〃我们会在这里等待，〃他说：〃但别找香料师过来。带乾燥的柴火过来，堆放在我们身边和身下，在上面倒满油。听我的号令，你们可以将火把丢上来。不要多说，只管照做就是了。再见！〃
〃王上，谨遵指示！〃皮聘立刻转过身，害怕地逃离这亡者居住的地方。〃可怜的法拉墨！〃他想：〃我一定得赶快找到甘道夫才行，可怜的法拉墨！他需要的不是泪水而是医药啊。喔，我到底能在哪里找到甘道夫？我想，一定是在最忙乱的地方，他搞不好没时间分身来对付将死的疯人。〃
到了门口，他转身对一名留下来看守的仆人说：〃你的主人失去理智了，〃他说：〃动作慢一些！只要法拉墨还活著，请你们不要带火过来！在甘道夫到之前什么事也不要做！〃
〃米那斯提力斯的统治者究竟是谁？〃那人回答道：〃是迪耐瑟王？还是灰袍圣徒？〃
〃看起来如果不是灰袍圣徒，那就什么统治者都没有了，〃皮聘说，在此同时他使尽浑身解数飞奔上那蜿蜒的小径，穿过那惊讶的看门人身边，走出大门，继续不停地奔跑，直到要塞的入口处。当他经过的时候，卫兵向他打招呼，他认出了贝瑞贡的声音。
〃皮瑞格林先生，你要去哪里？〃他大喊著。
〃我要找米斯兰达，〃皮聘回答道。
〃王上的命令一定很紧急，不能够被我所拖延，〃贝瑞贡说：〃不过，如果你愿意的话，可以赶快告诉我：到底发生什么事了？王上究竟去哪里了？我才刚上哨，但我听说他走向那封印之门，仆人们还扛著法拉墨走在前面。〃
〃没错，〃皮聘说：〃他们的目标是死寂之街。〃
贝瑞贡忍不住低下头，隐藏眼中的泪水。〃他们说他已经快死了，〃他叹气道：〃现在他终于还是走了。〃
〃不！〃皮聘说：〃时候还没到，即使是现在，我想我们还是有机会阻止他的死亡。可是，贝瑞贡，城主在他的王城陷落之前就崩溃了，他已经发疯了，会做出很危险的事情来。〃他很快地转述了迪耐瑟的诡异话语和动作。〃我必须立刻找到甘道夫才行！〃
〃那你必须前往战火正炽烈的地方才行。〃
〃我知道，王上准许我离开，贝瑞贡，如果你可以的话，请你想想办法阻止这不幸发生。〃
〃除非是摄政王直接的命令，否则他不准许任何穿著黑银制服的人擅离职守。〃
〃好吧，你必须要在军令和法拉墨的生命之间作出选择，〃皮聘说：〃对我来说，我认为你要对付的不是什么王者，而是个疯子。我得走了。如果可能的话，我会尽快赶回来！〃
他死命的跑著，一直朝向外城而去。人们狂奔逃离大火现场，有些注意到他穿著制服的人转过身大吼大叫，但他全不理会。最后，他终于穿过了第二门，门外的城墙几乎全都陷入烈焰之中，但是，这里却处在一种十分诡异的沉寂中，没有人们的呼喊声、没有金铁交鸣的声音，接著，突然间传来一声刺耳的吼叫声，以及一声巨大的爆响。在足以让人两腿发软的恐惧中，皮聘强逼著自己走到正门后的空地上。他停了下来，找到了甘道夫，但是，他却不由自主地倒退回来，躲进阴影中。
自从什夜开始，敌方的攻势就从未停歇过。战鼓雷鸣，成千上万的敌人从北方和南方蜂拥而来，庞大无匹的巨兽也出现在战阵中，在这血红的光芒下，哈拉德林人拖拉著这些猛，它们巨大如同房屋般的身躯，扛著巨大的攻城塔和武器朝向正门靠近。但是，他们的统帅一点也不在乎他们的表现，或是可能遭受的损伤；这些部队的用处只是在测试敌人的防御强度，让刚铎的守军疲于奔命，他把最精锐的部队都投入正门前。正门由钢铁所铸成，在高塔和强大的火力守卫之下的确难以攻破。但是，相比于周围金刚不坏的城墙，这是整体防御中最弱的一点。
鼓声越来越大、火势越来越猛，巨大的攻城塔、投石器不停的靠近，在这阵形之中，有一座庞大惊人的破城锤，它的长度和百年的神木一样高，藉著粗大的铁练晃动。魔多的铁匠们早已为了铸造这恐怖的武器而努力多时，它的尖端铸成咆哮狼头的形状，上面被施以破坏的法术，为了纪念远古的地狱之锤，他们将这破城锤命名为葛龙德。巨兽拖著它，四周环绕著许多的半兽人，来自山区的食人妖则是负责整个装置的使用。
不过，在正门附近，守军依旧十分的强悍，多尔安罗斯的骑士和最老练的战士都集中在该处。箭雨插满了战场的每一寸土地，攻城塔被炸成碎片，或是像火把一样被熊熊烈火包围。正门旁的尸体堆积如山，但在难以想像的疯狂力量驱使下，敌军依旧奋不顾身地冲上前。
葛龙德缓缓前行，没有任何的火焰能够伤害它；不过，拖拉的巨兽经常陷入疯狂、胡乱的冲撞，在四周的半兽人阵形中造成惨重的伤亡。但是，他们立刻将这些尸体丢到一边，由其他人接替它们的位置。
葛龙德继续前进，鼓声狂乱地噪响著。在尸山上出现了一个丑恶的身影：一名高大、浑身都在黑暗遮蔽之下的骑士，他践踏著尸体缓缓走向前，丝毫不在乎刚铎的箭矢。他停了下来，高举一把苍白的长剑。在这一瞬间，攻守双方都陷入了极度的恐惧中，人们丢下武器，松开弓弦，一切都陷入死寂中。
战鼓再度响起，葛龙德猛地在食人妖的怪力之下被抛向正门。它撞上了正门，正门晃了晃，巨大的声响如同闷雷一般响彻全城，但纯铁的大门和钢造的巨柱依旧挺住了这股攻击。
黑影将军挺起胸，发出让人不寒而栗的刺耳声音，他似乎在念诵著一种古老而被人遗忘的语言，要让岩石和人心一同融化。
他喊了三次，巨大的破城锤跟著挥动了三次，在最后一击之下，刚铎的大门被破了。彷佛受到某种爆炸魔法的影响，刚铎的大门在白光中轰然一声炸得粉碎。
戒灵之王无视一切地走了进来，在血红火焰的衬托下，他黑暗的身影显得特别刺眼，甚至成了一个夹带著让人绝望力量的庞大形体。戒灵之王就这么走进了从未有敌人踏入的门内，所有的战士在他之前四散奔逃。
只有一个人例外。甘道夫骑在影疾身上，动也不动地在门后等著：影疾是这世界上唯一能够忍受这无比恐惧，还是和主人一样纹风不动的神驹。
〃退回去！〃甘道夫说，那庞大的黑影停了下来。〃回到你的深渊去！退！和你的主人一同面对等待著你们的虚无……。给我退！〃
黑骑士掀开兜帽，在兜帽底下，他竟然戴著皇冠，但却没有人能够看见他的脑袋。火光射穿他头部应该在的地方，融入他黑暗的无边无际的身体，鬼气森森的笑声从隐形的口中传了出来。
〃老笨蛋！〃他说：〃你这个老笨蛋！这是我的时刻。当你看见死亡的时候，难道认不出来吗？死吧！〃话一说完，他就高举长剑，火焰从刀刃飞溅而出。
甘道夫不为所动。就在那一刻，在城中的某个庭院里，一只公鸡扯开喉咙啼叫；它尖利、清澈的啼声划破了咒语和战火，欢迎这笼罩在死亡中的清晨到来。
似乎是为了回应这声响，从远方传来了另一种乐音──号角声、无数的号角声。在黑暗的明都陆安山中号角声不停地回汤著……北方的号角雄壮地吹奏著。
洛汗的骠骑终于赶来了！
第五章
第五节 骠骑长征
梅里躺在地上，裹在毯子内，由于四周伸手不见五指，所以他什么也看不见。可是，虽然夜空中一点微风也没有，四周的树木却都在微微地叹息。他抬起头。然后他又听见了那声音：像是在茂密的森林与山丘中回汤的微弱鼓声。这脉动声有时会突然消失，然后又在其他的地方接续下来，有时远，有时近，不知道值夜的卫兵是否听见了这声音。
他看不见身边的景象，但他知道周遭全都是洛汗国的骠骑，他在黑暗中可以闻到马匹的气息，可以听到它们在盖满松针的地面上踱步的声音。部队在靠近爱伦那奇烽火台的松林中扎营，爱伦那奇是座突出于督伊顿森林边缘的山丘，附近就是东安诺瑞安中宽大的道路。
梅里虽然很累，却一直睡不著。他已经连续骑了四天，那永不消散的黑暗开始让他心情也跟著变沉重，他开始怀疑自己为什么这么急著要跟来，为什么明明有各种各样的藉口，甚至连骠骑王都对他下令，他还是坚持不要留在后方。他也思索著，如果年老的国王知道他违抗命令偷偷跑来，会不会生气？或许不会吧，德海姆和统领他们马队的将军艾海姆之间似乎有某种默契。他和所有的部下都假装没看见梅里，当他说话的时候也刻意置之不理，大家可能都把他当成德海姆所携带的另一个背包，德海姆则十分满足于这情况，他也不和任何人交谈。梅里觉得自己很渺小、微不足道，非常孤单。大夥变得越来越紧张，处境也越来越危险，他们距离米那斯提力斯建造在周围平原上的外墙大概还有一天的马程。斥候被派去前线侦察状况，有些再也没有回来，其他人则是匆忙的赶回，报告前方的道路全都被敌人占领了。一支敌军驻守在道路上，大约在阿蒙丁山脉西方三哩的地方，沿著道路不过九哩的地方还有许多人类的部队驻扎，半兽人则是充斥在路旁的山丘和森林中。骠骑王和伊欧墨趁著夜色召开了多次会议。
梅里很想要找个人聊天，他想到了皮聘，但这只是让他更睡不著而已。可怜的皮聘被关在那巨大的岩城中，孤单而害怕。梅里希望自己能像伊欧墨一样，是个高大的战士，可以吹响号角之类的乐器，前往救援他。最后，他坐直身，聆听那似乎越来越靠近的鼓声。他可以听见人们低声交谈，被半遮掩住的油灯在树木间移动，附近的人类开始在黑暗中游走。
一名高大的人类站起来，不小心踩到他，开始诅咒讨厌的树根。他认出那是艾海姆将军的声音。
〃大人，我不是什么树根，〃他说：〃也不是行李，而是个浑身淤青的哈比人。你至少可以告诉我发生什么事情，补偿我所受的伤害。〃
〃在这该死的黑暗中什么东西也看不清楚，〃艾海姆回答道：〃我王下令所有人必须立刻做好出发的准备，我们可能要紧急出动。〃
〃是敌人来了吗？〃梅里紧张兮兮地问：〃那是他们的鼓声吗？由于都没人作出回应，我还以为我在幻想呢！〃
〃不，不是，〃艾海姆说：〃敌人在道路上，不在山里。你听见的是沃斯人，他们是居住在森林中的野人，靠著鼓声来交谈。据说他们还居住在督伊顿森林中。他们是远古遗留下来的少数民族，十分隐密地居住在森林中，过著像是野兽一般机饯和小心的生活。他们不会和刚铎或洛汗作战，但现在他们为了这黑暗和半兽人的出现而担心，他们害怕黑暗的年代又要重新降临了。我们最好感谢他们不准备猎杀我们，谣传他们使用的是毒箭，在野外求生和箭术上更是无人能敌。不过，他们自愿要协助希优顿王，刚刚他们的首领才被带到骠骑王身边，这也是火光的来源。我只听说了这么多，我得赶快去执行王上的命令了。赶快打包好吧，袋子先生！〃他消失在阴影中。
梅里并不太喜欢野人和淬毒的箭矢，但是，他还有比这个更沉重的事情要担心。等待实在让人难以忍受，他非常想要知道究竟会发生什么事情。他站了起来，很快就按照之前最后一盏油灯出现的路线追了过去。
不久之后，他来到了一块空地上，骠骑王的帐篷就设立在一株大树下，一盏上方被遮掩住的油灯挂在树枝上，对四周投射出苍白微弱的光芒。希优顿和伊欧墨坐在地上，面前则是一个相貌奇怪的人。他看起来如同岩石一样的苍老，一头乱发和胡须，则是像苔藓一样挂在他肥胖的脑袋和下巴上。他的腿很短，身材很臃肿，只有腰间挂著蔽体的草叶。梅里觉得之前似乎看过这个人，接著，他突然想起了登哈洛的普哥人。他长得和那些雕像一模一样，或许他就是那些远古的工匠所雕琢的对象。
当梅里靠近的时候，众人正陷入沉默，接著，野人开口说话了。看来似乎是在回答某个问题。他的声音十分低沉、沙哑，但梅里惊讶地发现，他所使用的竟然是通用语；只是有些迟疑，中间还夹杂著一些不标准的发音。
〃不，马队之父，〃他说：〃我们不战斗、只狩猎，杀死森林中的哥刚哥刚就是半兽人，讨厌半兽人。你们也恨哥刚，我们可以帮忙。野人耳朵和眼睛都很锐利，知道所有路。野人在石屋之前就住这里，高大人还没从海上过来。〃
〃但我们需要的是战场上的支援，〃伊欧墨说：〃你和你的同胞要怎么帮助我们？〃
〃带情报回来，〃野人说：〃我们从山上看，我们可以爬高山往下看。石城关起来，外面失火，里面也失火，你想要去吗？那你们必须快！但哥刚和人类在那边，〃他朝著东方挥舞著粗短的手，〃挡在马路上，很多人，比骑马的人要多……〃
〃你怎么知道？〃伊欧墨说。
老人毫无表情的脸上没有透露什么，但从他的声音中可以感觉到他有些不悦。〃野人自由生活、不拘束，但不是小孩，〃他回答：〃我是伟大的头目，刚布理刚。我可以数很多东西，天上的星辰、树上的枝叶、黑暗中的人类。你的人数是二十乘二十的十五倍，他们有更多。大战，谁会赢？还有更多绕著石城走……〃
〃没错！他说的真的非常精确。〃希优顿说：〃我们的斥候回报，他们在路上挖了壕沟和插了木桩。我们不可能以突袭的方式攻击他们。〃
〃可是我们却得更快赶到，〃伊欧墨说：〃米那斯提力斯已经陷入大火之中！〃
〃让刚布理刚说完！〃那名野人说：〃他知道的不只一条路，他会带你们走那没有陷阱、没有哥刚、只有野人和野兽的道路。在住石屋的人更强大的时候，他们盖了不只一条路，他们切割山脉，就像猎人切割猎物，他们让大车从督伊顿到瑞蒙。现在他们不走这条路，路被遗忘，但野人可没有，道路依旧藏在树木和草地上，它越过山丘