“……”似乎是没有想到他会这么问，邓布利多微微怔了怔，随即露出了一个长辈对待晚辈的温柔微笑，像看着一个望着教授提问的好学孩子一般地看着萨拉查，缓缓答道，“戈德对我说过了你的怀疑，我不否认，同样的怀疑我也有过。然而，虚妄的前提是……他是真正的谎言，但这一点你也不能百分之百确认，对么？”
“人类的一切行为都是籍着信念，”萨拉查也不去正面回答他的问题，“如果在一开始就从心底里拒绝相信某个事实，即使有再多的证据摆在你面前，你也不会承认。就如同那些拒绝相信创世之说的麻瓜，创造神留下的痕迹遍布整个世界，他们依然视而不见。邓布利多，你觉得圣杯的虚妄是我的臆测，只是因为，你不愿意相信那是谎言……而已。”
“斯莱特林先生，我不是完全否认你的猜测，也不想与你争论，”邓布利多静静地望着他，“我只是觉得，即使有百分之一真实的可能，也不该放弃！明明知道更大的可能是失望却依然为之拼搏，这样的行为在您眼中可能是愚蠢，甚至包括我的理想和理念，您可能都觉得可笑。然而，那是我的坚持。”
萨拉查轻轻地叹了口气：“我有些明白你为什么会召唤到戈德里克了。然而……”他复又抬起了眼睛，无喜无嗔地注视着邓布利多，“如果这仅是你一人的奋斗，我尊敬你，也不会横加干涉。但是，事关戈德里克，我不能对你的决定视而不见。”
邓布利多定定地看了他一会儿，扶着操纵台站了起来，慢慢地打开舱门，蹒跚地走出了机舱。戈德里克反射性地冲过去扶住了他：“大叔，您的伤……走不动就不要勉强了！”
邓布利多坚决地拒绝了戈德里克的搀扶，缓慢地走到萨拉查面前，注视着他深深俯身行了一个请罪礼：“斯莱特林先生，虽然我没有资格向您要求任何事，但我依然想请您……不，是乞求您，让我把这场战争进行到最后！”
“……”萨拉查半晌没有开口，等到他终于再次出声，话却是对戈德里克说的，“戈德里克，如果我说，请你现在杀死邓布利多和我重订契约，你会答应吗？”
戈德里克露出个被拍了一板砖的表情，呆呆地看了萨拉查一会儿，干笑一声：“萨尔，你不是认真的吧……”
萨拉查面无表情地回望着戈德里克，直看得他唇边的笑容渐渐消失了，表情严肃地正要开口，忽然又轻轻地笑了出来，摇了摇头：“果然……答应了就不是你了吧？”
“萨尔！！！”戈德里克找回了漏掉一拍的心跳，盯着萨拉查那丝毫没有罪恶感的笑脸磨了几下牙，一把将人捞到手里狠狠地吻了几下才气喘吁吁地放过了他，“……下次不准这么吓我！”
萨拉查好容易喘匀了气，额角迸出一个加号，抬手把戈德里克一咒抽了个跟头，在汤姆脚边摔了个狗啃泥。汤姆连忙俯下身去搀起了戈德里克的一只胳膊：“您还好吗母亲大人？”害得戈德里克还没爬起来就再次摔了回去，伴随着一声无限悲惊的惨叫：“够了！不准管我叫娘！！！”
萨拉查唇边的笑意尚未散去，一转头看到邓布利多怆然的目光，心里起了一丝微妙的感触：既有同道中人的怜悯，又带着一丝鄙夷——无论如何，在那一对虐恋情深的CP中，萨拉查的天平明显是要倾向于盖勒特这一边的。
“格林德沃没有死。”萨拉查没有任何征兆地对邓布利多开了口，同时向上一拉袍袖亮出了自己手上的令咒，不出意外地看到邓布利多像尊雕塑一样僵在了那里，又面无表情地放下了手，“邓布利多，你很幸运，为了某些所谓的高尚理由使爱人陷入困境、甚至不惜抹杀的事，我做不出来。所以，既然戈德里克对你还存有一丝回护之心……”他不无惆怅地叹息了一声，“我就会尊重他的愿望，即使那并不是我的第一选择。”
“我不会亲手抹杀你，但也不会刻意阻止格林德沃的行动。”萨拉查向邓布利多走了过去，“相应地，如果你敢让戈德里克受到一丝伤害，或者妄图设计我、利用我，我会随时取走你的性命！”
说完，萨拉查便与邓布利多擦肩而过，走向了他背后的飞机。
邓布利多还愣愣地站在那里回味着萨拉查的警告，似乎不敢相信自己已经被放过了。戈德里克与汤姆关于“你不能叫我母亲即使你要叫谁母亲那个人也应该是萨尔”、“那怎么可以斯莱特林先生是我的父亲他的爱人当然应该叫母亲”的争论还在作为背景音继续着，一切都显得那么不真实……
尤其片刻之后萨拉查抱了大约四分之一的魔法水晶站在他面前时，邓布利多觉得更不真实了：莫非龙对宝石那种本能的热衷，连萨拉查·斯莱特林都难于幸免吗？
“您不会介意我使用一部分魔法水晶吧？”把这些水晶都误认作霍格沃茨校产的萨拉查问得毫无压力，从英国以龙形飞跃到日本，他的消耗也相当大，急需补充魔力，这无疑是他此时能找到的最好补品。
萨拉查过于坦然的、几乎不带什么商量意味的要求让邓布利多根本没往拒绝上动一点脑筋，愣愣地点了点头：这算是……放过自己一命的报酬？
事实证明他想错了，萨拉查在把那一捧水晶全部吸尽魔力、变为普通水晶之后，深深地舒了口气：“多谢！”一面举起蛇杖轻轻挥出一道咒语。邓布利多躲闪未及，被笼在了咒光之中，但他的神经还没紧绷起来，就意识到那只是一种自己不熟悉的治疗咒，满身的旧伤以理论上根本不可能的速度飞快地愈合着，很快就恢复了与平日无异的巅峰状态。
邓布利多难以置信地检测了一下自己的身体，确定，所有的伤势都恢复了，甚至连体力都几近满点。他望着萨拉查正要开口，萨拉查已经摆了摆手：“这没什么，使用了你的储备自然要付出一点工价。另外，我有些事要办，还要拜托你们暂时照顾一下汤姆。”
这句话让还在争执中的汤姆和戈德里克也好奇地凑了过来：“萨尔，你要去哪里？”
“来得太过招摇，估计已经惊动了我那位同宗。”萨拉查整理着自己的仪容，显然也在凝神调整着身体的状态，“既然被他知晓了我的来访，不去打声招呼总不太好。”
“你的同宗？”戈德里克好奇地眨着眼睛，“我记得，你……”
“不是斯莱特林，只是古蛇一族。”萨拉查把那头披散的黑发都束了起来，戈德里克从来没有见他这么认真过：“很麻烦吗？我和你一起去！”
“我也去！”汤姆不甘示弱地说，同时挽住了萨拉查的另一只手臂。
“不行！”萨拉查反驳得相当坚决，“如果只是我一人说不定还稍微能够沟通，如果有外人在场，情况肯定会一发不可收拾！”
“那我更要去了！”戈德里克目光坚决地望着他。
“别添乱了！”萨拉查恼怒道，“你也不希望惹动整个日本洪水泛滥吧？”
“……”戈德里克蔫了下去，但还是眨眨眼睛问了出来，“你到底要去找谁？”
“八歧！”萨拉查轻飘飘地说出了一个名字，把三个人都劈了个焦头烂额……
9 密谋
即使是魔法史常识不那么丰富的西方巫师，能够记得的有数几个东方怪兽中，八歧大蛇也绝对是能排进前五的一位。他不仅作为东方水系魔兽的始祖斐声于巫师之中，在麻瓜间也有着同样高的知名度——只不过这名声是负面的，作为水害的象征而存在。
但无论如何，想想那八首八尾、红眸烂腹的陆生巨型章鱼，再看看眼前银眸雪肤、姿容秀美的飘逸青年……戈德里克用全新的目光打量着萨拉查：“为什么你和那种动物也会有亲缘关系？”
“我告诉过你吧？”萨拉查阴阴地瞟了他一眼，戈德里克从中读出了“你居然敢忘记我对你说过的话我要把你煎煮下锅”的意味，立刻打了个哆嗦像鸵鸟一样缩起了头。不过萨拉查也没有多和他计较，淡淡解释道，“曾经有上古巨蛇到访东方，有的与东方国度的居民诞下了后裔、成为守护一方之神兽；有的却在当地为害四邻，被本土创造神降伏惩戒。八歧属于后者。但他虽然性格暴躁，却也并无刻意作乱之心，但凭本能行事。在被须佐直男降伏之后，受本土神族长年教化，他也收敛了许多，虽然还是有些喜怒无常罢了。作为晚辈，于情于理我该去见一见他，如果顺利，说不定还能得到一些于你有所助益的信息。”
“萨尔……”戈德里克背后冒出了幸福的粉红色泡泡：萨尔你果然还是爱我的！
下一秒萨拉查用一个锅贴粉碎了他的美好幻想：“你的任务是照顾好你的master和汤姆！另外……”他有些无奈地叹了口气，“你把格林德沃打到哪里去了？”
“谁知道……”戈德里克耸耸肩摊了下手，“大概还在海里漂着吧？”他不无醋意地偷眼观察着萨拉查的表情，“你……很在意？”
萨拉查淡淡地看了戈德里克一眼，又看得他打了个激灵，才徐徐地开口道：“死在战斗中也就算了，是他技不如人。但既然还活着，伤成那样我总不能冷眼旁观——他好歹也是我的servant。”
戈德里克郁闷地抱起了肩膀：“既然你这么说，下次我一定争取一剑毙命！”
萨拉查忍不住笑了出来：“随你！”他瞟了一眼略显疲态的邓布利多：“好了，我们不要再浪费时间了，我和你一起找个地方安顿下他们两人，随后我即刻出发。”
“现在？”戈德里克打了个愣，抬头看了一下天色，“就要到晚上了。太阳下山后是圣杯战争的合法攻击时间，我怎么能看你一个人在外面走？”
“你觉得谁伤得到我？”萨拉查一边替汤姆系着兜帽带子，一边不以为意地问，平淡的言语中那侧漏的霸气让小汤姆的眼睛里全是崇拜。
“就算没人是你的对手也不行！”戈德里克端起了家长的架势，抱着臂转过身慢条斯理道，“你该知道，assassin的战术是潜伏和狙击，而且他们人多，你自己一个人，太冒险了。”
萨拉查不以为意地浮起一丝冷笑：“狙击啊……确实是不错的战术！不过……”他手中的蛇杖突然一转，两道索命咒直接射向了树上的两道黑影，将他们化为了渐淡的雾气，“但是狙击者也可能成为被狙击的对象，不是吗？”
邓布利多讶然地看看assassin毙命的位置，又盯住了萨拉查的手：“您……能直接伤得到servant？”
“当然可以，servant对巫师的防御能力取决于他们的抗魔力，这一点您比我更清楚吧？只要攻击的魔力突破了他们的抗魔力，就能够让他们受伤甚至死亡，如果只是assassin、berserker之类，我想您也做得到。”萨拉查收回了蛇杖，“所以戈德里克，即使是夜晚你也不需要有什么多余的担心。别忘了，我可是斯莱特林，算上所有的master和servant，没有人比我更适合黑夜！”
半晌，萨拉查没有得到一个回应，困惑地回过头，却看到了三双同样灼灼的眼睛，吓得他不停地眨着眼，努力回忆着刚才自己的话：我没说什么吧……
“父亲……”汤姆终于结巴巴地开了口，“您……”戈德里克默契地接上了后半句，“帅呆了！”
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站在布置了重重魔法防御的旅馆大门外，萨拉查轻轻地顺了顺汤姆的头发，微笑着望着那双恋恋不舍的红眼睛：“汤姆，别这么担心，最多到明天早上，我一定会回来！”
“我真的不能和您一起去吗？”汤姆小声问，“我也是斯莱特林的后裔，是不是……也可以带上我……”
“这……”虽然话是这么说没错，但除了蛇语能力之外，这孩子已经没有一丝古蛇族的特质了……萨拉查正犹豫着，一斜眼又从戈德里克那双不怀好意的蓝眼睛里读到了“你要是敢答应我就绝对要一起跟过去”的意味，更坚定了拒绝的意志，“汤姆，我会和他提起你的，如果他不介意，我下次就带你一起拜访他，可以吗？”
汤姆低着头不作声，显然并不满意这个回答，萨拉查又苦口婆心地劝慰道：“汤姆，只是一夜，就帮助你的母亲大人（戈德里克跪地泪流满面：“萨尔你……你……”）一起照顾受伤的教授吧！”
“我不喜欢他，”汤姆不无怨愤地说，这还是他头一次在他人面前说出自己对邓布利多的真实感觉，“为什么我要照顾那个假惺惺的、道貌岸然的老家伙？”
萨拉查微微敛了一下笑意，严肃道：“汤姆，你可以不喜欢一个教授，但不能不尊敬他。是否值得尊敬，是他的问题；但能否做到尊敬师长，是你的问题。他人的不足不可以成为你知错犯错的理由，明白吗？”
“是……”汤姆小声回答，显然有点沮丧。
萨拉查又安抚地摸了摸他的头：“先别忙着对一个人下定论，要评价一个人首先要对他有全面的了解。当然，实在不喜欢也不必勉强自己。总之，别离开旅馆，万一有什么情况一定不要离开戈德里克……”
“放心吧，萨尔，”戈德里克打断了萨拉查的叮嘱，从背后按了按汤姆的脑袋，“你家小鬼不笨的，就放心交给我吧！”
汤姆也调整好了情绪，认真地对萨拉查点了点头：“我会听话的，父亲请一路小心。”这才让他放心地踏上了旅途。
眼看着萨拉查的身影消失在夜色之中，戈德里克留恋地耸了耸肩，而后，目光转移到了身边依然痴痴远眺着萨拉查背影的小汤姆身上，拎着他的衣领把他提到了自己眼前：“那么，汤姆小朋友，现在让我们来讨论一下你的称呼问题吧！”
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砰！
一只日式茶杯被摔碎在了榻榻米上，间桐雪腾地站了起来，烦躁地在屋子里走来走去，满身的狂暴之气让远坂信义连大气都不敢出。
“这些都是什么人啊？”间桐雪回想着刚才通过前线assassin的眼睛看到的战斗场景，暴走道，“一个个的，要不就可以徒手切军舰，要不�