瞪着必娜，见风转舵的家伙，枉费我连续煮三天饭给你吃。
「别这样，小千喜，偶尔换个口味也不错嘛！」必娜宅心仁厚，不想给千喜出洋相：你是煮一锅咖哩充作三天的晚餐。
潘化智也不在乎第一次拜访「女朋友的家」，不但没受到招待，反而要替人下厨。来日方长嘛！他是个很有耐心的男孩子，不比一般毛躁小子。他把千喜买的材料一样样拿出来摆在餐柜上，看了看，又打开冰箱检查剩余材料，不禁眉锋微蹙，摇了摇头。「千喜，你买菜都没计算？」他用怡人的男中音说：「你买一颗大白菜，是要炒还是要卤？你买之前要想一下，然后别忘了把葱、大蒜、虾米、肉丝、红萝卜等配料买齐全，煮出来才色、香、味俱全。」
千喜咕哝道：「你喜欢逞强就乖乖的煮，不要唠唠叨叨的烦死人。」
潘化智斟酌了一会，便开始洗手作羹汤。「他真的会做菜哩，小千喜。」拉开高脚椅，必娜把整壶咖啡移过来，隔着餐柜看他的手艺。因为一个人住的关系她没有买餐桌，把空位用来放她的大桌子，安置电脑和杂物，而长条型的餐柜间隔着客厅和梳理台，正好权充吃饭的桌子。
千喜坐上另一把高脚椅。这两位小女子真的存心等吃现成饭。
必娜喜孜孜地道：「你看他动作多么熟练，真不简单。」
「你也多少学一学吧！」千喜把脸转向她。神色古怪的笑一笑。「难得家里来一位现成师傅，你应当站到他旁边充当下手，一来你是屋主，不好意思只看不做，二来也借这个机会学做几道菜，不然，你秋大小姐凭什么嫁人？」
「啥？」必娜低嚷：「谁规定女人不会做菜就不能嫁人？」
「社会规定的。」千喜理所当然的道。
「我怎么不知道台湾社会有这样规定？」
「不信的话，我替你问。潘化智……」
潘化智回头。「千喜，叫我『大智』，否则我拒绝回答你所问的问题。」
「好吧！」千喜忍耐的咽了一口口水。「大智，我问你，你说你很会做菜，那么你将来娶的妻子是不是可以完全不会做菜？」
他没有犹豫的摇了摇头。「我会做并不表示我喜欢每天做，最好两人都会，轮着做比较公平。」
「你看吧！」千喜发出胜利的笑声。「会做菜的男生都希望老婆也会帮忙，更何况大多数的台湾男性属于『白吃族』，你什么都不会的嫁过去，教你老公天天陪你吃下水饺或巷口的牛肉面，不出半年准完蛋。」
「你危言耸听。」秋必娜不怎么担心。
「想想，将来你老公要外遇多方便，理由多堂皇：老婆连煎蛋都不会，家庭生活没有温暖，我回去做什么？」千喜索性毒她一番。
「到目前为止，还没有人因老婆不会做菜而诉请离婚的。」
「是吗？怪不得拿破仑也说：『美妇娱日，供半生之玩好，良妇娱心，作终身之援侣』，你是前者。」
必娜啼笑皆非的望着她。「既然你如此在意，何不过去磨练你的厨艺，毕竟在场的女生不只我一个，将来要为人妻子的也有你一份。」
「笑话，我本来就会了。」
「你那点本事啊，日后也会是餐馆的常客。」
「好过你只会泡面、下水饺。」
你一言我一语，你来我往的唇枪舌战，两女什么忙也没帮上，在口水战中，潘化智已做好了蒸蛋、醋溜鱼片、炸猪排、炒白菜和蕃茄豆腐汤。
「我好久没有吃到这么正式的一餐了。」必娜感动得直眨眼，自动自发的盛了三碗饭，随便招呼一下两位小娇客，便自个儿先吃了起来。
「真丢脸！」千喜取笑她，「你的读者如果知道所谓的『浪漫女作家』是这副德行，不抱着你的书来砸你才怪，欺骗社会大众嘛！」
「所以我从来不办签名会。」必娜反顶回去。出版社所举办的宣传活动，她一概举双手赞成，就是不肯与读者面对面接触，什么签名会、书香茶会，她一概否决，怕读者的浪漫细胞一下子死灭了，以后谁来买她的书？在必娜眼中，最适宜办书香活动的人就属朱丽儿，她的形象完全符合读者心目中「浪漫女作家」的标准，可惜她的读者群不广。
「千喜，」潘化智不是专程来做白工，他自有一套追求术。「你怎么突然搬到秋姐姐家来了你家一个人都没有，发生了什么事？」
「我妈不在家。」有道是吃人的嘴软，千喜没送他卫生眼。
秋必娜突然露出有点奸诈的笑容。「我告诉你，大智，千喜的妈妈好可怜，因为，她被千喜赶出家门，现在正不知流落何方。」
「啊？」潘化智怪怪的瞄向千喜。
「你别听她胡说，我妈和我爸二度来电，本来就应该在一起的，所以我就催着她去了。」千喜不愿被误会，不知不觉解释一堆，「我妈一辈子没主动过，若不是我爸死心眼，她永远也结不成婚。我光想到这一点就头度发麻，所以赶紧踢她出门去找我爸，早早霸住『太座』的宝位，我才好无事一身轻！」
潘化智笑容和煦。「原来我们两个同病相怜。真幸运，老天保佑我们没变成『兄妹』，我爸和你妈都需要人家照顾，果真结婚，他们快乐，我们会很惨。」他们相视微笑，惺惺相惜啊！
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