〃是的，〃亚拉冈说，〃梅里，我认为你该待在他身边，但是，不要预期会有快乐的结局，我担心希优顿王可能要很久之后才能够安心重回他的王宫。在这萧瑟的春天里，恐怕会有很多希望跟著消逝。〃
很快的，所有人都已经做好了出发的准备，金雳坐在勒苟拉斯之后，梅里则坐在亚拉冈之前，他们把握夜色飞快赶路。不久之后，一行人就越过了艾辛河渡口的山丘，一名骑士从后面赶了上来。
〃大人，〃他对骠骑王说：〃我们身后还有其他骑士，当我们渡过河口时，我想我听见他们的马蹄声了，我等到完全确定才敢来向您报告。他们正马不停蹄地赶上来。〃
希优顿立刻下令全军停止，骠骑们调转马头，擎起长枪。亚拉冈跳下马，把梅里抱下来，同时间拔出宝剑，在骠骑王身边站定，伊欧墨和他的贴身护卫也从队伍前头赶回来。梅里这时更觉得自己是丝毫派不上用场的行李，如果真的开打了，他也不知道自己该做些什么；万一骠骑王单薄的兵力被包围、击败，就算他孤身一人逃入黑暗中，在一望无际的洛汗原野中，他根本不知该如何是好。〃这样不行！〃他想。他决定拔出宝剑，把腰带勒紧。
西沉的月亮渐渐被云雾遮掩，但突然间又穿透遮蔽，射出万丈银光。然后，他们都听见了马蹄的声音，同时也可以看见黑暗的身影从渡口的方向急驰而来。月光反射在枪尖上，流露出一股肃杀气氛；追兵的人数难以判定，但他们看起来并不比骠骑王的卫队少。
当他们来到五十步的距离时，伊欧墨大喊道：〃停步！停步！是谁在洛汗国土上策马奔驰？〃
追兵们以高超的马术让马匹煞住冲势，接著是一阵让人喘不过气的沉寂；然后，在月光下，众人看见一名骑士跳下马，缓缓走向前。他对著众人露出掌心，这是和平的手势，但骠骑王的手下仍然禁不住抓紧了武器。到了十步之外，那人停了下来，他十分的高大，全身都包围在阴影中。然后，他清澈的声音响起：
〃洛汗？你们刚刚说的是洛汗国吗？这真是太好了，我们从很远的地方赶来，就是要找寻这个国度。〃
〃你们找到了，〃伊欧墨说：〃在你们越过渡口之后就进了我们的国境，这是骠骑王希优顿的国度。未经他同意，无人可以在骠骑国中奔驰。你是谁？为什么这么仓促？〃
〃贺尔巴拉·登纳丹，北方游侠。〃那人大喊道：〃我们要找一个叫作亚拉冈的人，听说他在洛汗国。〃
〃你们也找到他了！〃亚拉冈大喊道。他把缰绳交给梅里，冲上前去热情地拥抱来客。〃贺尔巴拉！〃他激动地说：〃这真是个意外惊喜！〃
梅里松了一口气，他本来以为这是萨鲁曼的最后伏兵，趁骠骑王身边兵力薄弱的时候偷袭他。幸好，看来他这次不用为了保卫希优顿而牺牲了，至少暂时是如此，他将宝剑收回剑鞘中。
〃太好了！〃亚拉冈转回头说：〃这是我从远方故乡来的同胞。他们为什么会来此，人数有多少，我想，就交给贺尔巴拉说明了。〃
〃我带了三十个人，〃贺尔巴拉说：〃匆忙中我们只能集结这么多同胞，但我们的好兄弟伊莱丹和伊罗何也和我们一起赶过来，他们等不及想要打仗哪！我们一接到你的召集令，立刻就披星戴月的赶过来。〃
〃可是，我没有召集你们啊，〃亚拉冈说：〃或许我在心中想过，我经常想到你们的处境，今夜更是如此。来吧！这些事情都先放到一边去。我们正冒著绝大的危险赶路，如果骠骑王同意，你们可以加入我们一起走。〃
希优顿听到这消息确实感到很高兴。〃好极了！〃他说：〃亚拉冈大人，如果你的同胞都和你一样，三十名的骑士就足以力抗千军了！〃
骠骑们不再拖延，立刻上路，亚拉冈和登丹人一起骑了一阵子。当他们讨论到北方和南方的消息时，伊罗何对他说：
〃我从我父处带口信来给你：时机紧迫，若汝盼望争取时间，勿忘亡者之道。〃
〃这一阵子我的时间总是不够用，没有一刻能休息，〃亚拉冈回答：〃但是，局势必须真的很紧迫，我才会走上那条路。〃
〃我们很快就会知道了，〃伊罗何说，〃先别在公开场合讨论吧！〃
接著，亚拉冈对贺尔巴拉说：〃兄弟，你带的那是什么东西？〃他注意到对方没有携带长枪，反而背著一根长棍，似乎是根旗杆，但长棍的尾端却又用黑布包裹，以绳子紧密缠起来。
〃这是我替瑞文戴尔之星辰准备给你的礼物，〃贺尔巴拉回答道：〃她花了很多时间秘密编织了这东西。她同时也请我带几句口信给你：末日将临。如果我们的希望之火熄灭，一切都将陷入黑暗。我将这亲手为你做的东西送给你，再会了，精灵宝石！〃
亚拉冈说：〃我知道你背著什么东西了。先暂时替我保管吧！〃他转过头，看著北方众多星辰下的大地，在剩下的旅程中都不再开口。
当他们终于来到号角堡时，东方已经泛白。他们在那边休息片刻，同时讨论目前的处境。
梅里呼呼大睡，直到被勒苟拉斯和金雳叫醒为止。〃太阳晒屁股了！〃勒苟拉斯说：〃其他人都起床了，睡虫先生，赶快起来啦！把握机会欣赏眼前的风景吧！〃
〃三天之前的晚上这里有过一场血战，〃金雳说，〃我和勒苟拉斯在这边打了个小赌，我的斩获只是一颗半兽人脑袋。快过来看看吧！梅里，这里还有很多洞穴，绝美的洞穴！勒苟拉斯，我们要不要去看看？〃
〃不行了！我们没时间啦，〃精灵说：〃不要在仓促间破坏了它的美丽！我已经答应你，如果世界再度恢复和平与自由，我会和你一起回来。现在已经快中什了，听说到时我们会先用餐，然后就立刻开拔。〃
梅里打著哈欠，爬了起来。几个小时的睡眠实在不够，他觉得心情低落，浑身酸痛。他想念皮聘，觉得自己只是个没用的负担，其他人都在忙著思考要如何加快速度，去处理一件他搞不清楚的事情。〃亚拉冈呢？〃他问道。
〃在堡顶的房间里，〃勒苟拉斯说：〃我想他可能没吃也没睡。他大概三小时之前离开，说他必须好好思考一下，只有他的同胞贺尔巴拉和他一起去，看得出来他似乎心事重重。〃
〃这些新来的家伙看起来实在奇怪，〃金雳说，〃他们看起来饱经风霜，却又有种王者之气，洛汗国的骠骑在他们身边像是小孩子一样。他们全都脸色阴沉，看起来像是海边经历大风大浪的岩石一样深不可测，连亚拉冈也是一样，而且他们全都一言不发。〃
〃不过，如果他们打破这沉默，应该也和亚拉冈一样英勇，〃勒苟拉斯说：〃你注意到伊莱丹和伊罗何兄弟吗？他们的行李比较简单，像是精灵贵族一样散发著尊贵的气息。他们都是瑞文戴尔的爱隆亲生的儿子，难怪有这种气派。〃
〃你打听到他们是从哪里来的吗？〃梅里问道。他现在已经穿好衣服，披上灰色的斗篷，三人一起走向号角堡破损的大门。
〃就像你听到的一样，他们是来回应召集的，〃金雳说。〃他们说瑞文戴尔收到了消息：亚拉冈需要同胞的支援，请所有登丹人立刻前往洛汗！但他们现在也不清楚这消息是怎么来的。我猜多半是甘道夫通知的。〃
〃不，我猜是凯兰崔尔，〃勒苟拉斯说，〃她不是透过甘道夫告诉我们，北方会有一群灰衣人出现吗？〃
〃对了，我想你说的没错，〃金雳说。〃是森林女皇！她能够理解许多人的内心。勒苟拉斯，我们乾脆来设法请同胞前来支援吧？〃
勒苟拉斯站在门前，明亮的双眼转向北方和东方，脸上露出忧虑的表情。〃我想他们不会来了，〃他回答道：〃他们不须要赶来参战，战火已经延烧到我们的家门前了！〃
三人就这样走著，天南地北地聊，讨论战况的变化。他们穿越了破碎的大门，越过道路两旁的千人冢，最后来到了俯瞰平原的圣盔渠，黑而阴沉的死亡丘矗立在该处，胡恩日前践踏和破坏的痕迹依旧相当清晰。登兰德的俘虏和许多当地的守军有些在渠中、有些在墙后工作；但是，每个人都一反常态地一声不出，这是座在血战之后正在休养生息的山谷。很快的，他们转回头，去堡垒中的大厅准备吃什餐。
骠骑王已经到了，他们一走进去，他就下令替梅里在他身边安排一个位置。〃这跟我原来想的不一样，〃希优顿说：〃这里和我在伊多拉斯的美丽宫殿差远了，而你本来该在这边的朋友也离开了，不过，距离你我能够一起安心坐在皇宫中的时刻恐怕还要很久，在我出征回来前不可能有时间大宴宾客。你先来吧！边吃边说，让我们把握时间聊聊，然后你就跟我骑同一匹马走。〃
〃我有这个荣幸吗？〃梅里又惊又喜地说：〃这实在太好了！〃他这辈子从来没有这么感动过。〃我担心我只是每个人的负担，〃他结巴地说：〃但您知道的，我愿意尽我所能协助您。〃
〃我可不怀疑你的好意，〃骠骑王说：〃我已经替你特别准备好了一匹小马，在我们的旅途上，它会用不逊于任何骏马的速度载著你前进。我们已经决定要从号角堡走山路前往伊多拉斯，和在登哈洛等待我们的王女伊欧玟会合。如果你愿意的话，可以担任我的随扈。伊欧墨，此地有任何的武装可以让我的贴身侍从使用的吗？〃
〃王上，这里的武器库并不完备，〃伊欧墨回答道：〃或许我们可以找到一顶轻装头盔给他，但恐怕没有适合他体型的刀剑和盔甲。〃
〃我自己有柄宝剑，〃梅里从位子上跳下来，将锐利的短剑从黑色的剑鞘中抽出。他对眼前的老人不禁升起了无比的敬爱之情，于是单膝跪下，虔诚的亲吻对方的手。〃希优顿王，夏尔的梅里雅达克愿将它置于您的膝上，您能够恩准吗？〃他大喊道：〃请接受我的效忠！〃
〃我很荣幸地接受，〃骠骑王将苍老的双手放在哈比人的褐发上，对他施以王家的祝福。〃骠骑王室的侍从梅里雅达克，平身！〃他说：〃取回你的宝剑，愿你战无不胜！〃
〃我将视您如父，〃梅里说。
〃至少暂时如此，〃希优顿回答。
他们边吃边聊天，伊欧墨不久之后才打断这温馨的场面。〃王上，我们出发的时间快到了，〃他说：〃我可以命令手下吹响号角了吗？可是，亚拉冈呢？他的座位一直是空的，他也没有和我们一起用餐。〃
〃我们立刻准备出发，〃希优顿说：〃派人通知亚拉冈大人，让他知道开拔的时候快到了。〃
骠骑王带著梅里以及贴身护卫走到号角堡的门口，骠骑们正在翠绿的平原上集结，许多战士已经上马了。这将会是个庞大的队伍，骠骑王只留下极少部分守军看守号角堡，其余所有的兵力全都前往伊多拉斯。昨晚已经有一千名枪兵连夜策马赶去，但这时还有五百名左右的骠骑准备和国王一起出发，他们大部分都是西谷一带的战士。
游侠们井然有序，沉默地坐在离其他人一段距离的空地上，每个人都佩戴宝剑、长枪和弓箭，他们披著暗灰色斗篷，兜帽遮住了他们的面孔和头盔。他们的座骑全都精神抖擞、抬头挺胸，但毛发却没有整理，十分杂乱。有一匹骏马暂时还没有骑士，那是他们从北方千里迢迢带来的亚拉冈座骑，它的名字叫作洛赫林。游侠们的装备没有任何闪闪发光的宝石或是黄金，甚至可说是平淡无奇，身上也没有任何的徽章或是印记，唯一的例外，是每个人的斗篷都用一枚星形的银色领针别在左胸。
骠骑王登上座骑雪鬃，梅里坐在小马史戴巴上，在一旁等候。伊欧墨从门内走出，亚拉冈在他身边，贺尔巴拉距离两人一步之遥，依旧扛著那根绑著黑布的长杆，身后则是两名无法分辨年纪的高大男子。他们正是爱隆的儿子，几乎没有任何人可以分辨他们之间的不同。他们都是黑发灰眸，拥有精灵般俊美的脸孔，银灰色的斗篷下穿著闪亮的练甲，金雳和勒苟拉斯紧跟在身后。梅里的眼光无法从亚拉冈的身上移开，他彷佛一夜之间经历了十年的岁月，他的神情凝重，面色灰败，彷佛十分的疲倦。
〃王上，我觉得十分担忧，〃他站在骠骑王的骏马旁说道：〃我听说了一些诡异的消息，发现在远方出现了新的危机。我苦思许久，恐怕此刻我必须要改变目标了。希优顿，告诉我，你们现在赶往登哈洛大概需要多少时间？〃
〃现在大约是正什之后一小时，〃伊欧墨说：〃我们在三天之后的傍晚就应该可以抵达，那时大概是月圆之后一天，骠骑王下令全军集结的时间是在那之后一天。如果我们想要集结洛汗的所有兵力，时间不能再提早了。〃
亚拉冈沉默了片刻。〃三天，〃他喃喃道：〃那时洛汗的兵力才开始集结。我了解这是急不得的……〃他抬起头，看来已经下定了决心，表情不再显得那么犹疑不定。〃那么，王上，请您见谅，我和同胞们必须采取不同的策略了，我们必须踏上自己的道路，不再隐藏行踪。对我来说，低调隐匿的时刻已经结束了，我们会以最短的路往东疾行，而我准备前往亡者之道。〃
〃亡者之道！〃希优顿打了个寒颤。〃你为什么会提到这地方？〃伊欧墨转过头瞪著亚拉冈，梅里注意到，所有在一旁听见这几个字的骠骑，脸色似乎都变得十分苍白。〃如果真的有这条路，〃希优顿说：〃它的入口应该是在登哈洛，但没有任何活人可以通过那个地方。〃
〃真可惜！吾友亚拉冈！〃伊欧墨说，〃我本来希望我们可以一起在战场上驰骋；可是，如果你所寻找的是亡者之道，那我们就必须分别了，而且，恐怕永无机会在阳间会面了。〃
〃无论如何，我都必须走那条路，〃亚拉冈说：〃不过，伊欧墨，请记住我的话：即使魔多的千军万马阻挡我们，我们也必定会在战场上会面的。〃
〃亚拉冈大人，这是你的选择，〃希优顿说：〃或许，踏上他人不敢前往的地方，就是你自己选择的末日。这样的分离让我觉得非常遗憾，我的战力也会因为你们离去而大幅削减；但是，我不能够再拖延，我们必须马上向山径出发！再会了！〃
〃王上，再会！〃亚拉冈说：〃骑�