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十三爷可不想抢这个荣幸，他笑了笑说：“主子厚爱，臣不敢推辞。可是，主上知道，臣有犬马之疾，同席就餐怕过了病气。就是别的席面上，臣也是不敢奉陪的。今儿个八哥是‘司筵官’，臣弟挨桌敬酒，略尽心意，也就是了。不知主上可能恩准？”
雍正笑着答应了，又说：“你只管随意好了，不过可不能累着。要觉得累，就马上歇一会儿。”
允禩见皇上向他点头示意，便站起身来大声喊道：“时辰到，开筵，奏乐！”
鼓乐声中，觥筹交错。允祥先给皇上敬了酒，又为几位老亲王上了寿，这才转到别的席上。雍正略沾了一下嘴唇，就放下了杯子，对老亲王们说：“各位叔王，朕素来不能多饮，这大家都知道。可今天是年亮工的好日子，烦劳各位皇叔劝他多饮几杯吧。”
按宫中的规矩，年羹尧听了这话，是应该起身谢恩的。各位皇叔敬酒时，他更应该辞谢，至少也要控制自己不可多喝，免得出丑。可是，年羹尧却再一次失礼了。当众人上来向他敬酒时，他不但来者不拒，见酒就喝，而且一喝就见底儿！他有多大的酒量，别人不知，难道他自己心里也没数吗？左一杯右一杯地喝下去，他可就露馅了！人只要是多喝了酒，话就特别地多，说出来也就免不了要走板。喝着，喝着，别人不同，他自己倒先吹上了：“我自幼读书破万卷，原想着要以文治来为圣朝效力的。所以自秀才而举人，而进士，所向披靡，到传胪保和殿时，才刚刚二十岁！后来被皇上收在门下，入了汉军正黄旗。不料却因此改作武职，成了杀人不眨眼的将军。这些年来，与……皇上恩结义连，皇上对我更是……无不听之言，无不从之计……我在荆棘丛中，艰难苦斗的……皇上尽知，我也用不着再说了……”说到这里，他突然停了一下，似乎觉得这样说不大好。就马上换了话题，“所以，我常对岳钟麒说，‘生我者父母，知我者皇上也’！西线大捷，一，是赖皇上洪福齐天；二，是靠三军将士浴血用命……”。哎，这几句还算对上了题眼，但他说着，说着，就又走板了，“有了这些，才成就我年某人成为一代儒将。不到一个月，便歼敌十万！这么大的功劳，就是圣祖在世时，也不曾有过……这都应该归功于皇上，我自己是算不了什么的……”
因为今天这个喜庆筵席，是专门为年羹尧办的。所以，年的一举一动都特别引人注目。他这样不管场合，不看对象，一个劲地吹下去，可怎么得了！允祥早就觉得身子支持不住了，可他又不能让这个年羹尧再胡说八道下去，谁又知道，他下边还要说些什么更加令人难堪的话呢？他强自挣扎着从月台边上走过来，手里还端着一碗醒酒汤。他拍了拍年羹尧的肩头说：“亮工，你说得好呀。你的功劳苦劳，皇上都记着哪！来来来，你先把它喝下去，醒醒神，完了你再说不迟。”
雍正见到这情况，也觉得不能让这个混小子再乱说下去。万一他说了什么不该说的事儿，自己这个当皇帝的就不好收场了。他一笑起身来到年羹尧面前说：“年羹尧今天确实是多喝了点，但酒后吐真言，朕听起来倒很是受用。因为，他说得坦诚，而且是在忠诚之上的坦诚，这就更加难得！一月之内，歼敌十万，就是古之良将，也不过如此吧。亮工，你能趁着酒兴，为朕舞剑一歌，让你主子也高兴一下，好吗？”
年羹尧毫不含糊地说：“这有何难？主子您瞧好吧！”
他说着就宽衣下场，接过张五哥递来的剑，就地打了个千向皇上施了一礼。又支起门户，舞了起来。开始时，他舞得很慢，边舞边说：“皇上，奴才在军中时，作了一首《忆秦娥》。今天就献出来，为主子佐酒助兴！”接着他就似唱似吟地曼声咏诵出来：
羌笛咽，万丈狼氛冲天阙！冲天阙，受命驰骋，三军奉节！
将军寒甲冷如铁，耿耿此心昭日月。昭日月，锋芒指处，残虏破灭……
他边唱边舞，声音越高，手中的剑也越舞越快。刹时间，只闻歌吟却不见人影。只见筵前道道寒光，逼人心魄；如银团，似雪球，翻转滚动。突然，他收势站定，仍是那样心定气闲，从容不迫，脸上的酒意竟也全然不见了。儿百文武大员，看得五神皆迷，连喝彩都忘记了。
“好！”雍正大声喊道，“真堪称文武双绝！”他想，不趁此收场，还待何时？就说：“自古天下无不散的筵席。朕稍事休息，还要办事见人。年亮工也乏了，今天你就住在朕的旧邸雍和宫内，明日一早，陪朕到丰台去劳军！”
年羹尧酒醒了，他恭敬地施礼说：“主子关爱，奴才实在消受不起。再说，奴才是带兵的，自然还要回到军中才是。明儿个奴才定在丰台恭迎圣驾。”
雍正瞟了允祥一眼，见他眨了眨眼，便说：“那就依着你好了。不过，明天一早，你还要递牌子进来，和朕一道去丰台，这样，岂不更风光一些吗？”
年羹尧还要逊谢，但皇上的话音似乎没有商量的余地。他又见允祥已经率领着王公，张廷玉和马齐等也带着大臣们纷纷离席而起。王公们站成了一排，大臣们马蹄袖打得山响，该跪的全都跪下了。显然，送客已成了定局，便只好低头称是。雍正拉起年羹尧的手轻松地说：“朕把你接进来，自然还要送你出去。”允禩看着他们君臣二人做戏，却一点表情也没有，只是无言地把手一挥，顿时丹陛之乐大起。钟鼓撞击声中，王公一揖，百官三叩，送他们二人走出了御花园。年羹尧粗大的手，被皇上那软绵绵、冷冰冰的手捏得很不舒服。他试着抽了一下，却没能抽动。等走出园门雍正撒开手时，他已是通身大汗了。
热热闹闹的大典结束了，允禩立即赶回府里，这里还有人在等着他哪！为九贝勒允禟专设的宴席，就摆在后宅的花厅上。来的人也不多，除了九爷允禟外，鄂伦岱是老熟人，此外，还有一个八爷的亲信，礼部侍郎阿尔松阿。这个人是鄂伦岱的本族堂兄，论亲还在五服之内。此人相貌堂堂，气字轩昂的，只是一口大板牙有点破相。酒菜全都上齐了，九爷却呆在那里，心事沉重；既不多说，也不多饮。他此番回京，真是感慨万千哪！八哥这里，从前曾是他常来常往的地方。府中的摆设，园中的景致，甚至一草一木他都十分熟悉。可今夜来到这里后，他却突然有了一种陌生的感觉。这也难怪，当初，八、九、十这三位皇子，号称“王中三杰”，领袖百官，纵横六部。外加上还有一位大将军王，统率着十万大军，与这哥仨互为倚角。那时，他们是何等的威风，何等的气势。一呼一吸之间，朝野震动，人人侧引可曾几何时，他们却纷纷落马，成了那个“办差阿哥”的臣子，也成了他砧上任意宰割的鱼肉！他真不明白，这，这是怎么回事儿呢？
允禩其实早就在注意允禟了，老九有什么心思还能瞒得了他吗？白天的一场戏，既让人生气，又叫人好笑；不过也真让人长见识，增学问。他觉得，再像从前那样，光凭嘴上用劲，光想坐收渔利是不行了。看看眼前这几个人，哪一个不是心神怔忡，哪一个不像斗败了的公鸡？他自己心里明白得很，年羹尧不可怕，甚至雍正也并不可怕。可怕的倒是这些兄弟们失去了斗志、失去了信心。单丝难成线，想要举大事，得先把这些弟兄们的劲儿鼓动起来。他亲自为老九斟上一杯酒说：“九弟，你这是怎么了？活像个霜打了的茄子？是这次出京历练得深沉了，还是你自己有了心事？”
老九长叹一声说：“八哥，我知道你心疼我，今天又特意备了酒来给我接风。可是，你知道吗，今天你就是拿出琼浆玉液来，老九我也难以下咽哪！”允禟把发辫往后面一甩又说，“八哥，我在你面前从来是实话实说的。我想十弟，他要是今天也能来这里喝酒，该多好啊！他一定还是那种满不在乎的神气，一定还要在你这里捋胳膊、卷袖子地大喊大叫、划拳闹酒。可是……他现在却是在吃黄风，喝沙土！当年，咱们有多少人哪，现在八哥你再看，只剩下了我们这几个孤魂野鬼，在吃这没滋没味儿的枯酒……唉！我怎么能畅快，又怎么能吃得下去啊！”他转过头来，看了一眼鄂伦岱，本来已经端到嘴边了的酒，又放下不喝了。
鄂伦岱心里清楚，九爷这是在怪罪他。那年，鄂伦岱千不该，万不该，在康熙皇上晏驾时，倒戈帮助了四爷胤祯，和十三爷允祥一起，杀掉了丰台大营的成文运。原来想着，让允禩和雍正打成个平手，再让允禵回京后坐收渔人之利，哪知却弄成了今天的这种局面。事到如今，他后悔也来不及了，便说：“九爷，奴才知道你心里恨我、怨我，我也不想为自己表白。谁叫我是个混虫，辜负了爷们的信托，误了爷们的好事呢……”
老八拦住了鄂伦岱的话头说：“嗨！过去的事还提它干嘛？秦失其鹿，捷足者先得，当时有当时的情势嘛。老十四回京后，我和他曾促膝长谈了一夜，把什么都说透了。不然地话，你鄂伦岱也不会踩我这个门坎儿。我们把过去的恩恩怨怨全都抛向东流水；打起精神来再干它一次！”他起身倒了四杯酒，一一分送到他们面前又说，“来，我们同干共饮，就算是为了将来吧。”
酒是喝了，可老九却仍是鼓不起劲儿来。阿尔松阿说：“八爷，您的心思我明白，但话还没说透，九爷是无论如何也不能放心吃酒的。这世上的事情，就好像是一盘棋，每下一盘，就各有不同。要我说，究竟谁输谁赢还说不定呢。皇上这种孤家寡人的作法，这种宁当独夫的作法，他就不会翻船？”
鄂伦岱却不敢苟同：“你说得可真轻巧！我们只要占不了中央地位，就无法扳回这局面！就拿这次搜宫说吧，是老隆亲自布置的。多么周密，多么顺当！先占了紫禁城和畅春园，再拿下丰台大营，然后发文天下，说‘皇上在外蒙难’，拥立三阿哥弘时先当上摄政王。你们说，老隆这一套，算得上天衣无缝了吧？可是，一个老梆子马齐横里打出一炮来，就闹得全局皆败！马齐不就是个活棺材吗？可他就敢挡住九门提督的大兵，让十三爷不费吹灰之力，就弄得我们全军覆没！你们再看看，年羹尧今日进京那气派。好家伙，天下轰动，就差没人给他加九锡、进王爵了。现在皇上身边，文有张廷玉和方苞，武有年羹尧这些帮凶，你们还能说他是独夫？松阿，你知道侍卫有多大的用处吗？女人们生孩子时Ｘ疼，敢情你是男人，你不知道那是什么滋味儿。至今，刘铁成那小子，还一心一意地在疑着我，想着准是我放进了隆科多，这‘谋逆’的罪名，还戴在我头上呢！八爷，我鄂伦岱从来不是松包蛋，也不是怕死鬼。你得给奴才一个章程。”
阿尔松阿也不是好惹的，他龇着大板牙一笑说：“行啊，我的兄弟，你这会儿想起来要和八爷撕掳个明白吗？只怕是迟了点吧！”
允禩看看阿尔松阿说：“你这话说得荒谬！鄂伦岱是那种卖友卖主的人吗？他要是想和我犯生分，今晚他就不来；就是来了，也不会说这些话了。原先我只想着，鄂伦岱是个火爆性子，说多了，怕他沉不住气露了风；他还是个心里不装事的人，一说清反倒让他瞻前顾后的，本来没事反倒有事了。现在我才知道，从前的事情全部怪我，怪我没和鄂伦岱说清楚。这里，我向鄂伦岱赔个情，咱们都把这事儿撂开手，行吗？”说着，他站起身来，朝着鄂伦岱就是深深一躬。
鄂伦岱惊得连忙伸手扶住说：“八爷，你要折杀奴才吗？早先的事儿，奴才悔断了肠子憋炸了肺，说什么也晚了。八爷，奴才只求您一句痛快话，说清了，奴才就是死，也死得明白……”他说得动情，竟不禁泪水奔流了。
六十回 廉亲王备酒安亲信 宝四爷一语惊探花
八爷亲切地走上前来，拍着鄂伦岱的肩头说：“今天是给九爷接风，怎么就说起了这些呢？来来来，都坐下来，咱们边吃边谈吧！”
谈？有什么好谈的？说来说去的还不就是那两句话？从前倒真是这样，他们中间，说大话的人多，干真事的人少。可是今天若与以往相比，就大不相同了！这变化，只有在座的九爷心里最清楚，八爷正等着他开口呢！
廉亲王府里今天也摆上了酒筵，不过却和从前大不一样。没有了高朋满座的热闹，也没有了猜拳行令的喧嚣。就是廉亲王自己，也显得那么力不从心，心情忧郁。今天皇上迎接年羹尧班师的排场，和他为庆祝大捷使用的手段，确实是让人惊心动魄，也确实是让人目眩神迷。往日，允禩这里也曾是风光得很的。可今天，这总共才只有四个人参加的家宴上，大家枯坐桌旁，喝着闷酒；老九又是心事重重，不言不语。唉，真是今非昔比呀！
老八总还是他们这一伙的带头人，他正在努力让气氛活跃一些。在八哥的一再劝说下，老九好歹总算开口了，说起了他这次西疆之行：“唉，八哥呀，你的心思我全都明白。其实，接风不接风的倒无所谓，我也不在乎这些虚套子。可是，我告诉你，我现在的心情要多坏就有多坏！自从被发到西宁后，我就想，再不济，我还算是个皇弟吧。咱们别的干不了，让我参赞一下军务什么的，他年大将军也就算给了面子了。可那个年羹尧真气死人，他用的办法也真让人叫绝！他从不对我厉颜厉色，呵斥训诫；他手下的那帮人，也从来没向我说过一句粗话。他把我当成了客人，当成了一尊泥菩萨供起来了！我无论和他说什么，他全都是一句话：‘九爷，您别管’；我想干点事，也总有人说，‘九爷，让我干’。好嘛，他这不是敬我，而是用软刀子在杀我！我没有奉旨要办的差使，却只有一个‘军前效力’的使命。他这一大撒手，反把我闹得左也不是，右也不对；怎么干都不行，不干�